第三十一回 烽火

    二十四节气之一的白露，刚过。
    本应一片丰收景象的辽南，却是处处萧索。
    整个辽东在五月、六月，近两个月的时间里整天下雨。
    庄稼受到极大的破坏。
    粮食的价格出现了大幅增长，达到每斗米一两二钱。
    这给本就生活极度困难的百姓，带来了更大更严重的危机。
    沉默啊沉默，不在沉默中爆发，就在沉默中死亡。
    走投无路的百姓，纷纷揭竿而起。
    一时间，整个辽东无论是大明还是后金都遍地烽火。
    具体到了金州。
    不知道是谁告诉饥民和山贼，金州城里囤积着大量的粮食，而且守卫城池的士卒不到一百。
    这让饿到发疯的饥民和山贼合成一股力量，开始朝着金州城集结，准备攻破城池，进城抢粮食。
    事实上，金州城里存粮并不多。
    这些粮食是王化贞拨给金州，因质量不好、数量不多，杨承应懒得浪费人力运来，就存在金州城里。
    至于守城士卒有三百人。
    北方有辽阳及其他三卫挡着，不用担心后金立马打来。
    金州城距离旅顺港有很长一段距离，也不利于粮食的转运和调度。
    杨承应只留三百人守城，其余部众都随他移镇金州中左所。
    谣言的力量是非常恐怖的。
    天启元年八月十五日，距离杨承应送走游士浑不到十天，可怜的饥民们对金州城发起攻击。
    这些饿的走不动路的饥民，在生存的刺激下爆发了强大的能量。
    他们抬着长长的工程梯，拿着简陋到不能算武器的武器，头顶破烂的桌椅板凳，声势浩大的攻城。
    金州城仿佛洪流中的一块石头，受到巨大的冲击。
    消息传到金州中左所。
    正在为筹措赈济粮犯愁的杨承应，大为震惊。
    “具体情况是怎样？”
    杨承应急忙问道。
    “回大人，金州城朝不保夕。城里的商贾富户纷纷组织家丁，登城协助防守，求大人赶紧发兵救援。”
    金州城里派来求援的使者，拖着疲惫的身躯，有气无力的说道。
    “你先下去休息，我会派援军。”
    杨承应说完，命部下将他搀扶出去。
    轰隆。
    啪嗒！
    杨承应把桌案直接掀翻。
    “大人别生气，这明显是有心人组织，大人就算要处置金州守将，也得等到麻烦平息。”
    宁完我在一旁安慰道。
    “这只是表象，问题的根子还在我手上没粮又没钱，安置数量庞大的百姓。”
    杨承应一提到这个，心里不禁对以游士浑为代表的达官显贵，非常的不满。
    为了弄走游士浑，杨承应花了很大的代价，手里除了供给大军的少量粮食，再没有存粮。
    旅顺港刚夺回来几天，还没来得及发财。
    “安置都是后话。”
    宁完我劝道，“首要目标，是保住金州城。如今辽东遍地烽火，大明治下主要城池都在朝廷手里，大人要是丢了金州，那可是杀头的大罪。”
    “可让我对百姓举刀，会动摇军心、民心的！”
    杨承应坐在椅子上，不停地用手揉太阳穴，思索对策。
    一向雷厉风行的杨承应，此时，居然犹豫不决。
    宁完我看了，焦急地说道：“大人，当断不断反受其乱，千万不能分不清事情的轻重缓急。王化贞可在辽阳盯着您！”
    “不行！我一直主张‘以辽兵守辽土，以辽土养辽人’，我怎么能够对自己的百姓动手。”
    杨承应起身，走到窗前，背对着宁完我。
    “大人！”
    宁完我冲着杨承应的后背，大喊：“优柔寡断，是自取灭亡！”
    杨承应不为所动，他双手抱臂，眺望着远方的天空。
    一定有两全的办法，一定有！杨承应在苦思冥想。
    这时，罗三杰冲了进来。
    他一进门，就问：“金州城告急，你们为什么还不动啊？”
    宁完我朝罗三杰使了个眼色，意思是杨承应还没做出决定。
    罗三杰转身看向站在窗前的杨承应，想开口又觉得会打扰他，话到嘴边又硬生生咽了回去。
    杨承应此时在努力回想自己所知所学，希望从过往的历史里寻找到合适的解决办法。
    像这样的行动一定有组织者，可该怎么抓住组织者？
    如果集结大军去攻打，火中取栗是不可能烫不到手的。
    无论是造成士卒的损失，还是让百姓遭遇兵燹，都是自己不愿看到。
    该怎么做到这两点？
    支援的速度一定要快，不然金州肯定会攻破，它不是辽阳那样的高大城墙。
    杨承应思来想去，想不出两全其美的法子，在正堂来回踱步。
    忽然，他的眼前一亮，快？为什么一定要快呢！
    顺着这个思路，杨承应有对策了。
    “传苏小敬、许尚，并请沈得功率其麾下部将来见我！”
    杨承应高声下令。
    “是。”
    传令兵闻声而动。
    杨承应坐回原位，桌案及上面的文书都被尚可进兄弟恢复原样。
    片刻后，沈得功、苏小敬和许尚及其他将领陆续抵达。
    “金州城有被攻破的危险，我必须驰援金州。这里的事就交给罗三杰和宁先生。”杨承应下令道。
    “遵命。”
    罗三杰和宁完我出列应道。
    “沈叔率领麾下水师两千和许尚率领中左所士卒两千五百，迅速集结起来，明天辰时出发。”
    “明白。”
    “苏小敬率领虎旅军为前锋，沿途多张火把，便于我军夜间行军。”
    “遵命。”
    “剩余兵马归罗三杰指挥，镇守中左所和旅顺港。”
    “是。”
    其他的都没问题，对于虎旅军的行为，宁完我表示不理解。
    “用兵之道在于奇正相合，金州城士卒守城作战是正，大人应该率领少量士卒日夜兼程，奇袭这群刁民。”
    “他们没有受过训练，对付他们，就像掸去灰尘那么简单。”
    宁完我献策道。
    “这是对敌人的手段，不是对付百姓。”
    杨承应解释完，扭头叮嘱苏小敬：“听着，声势要造得越大越好，我们不需要隐藏行迹。”
    “得令！”苏小敬抱拳道。
    杨承应起身：“诸将。”
    “在。”
    众人回应。
    “动作要快，谁敢慢腾腾的，军法从事！”
    “得令。”
    虽然有各种异议，但他们还是忠实的执行命令。
    次日辰时，杨承应骑着骏马，在亲卫的簇拥下，出现在众士兵面前。
    “将士们，此战与往常不同，不在于歼敌而在于收服。诸位随我大踏步的进攻，大踏步的撤退。”
    杨承应把手一挥，“出发！”