正文 第九卷 追亡逐北_第十八章 假戏

    第十八章  假戏

    十五日。

    仲冬的第十五日。

    按理来说是个寒风刺骨的时节。

    难以计数的人潮却不这么认为。

    他们的胸口火热，满脑发烫，情绪更是焦躁不安。

    入秋以来，一连串的事件从细碎如丝般的琐事，逐渐汇流而成难以想象的江流，不停上涨的水运运费，带动了整体物价的调涨，身处帝国商业重心的江南之地，市场上的任何变动，都会牵连到帝国各地，就连偏远的边疆也不例外。

    不过位于商业重镇的人们，当然不会想到那么多，他们只看到眼前的物价不断的上升，运费提高，成本上升，薪水却…

    市井小民有他们的情绪，商贾往来也纷纷陷入不安，洛克水运搜购运输船的大动作、第五军团的戒备、金鹰的动向等隐密消息，悄悄的流入他们的耳中，而压在骆驼峰上的最后一根稻草，则是泰伦会长在上个月十五日的离奇失踪。

    泰伦会长失踪后才过了仅仅一个月，费内隆家族只有么妹艾莉在支撑的商会，顿时漏洞百出，更有洛克水运庞大的借据遭到揭发，而那借据上的金额，所有人一致认为是荒谬可笑的。

    因为那款项根本没有人还得起…

    这都是中下层阶级的俗事，对于上层人士来说，只要不侵犯到他们既有的利益，那一切都无关紧要。

    而真正让社会高层在今天也来到如此拥挤现场的原因，却是奥本海默商会告诉他们的消息。

    洛克水运破产了。

    就如同平民百姓不会去关心帝国的战略布署，高层贵族也不会在意物价的上涨。不过，洛克水运一旦倒闭，那就是利益瓜分的问题，没有人不想分一杯羹，就算是一小口，也甘之如饴。

    真正决定洛克水运未来的关键，在于他们能否归还跟奥本海默商会借下的巨款，而那笔巨款归还的截止日期，便是今天。

    没有人会认为奥本海默商会在刁难或陷害洛克水运，毕竟奥本海默商会可是努力筹资才能借出这么庞大的款项，若是收不回来，奥本海默商会也会受到难以估计的损失。

    再加上也没有人想到奥本海默商会和柴尔德商会早已连手，更不可能猜测到凯尔殿下的人手收购运输船后就跟本没有想要再卖出去，这中间的隐密巧合需要太多的信任和默契，而这两种东西正好是逐利的商人不会拥有的。

    但这并不代表没有人察觉出一些端疑。

    而有能发现事情背后真相的人，此时都坐在我的身旁，看着眼下密密麻麻的人群，等待着、焦急着、慌乱着看向韵蓝江的位置。

    那是洛克水运挽救自己商会最后的希望。

    金矿。

    艾莉昨晚在宴会上跟我跳完舞后，便信誓旦旦的对众人保证，今天绝对会有一辆辆马车运着金矿从他们最后一批的运输船上卸下来，这种空洞的保证并没有太大的效用，就如同她过去一个月以来对外宣称她二哥不过是去渡假一样…

    维基面无表情的对我道：“恭喜。”

    “咦？”我假装吃惊的回头，用食指比着自己，茫然的对橙袍智者问：“跟我说的吗？”

    维基本来代表索菲公爵出席今天的参议厅，但此时她却坐在我身后的方桌前，静静的喝着葡萄酒酿，甚至对我惊讶的表情直接选择忽视。

    “公子这手很冒险啊…”维基不理会我，但陛下的代表，穿着黄袍的威尔逊却对我微笑开口。

    “怎么你们都会认为这件事是我做的呢？”我不满的看着眼前三人。

    维基继续喝她的酒，威尔逊摇头苦笑，苏菲亚侯爵则是揉揉他的额头，对我轻声道：“别人或许不知道，但我们心里大概都有底。”

    “呵呵…”我干笑，回过头，看着楼下的人群，然后再看向一旁的艾布纳，我们对眼后，我才开口：“我不过是适逢其会罢了。”

    “喔？”苏菲亚侯爵有点好奇。

    “顶多算帮点忙…”听着楼下越来越吵的声响，我转身面对威尔逊，歪头问：“您知道贝拉婆婆吗？”

    威尔逊惊呼一声道：“贝拉女士！这是她操盘的吗？”

    “……”我沉默的点头，一旁的维基也瞪大双眼看着我。

    “看来两大商会已经连手啦…”苏菲亚侯爵感叹道：“那就没有什么悬念了。”

    “我可以拜见她吗？”威尔逊激动的走到我前问。

    “呃…”我皱起眉头，不解的反问：“你们不都是黄袍？”

    “不不不…”威尔逊双手猛摇道：“尊贵的贝拉女士可曾是绿袍智者，跟尊贵的索菲公爵并称『德桑双珠』！”

    “啊！”这我倒是不知道。

    “虽然她近来瓣花数已高，但仍是帝国最有权威的黄袍智者。”威尔逊有点害羞的说：“而我则是资历最浅的黄袍。”

    “这样啊…”我询问似的看向艾布纳。

    “少主，贝拉女士前天就已经到滔天镇了。”艾布纳在我耳旁轻声道。

    我点点头，然后对威尔逊为笑道：“等事情结束，您可以去滔天镇碰碰运气。”

    “谢谢。”威尔逊谦和的一笑，接着侧头思考一下后说：“若我是洛克水运的会长，绝不会如此就范。”

    我露出微笑，威尔逊这是在帮我设想洛克水运可能的反击，不过所有的可能我们都已经想过了，但我还是选择接受威尔逊的好意，让他继续开口。

    “最好的方法就是拖，拖过今天就算得救…”威尔逊闪动双眼道：“演场戏、转移焦点、制造骚乱或是…”

    演场戏低成本，好控制，若我坐在艾莉的位置上，我也会选择这个，而转移焦点需要更大的事件，不好制造，最后的骚乱最简单，却也最危险，在这种一触即发的局势，任何一点动乱都会变成暴动！

    “或是…我根本不会让自己陷入这种局面，除非…”威尔逊在我面前低头徘徊，沉吟了一阵后竟和本来默默不语的维基一同说：“…我有把握翻盘！”

    我和艾布纳迅速对视一眼，然后对彼此点点头，接着我走到窗边，看着遥远的江边，那里似乎点些骚动，应该是洛克水运最后一批货物到了。

    拥挤的人群中有几位是我的属下，他们混在里头等待着我的指示，而最远的砖房下还有一位红盔游侠，此时他正举着阔剑对我挥舞。

    “她没有机会翻盘的…”看到一切尽在掌握后，我开始解释：“这不单只是两大商会的联合攻击，其中还有陛下的旨意。”

    “陛下？！”苏菲亚侯爵发出一声低呼。

    “没错，所以索菲公爵才没有任何动作，否则以她绿杖的头脑，推敲一下便知道我们要做什么…”我离开窗缘，来到桌前，对着他们说：“…洛克水运的衰败是必然的，因此…”

    三人转头看向我，静待下文。

    “…因此，或许我们可以谈谈之后的事情。”我对着他们微笑道。

    他们了解我所说的『之后』，并非字面上的意思，而是洛克水运倒闭的后续处理，因此都露出深思的表情。

    就在苏菲亚侯爵想要开口时，窗外的骚乱声逐渐降低，原本震耳欲聋的喧嚣和吵杂都消失不见，于是我们纷纷移步到窗外，好奇的观望。

    人群突然安静下来的原因没有别的，如果你也像其他人一样看到一辆辆载着黄金的马车从面前驶过，也都会闭上嘴巴。

    第五军团又派了两个营在道路的两旁守卫，从港口的运输船到城镇的路上，排成一直线的马车缓缓前行，马车队所经之处，都会迅速安抚众人，导致连环的静默效应，一路蔓延到洛克水运的商会总部。

    但若仔细观察，便可以看见除了没有被帆布盖住的地方有金黄色的光泽外，马车上的其他地方都被深褐色的帆布给盖得紧紧。

    这种简单的骗人把戏，我早在跃马的最后一瓣花就已经有深刻的体验了…

    我看向一旁的三人，他们脸上也挂着怪异的表情，显然对于这种技俩十分清楚。

    “啊！！！！”

    底下突然传来一声惊叫！

    我急忙回头，发现楼下的人群开始激奋的骚乱，不过却被白铠骑士有效的阻拦，而让众人如此失常的举动却是那队马车…

    其中一辆马车因为不知名的原因突然翻覆，导致车上的所有金矿都倾泻而出，黄澄澄金砖散落一地，洛克水运的职员慌张的处理有点失控的现场，不过人群的目光始终都在那些诱人的金砖上。

    白铠骑士努力的围阻人群，本来逐渐消失的喧嚣，此时又重振旗鼓，而马车队因为这意外事故而暂停在路中央，导致一双双贪婪的双眼目不转睛的盯着马车。

    但随着职员把金砖运回车上，几位白袍法师在现场制造一些水球和风刃击退几位比较疯狂的民众后，众人躁动的情绪也就缓和下来，因此人群便开始窃窃私语，有点像是蜜蜂的嗡嗡声响。

    他们交头接耳的事情不是别的，而是意识到…

    洛克水运真的运回金砖了！

    “他们真的运回金砖了吗？”苏菲亚侯爵皱眉站在窗侧，低声的问。

    “不…”我不屑的吭声：“自导自演罢了。”

    ★

    边境长城很高。

    使得站在上面的我们只能看到下头的黑点人影。

    但我无暇分心，双眼直视前方的境外景色，身后则簇拥着一群人。

    一群低头哀悼的人。

    墙上的风很大，很猛，若下盘不稳的人，总会被刮得左摇右晃。

    远景如画，摇来晃去的人就像是陶醉在这山水美景之中，不过更多的人却是沉静肃穆，有如理性的鉴赏家。

    我们的脚边摆着一列武器，大多是长剑，还有几把砍刀和阔剑，巨锤只有一把，若仔细计算，则会发现总共有二十二把武器，就跟当初留在墙外的人数一样。

    每把武器上都刻着优美的文字，而那些弯曲的笔画，写的则是那二十二位伙伴的名子，其中当然也包括…乔治。

    强上的风真的很大，所以我弯下身。

    拾起刻有乔治名子的长剑，这是一把朴素的利刃，没有多余的装饰，却崭新无比，一点都不像原本乔治手中那把剑柄磨损不堪的长剑。

    不过，这些都无关紧要。

    所有人弯腰捡起脚边的武器后，祭司便开始祈颂，低沉温和的嗓音在强风中踏出一条平缓的道路，直达我们所有人的耳际，不是他朗诵的很大声，而是我们用心在聆听，深怕遗漏任何一个字。

    若有一个字没有听到，就会成为无法弥补的遗憾。

    是的，我们很专心的倾听。