第25章 头号马仔

    啪！
    一记清脆的鞭响，粗糙结实的皮鞭狠狠地抽打在瘦骨嶙峋的脊背上。
    年轻男子被打翻在地，拼命地蜷缩起来，将更为脆弱、柔软的腹部保护起来。
    皮鞭落在身上，他本能地发出痛苦的呻吟。
    “让你犟！让你不听话！来到我越州大营，居然还敢这般硬气！”
    “今天老子就要用鞭子好好教训教训你，好让你知道，在这里，谁才是天王老子！”
    挥舞鞭子的男子，高高壮壮，一脸横肉，一双三角眼，更是充满了凶残。
    他卖力地挥舞着鞭子，一下一下又一下。
    而倒在地上的年轻男子，呻吟声却越来越微弱。
    “不行！我要去救阿兄！”
    “呜呜呜，怪我！都怪我！若不是我得罪了熊校尉，他也不会拿阿兄出气！”
    不远处的草棚子里，一个十来岁的女孩儿呜呜痛哭。
    她拼命想要冲过去。
    她要去给熊校尉磕头，她要跟熊校尉认罪，只求他不要再找借口责罚自己的长兄。
    “小妹，你别去！这跟你没关系！”
    十五岁的郑玉容生的颜色极好，哪怕额间被刺了一个丑陋的字，也不影响她的姿容。
    然而，也正是这份美貌，为她以及她的家人招来了塌天大祸！
    那个姓熊的，哪里是因为妹妹冲撞了他而生气，分明就是想逼她郑玉容委身于他，这才——
    她是堂堂郑家的女儿，铮铮傲骨，哪怕被流放，哪怕成了卑贱的军户，也从未想给人当婢妾。
    所以，当负责他们这个营区的校尉熊大壮，透出风声想要纳她做妾的时候，郑玉容想都没想就拒绝了。
    结果，显而易见，熊大壮果然不是心胸开阔的人。
    他是个记仇、并喜欢迁怒的小人。
    看到阿兄几乎要被熊校尉打死，郑玉容满心自责，又有种无处宣泄的愤懑！
    她可是郑氏女啊，就因为祖父军功彪炳，被权臣所忌惮，就遭到了诬陷。
    而他们全家，也被流放岭南，男丁们还被充作军户。
    流放和充军是不一样的。
    如果只是流放，他们一家还能在岭南过着寻常百姓的生活。
    而一旦被充军，成了卑贱的军户，就子子孙孙都翻不过身来。
    除非子孙们有出息，立了战功，得到圣人的恩赏，得以脱离贱籍，否则，郑家就彻底沦为社会的最底层！
    “我去！我去求那个姓熊的！”
    不就是给他做妾嘛，只要能救下阿兄，她郑玉容舍去这条命又如何？
    郑玉容一把将妹妹拉回来，自己却要往前冲。
    “不行！大姐儿，你不能去！”
    一个四十来岁的妇人，一把抱住了郑玉容的腰，哭道：“那、那姓熊的不是人！他最喜欢折腾女人！”
    “这才几个月啊，他家后院就抬出了四五个侍妾。”
    都是流人或是军户的家眷，都曾经是金尊玉贵的官家小姐。
    一朝被打落尘埃，又被熊大壮这等屠夫凌虐得体无完肤，被折磨致死啊。
    她的大姐儿，也曾是将军府的千金大小姐，可不能被人如此践踏。
    郑母哭得不能自已。
    她也心疼儿子，更不愿让儿子被活活打死。
    可女儿呢——
    唉，手心手背都是肉，她该如何选择？！
    “老天爷，求求你了，就给我们留一条活路吧！”
    绝望之下，郑母开始祈求上苍。
    但老天若是有眼，又岂会让他们郑家蒙冤受屈？
    郑玉容不信这些，但，到了如今这样的境地，她心底也忍不住哀求——
    “谁来救救我们！谁来救救我们啊！”
    “呜呜，若是有人能够帮帮我，我、我郑玉容发誓，我愿给恩人当牛做马！”
    就在这个时候，忽然响起了一记如天籁般的女声——
    “天王老子？哟！还真是没看出了，在这越州，竟还有一个如此尊贵的人儿！”
    “快！快些让本王妃看看！是何人这般狂妄？居然敢以‘天王’自居？”
    “怎么？这是要自立为王、割据地方？”
    这顶帽子，简直扣得太大了。
    一个弄不好，就能落个“谋逆”的大罪啊。
    熊校尉直接被吓得丢了手里的鞭子。
    若是别人说这话，他肯定不在意。
    在越州军营，他熊大壮就是土皇帝。
    但，熊校尉看着五大三粗，如同熊一般。
    可他的耳朵极为敏锐。
    他听得仔细，那个女人好像自称“本王妃”！
    越王妃！
    一定是她！
    自诩土皇帝的低阶武官，遇到了真正的皇亲贵胄，熊校尉只有认怂的份儿。
    于是，谢元轻松带走了郑氏一家。
    “你叫郑玉容？是郑大将军的嫡长孙女儿？”
    谢元坐在牛车里，上下打量着面前这个纤瘦却不减飒爽的女子。
    “回禀王妃，奴郑氏玉容，十五岁，祖父乃前西北大将军郑令和。”
    郑玉容的礼仪很好。
    背脊挺拔，眼神清明，媚而不俗的脸上，满都是对谢元的感激。
    “令祖父的事儿，本王妃也有所耳闻。唉，可惜了！”
    谢元确实听说过郑大将军的故事。
    郑大将军确实是个好将军，驻守西北几十年，兢兢业业。
    可惜，他也被卷入了皇子间的争斗。
    郑大将军一直想当个皇帝党，不掺和太子与诸皇子的争斗。
    但，他手握重兵，不是说想中立就中立的。
    且郑大将军虽然屡建战功，可也有将军们的通病——吃空饷。
    他比其他将军好些，还没有喝兵血。
    饶是如此，也被人抓到了把柄。
    又加上一些捕风捉影的罪名，最终，郑大将军阖家被流放三千里。
    直接从大西北被弄到了南疆。
    一家老小五六十人，到了今日，竟只剩下不到十口人。
    郑玉容不幸也幸运，父母疼爱，兄弟亲厚，靠着家人的庇护，她才能好好地活到今日。
    但，今天，如果没有谢元出手，她估计也要落个被凌虐致死的下场。
    最可悲的是，她“牺牲”了自己，也未必能够救回长兄的命。
    “王妃娘娘，您救了奴，奴愿意为您当牛做马！”
    听谢元提到自己祖父，那位戎马一生却病死在流放路上的老将军，郑玉容眼中噙满了泪花儿。
    她用力眨了眨眼睛，将泪水逼了回去，再次深深叩首，表示愿意为谢王妃驱使。
    她读过书，还练过武。
    不管王妃需要她做什么，她都愿意。
    就这样，谢元收服了自己人生中的头号马贼，有了第一个真正的心腹干将！