第155章 调查

    第155章调查

    待从书房出来，刑部侍郎这才算是了解了此次事情的全部经过。

    他拿着那张署名马自远的试卷说到：“我暗中派人去调查一番，去查一查这马自远的底细，此次事情莫要声张。”

    王文远与刑部侍郎都懂，这件事情需要暗中调查，不能够打草惊蛇，以免叫人销了证据。

    因此，此次刑部侍郎的到来被王文远说成了好友自京城到访，与他在青州小住几日。

    伺候的人虽有所疑惑，但是主人家的事又是他们这些下人能够明白的吗？外头也悄无声息，除了守城门的官兵，竟然都不知道刑部侍郎已经暗中到了青州。

    ……

    马府。

    马家大少爷马自远中举一事在安源传的沸沸扬扬，马家是当地的大家，十分富有，而今日正是为了庆祝马家大少爷中举一事所举办的酒席。

    来来往往的人只要是说一句恭喜的话你能够在马府讨一杯酒喝，足以见着马府的阔绰。

    大气的府门前，爆竹声不绝于耳，噼里啪啦响个不停。两个守在门口的威严石狮子上都不由得沾满了爆竹的红纸，一阵青烟弥漫开来。

    往日紧锁的大门如今畅快地敞开着，来来往往的人自这扇门进进出出，所有人脸上都洋溢着喜色。

    “马少爷真是一表人才啊！”

    “恭喜恭喜啊。”

    “哈哈，今日真是个好日子，马公子真是玉树临风仪表堂堂，如今看起来真是有马老爷当年的风范。”

    一袭华服的中年男子续着一把美髯站在门口和各位来往的人说到：“同喜，同喜。”

    “快请进，好酒好菜备上咯！”

    “哈哈，那就恭敬不如从命了。”

    一进大门，便是一道长廊，里面隐隐约约传来了几声唱戏声。

    再走过几道门，就见到了宽敞的前厅摆上了十几桌乃至几十桌的饭菜，对面还搭起了一个戏台子。

    上面演的正是一出金榜题名的好戏，下面的客人一边吃着花生和酒水，一边捧着场子。

    这个戏班子可是青州有名的戏班子，每每演出都是人员爆棚，今日竟然被马家请到了府中来为马家大少爷祝喜，可见马府财力一斑。

    混进马府的探子苏三不动声色地打量着周围的一切，耳边都是来往的人的笑声交谈声，都是些小事，算不得什么。

    不过这马府倒是富得有点过了，瞧瞧那些摆设陈设，完全不像是一个普通乡绅能够拥有的规格。

    “这马家大少爷真是走运了！”一声醉醺醺的叫声在这么多嘈杂的声音中吸引了苏三的注意。

    苏三坐到了那一桌，那一桌全是些年轻人，看上去和在主桌之中敬酒的马自远年龄差不多大。

    “唉——”苏三倒了一杯酒在面前的杯子中，状似苦闷地一口闷，“真是羡慕他啊。”

    那个已经有了醉意的年轻人听到这话偏头看向他，苏三还在自言自语：“怎么他就考上了，我……唉……”

    “这位兄台，你也……”年轻人像是见着了同病相怜的人一般，拉着苏三的手不放开，“你也落榜了？”

    “别说了……”苏三苦涩地望了一眼马自远说，“我排在三十几名，刚好没有选上，而马自远可真是好运，刚刚好在最后一名。”

    “可不是啊。”这位年轻人估计也是个落榜的人，如今被苏三这么一提，喝了一口酒和他道，“原先我与马自远在一个书院上学，也见过他曾经的课业，也没觉得他能够考上……嗝。”

    “好了好了，文兄你就少说一点儿。”跟他坐在一起的任听见年轻人的话赶紧打断了去，“咱们是来吃酒的，说主人家的坏话不好。”

    见状，苏三没有再继续说下去，只是装作酒醉的模样靠在一旁休息着，待人都吃好喝好了混在人群中走了出去。

    如今已经能够大致确定这个马自远确实有很大的嫌疑，但是还没有证据能够下定论。

    苏三这一边将他所得知的情况汇报给刑部侍郎，同时，去调查此次监考以及批阅的人也带回了他们的情报。

    “回大人，据我们调查，乡试申卷官赵思服近日在城内购置了一套房产，同时，他家儿子的婚礼同样办得很风光。”

    刑部侍郎听到这儿哪里还不清楚，先是马自远文采平平却中了举，本来家世一般的赵思服却能够在城中购置房产，儿子的婚礼还大操大办，这还不够清楚吗？

    简单一猜就是那马家贿赂了赵思服让他换了卷子，好让马自远能够中举，同样自己也获得一笔不菲的酬金。

    刑部侍郎完全阴沉下了脸，这马家与赵思服是天大的胆子，居然敢在乡试上做手脚，也不怕掉脑袋。

    光听苏三从马府的所见所闻，刑部侍郎就能够想象出当时的场景究竟有多么热闹，偷了其他人的成绩冒充居然还敢如此嚣张，这让刑部侍郎实在恼火。

    “好大的胆子！”刑部侍郎一拍桌子，发出震天的响声，连桌上的杯盏都不由得震了震，发出清脆的磕碰声。

    刑部侍郎吩咐着人：“先去青州府衙内做准备，再给这些人一天好过的时间，明日全部下入大牢，听候审落！”

    “是，大人。”

    手下人见着自家大人实在是怒极，赶紧领了命令躬身告退。

    不久之后，王文远进来了。如今刑部侍郎住的是贡院，刚刚那震天的拍击声他都听见了。

    王文远倒是恢复了些精神，看着刑部侍郎道：“是那马自远贿赂了人？”

    刑部侍郎瞧了一眼王文远，见人如今虽然精神好了一些，但还是难掩的憔悴，沉了沉声音道：“十之八九是如此，马家贿赂了审阅的人将马自远与其他人的卷子调换了。”

    “唉——”王文远叹息一声，“竟然敢在乡试上做手脚，这一家子怕是不要命了。”

    “现在就怕那人还接受了其他人的贿赂，这就……”

    刑部侍郎话很威严道：“不管有几人贿赂，好好审问一番就能够知道了！”

    “……就等着了。”