治世之能臣 第二十六章 铮铮一老臣

    曹操被罢免顿丘令的第二年，顿丘县几家被曹操整治过的豪强地主联合起来，以金钱贿赂，进行种种诬告，几乎把曹操在顿丘的政绩贬低得一文不值。顿丘百姓群情激奋，联名拟成“万民陈情表”，请人送往京城洛阳，呈递给天子。最后此事不知为何，不了了之，后来曹操才从父亲口中隐约得知其中内情，大概是牵涉到了几位中常侍之间的斗争，被父亲曹嵩的结拜兄弟曹节给压了下来。

    曹节这人是东汉末年的大宦官，位高权重，深得汉灵帝信任，官至大长秋，是和曹嵩的养父曹腾一个级数的狠人。不过与兢兢业业的曹腾不同，曹节蛮横霸道，无恶不作，其家族亲戚也借着他的势力在帝国各地担任要职。

    曹节的曹家和曹操的曹家是两个家族，两者之间没有任何血缘关系，唯一的一点牵扯也是当初父亲曹嵩为了巴结如日中天的曹节和他做了拜把子的异姓兄弟。

    有了这层微薄的关系，加上两家都姓曹，祖父曹腾也是大官宦，曹节在各方面给了曹操家族许多支持。可以说曹嵩能做到大鸿胪大司农都少不了曹节的帮助，当然太尉那是真金白银买的，与曹节关系不大。

    “休养了一年，倒是被你整出不少新花样！”曹嵩参观了一圈庄园，笑呵呵的说道，“从小就觉得你机灵，想着应该是块做官的料子。送你读太学，给你买孝廉，又让人举荐你当郎官，再是洛阳北部尉，接着是顿丘令，年纪不大，你也算在大汉官场上走过一圈了，觉得怎么样？”

    曹操没有马上回答，而是亲手泡了碗红糖水，递过去，“阿翁，尝尝看。”

    端起红糖水，曹嵩看了眼，又闻了闻，轻抿一口，脸色顿时不同，咕噜咕噜就三两口喝光了。

    “这东西味道不错啊，比蜂蜜水还甜。”曹嵩显然非常喜欢红糖水。

    一挥手，下人立马拿来一小袋红糖，曹操推到父亲面前，说道：“阿翁喜欢就带上吧，这叫红糖，估计全天下就你儿子有的卖，连洛阳的天子都尝不到。现在啊，每天都有达官显贵到处询问红糖的出处，不过我早就吩咐过了，让他们只卖红糖，其他一律不管，价格不断炒热，都快赶上金子了。”

    “嗯，好，能赚钱是个好事，这年头只要有钱，什么官都买得到。*的热潮基本过去了，这时候天子正愁卖不出去啊！”曹嵩哈哈大笑。

    “阿翁，你觉得大汉还能撑几年？”

    曹操突然一句话好似给父亲泼了盆冷水，瞬间把刚刚燃起的希望给浇灭。

    “祸从口出，这种大逆不道的话不许再说了！”曹嵩脸色森寒，“商人终究是低劣卑贱的职业，你弄一些来赚钱，这没事，但别把整个心都陷进去了。想出人头地，想光宗耀祖，入朝做官才是唯一的途径。过两天你的恩师桥玄要过来一趟，到时候你和他谈谈，让他给你说说情，弄个离天子近一点的官当当，磨练段时间，总有机会东山再起。阿翁老了，也没本事，咱曹家能不能做大就看你的了！”

    曹操点了点头，他也明白父亲的处境和对他所抱有的期待，只不过出人头地不是他曹操的目标，他想要的是立下不世之功，名垂青史，千秋万世之后，依然有人能记得曹操之名，曹操之威！

    果然，四天后，桥玄如约而至。对这位东汉末年难得的一代忠臣名臣，曹操极为尊敬，发自内心的尊敬，与其地位威望毫无关系。

    听说桥玄在三里地外，曹操就急急忙忙的骑马前去迎接，这位桥玄堪称是大汉帝国最后的良心，也是曹操早期的贵人。

    今年是公元177年，熹平六年，也是熹平年号的最后一年，不出意外，明年就要改年号为光和，同时桥玄也会从现在的光禄大夫升任为三公之一的太尉。

    “等等，停，停车！”桥玄掀开帘布，刚好看到曹操骑着马迎面而来，连忙招呼车夫停下。

    桥玄年纪大了，须发花白如雪，马车没台阶，下车的时候身子颤巍巍的摇晃。

    曹操见状立刻走上前去，扶住桥玄道：“桥公小心，慢点，慢点来。”

    下了车，桥玄满脸和蔼笑容，拍了拍曹操肩膀，笑道：“你这小子，就你懂事，知道老头我身子不行了。”

    “桥公哪里的话！你这身子硬着呢，至少得再活个十年二十年的，咱大汉可少不了你桥公啊！”曹操这话倒不是恭维，实实在在的说。

    如今朝廷宦官当道，外戚横行，天下又是门阀大族把持地方军政，几乎自成一国。四百年的大汉帝国已经是艘千疮百孔的老船，离沉没也不远了，剩下的只是时间问题。要不是还有几个像桥玄这种股肱忠臣勉强支撑着帝国大梁，大汉早就亡了。

    “哎呀！这一片都是你曹家的田地吧！放眼望去都是稻谷粮食，劳作的农汉也是黝黑壮硕，不像北边那些豪强权贵，把老百姓榨得就剩下副骨头架子。好啊，治理的好啊！”桥玄遥望着绿油油的田地，感叹连连。

    “桥公过奖了，曹操就是做了点应该做的。咱们老爷拿的都是百姓血汗钱，自己吃饱喝足，当然也不能让百姓饥寒交迫。百姓吃的好穿的暖，干活有力气，我曹操才能大鱼大肉，安心享受富贵。”曹操笑道，被老师称赞，脸上难免得意起来。

    听到这话，桥玄停住了。曹操不明所以，不过也跟着停下。

    “孟德啊，你这话说的好啊！国与民正是鱼和水的关系，没有了百姓，那国家这条鱼就没了水，再大再肥也得渴死饿死，被大太阳活活晒成鱼干。道理就是这个道理，简单的很，可惜不明白啊，天子不明白，做官的也不明白，天底下估计就我们爷俩明白！”

    桥玄仰头望着昏暗天空，泛黄的脸上布满了纵横交错的皱纹，正如这大汉天下，已是行将就木。

    “桥公！”曹操轻轻喊了一声。

    桥玄回过神来，这才发觉眼眶湿漉漉的，赶忙拿衣袖抹了一把，堆起笑容道：“没事，没事，我们走！”