第14章 破局之机

    “九殿下，下官叨扰了。”
    衣冠楚楚，腹有心事的沈贺，入宅拜见萧绍瑜。
    比之上次，他不仅恭敬了许多，还精心备下了“薄礼”。
    钟离有山名韭山，山中有藤名钟离藤。
    采其叶芽，复经炒制，则为钟离藤茶。
    钟离藤茶又名龙须茶，是钟离郡的特产，于南梁国内名盛一时，且入贡茶之列。
    “钟离藤茶，其味甘甜而性凉，有清热解毒、护肝养颜之奇效。
    然奇货可居，宫中亦是不多，沈太守礼重了。”
    萧绍瑜乌眉含笑，白皙手指轻触淡雅檀香木盒，心中却是顿生警惕。
    所谓：“礼下于人，必有所求”。
    萧绍瑜敏锐地意识到：
    “老沈啊，要放大招了，是吧。
    不送两筐女山湖大闸蟹，本王可不一定卖你面子呦，哼哼。
    当然了，没有什么事是一张诚意十足的庄票解决不了的。”
    “呵呵，九殿下好眼力。”
    沈贺赧然一笑，眼眸转动间，欲言又止，似乎有些难为情。
    在萧绍瑜面前，他可是既耍过威风，又玩过臭不要脸，唯独没装过羞涩。
    不过，萧绍瑜慧眼如炬，心中撇着嘴，逼视着。
    “又跟本王演戏是吧，你个戏精，穿帮了。”
    表面上，于斯文之外，他也飙起了演技，大秀官话。
    “盛情难却，本王愧领了。
    要是再来两筐女山湖大闸蟹，本王可是不能再收了。
    啊，沈太守，别往心里去啊。”
    “哎呀，原来九殿下还是下官的知音呢。”
    “哦？此话怎讲？”
    “不瞒您说，下官对本郡特产女山湖大闸蟹，也是情有独钟啊。”
    “是嘛，不如本王做东，你我同游女山湖。
    赏湖光山色，品天然美味。
    不过嘛，本王近日手头稍微有点拮据，呵呵。”
    萧绍瑜情绪渐至饱满，好像信了沈贺的鬼话，也把他当作美食知音了。
    顺带着还不忘好心提醒：求本王办事，不拿钱是肯定没门的。
    “老沈啊，本王吃定你了，索贿懂不懂？”
    “本官昨日刚送了一百万钱，你今日就喊穷，亏你说得出口。
    传闻有误啊，这个九殿下简直比太子殿下还要贪得无厌。”
    沈贺心里腹诽着。
    可惜他并不知道，这位爷可是连太子的竹杠都敢敲的主。
    喜怒不形于色，他热情回道：
    “九殿下远来是客，理当下官做东，邀您同游。
    一点心意，希望能解您燃眉之急。”
    说着，他从袖中取出备好的庄票，双手奉上。
    “又是一百万钱，不过嘛，这次可不一定够呢。”
    萧绍瑜一点都不含蓄，理所应当的就接了，笑道：
    “沈太守，太客气了。”
    “九殿下肯赏光，那就是给下官的脸面，咱们就这么定了？”
    “那就这么愉快的决定了。”
    心情美丽的萧绍瑜，又问：
    “不知沈太守，此来有何要事？”
    沈贺面现愁容，回道：
    “下官代济阴灾民，有一事相求于九殿下。”
    萧绍瑜神色不变，斯文依旧。
    “沈太守，但说无妨。”
    “济阴灾民，尚有断粮者众。
    而朝廷赈粮尚未运抵，恐因之生变。
    故下官恳请，九殿下出面向柳刺史请粮。”
    沈贺面有不忍之色，大有为民请命之势。
    然而萧绍瑜的心中，却是冷笑连连。
    “再卖点力，本王快要被你的演技感动了。”
    勾结士族，以义举之名，行兼并之实。
    这种人会为百姓请命么？
    就像太阳不会从西边升起一样，那是不可能的。
    他好意思说，萧绍瑜却不会信以为真。
    并料定其中，必有不可告人的隐情。
    “素闻柳公体恤百姓，清廉之名冠于朝野，且济阴亦属其治下。
    沈太守行文请粮，柳公断无拒绝之理。
    又何须本王出面呢？”
    萧绍瑜打起了官腔。
    沈贺轻叹一声，愁苦无限：
    “逢此青黄不接之际，柳刺史又负有确保边军供粮之责，怕是不会轻易允准的。
    九殿下，您可是身负皇命。
    故惟您出面，方能确保柳刺史放粮。”
    北徐州与北朝隔淮水相望，实乃边疆重镇。
    柳世权的首要职责，便是确保边军粮草无虞，军心稳定，防线稳固。
    若是擅动州仓，一旦北朝来犯，那可是要出大事的。
    沈贺说的是事实，而这也是他需要行贿的原因。
    若是萧绍瑜不愿出面，他自己又不想承担责任。
    那么，他后续的所有谋划，终将是水中月镜中花。
    而且他也确实担心，灾民因断粮而哗变。
    总之，他是等不起的。
    此事若成，一百万钱绝对送得不亏。
    然而，萧绍瑜笑而不语，看着手中的庄票直吧嗒嘴。
    “嫌少？”
    沈贺狠了狠心，再下筹码。
    “只要九殿下您亲笔手书一封，女山湖周边山泽的经营权，便划归南康郡王府。
    另外，下官必从速彻查库银失窃一案，还范兄一个清白。”
    今晨，刚传来朝廷的旨意：
    “新昌太守范雍，因涉嫌济阴库银失窃一案，暂时交由刺史柳世权看管。”
    据李东阳分析：
    将范雍交给柳世权看管，而非押赴刑部，应该是出自梁帝的决断。
    保护范雍，便是保护萧绍瑜。
    惟如此，萧绍瑜的济阴之行，方能继续下去。
    梁帝需要的是真相。
    若是沈贺坐实了叶清玄与范雍合谋作案，等待范雍的就不是暂时看管了。
    铁证面前，梁帝是不会再保范雍的。
    “嗯，蛮有诚意的，本王被你感动了。”
    萧绍瑜俊面斯文，明眸转动，正欲同意。
    忽然，一旁传来李东阳的声音：
    “本官久闻柳公为官刚正不阿，一封手书的分量肯定不够，怕是非殿下亲至不可啊。”
    闻言，萧绍瑜饶有兴致地朝李东阳看去，心中更是激起碧波涟漪。
    “老李啊，难不成你还想接着敲么？
    悠着点，别敲崩了。”
    “这......”
    沈贺语竭，犹豫了。
    他陷入沉思，心中左右权衡着。
    放萧绍瑜出去，就意味着脱离掌控，是存在一定隐忧的。
    然柳世权的为人，确如李东阳所说，固执得很。
    一封手书的分量，怕是还真不一定够。
    而往返睢陵与燕城，最快也要一日，还须昼夜兼程。
    偏偏形势所迫，他根本没有多余的时间去试错。
    又想想“义举”中，萧绍瑜的表现还算老实。
    他便有了决断：
    “有劳九殿下了。”
    李东阳朝萧绍瑜点点头，萧绍瑜有所领悟，回道：
    “那本王便勉为其难，尽力而为。”
    ......
    待沈贺走后，堂内只余萧绍瑜三人。
    “殿下可是想问，下官为何坚持非您亲往不可？”
    李东阳明知故问。
    他眸中内敛的光华渐渐绽放，神采飞扬起来。
    其实，萧绍瑜一直在默默思考这个问题。
    虽然稍有头绪，却仍有困惑不解之处。
    “柳公能帮本王么？边军粮草，又如何保证？”
    范伯勋的反应也不算慢，他似乎抓到了一直在等待的“破局之机”。
    “脱离掌控，方有破局之机么？”
    情不自禁的他，不觉间左手已经紧紧地握住剑柄，做好了战斗的准备。
    李东阳胸有成竹，妙计天成，侃侃而谈：
    “困于睢陵，无异于坐以待毙。
    借势暂时脱离沈贺掌控，方能海阔天空，此其一也。
    其二，正是殿下所问，柳公能否鼎力相助？
    下官以为，能！”
    萧绍瑜二人，顿时被吊足了胃口。
    范伯勋的目光更显急切，他忙催促道：
    “李长史，你就别卖关子了，快说吧。”
    李东阳淡淡一笑，随即剥丝抽茧，逐层剖析，娓娓道来：
    “范太守与柳公同州为官多年，自是相熟。
    他官声如何，又能否做出窃取库银这等龌龊事？
    柳公当心如明镜。
    州内有人兴风作浪，有人蒙受不白之冤。
    致使边镇动荡，蒙内乱之嫌，生北朝可乘之隙。
    身为一州之首，柳公绝不会袖手旁观，纵容事态愈演愈烈。
    否则，他就不是柳公了。
    至于保证边军粮草不绝，并非难事。”
    李东阳手捋须髯，明眸放光，神态自若宛如胜券在握。
    “赈粮仍未出太仓，绝非尚未准备妥当，而是有人从中作梗。
    殿下只需一封奏疏，向陛下阐明实情。
    请其即刻发粮，且先运至燕城弥补军需，再转运睢陵。
    如此，灾民断粮之危可解，边军粮草亦能尽快充实。
    岂非两全其美？”
    他话中作梗之人，不用言明，萧绍瑜也猜得出来。
    户部尚书刘文煜，不仅与太子往来密切，更是每每于朝堂之上力挺太子。
    作梗之人，自然是他。
    萧绍瑜尚不知道的是：
    在刘广升尽收涝田之前，太仓的赈粮是肯定不会起运的！
    “凡朝臣奏疏，皆须经集书省誊抄存底，方能入大内承至御前。
    太子气焰正盛，尚书令更是党羽遍布朝廷，集书省不可能没有他们的人。
    东阳先生，你确定陛下看得到奏疏么？”
    李东阳颔首赞成萧绍瑜思虑之周全，而后道破玄机：
    “殿下应该听说过，密疏专奏之制吧？”
    “这是陛下早年定下的规矩，可惜本王没有此权。
    且陛下授权于何人，更是秘而不宣之事。
    知道又有何用？”
    “下官机缘巧合之下，偶知柳公正有此权。”
    李东阳再一次语出惊人。
    《梁书·武帝纪》载曰：
    济阴太守沈贺贿帝，帝惑之，相机破局。