第21章 订立盟约

    都司署火光四起，周围的居民不知发什么了什么事，纷纷起身远远的围观，却不敢走近来。

    吕大器铁面被烟薰得焦黑，不过一双眼睛仍是乌黑发亮，显得十分的精悍。

    朱阆听着吕大器的报告，慢慢陷入沉思。

    贼人共四十至五十名。

    从都司署各处潜入署中，虽有守卫巡逻，却无人发觉。

    入署后，先是四处放火。

    火势不大，却利用浓烟遮住了守卫的视线。

    被暗处的锦衣卫发现后，立刻暴发了激烈的战斗。

    贼人有半数火起后直奔库房，但被吕大器领着锦衣卫和葡国兵截个正着，一轮火枪攻击后，至少杀死打伤十名贼人。

    贼人猝不及防，但仍是十分悍勇，趁葡兵装填火药，挟刀冲上，与锦衣卫战在一起。

    然后署中响起呼哨，贼兵听到后提起死伤的同伴尸体丢入火中，迅速逃走。

    在后续的调查中发现，都司署附近的民巷中，有贼遗下的大量小车，小车为码头运货常用，体积小而灵活，可一人操作。

    经锦衣卫暗卫追踪搜索，贼人最后经水路逃遁，不知所踪。

    署中护卫重伤五人，轻伤二十三人，七人战死，锦衣卫无一人死，轻伤两名。

    署中火势已被扑灭。

    吕大器报称，府中虽浓烟四起，却没有损失重要建筑，似乎贼人放火只为转移守卫的注意力。

    贼人遗下的尸体都被火烧得焦黑一团，无法分辨。

    朱阆见瞿式耜正与葡兵谈话，笑道：“这次葡兵小队立了大功，第一波驳火显然吓阻了贼人。”

    瞿式耜惊魂甫定，对朱阆道：“王爷英勇，双枪连发，使贼兵只能败走！”

    “嘿嘿，”朱阆冷笑两声。刚才那个声音，既熟悉又陌生，一种说不出的感觉，莫非是郑大娘口中的暗势力？

    此时焦琏领着精兵两千，从城外奔袭而至。

    朱阆见局势已定。

    着两千骑兵在外护卫。便召集几人进书房重启会议。

    此时已不容缓，要立即把银子交付与钱庄，遂令瞿式耜连夜联系几户钱庄，让焦琏带兵全戒严，在空无一人的街道上，把银子运去钱庄。

    王坤此时连滚带爬的跑来。

    “王爷可平安？”

    “大监有心了，本王毫发无伤。”朱阆见王坤满脸焦急，确定是出于真心，心中也暗叹。

    “大监向外散布，说都司署不过是柴房失火，火势已经扑灭，并无人员损伤，千万不得让外界知道署中内情！”

    “老奴遵命！”王坤匆忙去了。

    最令朱阆心中疑惑的，仍是那个书房门外发声的人。

    此人不但准确地知道桂王所在，还敢出声招呼，定是不怕和桂王正面对抗的势力。

    可是这声音为什么有点熟悉呢？

    究竟是谁的声音？

    全部处理完毕。

    都司署中恢复了正常。

    瞿式耜也带回了大笔钱庄签发的庄票，这就是凭票即付的现钱。

    天色渐亮。

    瞿式耜问道：“王爷，今日广州城中乡绅富商原本在陈家大宅举办堂会，祝贺王爷入主广州，此事是否押后？”

    “不，如期举办！”朱阆坚定的说。

    不论夜里出手是何方贼人，背后必是极强大的势力，广州最大的盛会，各方势力必会参与，岂可放过这个机会。

    瞿式耜虽然年长，精力却不输壮年，即刻着手安排与会事宜。

    朱阆又对吕大器道：

    “本王在贼人入署，火光未起时曾向窗外查看，领头的似乎并非中土人士，金毛碧眼，似乎是个洋人。”

    “王爷所言极是，刚刚有受伤的锦衣卫报告，说伤他的是个极为彪悍的洋人！”

    “可如果是洋人，为何却各持刀斧，却没有洋枪?”朱阆思索着。

    “贼人来袭，定是想劫这批银子，如果枪声四起，就极难脱身，但他们没料到我们署中有大量火器，所以一下着了道儿，但一击不中，立刻焚毁尸体，全身而退，这做作战方式……”吕大器分析道。

    “海盗！”朱阆突然顿悟。

    这也正说明了为何贼人中竟有洋人。

    朱阆已告诉吕大器与瞿式耜二人，这批银子来自海盗。

    所以吕大器不禁十分诧异。

    既然肯借银与桂王，却为何漏夜来劫？

    朱阆也是百思不得其解，难道海盗出尔反尔，竟然后悔了么？

    还是那个发声问候的人，来自另一股海盗？

    开始朱阆认为，这批银子是来自几股海盗，甚至其中有郑芝龙的部分，但这么一来，有可能郑芝龙并未参与，来劫银的倒象是郑芝龙的人。

    这么一想，就合理得多了。

    黄昏。

    华灯初上。

    陈家大宅灯火通明。

    门前的官道上，马蹄得得，桂王的车队在两千精兵的护卫下缓缓驶来。

    “恭迎桂王！王爷千岁千岁千千岁！”

    早已等候多时的广州各界富户下跪迎接。

    “呵呵！各位请起！本王今日只是来喝酒听戏，大家不必拘礼！”朱阆迈出马车，对众人笑道。

    行入大宅。

    厅中摆好了酒菜。

    正中央是朱阆的席位，两侧依次是文官，武将，下面是城中的大户商贾等。

    此时对面的戏台上已有伶人准备。

    朱阆奇道：“不知今天是什么戏文？”

    “回王爷，小民准备了《牡丹亭》《荔枝记》等几本戏，请王爷欣赏。”

    朱阆不置可否。

    王坤在旁道：“陈员外辛苦了！如今明室南迁，江山沦陷，王爷心系国事，不如演一出打仗的戏来看！”

    这是朱阆事先与瞿式耜商量好的，要利用一切时机，向广州的势力表达自己要力战清军的立场，好团结两广的各路人马。

    陈员外喏喏连声，说王爷果然是个明君。

    赶紧下去安排了。

    此时朱阆眼角突然看到一个熟悉的身影。

    却正是那码头上诈称郑廷球公子的孩子。

    于是故意起身。

    此时瞿式耜开始向来参与的富户门开始宣传桂王整军屯粮，改革吏治的一些政策，大家听得入神，不敢打断。

    信步来到回廊，见那孩子站在厅门远处。

    于是叫王坤去把那孩子领来。

    “参见王爷！”那“郑公子”倒头就拜。

    “起来！”朱阆更不啰嗦。

    “你真是郑廷球的儿子？”

    “回王爷，家母是郑廷球的女人，却不是他妻子。”

    原来如此。

    是郑廷球的私生子，所以郑大娘也不完全算是骗自己。

    “郑大娘让小人来见王爷，让我告诉王爷一句话！”郑公子道。

    “什么话？”

    “王爷已通过水上人的所有联盟认可！”

    廖廖十五字，朱阆却觉得信息量极大！

    原来海盗联盟并非只是自己知道的郑大娘和郑芝龙，还有个更大的联盟！

    “我要见郑大娘！”朱阆道。

    “王爷请随小人来。”郑公子转身便走。

    朱阆一招手，吕大器立即带领十几名锦衣卫跟随在后。

    郑公子穿过长廊，步入花园，七转八转，显得十分熟悉。

    堪堪来到一个小花园，锦衣卫立即四散检查，不见有异，才向票桂王通报安全。

    朱阆步入花园，见小亭中一个俏丽的背影转过身来。

    正是那巧笑嫣然的郑大娘。

    “桂王别来无恙？”