第20章 盗贼来袭

    中国最鼎盛的是什么朝代？

    虽然世人都认为是唐代，但这都是因为对史实的不了解。

    唐代最强盛的贞观之治，也仅仅是饿不死人而已。

    真正商品经济发达的，却是宋朝。

    宋朝因为经济繁荣，贸易频繁，所以使用铁钱交易就很不方便。

    这样商人发明了纸币，叫做交子。

    交子开始只是一种存款凭证，功能等同与存折。

    随着经济的发展，交子使用越来越广泛，逐渐得到了朝廷的认可，最终成为了“法定货币”。

    大明开国后，朱元璋也效仿前朝，发行了纸币。

    但只用了一百年不到，就消失了。

    因为，大明的前朝，不是宋朝，而是元朝。

    元朝才是效仿宋朝发行纸币的。

    元初纸币发行受到严格控制，每年发行数量管控极严，而且通过税收可以回收一部分，因此是良性发展。

    但各地抗元的起义不断，政局动荡，便开始失去了对纸币的控制，开始无节制的发行纸币。最终货币体系崩溃。

    不幸的是，朱元璋本来就是元末义军的一员，也经历了元末纸币的滥发及崩溃过程，但明朝纸币发行却偏偏仿效了元末的这种发行方式。

    开国时大量铸铜钱，但用铜钱交易不方便处不言而喻。

    于是洪武七年，朱元璋设立宝钞提举司，开始印发纸币，以桑穗为材料，长六寸，宽一尺，印花精美，龙纹花栏中印着“大明通行宝钞”。

    下书几行小字：

    “中书省奉准印造大明宝钞，与铜钱通行使用，伪造者斩，告捕者赏银十五两，仍给犯人财产，洪武几年几月几日。”

    但朱元璋又下了一刀切的命令，百姓只许用宝钞交易，不能一再使用金银，违者严惩。

    但致命的问题是，与交子不同，大明宝钞不能兑换金银，而且发行数量不限，只是确定了固定汇率：

    每钞一贯，准钱千文，银一两，四贯准黄金一两。

    长此以往，宝钞贬值严重，二十年后，宝钞一贯仅抵160文，于是民间抵制纸币。

    但朱元璋确实比较头铁，依然下令：

    宝钞一贯就是一千文，不准更改！

    这下大家没人再听他的了，都开始使用金银交易。不再用宝钞，终于在使用一百年后，纸币彻底消失。

    明正统年间，官府放松禁银令，银钱公开流通。但私钱庞杂，轻重不一，成色各异，导致交易中无所适从。

    于是又出现了专营铜钱兑换的钱店，又叫钱庄。

    到明朝末年，钱庄已经是一种成熟的金融组织，不仅经营兑换，也办放款，本来点对点的用以两地联号汇兑的会票，也成为了有钞票性质的信用流通工具。

    朱阆深知，明朝的金融系统经历了一系列的崩溃与重建，已发展成为比较成熟的体系，这批来自海盗的银子，必须要让它们走入流通系统，才能发挥作用，提振经济，支付军费开支。

    一但海盗的四海劫掠的非法所得进入流通领域，也就成了合法财产，朱阆哭笑不得，想不到自己竟成了海盗洗钱的工具。

    在与瞿式耜多次密谈后，对广州城内的钱庄进行了评估和考察，选择了四家历史悠久，信用良好的钱庄，决定将银子存入，并通过这几家钱庄进行采购等业务。

    至今为止，只有几名权臣才知道这批银子的存在。

    而其中只有瞿式耜和吕大器才知道银子的真实来历。

    为安全起见，朱阆让吕大器仍是维持着都司署的正常守卫，在外面看来，都司署与唐王主政时并无太多区别。

    但暗中，吕大器的暗卫，已在都司署内外布满了警戒，严加防卫。

    瞿式耜不愧为经验丰富的老江湖，也是出于安全起见，通过教会从澳门又借得十名葡国士兵，暗暗布置在都司署内。

    书房内。

    与瞿式耜讨论过钱庄的事情，朱阆开始头疼另一件事情。

    大明律法，藩王不掌兵。

    隆武帝死时不过四十六岁，但一生中有一半时间，竟是在牢狱中渡过。

    原因之一正是违反了此律。

    崇祯九年，清王爷阿济格兵犯直隶，直逼北京。

    朱聿键护主心切，不顾大明律法，招兵买马，上京勤王。

    虽然动机纯粹，仍是违反了大明律法，于是被崇祯帝废为庶人，关入大牢。

    如今京城已失，朱阆也是流亡南方，想振臂一呼，领导明军，想获得大明各处的军队与臣子的支持，仍是逃不开此律法，是以先称监国，使军权有法律基础。

    但登基称帝已是箭在弦上，不得不发。

    与朱聿鐭仓促行事不同，朱阆身边有瞿式耜这位经验丰富的老臣子，一切都策划周细，眼下唐王出走，大西军已平定内乱，李定国使者已在前来广州的路上，两广局势相对稳定，正是登基的绝佳时机。

    商议到深夜，朱阆已是倍感疲惫。

    与崇祯帝的勤政相比，朱阆算是相当的轻松了。

    崇祯当年，鸡鸣已上殿早朝，又批示公文到深夜，从鸡叫忙到鬼叫，事必躬亲，用力过猛，多疑任察，好刚尚气，在位十七年，换了五十个大学士，最后连个心腹都没有。

    朱阆现在是疑人不用，用人不疑，几个核心权臣各司其职，他自己便不用事事亲力而为，从而可以从大局思考。

    既然夜深，朱阆便令瞿式耜可散会休息，明日再议。

    瞿式耜正向朱阆告辞请安，突然门外侍卫发出低呼，接着是身体软倒在地的轻响。

    朱阆反应极快，立刻从案头抓起两柄短枪，全神戒备。

    瞿式耜虽是年长，反应却也不输朱阆，立刻熄灭书房中的烛火，室内隐于黑暗。

    黑暗中传来吕大器的声音：

    “王爷！”

    “发生了什么事？有刺客么？”朱阆压低声音问道。

    “敌袭！似乎冲着库房中物事而来。”

    果然来了！

    朱阆深这次敌袭非同小可，虽然准备充分，但大将焦琏带领大军仍枕兵城外，目前都司署中只有一百多营兵和数十名锦衣卫的暗卫。

    此时院内火光重重，人影闪动，不住有黑影从墙头跃下，卫兵奋起迎敌，与敌人战成一团。

    朱阆隐藏身形，将窗子偷偷打一线，暗中观察。

    来犯的敌人虽然一身黑衣，却露出头脸，显得十分的肆无忌惮。

    为首的头目，却是一头金毛卷发，一双眼睛在黑夜中闪着蓝光。

    “吕大器！”

    “是！”

    “去把那班葡国兵带去库房守卫！”

    “王爷！此刻署中处处贼人，还是保护王爷重要！”吕大器职责所在，即使银子不保，也得护卫桂王周全。

    “留几名锦衣卫在此即可，来袭的贼人不是普通角色，只有火枪才能对付！”朱阆急道。

    吕大器见朱阆双手持枪，十分的悍勇，稍稍安心，仍是留下了十名锦衣卫，带领葡国兵往库房去了。

    片刻，库房方向枪声大作。喊杀之声不绝于耳。

    书房所在是个独立的院落。

    吕大器留下的几名锦衣卫，均配备了制作精良的火器。

    朱阆双手各持一把短枪，眼睛盯着院门处的照壁。

    锦衣卫亦是手持长枪，护着朱阆。

    “咯！”

    院门突然发出一声轻响。

    朱阆更不迟疑，双枪齐发，啪啪两响，打在照壁上。

    锦衣卫紧张起来，起身向院门缓缓包抄过去。

    门外传来一声轻笑：

    “桂王久违了，我们还会再见面的。”

    门外传来两声呼哨，散落都司署内的贼人各自飞身跃出墙外，有条不紊，丝毫不乱。

    几名锦衣卫冲到院门，已是空无一人。