正文 第九卷 追亡逐北_第二十五章 贝拉

    第二十五章  贝拉

    水寨森严，闲人勿近。

    第五军团的驻地为江岸上突出的庞大水寨，石墩为底，直没入水，石柱上衔接硬厚木，木板上再铺石砖，如此交替结合的石木混造建筑，安静的伫立在韵蓝江的岸边，任凭江水无情拍打，仍是屹立不摇。

    军纪若铁，守卫肃立。

    水寨中的守卫目不斜视，抬头挺胸，宛若雕像，简单的空间规划把水寨分成左码头，右阁楼。码头旁停靠着五艘巨大的多桨帆船，船上有无数的骑士正在操练，而最外侧的那一艘多桨帆船，正缓缓驶出。

    阁楼古朴，将士凭栏。

    右方的阁楼有三层，底层为杂物如工具、物资等摆放处；二楼为干部们的办公处，众位白铠红袍穿梭于回廊；三楼为指挥阁，高层干部们的地图、推演、训练计划等都皆谋划于此。

    “公子…”轻柔声传来，又被江上刮风卷走。

    我们正坐在阁楼顶层的露天观演台上，看着眼前驶出的多桨帆船和在江流中巡弋的双桅纵帆船，船上的骑士不像一般的骑士穿甲戴盔，而是身着薄薄的皮甲，打着赤脚，手拿砍刀，听着队长的号令，在甲板上来回奔走。

    “公子。”唤声再度传来，我连忙正视眼前的女士。

    尊称女士是较得体的说法，但若她脱去一身黄袍，放下令牌，改着套衫在市场中吆喝着，那么我只会叫她一声…老奶奶。

    “是的…”我对这位白发苍苍的女士低头应道。

    “对于这次任务，陛下可有对你说些什么？”满脸皱纹却又不会难看的女士，和蔼的问着。

    我得用心倾听，否则只要一阵刮风，就可以把女士的轻声细语给吹走…

    “没有，没有的…”我摇头道：“陛下只让我过来东境，根据乔治将军的说法，陛下让我来看一看金鹰魔娜汉的动向罢了，不过陛下还给了我两张莎草纸，一张写着金鹰的习性，另外一张则写着洛克斐勒商会的资料。”

    “嗯…”女士眨眨双眼，慈蔼的说：“公子你一定很烦吧！独眼把你给带过来水寨，不是拜见将军而是来看我这位老婆子…”

    “怎么会呢！没有的事！”我赶紧澄清道。

    “呵呵呵…老婆子我啊…是柴尔德商会的会长喔！”自称老婆子的女士，有双灵动的蓝色眼珠和略为发福的体态，身着黄袍，智者的令牌被她拿在手上反像是拐杖一样…

    而但真正让我震惊的还是她的职位！

    “柴、柴…尔德商会！”我张大嘴，双手按在桌上道。

    “呵呵呵…”老婆子掩嘴笑道：“很惊讶吧！一位老妇竟然是『大陆第一商』的会长…呵呵呵…”

    “确实有点震惊，不过会长您身为黄袍智者，我想光是这点便足以胜任了…”我收起玩笑之心，严谨的说。

    “唉啊！不用叫会长，太生分了…我的名子是奥德丽贝拉，称呼我为贝拉老婆婆吧…”贝拉女士坐在我对面迎着江风笑道。

    “这…不妥吧…”我有点尴尬的笑道。

    “呵呵呵…对啰！陛下还给我另外一个代号，是十人众用的喔…”贝拉眨眨有着深刻鱼尾纹的双眼道：“…嗯…我想想…啊！是『拐杖』啦…呵呵呵…”

    我发现这位拐杖…呃…贝拉女士，很爱笑，而且笑起来就像是自家祖母一样慈祥温柔，她圆圆的下巴因为爱笑还时常抖动，看得我亲切感油然而生。

    “我还是称您为贝拉婆婆吧！”我露出灿烂的笑容说道。

    “呵呵…都好、都好…”贝拉婆婆拿起桌上的茶杯，喝口茶，润润喉才道：“那…公子目前对洛克斐勒商会了解多少呢？”

    “呃…陛下给我的数据上面写说洛克斐勒商会的会长是费内隆伯爵，他有两位儿子，一位女儿，大儿子在外奔波，二儿子坐镇江口，小女儿最近才刚毕业，两位儿子都是红袍智者，而小女儿则是刚晋级红袍法师…”

    “好的，我懂了…”贝拉婆婆举起手道：“陛下给你的是简单的介绍，但对于帝国各大商会的认识，应该还是不够的。”

    “呃…”我摇头道：“三大商会的历史我已经听我的下属说过了，所以还算了解一二。”

    “不、不、不…”贝拉婆婆缓缓笑道：“别被那些不懂装懂的人给骗啰！老婆子我来跟你说说我眼中的三大商会吧…”

    呃…怎么老人家的通病就是爱说话啊…

    等等！

    贝拉婆婆身为柴尔德商会的会长，但她却又是陛下的十人众之一，那她到底是忠于陛下还是斯坦师父？！

    “柴尔德商会打着借着凯达亚拉公爵的声势，一起步就发展迅速，势力遍布德桑，贩卖的商品包罗万象，如果你到我们的商店，可以从头到脚全部换装，不用再跑去别家店选购鞋子、帽子之类的，而且还可以买到日常用品，就连面包也在同一间商店内摆售…”贝拉婆婆骄傲的说。

    “是的。”我耐着性子，再听一次这些我都知道的东西。

    “不过啊…”贝拉婆婆露出怪异的笑容道：“这么庞大又遍及帝国全境的商会，他所形成的势力和能量，肯定是空前巨大的，对吗？”

    “没错。”我认同的点头。

    “那么…”贝拉婆婆看着我问：“…陛下会让这股力量掌握在别人手里吗？会让这个恐怖的势力由德桑第一勇士操控吗？”

    “啊…”我张开嘴巴，无法回答…

    因为答案竟是如此显而易见！

    “呵呵呵…”贝拉婆婆看着我震惊的样子，莞尔笑道：“柴尔德商会本来就是王族的商会，只是打着凯达亚拉公爵的名号罢了…”

    “嘶…”我倒抽一口凉气，顿时感到江上的风竟有些冷冽…

    这果真和我本来听到的不一样！

    “公子可知道货币是怎么来的吗？”贝拉婆婆突然转换焦点问道。

    “呃…”我愣了一下，马上说：“由贵金属铸造而成。”

    “呵呵…是没错…”贝拉婆婆微笑道：“黄金铸造成金币，白银铸成银币…那公子知道这货币的价值是怎么维持的吗？”

    “呃…”我皱起眉头，思索一下后才缓缓道：“是建立在信赖关系上吧…”

    “某方面来讲，是的…”贝拉婆婆没有反驳我，而是温和道：“不过货币的价值主要是建立在黄金的存量上。”

    “黄金的存量？”我覆诵道。

    “没错…这么说好了，假如原本一枚金币…”贝拉婆婆掏出一枚铸有开国陛下头像的金币放在桌上道：“可以买一艘小船，现在因为黄金变多，金币也跟着变多，那么一枚金币恐怕就只能买半艘船了。”

    “因为金币贬值了？”我猜测道。

    “没错、没错，但如今天黄金变少了，市场上的金币减少了，那么一枚金币或许就可以买下两艘船。”

    “升值。”

    “是啊…”贝拉婆婆颔首道：“那么…黄金的数量会变动吗？金币会的价值会变动吗？”

    “会。”我肯定的点头道：“随着金矿不断的开采，黄金只会越来越多，所以金币势必会越来越没有价值。”

    “对了一半…”贝拉婆婆喝口绿茶道：“金币也是会磨损的，可能也会遗失或拿去制造器具，所以黄金的数量总是时多时少，不断在波动，就像这江边的潮水一样。”

    “原来如此。”我受教的低下头。

    “有趣的是…”贝拉婆婆嘴角上扬道：“当金币贬值时，市场会产生什么现象？金币升值时，又会怎么样呢？”

    我再度皱眉思索，今天贝拉婆婆是在考核我的经济学识吗？早知道就让艾布纳也一起上来…

    “呃…”我硬着头皮道：“金币贬值时，大家买不起商品，引起市场萎缩，反过来，当金币升值时，购买力上升，市场就活络起来。”

    好吧…这不是我这几天观察到的现象罢了…

    “呵呵…呵呵…相去不远矣！”贝拉婆婆轻轻拍手笑道：“金币贬值，就是货币不值钱啰，货币不值钱就要用更多货币去买商品啰…而这个现象有个专有名词，叫做『通货膨胀』。”

    “通货膨胀？”

    “没错！”贝拉婆婆微笑道：“相反而言，金币升值，市场上金币减少，大家便倾向储存货币，造成购买力下降，货品价格也就跟着降低，则称为『通货紧缩』。”

    “是的。”我点头，喝茶。

    “我们德桑发生或通货膨胀或通货紧缩吗？”贝拉婆婆再次跳跃式的发问道。

    “我想应该有过。”我谨慎的回答。

    “呵呵呵…当然有过啰！”贝拉婆婆五指成爪，顺一顺随风飘乱的白发问：“那么是谁来解决这个问题呢？”

    是谁解决通货膨胀或紧缩吗？剎时之间我猛然想起一句话：『市场上有一双无形的手…』

    “是吾王吗？”我低声问。

    “呵呵呵！”贝拉婆婆纵声笑道：“当然啦！陛下当然要去挽救市场啰！不过是谁去执行的呢？”

    我看着贝拉婆婆清澈的双眼道：“我想是您吧！贝拉婆婆。”

    “呵呵呵…好孩子、好孩子！”贝拉婆婆摇摇头道：“是柴尔德商会呢…”

    “啊？”我不解的惊疑。

    “我才没那么多的黄金可以投入呢！”贝拉婆婆收起笑容道：“每当市场上金币太多时，柴尔德商会就会收购金币，把金币重新镕成金砖，储存起来，而若是市场上金币变少时，就会把金砖铸成金币，投入市场。”

    “原来如此。”

    “柴尔德商会除了要稳定货币的价值，还要供应全国各地连锁商店的商品，就算是偏远地区，柴尔德商会还是赔本营运，不仅如此，柴尔德商会还负责王族的开销和帝国公共建设的补助…”贝拉婆婆首次在我面前呈现忧心的样子。

    “哪…”我愣得不知道该回些什么话…

    “其实老婆子我啊…想说的是，这次洛克斐洛商会的事情，我们柴尔德商会是没有足够的资金插手的…”贝拉婆婆惋惜道。

    “啊！”真的吗？！我瞪大双眼看着对面那位，就像因为没有钱买米而苦恼的老婆婆…

    “是啊！虽然号称是『大陆第一商』，但我们已经亏损多瓣花了…”贝拉婆婆眼角竟然盈出泪水！

    “那…那有什么我帮得上忙的吗？！”我脱口而出后就后悔了！

    “呵呵呵…我就知道公子是好孩子！好孩子啊…”贝拉婆婆再次笑道：“我想跟你们奥本海默商会连手，给洛克斐勒商会一击重创！”

    “啊！”我惊喜不定的站起身，颤抖的问：“真的吗？！婆婆可不要骗我！”

    “呵呵呵呵…我骗你做什么呢？呵呵呵…”

    光明在上！我竟然可以跟黄袍智者连手！

    那么就算那位可疑的橙袍是智者，也没什么好担心的了！