正文 第九卷 追亡逐北_第二章 独饮

    第二章  独饮

    滔天镇。

    孟冬十四，晚宴。

    宾客云集，灯影闪烁。

    有别于之前在江口镇召开参议厅，这次费内隆伯爵显然想换个地方，伯爵在江口镇的别墅虽然不小，但跟滔天镇的城堡比起来，还是差上一截。

    虽然没有多伦堡的气势恢弘或瓦尔多堡的傲然耸立，费内隆伯爵的米尔古堡则暗暗流露出一副历史古迹的感觉。

    我小心翼翼的避免接触到城堡内任何的装饰或对象，生怕一不小心就把斑剥的石像碰碎，或是脚踏过猛便会穿破木质地板，还有摇摇欲坠的人像木雕和生锈不堪的盔甲武士。

    贵族和伺者在大厅徘徊畅谈，家仆忙进忙出的补足餐点和维持整洁，宴客厅中最引人注目的应该便是一身黄袍的智者，也是代表陛下前来的使者，威尔逊，他身边环绕着许多人，各个都满脸笑意。

    反观代表索菲公爵的智者，冷若冰霜的橙袍智者，一人坐在角落的小圆桌旁，静静品酒，拒人于千里之外的维基，是出了名的不会给人好脸色看。

    再来是代表苏菲亚侯爵的骑士，橙铠的盔甲也在宴会上吸引一群底层贵族的围绕，他们大口喝着冰凉的啤酒，纵声畅谈着领地内的各种趣事，也算是提前会知骑士他们领地的一些状况。

    但不管众人的交谈如何愉悦或是独自享受晚宴的时刻，大家不时的都会把目光瞥向主席台后，那里可是从晚宴开始时便空荡荡的直到现在。

    费内隆伯爵人呢？

    宾客等待着主人的开场，也等候着宴会的结束，但自始自终，这间城堡的主人竟都没现身过，就连家仆也不晓得伯爵身在何方，若这样下去，主人再不出场，恐怕这场宴会将会不了了之…

    我环视大厅，顶头的水晶玻璃吊灯照亮着舞池，而被布幔阻隔的角落则有些幽暗，适合密谈。

    于是我便踏步朝着维基走了过去，那是一段需要鼓起莫大勇气才能前进的道路，我绕过众人，不停的对问安的贵族点头，忽视那些皮笑肉不笑的男爵，然后在她的小圆桌前站定。

    沉默的气氛在空中凝结，橙袍智者没有向我问安的意思，只是淡淡的看了我一眼后，便继续品尝她的葡萄酒。

    “日安。”我轻声道。

    “日安。”维基用比我更小的声音回答，若不是这里远离宴厅中央，恐怕我连她说什么都听不到。

    “索菲公爵近来可是日子安好如常？”我稍微倾身问。

    “嗯。”维基应了一声，连看都没有看我一眼。

    “呃…”我尴尬的左右看了一下，然后再把视线拉回眼前的冷艳女士，宽大的橙袍遮掩住她的身材，不过我敢肯定她不会高挑到哪里去，因为之前的参议厅我便看过她在圆桌前主持会议。

    虽然维基不高，属于小巧玲珑的那种女生，不过她的深褐色卷发却是长及双肩，配上细致的五官，可说是很漂亮的一位女士。

    “我可以坐吗？”我不太确定的问。

    “嗯。”

    我把这当作是同意，轻巧的拉开圆桌旁的木椅，对着不远的格纳颔首后，缓慢的坐下。

    “好喝吗？”我看着红焰如血的酒杯问。

    “有事吗？”维基眨眼问。

    “呃…”我紧张的看着她不友善的双眼道：“只是想打声招呼罢了…”

    “那你可以离开了。”维基别过头道。

    “呃…”真不愧是有冰霜之称的维基，就在我准备起身时，有人却站上了主席台，乐队的奏曲停歇，全场的宾客转头凝视，一时间，晚宴的喧哗声有如瞬间被切断般的安静。

    “小女是艾莉米尔，家兄是费内隆伯爵，二哥是洛克水运的泰伦会长…”艾莉身着深蓝色的连身长裙，站在主席台后对着众人朗朗道：“家兄正有些公务忙得不可开交，所以让我向大家问安，并请各位尊贵的客人尽情享用晚宴，无需客气，若有招待不周，我们至上最诚心的歉意，祝各位晚宴愉快！”

    掌声响起，我又坐回去木椅上，一边拍手一边问：“伯爵去哪里？”

    “不知道。”维基冷淡的说。

    “泰伦又去哪里？”“不知道。”“呃…那妳知道什么？”“……”

    维基生气的瞪视，我顿时惊觉自己说错话，好在艾莉这时又开口吸引全场的焦点道：“现在，我想请尊贵的黄袍智者，威尔逊大人，替我们开舞！”

    掌声再度响起，甚至比刚刚还要更响亮，威尔逊深邃的黑眸在宴会中寻找舞伴，同时欠身感谢众人给他的掌声，最后他拉起一位子爵的十瓣花左右的侄女或女儿，步入舞池，弯着腰和小女童快乐的跳起舞来…

    “我知道你在操控江南的市场。”维基突然说道。

    “啊…”我把目光从威尔逊身上转回到维基的白皙脸蛋上道：“什么？”

    “虽然我一两个月才来这里一次…”维基平静的说：“…但我很清楚江南的市场已经被你给胡乱的操持着。”

    “哪里来的胡乱？！”我有点微怒的问。

    “别小看市场…”维基意味深长的说：“虽然市场机制是个庞大又复杂的体系，不管怎么介入最终它都会找到自己的平衡，但有时候市场却又像脆弱的古迹一样…”

    我看着维基优雅的喝完最后一口葡萄酒，起身，离开，回首，低语。

    “…一碰就碎。”

    随着维基的离去，我独自思考着维基那一段话的用意，维基显然已经知道我有所动作，但她不可能知道我们的行动内容，她只能从市场上金价不断攀升这点看出端倪，却不晓得我之前在大量搜购金币。

    不过维基知道我将有所图谋却没有阻止我，因此可以确定索菲公爵没有要插手的意思，而这也表示，泰伦无论如何都将无力回天，就算他联系到上游的西瑞安侯爵，也是远水救不了近火…

    思虑至此，我放松的跟伺者拿杯红酒，也开始独自畅饮起来，一边欣赏众人在舞池的身姿，一边细细品味着葡萄酒在口中的芬芳，直到对面的座位被急冲冲的身影一屁股占去！

    “你有没有看到我哥？！”艾莉双颊红通的质问。

    “妳是他妹，妳都不知到了，我怎么会知道。”我双手一摊。

    “哼！”艾莉的双手紧握，愤怒道：“二哥一向跟你走得很近，你肯定知道他跑去哪里！”

    “冤枉啊…”我低喊：“…我跟泰伦只有生意上的往来，我真的不知道他会跑去哪里，不过…”

    “不过什么！”艾莉身子往前倾，焦急的问：“快说！”

    “呵呵…”我往后仰，舒服的靠在椅背上道：“…可能是去筹资金吧。”

    “……”艾莉闻言紧皱细眉，不发一语的看着我良久后才缓声道：“我哥之前从你那边借了多少？”

    “咦？”我挺起身，有点讶异的问：“妳不知道？！”

    “你说是不说？！”

    “也没多少…”我微笑道：“…大约五万枚金币吧！”

    “五万！”艾莉起身拍桌惊呼。

    “是啊…”我懊恼的说：“为了借他这笔钱，我也是东凑西凑，变卖家产才拿出来的呢…”

    “你！”艾莉气得指着我的鼻子，哆嗦的道：“为什么要借他！”

    “呃…”我无辜的道：“你应该要问，为什么他要借吧…”

    『意挪…』

    我惊恐的站起身，看着准备施咒的艾莉，紧张戒备，她真的要在晚宴上施展水球术吗？！

    格纳快步朝我走进，我也准备张口颂咒，不过艾莉却突然深吸几口气，停止颂咒，充满恨意的瞪了我一眼后，转头疾步离开。

    “哪一出啊？！”我纳闷的看着她离去的背影默默道。

    “主上…”格纳也盯着艾莉的背影道：“…难道你喜欢这一型的？！”

    “光明的。”我笑搥了格纳一拳，摇头道：“怎么可能！”

    ★

    曜日洒入奢华的餐厅落地窗，窗外幽静的巷弄没有一点人声，此处位于镇中心的高级餐厅竟然藏身于民宅的曲巷中，大有隐于市的味道。

    这间餐厅的菜肴中有南方的炙烤羊肉和烟熏野兔，还有北方的烧烤鹌鹑与肥美山鸡，菜单风格大与周遭贩卖鲜鱼等河产的店面不同，若非贝拉婆婆带路，我还真的不晓得有这间餐厅存在。

    我们和贝拉婆婆愉快的一同用餐，不过我心里却隐隐担忧着始终没有上门来找我的泰伦，从仲夏至今已经一个多月了，季夏过了一半，他还能按兵不动的底气是什么？

    艾布纳坐在另外一桌和格纳与乔治享用餐点，而我则和贝拉婆婆对坐，今天她穿着一件棕色的短袖细麻衫，显然不敌夏末高温的她，还戴着草帽遮阳。

    等贝拉婆婆品用完主餐后，我迫不及待的问：“泰伦还没有来找我。”

    “我知道…”贝拉婆婆缓缓道：“我知道…不用急。”

    “都已经过一个多月了。”

    “是的。”贝拉婆婆点头，伺者此时送上甜点，是冰凉的绿豆汤。

    “若他再不来找我，我就把物资都给变卖，好换成金币。”我把之前跟巴奈特和巴里特的计划说出来。

    贝拉婆婆开心的喝了一大口绿豆汤，笑得跟小朋友一样，然后说：“可以啊！没有问题。”

    “呃…”看着贝拉婆婆这么从容不迫的样子，我也被感染似的放缓情绪，喝口清凉的绿豆汤后才说：“…为什么他不急着找我买物资？”

    “他还没准备好。”贝拉婆婆用餐巾擦擦嘴角后说：“泰伦跟其他商会买了物资后，手上的资金就不多了，再加上他还要偿还你之前借给他的金币，那就得变换他手中的银币和铜币，也就是说，泰伦现在手上没有多余的金币。”

    “原来如此。”

    “但他必须进货，否则店铺就无法营业，因此只要等他跟其他商会买的物资销售完后，他就会去找你了。”贝拉婆婆微笑道。

    “那若是他继续跟其他商会买物资呢？”

    “也是有可能，所以你可以先卖一些手里的货物掉…”贝拉婆婆思考一下后说：“…不过你手上的金币尽量不要花掉，能用银币或铜币支出就用银铜币。”

    “我先囤积金币，让市场上的金币量便少，币值就会提升…”我沉吟道：“…那么泰伦要借金币的动机就会再大一些。”

    “不管如何，泰伦之后一定会来跟你借庞大的金币。”贝拉婆婆笃定的说。

    “为什么？”

    “之前新洛克斐勒倒了以后，很多家商会纷纷购入他们的运输船，你们商会不是也买了三艘？”

    “是啊。”

    “泰伦会想要把船全都买回去的。”贝拉婆婆一语道破。

    “啊…”