第36章 如此风霜如此路

    风尘荏苒音书绝，关塞萧条行路难。

    已忍伶俜十年事，强移栖息一枝安。

    得知二人是一代奇才赵士祯的后人，朱阆喜出望外之余，对二人的处境不由得怒从心头起。

    “这波斯胡人，真该千刀万剐！”

    众人看到姐弟俩的惨状，无不咬牙切齿，痛骂施暴的波斯胡人。

    姐弟俩情绪稍稍稳定，于是缓缓述说了二人的经历。

    原来赵士祯在被“妖书案”牵连后，精神失常，每日惴惴不安，于是将自己的着作都托付给赵氏旁支的子弟，并赠给财产，令这一支赵氏子弟远走他乡，保留自己毕生研究。

    赵士祯的着作主要有《用兵八害》，《神器谱》，《续神器谱》，《神器谱或问》，《备边屯田车铳议》等书，贡献最大的当然是《神器谱》。

    几部书中，竟有两部是专门来解释和补充这部书的，可见这部《神器谱》的重要性。

    《神器谱》共由五卷组成，第一卷是呈神宗的奏疏；第二卷《原铳》，阐述各种火器的制造；第三卷《车图》主要介绍配备火器的战车；第四卷《说铳》，介绍如何训练火枪手以及火器操作精要；第五卷《或问》，论述了火器制敌的一些实用性问题。

    全书图文并茂，内容十分的丰富。

    但外人不知道的是，除了《神器谱》《续神器谱》，还有《神器谱补遗》一部秘而不传的秘籍。

    这支赵氏子弟远离故乡，本拟前往巴蜀一带，但因为连年饥荒，义军四起，路上殊不太平，只能转头向南。

    一路来了广东。

    此时赵士祯已去世逾三十年，此姐弟俩是赵士祯的孙辈。

    赵氏一族在广东安顿下来，因为擅长奇技淫巧，开了个手工作坊，自己制作和贩卖一些金属工具之类。

    有一天来了个中年人，要订制数根金属管，内壁用铁，外壁用铜，要铜铁合体，尺寸要求极为精细，且内壁要求有直线沟槽，弟弟无意中多了句嘴。

    金属管内壁有直线沟槽，这在外人可能不明所以，但在赵氏子弟眼中，当然看出是用做火铳的枪管，而且内壁用铁，外裹铜，可以利用铁之坚硬与铜之韧性。

    更直接的原因，是内壁加入的膛线，这明明白白的就是发射所用。

    弟弟一时技痒，竟多了句嘴。

    “如果直线沟槽换作螺旋沟槽会更好。”

    此言一出，中年人立时呆住。

    店中正在记账的姐姐发觉弟弟失言，连忙出声音呵斥弟弟，然后笑着对中年人道：

    “大叔莫怪，小孩子不懂事乱插嘴，大叔的物事太精细了，我们乡下人无法胜任，请大叔换过别家试试。”

    中年人眼底掠过狡黠之色，不动声色的收起图样，转身出店。

    姐姐埋怨了弟弟几句，也不再关注，当日无事。

    不料夜里，一群黑衣人闯入店里，将他们全家一起掠走。

    带到了郊外一座大屋内。

    这里正是白莲教的总坛所在。

    此时几名黑衣人卸下伪装，为首的正是那个中年人。

    总坛中香烟缭绕，供奉着无生老母，正中端坐的，是个中年女子，一身黄衣，坐在黄金打就的莲座上，自称白莲圣母，和颜悦色的让赵家人一起入教。

    身为忠良之后，当然知道白莲教专与朝廷做对，赵家人哪会答应，连称只是草民，没有信仰，无意加入。

    “圣母”立马变了脸，称一家是妖孽转生，要在此做苦工赎罪。

    那中年人也狞笑着道：

    “天堂有路你不起，地狱无门偏闯进来。如今哪由得你们！”

    赵氏一家的苦难就此开始。

    连日拷打之下，白莲教已得知家族中专事营造的，正是姐弟二人。

    于是在姐弟面前拷打折磨他们的家人。

    姐弟受不得父母叔伯受苦，只能屈从。

    于是圣母叫来白莲教中专事研究与营造武器的赛典赤，将二人交给他。

    锦衣卫找到的工坊，其实只是赛典赤的研究所和样品房，但赛典赤本是波斯人，身为白莲教祭司，却另有图谋。

    为筹集资金，将姐弟二人设计的武器，私相授卖，偷偷的赚了不少钱，郑大娘也在他的客户之列。

    火器的核心是两个方面，一是击发，一是火药。

    姐弟之中，弟弟擅长制造，对于机械与金属特性浸淫颇深，而姐姐则擅长火药的配比，二人在赛典赤的囚禁之下，过着暗无天日的生活，每日只是研究火器，不觉已是一年有余。

    姐弟两人连日受罪，此时脱困，已是支撑不住。

    二人跪地请求桂王能帮助救出家人，以头叩地，咚咚连声。

    朱阆听到二人的来历，本是十分心喜，但听得二人讲述一路的苦难，以及白莲教的迫害，不由得怒不可竭。

    将二人扶起，着王坤安顿好姐弟俩。

    “吕大器！”

    “在！”

    “提审赛典赤！”

    都司署的地牢中。

    赛典赤已是浑身浴血。

    不料这波斯人竟是十分硬气，只是大声咒骂，却不肯交待任何事。

    焦琏见锦衣卫各种歹毒手段层出不穷，却一无所获。

    心里焦燥起来。

    朱阆见此事有波斯胡人牵涉在内，知道事出反常必有妖。

    于是叫锦衣卫停手。

    锦衣卫众卫见过赵氏姐弟的惨状，所以下手毫不容情。

    焦琏如果再出手，赛典赤必死无疑。

    于是叫众卫提审另外几名波斯人。

    几名大汉被提到，一见赛典赤惨状，立时鼓噪起来。

    朱阆眼神一冷，对焦琏做个手势。

    焦琏更不啰嗦。

    对锦衣卫的各种刑具，焦琏嗤之以鼻，抓着一名波斯人，照头便是一拳。

    以焦琏驰骋疆场的威武，本就杀气纵横，波斯人看到他，已是矮了一半，一拳打来，直接见了阎王。

    其它波斯人一见，都软下来。

    赛典赤也是十分动容，却仍是不发一言，只知咒骂。

    其它几名波斯人却吓破了胆，其中一个叫道：

    “莫打了！我们不是白莲教的人！我们是为波斯人在此潜伏的！将军饶命啊！”

    赛典赤怒目而视，恨不得生吞了这名波斯人。

    却为时已晚。

    朱阆等的正是这个。

    于是将几名波斯人带去别的牢房。

    王坤搬来张椅子，让朱阆坐下。

    赛典赤见大势已去，颓然道：“可惜未能成事！要杀要剐随你们！”

    “你等有何图谋，其实本王早已知道！”朱阆厉声道。

    “你又怎知！”赛典赤仍是十分硬气。

    “因为你们是记仇的民族，即使过去了七八百年，你们仍然记得，对不对？”朱阆淡淡的道。

    “你！你竟然知道！”

    旁边众人如云里雾里，不知二人在说什么。

    但饱读之士，如吕大器，瞿式耜之流，已经隐约知道桂王所说的事情。

    竟牵扯到七百多年前的一场浩劫！