第3章 丁扒皮

    朱阆铿锵有力的话语落下，在场之人心中皆是一震。

    那些趴跪在地上的人，头低得更低，一个个都喘着粗气。

    但凡还站着的，如瞿式耜、吕大器之人，眼眶皆是微红。

    尤其是瞿式耜，这位替桂王这个操碎了心的老臣，连身子都微微颤抖起来。

    在皇位继承方面，瞿式耜无疑是个迂腐之人。

    但整个南明，缺的就是他这种又忠又迂之人。

    正是因为一些人认为，只要是个朱家子弟便能当皇帝，才让抗清势力根本无法拧做一股绳。

    作为桂王的坚实拥护者，之前朱由榔的所作所为可谓伤透了瞿式耜的心。

    丁魁楚仗着两广总督的身份，不断排挤他们。

    而那面相堪称人中之龙的桂王，却是个谈鞑清色变，畏之如虎的怯懦性子，像极了南宋高宗。

    这也倒罢了，经过多日接触，瞿式耜发现，桂王在政治上也形同白痴。

    凡有需仰仗之人，桂王毫无主见，皆是言听计从，连王坤这等腌臜泼才也能干预朝政。

    桂王之前的种种表现，注定未来是个傀儡，关键那股子生来的怯懦，怎么看都不像朱家人的种。

    短短一夜之间，这桂王仿佛变了一个人似的，行事竟能如此果决？

    不管怎么样，桂王总算是回心转意，于社稷来说终归是好事。

    想到这，瞿式耜当即沉声道：“唐王若要监国，自是于礼不和。”

    一旁招呼着军士控制局面的焦琏，听到这话也是忍不住道：“若唐王敢有非分之想，我老焦第一个不服！”

    焦琏是个单纯的军汉，懂大义，在场众多文臣中，他最服气的唯有瞿式耜。

    这丁魁楚的一味打压，他心中早就不满，却又不得不低头。

    堂堂首辅，手握两广重兵的封疆大吏，桂王取之性命，竟是像杀鸡一样，一剑斩杀。

    那句天子守国门，君王死社稷，端得大义凛然。

    不愧是朱家子孙！

    联想到前面几位殉国的皇帝，焦琏不由得打心眼里佩服起来。

    “唐王之事，暂且稍后。”

    众目睽睽之下，朱阆竟是朝瞿式耜微微躬身：“大厦将倾，孤日后还望多多仰仗瞿相。”

    “以后，瞿相便暂领兵部尚书一职。”

    闻言，瞿式耜鼻子微微一酸，对朱阆一揖到底：“臣定不负重托！”

    永历朝廷中，忠臣不少。

    但如瞿式耜这样纯粹的并不多。

    其他人，或多或少都结党营私。

    这种情况，短时间内朱阆无法解决，更不会偏向任何一方。

    目前的最好方法，只能是跳出各党，选一个像瞿式耜这样有能力，一心抗清的人。

    或许以瞿式耜这样为代表的人，将来会形成新的党派，但只要一心为国，朱阆觉得并没有什么。

    肇庆人很多，却找不到几个真正能打的，如今也只能依赖焦琏。

    此人领万人有余，但做不得帅。

    湖南倒有一个何腾蛟还算能打，为人也比较可靠，手下号称有二十万大军。

    但面对鞑清手下那些一个比一个能打的汉将，何腾蛟有些不够看。

    没有多久，此人就会被李成栋撵到长沙龟缩，自身难保。

    上前将瞿式耜拖起，朱阆道：“丁魁楚一直说肇庆兵少，瞿卿可知肇庆到底有多少兵马？”

    瞿式耜面色一正：“只有不到两万，还各不统属，其中又有近半是丁魁楚的部众。”

    说到这，瞿式耜不由升起一丝担忧：“此时苏聘还在军中，若让他知晓城中之事，迟恐生变。”

    苏聘此人，是丁魁楚的心腹。

    焦琏不削道：“只要大王一声令下，老焦这就把那厮给抓来。”

    瞿式耜摇了摇头：“好在消息被封锁，若直接入营，恐打草惊蛇，大敌当前，肇庆经不起内耗。”

    这也是朱阆所担忧的，肇庆其他军头，可并不都像焦琏这般纯粹。

    乱世中，兵在自己手里才心安。

    朱阆并不会傻到直接找这些军头要兵权，这只会引起武将的反感。

    丁魁楚一死，这一万人群龙无首，朱阆自然不会放过机会。

    可以说，肇庆这些兵，才是朱阆未来的家底，现在损失一个他都心疼。

    在瞿式耜担忧的目光中，朱阆看着地上还未干涸的血，双眸顿时闪过一道精光。

    他嘴角不禁上扬：“吕卿不是去了丁宅么，带上丁魁楚的脑袋，去军营！”

    ……

    城西，丁宅。

    由于是临时府邸，丁宅并不是很大，三进三出。

    正因如此，丁魁楚的金银细软，很容易就被找了出来。

    正堂，吕大器干瘦的双颊，此刻面沉如水。

    那上唇发白的一字胡，不断颤抖着，可想他心底是多么愤怒。

    在他面前，是十多个大木柜，里边装的自然不是衣服，而是被压成锭状的白银。

    一眼望去，恐怕有万两不止。

    “这个丁扒皮！”

    丁魁楚在辽东任职时，吃军饷贪腐的名声就在外了，吕大器也有所耳闻。

    他手下的兵士，都戏称其为扒皮，现在吕大器总算是见识到何为扒皮了。

    丁魁楚来肇庆，不过短短一月，家里竟是装了这么多白银，不用想都知道，这些都是发给将士的军饷。

    肇庆军士的粮饷，可是挤干了肇庆府才发下的，按现在月饷二两来算，这丁魁楚居然贪了整整一半！

    “这厮在两广多年，不知贪了多少！”

    吕大器气得脸色发黑，只觉胸中的无明业火无处发泄，只好拿过身旁兵士的朴刀，将一张椅子斩成两段。

    大明官员贪腐成群，却也没有像丁魁楚这么狠的。

    光他就贪墨一半，下面的军头再吃拿一些，真正落实到普通士卒手上的还剩多少？

    那被夺了朴刀的兵士忍不住道：“上次发饷，桂柳来的弟兄只得了五钱银子，我们还以为是朝廷没钱呢……”

    闻言，红了眼的吕大器张了张嘴，一腔怒火最后化为了叹息。

    朝廷缺钱不假，可在拥立桂王，重整社稷的当头上，又岂会做出欠饷的事？

    除了丁魁楚，整个肇庆从宰辅总兵，到县官百户，就没有多少是干净的！

    平时也倒罢了，大敌当前，一个个居然还只顾着捞钱！

    如此藏污纳垢之所，当好好清扫一番。

    新朝初立，便要有新气象！

    说干就干！

    也顾不上清点银两，吕大器直接让小吏拿来笔墨奏本，提笔就写。

    然而就在这时，一个皂吏急匆匆地跑了进来：“吕东阁，大王口诏！”

    那皂吏余光瞥到堂中的雪花银，忍不住吞了口唾液：“大王真是神了，竟然能算到丁宅有这么多脏银……”

    吕大器停笔抬头，脸色阴沉道：“莫要误事！”

    皂吏被吓得一个激灵，看到吕大器那张黑脸，连忙收回目光，躬身道：“吕东阁，大王说了，带着脏银直接去军营！”