第18章 到底还是认栽了

    乔烟若捂住吃疼的脸颊，眼泪汪汪地吼道：“你！你欺人太甚！”

    乔惜言害得她没脸，在众目睽睽之下出丑，她自然是极为痛恨的。

    如果眼神可以杀人，恐怕乔惜言不知道死了多少回。

    幸好乔二爷站在她这边，伸手对准乔惜言，怒骂道：“你这个孽女！残害姐妹，祸乱后宅！你该死！”

    乔惜言不带怕的，脊背挺直，风华初绽：“爹！是她出言不逊在先，她背地里诋毁萧哥哥，她这种行为才叫祸乱后宅。”

    乔丰顿时一噎，怒气冲冲地骂道：“说两句又不会掉块肉！你可是对烟儿动手了！”

    乔惜言护着萧御，冷笑道：“爹读过书，应该懂一句话，人言可畏！如果不是乔烟若时常诋毁萧哥哥，咱们府中岂会出现那些不堪入耳的流言蜚语？”

    乔烟若顿时被她气笑了，以前不知道是谁经常欺负萧御，仗着自己四小姐的身份，对他各种捉弄和戏耍……

    乔烟若正要反驳，却见萧御上前一步，拂开乔惜言的小手：“行了！”

    嘴巴长在别人身上，他倒是无所谓，顶多就是以后伺机报复一下。

    他身上散发出强大威势，惹得乔二爷和乔烟若连连后退，心中发怵。

    真是奇了怪了！

    区区一个寄人篱下的遗孤，怎么看起来比一州之主还要深沉莫测？

    乔惜言递给萧御一记安抚的眼神。

    别怕，我会保护你的。

    萧御看似冷着脸，唇角却不易察觉地勾了一下。

    乔惜言从大丫鬟莺歌手中接过药汤，小心翼翼地喂给祖母。

    大夫替祖母针灸，半个时辰后，老夫人终于安然无恙地醒过来。

    一睁开眼，她就看到自己最宝贝的孙女坐在旁边，正在替她侍奉汤药，凤眸里装满了真真切切的担忧之情。

    老夫人喘了口气，挥挥手，示意那些丫鬟退下。

    陈管家得了乔惜言的眼色，迎上前来禀告道：“老夫人！先前发生的事是真的，张家村那边刚刚派人来送信，咱们乔府种植的枣子林被人纵火烧毁了！”

    乔惜言替祖母垫了一块靠背：“一棵都不剩？”

    “是，一大片枣子林，全毁了！”

    老夫人轻咳一声：“把张家的管事叫过来，我要询问清楚。”

    陈管家立即吩咐小丫鬟将张家的管事叫过来。

    张家的管事不是别人，正是乔惜言的大舅舅张晗，他长得十分俊秀，继承了张家的优点，看起来文质彬彬，举止落落大方。

    张晗难得露出一副愁眉苦脸的样子，将张家村那边发生的事一五一十地告诉老夫人。

    原来今天早晨，张家正在屋子里核算账本，后山的枣子林突然起火。

    张家派人去灭火，却在火灾现场发现一些火油的痕迹，一旦有了火油，就很难扑灭熊熊燃烧的火焰。

    不管张家如何补救，那片枣子林还是毁了，只剩下一片残垣废墟。

    “知道是谁干的？”

    老夫人揉了揉隐隐酸疼的太阳穴。

    张晗摇摇头，苦着脸：“已经派人调查了！现场没有目击证人，而且纵火犯应该早就逃走了！现场没有留下任何痕迹。”

    萧御突然幽幽地盯了乔惜言一眼。

    乔惜言一个激灵，猛然间反应过来。

    不过当着乔丰和乔烟若的面，她没有大声嚷嚷，而是凑到老夫人耳畔刻意压低嗓门：“是辛连城干的。”

    老夫人是个人精，也跟着反应过来，她惊讶地看向沉默的萧御。

    这小子，居然早有提防，还知道警告一下惜言……

    老夫人不禁遗憾地叹了口气，辛连城行事如此歹毒，心思阴暗，尤其是对待乔惜言没有半点情意……

    这让她还怎么放心将乔惜言嫁给辛家？

    乔惜言微微蹙眉，一针见血地问道：“这次皇室派了张公公来验货，乔家如果没有新鲜的枣子，食材大打折扣，会不会影响到贡品？”

    张晗身姿笔挺，神色严肃地回道：“会！乔家种植的金丝蜜枣是特殊品种，目前来看，青州还没有可以替代的新鲜原材料。”

    众人顿时大惊失色，眼中露出焦灼无奈之色。

    老夫人也是着急的，问道：“那店铺里还剩下多少存货？能不能解决皇室那边的贡品数目？”

    张晗摇摇头，咬了咬牙，坦诚道：“乔府贡品金丝蜜枣一向都是采摘新鲜枣子，经过秘法糖渍烘制，大概需要七天左右的功夫。”

    这次皇宫派了张公公前来验货和押货，按照往年的惯例，乔府会采摘新鲜枣子，用秘法制作，然后将新鲜出炉的金丝蜜枣交给张公公。

    “按照规矩，是不可以用店铺存货的。”

    老夫人蓦地眼前一黑，差点急得晕死过去。

    乔惜言也是紧张兮兮，赶忙替祖母掐人中，吩咐小丫鬟煎药，她亲自侍奉祖母用药。

    好半晌，老夫人才勉强缓过劲儿来。

    张晗一直杵着没走，沉默地低着头。

    他也知道这次是张家失职，一招不慎，看样子势必会酿成大祸。

    得罪京城那边派来的大太监，肯定要吃不了兜着走。

    乔丰见状，趁机跳出来大放厥词：“母亲！既然张家出了这等大事，以后是万万不能承担乔府交托的重任！不如，就将金丝蜜枣的原材料交给别的商户来做，如何？”

    乔惜言凤眸骤冷，乔二爷这是准备，离间她外祖父和乔家的关系？

    不等乔惜言反驳，萧御就坐在窗边冷淡地笑道：“能不能过了这一关还是难题，至于原料种植……”

    那不是以后才要考虑的事？

    萧御一针见血，将乔丰怼得哑口无言。

    乔丰开始无理取闹：“萧御！你这是幸灾乐祸！大家都知道你根本就不是乔家子嗣，这些年你寄人篱下，对我们乔家肯定心中有怨……”

    乔惜言不耐烦地清喝一声：“够了！爹！你先出去！”

    她不想让乔丰得罪萧御，更不想让萧御失了面子，对乔家生怨。

    萧御没有将乔二爷当回事，慢条斯理地捧起茶盏抿了一口。

    乔丰气得够呛，冲上前来，企图给乔惜言扇一巴掌。

    不等他动手得逞，萧御便暗中曲起手指，瞬间弹出一道强悍的劲风，不偏不倚射中乔丰的膝盖骨。

    “哎哟！”

    乔丰顿时向前摔倒在地，姿势正好冲着乔惜言。

    就像跪拜一般……

    那些小丫鬟纷纷捂嘴偷笑起来，乔丰丢了大脸，大丫鬟莺歌颇有眼力地将他扶起来，劝道：“乔二爷！消消气！”

    乔丰气得脸色发紫，恶狠狠地瞪了乔惜言一眼：“孽女！”

    乔惜言有点伤心，前世今生，她都没有感受到乔丰对自己的呵护之情，他似乎将最好的父爱都给了白氏和乔烟若那些人。

    萧御察觉到她失落郁闷的心情，立即起身走过来，波澜不惊地回道：“为今之计，贡品已经无法弥补，只能另寻他策。”

    乔丰不乐意看到他，本来打算讽刺几句，却被乔惜言瞪回来。

    老夫人不耐烦地摆摆手：“老二！你先回去！”

    乔丰顿时气结：“母亲！你糊涂！你怎么能相信一个毫无干系的外人，何况大哥的死，说不定就是萧御带来的厄运……”

    “给我滚出去！”

    老夫人怒喝一声，白眉倒竖，很显然乔家大房的事已经触犯她的逆鳞，她不想听到诸如此类的猜疑。

    乔丰没辙，只能带着乔烟若灰溜溜地离开了。

    乔惜言安慰道：“祖母！大伯只是失踪而已，我爹真是行事荒唐。”

    肯定是被白氏那些人迷惑了，真当她们是善类呢？

    老夫人勉强平息下来，跟萧御问道：“你怎么看待贡品这件事？之前你提醒过我们，是我们不够谨慎，到底还是认栽了！”

    辛连城这一招快准狠，而且防不胜防，确实是个手段毒辣的狠角色。

    萧御神色淡漠如水：“他从源头上切断乔府的利益，你们要稳住皇室那边派来的大太监，就只能从那位张公公身上入手了。”

    乔惜言为难地笑道：“往年都是刺史府负责接待那些张公公，他从未来过我们乔府，这，这恐怕不太好办？”