治世之能臣 第二十三章 春风吹落日

    罢官一事，曹操心知肚明，早早做好了准备，这一天真到来时，也就心里多几分惆怅，喝口酒，睡一觉，醒来就舒服多了。

    卞老头以前见到曹操那是一个恭恭敬敬的，当亲爹供着，自从女儿嫁给县老爷当小妾，弯了十来年的腰杆总算挺直了。可这两天卞老头不知从哪听说金女婿的官帽丢了，老脸愁出大把褶子，生怕会受到牵连蹲大牢。

    有时候他就想啊，也许当初就不该让女儿嫁出去，还不如找个富贵老爷来的好，不愁吃不愁穿的，多舒坦。当然，这话也只能想想，卞老头可不敢说出来，人都说瘦死的骆驼比马大，老爷没了官帽那也是个少爷。

    整理好办理公学的计划文书，曹操叹了口气。来不及啊，剩下的时间太少了，不知道自己这项公费让穷孩子读书写字的计划到了后任者手里还能留下几成？

    “公子，天色暗了，该休息了！”

    卞夫人得知曹操罢官的消息后，神色心情一如往常，似乎没有受到半点影响，对她而言曹操就是天，曹操活着，天就塌不下来。

    娇嫩美人在侧，曹操却提不起兴致，也睡不着觉，睁着双眼看头顶的一片漆黑。

    正月初，帝国西南的交州爆发了大规模的叛乱，起初只是蛮族暴动，却激起了大量穷人的响应，很快把战火烧遍整个交州，酒囊饭袋的官府军一败涂地。

    交州大概位于现代中国的西南，包括越南北部，自古就是中国的领土。不过越南猴子向来是野蛮难驯，时常暴动扰民，直到一千八百年后也是劣性不改。

    洛阳朝廷没把交州当回事，蛮夷之地嘛，无所谓，但曹操清楚，这只是大汉帝国崩溃的开始。

    到了二月，洛阳发生地震，在以木制建造为主的古代，地震是非常可怕的灾难，一下子就把洛阳无数房屋夷为平地，连皇宫都受到剧烈影响。

    为了维修皇宫，天子刘宏再度加重赋税，同时变本加厉的公开卖官，明码标价，甚至到处贴出告示，在大殿之上进行官位的拍卖。

    一个个消息在曹操脑海里如幻灯片般放映，与历史进行比对，粗略的估计着大汉帝国所剩无几的寿命。

    “环儿姐姐挺好的，妾身很是喜欢，公子想娶的话，尽管娶吧。”卞夫人比环儿要小上两岁，身份是高出一截，私底下却依然叫她姐姐。

    嗯？

    曹操一怔，随即想明白了，大概卞夫人觉得他是在为环儿的事情烦恼，亦或是想转移话题，借迎娶环儿给自己冲冲喜，高兴高兴。

    无论理由是哪一个，曹操都倍感欣慰，有妾如此，夫复何求？话俗，理不俗！

    紧紧抱着卞夫人，曹操焦虑的心渐渐平静下来，很安慰，很放松。

    曹操被罢官的消息不知被谁说漏了嘴，一传十，十传百的，很快就传遍的顿丘县。

    第二天，下人们收拾好了行李，该带走的带走，该留下的留下，曹府顿时空空荡荡的，连台阶缝隙里的野草都在一夜之间长高了不少。

    门口备好了马车，曹操带着家眷和下人准备离去。

    朱漆大门在咯吱咯吱声中缓缓拉开，曹操傻了眼，胸口闷得慌，有股滚烫的热流在涌动，冲上脑门，居然从眼睛里冒了出来。

    他哭了！

    大门口，台阶下，一排排，一个个，男女老幼，数千人，密密麻麻的，跪着！

    “他、他就是曹青天啊！”领头的老者是个村子，曹操曾经走访过那个村子，他一出门就被老者认出来了，扯着略带沙哑的嗓门大喊。

    这一声大喊，人群就跟着蠕动起来，前挤后推的，把曹操围了个水泄不通。

    “乡亲们！”曹操喊道，几千人闻声瞬间安静下来，一道道期盼的目光汇集在这个身材一般相貌普通的年轻人身上，重如万钧。

    “我曹操何德何能啊，能获乡亲们如此厚爱！”曹操摇了摇头，左手扶额的同时抹了把热泪，“来顿丘有段时间了，差两个月就是一年。能为乡亲们做的事情，我曹操都做了，来不及做的事情都吩咐下去，让后来者做吧！唉，乡亲们的心意我都明白，但是天子下了旨意，我这做臣子的不得不从啊！”

    “去他*养的天子，不是个东西！”

    “就是啊，以前这么多多贪官狗官不来抓，反倒是把咱为民请命的曹青天给罢了，不长眼啊！”

    “俺听隔壁的书呆子说啊，那天子是个昏君，只听下面不带把的狗官，害死了好多人！”

    数千百姓你一言我一语的，越说越激动，甚至有人喊出了造反的口号，这让曹操眼睛一亮，心中再生计划。

    “别说了，大家别说了！这是大逆不道的话，说不得啊！要是被有心人传出去，我曹操被砍脑袋没什么，连累各位乡亲就罪过大了，死也不能瞑目啊！”

    语气从急切自然转到悲痛，眼眶热泪滚动，保持到最后一个字说完才流下来，同时头低下，抬起袖口擦拭眼泪，曹操成功的表现出演员的基本素质。

    这话一说，百姓们说话声音一下子就小了，毕竟都想安安稳稳的过日子，杀头大罪可不敢去碰，不过心底里对朝廷的仇恨，对天子的仇恨如小火上浇了碗烈油，熊熊燃起。

    顿丘县的百姓一路跟一路送，直到出城十里才被曹操劝回去。

    回老家的车队在官道上走着，曹操没坐马车，而是骑上匹高头大马，漫步于昏黄微红的余辉下。

    回头望去，顿丘县城渐渐渺小，最后被一朵初开的桃花给遮住。夕阳落下远山，两旁繁花似锦，落日沉没，走向黑暗，而生机勃勃的春天才刚刚开始。

    曹操抽动马鞭，骑马到了棵桃树前，折下一截花枝闻了闻，满鼻子芳香，马鞭抬手准备回去时，鞭子又放了下了，无奈一笑，又多折了一根。

    马车内，卞夫人把桃花枝当作簪子别了起来，人面桃花相映红，还真是恰如其分！而另一边，环儿手捧桃花，当个宝贝似的，低头轻嗅，俏脸微微陶醉，得叫秀眉霜雪颜桃花了。