（二）

    不远处便见的右教坊内彩灯处处，绿树红花、绣楼朱阁，耳畔隐隐传来檀

    板丝竹之声。这却是一个纸醉金迷地、温柔富贵乡，但今时却不同于往日，出了这几场命案。教坊门前要比平时那人如流水、车水马龙的景象冷清了许多。

    听得狄公到来，坊主早早迎出了乐坊。

    “拜见狄阁老、列位大人，大人一定要为我等这些女流做主，嫣红、翠玉死的屈啊！”坊主曼云虽然已是中年妇人，但风韵十足，此时盈盈拜倒，眼角噙泪。

    “起来说话。本阁今日到此正是为此事而来。”

    坊内角落处嫣红、翠玉为设置了一个灵堂，几个女子正在上香只能看见窈窕背影，而堂边一个垂髫小婢哭的正泪眼婆娑。

    “那孩子是什么人？”

    “回阁老，那孩子是伺候翠玉的小丫头小桃，翠玉平时待她不错，翠玉走了，这满园最伤心的只有她了。”

    “马荣，去把她叫过来，莫吓着了她，我有话问。”

    小桃不过十二、三岁，此时两只大眼哭的真的好似桃子一般。她走近狄公，狄公顿觉一股甜香隐隐袭来。

    “孩子别怕，你能告诉爷爷，你家小姐出事前发生过什么事吗？”

    “没、没有。”小桃听得提起翠玉眼睛又红了“小姐这两日只是很不舒服，其实这都怪我，大前日小姐去参加郭大人家的寿筵，我却忘记了为她预备为防半夜天寒身上所披的披风。于是我入夜十分便去送衣，谁想到在郭大人府内却见到一只小狗，圆圆胖胖的好似团子一样，我一时贪玩便随着小狗在府内乱跑。小姐在席上跳舞劝酒惹的一身是汗，又听得有下人告诉看到我来送衣，小姐怕我闯祸四下找寻，后来寻到我便一把扯了我便走，脸色便如同见了鬼一般煞白的吓人，我当时被吓的不行也不敢与她搭话，小姐回坊后便一头扎在床上，我说要为她请郎中她也不要再问就向我发脾气，而后一日白天在她人前好似没事人一样，可是进了房间与我两个人是我觉得她那模样就好似受了什么惊吓的小兔子，有个风吹草动就吓个一跳。我问她出了什么事她就发脾气，还让我千万不能说自己去了寿筵更不能说那天晚上乱跑的事。而那天晚上她本不想出门，可是妈妈、妈妈她还是叫她去表演歌舞，结果、结果……” 小桃又哭了起来。

    “这么说你家小姐也参加了郭大人家的寿筵。”

    “不止小姐，嫣红小姐、花魁小姐、还有许多小姐也去了。”

    “小桃乖孩子，爷爷觉得你身上衣物所熏之香甚为特别，你从哪里得来的。”

    “回大人爷爷的话，这并非小桃的香而是小姐的，小姐喜爱自己调香而且一般不舍得给其他人，只是在坊内与嫣红小姐最好才分与她一些，而我身上并未熏香，只是与小姐日日在一起沾染了一些吧。”

    “小女子如烟拜见狄阁老。” 一声莺声燕语随着一阵香风飘了过来，众人寻声看过去不禁眼前一亮，来人正是教坊花魁——水如烟，也正是刚才在上香的女子其一。

    水如烟生的果然是好，肌凝冰雪、面如桃花、光彩照人，身着短襦长裙，

    显得俏丽修长，有说不尽的风流。此时她盈盈下拜，正好似弱花照水一般，让人心生怜爱。随后她将一条锦帕递过来给了小桃。

    “大人，如烟与两位妹妹平日虽不常来往，但同是苦命之人，对她们我也是同情万分，不知是何等心思歹毒之人害了她们性命，望大人早日寻得凶手，为两位妹妹报仇。”

    “这是自然，这世间哪有欠债不还的道理，更何况是命债。如烟姑娘，你来的正好，本官听得郭大人寿筵你也去了，你记不记得这两位姑娘在寿筵上是否发生过是什么事？尤其这小丫头服侍的翠云姑娘，是否在郭府中与人有什么不愉快的事发生？”

    水如烟听得此言，微微一怔，但马上笑答：“小女子当日忙的团团转，哪有心思顾及这两位妹妹，想来那日寿筵所到之人非富则贵，又会有什么样的贵人会与我等这些福薄之人过不去，如烟心想，莫不是两位妹妹宴罢归来便遇上前日那丧心病狂之人，所以才不幸遭此飞来横祸，望大人在那些市井泼皮中细细查找，定能找到那行凶之人。”

    “多谢姑娘提醒。”狄公微微一笑，目送水如烟拜别远去。

    “这女子不简单。”狄公出了教坊对马荣、乔泰说。

    “是啊，花魁楚翘，名动京师，多少达官贵人都对她倾慕不已，自是不简单。”

    “不，我说的不是此事，而是她身上的香气，我依稀记得那香名曰‘瑞龙脑’。”

    在马荣与乔泰正在为狄公的话仲怔之时，却见一个小小的人影跑向了狄公，那正是小桃。

    “大人爷爷，你叫人偷偷叫小桃出来有什么事？”

    “小桃，你可想帮爷爷抓住害死你家小姐的凶手？”

    “当然想，小桃当然愿意帮大人爷爷。”

    “只是帮这个忙可能会有些危险，你可害怕？”

    “小桃不怕。”

    “好孩子，爷爷要你这样……”

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