正文 第九卷 追亡逐北_第二十三章 临江

    第二十三章  临江

    奥本海默商会，江口镇分会。

    一楼是粮仓，二楼为普通商品，三楼放高价品，四楼乃员工室，五楼存放奢侈品。

    至于分会的餐厅，则在大楼后方的庭院里。

    我们在灌木环绕的庭院中享用午餐，布鲁克也陪同在旁，他一边跟我们用餐，一边阐述着分会近来的概况…

    听布鲁克讲得口沫横飞，我不禁对商会的运作更加佩服，因为从进货、点货、盘货、出仓、上架、记账、收帐、结账、核帐等等，光是听我就快头昏了，更何况是去经营和管理！

    果然，专业的事情，就得让专业的来。

    而我要做的呢？就是寻问负责人一个问题…

    “有遇到什么问题吗？”吃完两条蒸鱼后，满足腹欲的我问。

    “唔…大体来说一切正常…”布鲁克拘谨的回答。

    这种答案通常是最遮掩的说法，从我年幼巡视领地时，便常常听到这种概括式的答案…

    “那等等跟我汇报遇到什么不正常的事…”我笑着起身，然后道：“在此之前，先帮我安顿好众人吧！”

    “是的。”布鲁克赶紧跟着起身说：“我们旗下有五间高级旅舍，不知道少主想要住靠近江边还是幽静一些？或是地势高一点？”

    “呃…”我转转眼珠，想了想后说：“靠近江边的好了。”

    “没问题，靠近江边的有六家，一家高级旅舍，三家普通旅舍，两家商务式的，不知道少主…”布鲁克微笑追问。

    “分这么多啊…”我诧异道：“那就住高级一点的好了。”

    “好的，那请少主跟我来。”布鲁克再次带领众人往江边前进，不得不说，有在地人带路，走起来真的快多了。

    我们沿着巷弄继续往北前进，一路上布鲁克也适时的当起导游，一会说那是柴尔德商会旗下的布料行，一下又说那是洛克斐勒商会的高档餐厅，还有其他小商会的分会、商店、酒馆等等…

    带着饭后散步的心境，我一面观赏江口镇的铺砖巷道，一面享受着蓝天白云的晴朗景致，再加上两旁的建筑多是浅白色或米白色的干净外观，一路走来，真的是别有一番风情。

    众人约莫走了小半天，才抵达靠近江边的旅舍，这间高级旅舍目前没有人入宿，而且整栋五层高的旅舍竟然只提供给一位客人居住，其住宿的费用更是高得吓人！

    “只让一位客人住？”我瞪大双眼看着布鲁克问道。

    “准确来说…”布鲁克微笑道：“是只让一位客人订房，至于那位客人要招待多少亲友或是携带多少家眷，则没有限制，当然，是要以我们旅舍能够睡下五十人为限。”

    “呃…”我木讷的转头，只见身后的众人一脸迫不及待的样子，只好点点头道：“一晚十枚金币？”

    “呵呵…”布鲁克继续笑道：“少主多虑了，您当然不用付费。”

    “呼…那就好！”我瞬间松口气。

    旅舍名为『临江』，一楼为纯粹为招待大厅，带有南方特色的芒草装饰墙壁，以及整齐的红木桌椅和皮革沙发；二楼为餐厅，吧台、自助餐、料理区全部开放享用；三楼为普通客房，多为三人房和两人房；四楼为商务客房和画廊，且还空出一块观景台，可以走到户外观赏韵蓝江的壮阔；五楼只有一间顶级套房，套房面对韵蓝江的那一个方向，是面超大的透明玻璃，另外套房里还有许多艺术品和各式家具一应俱全，重点是还有一张加大的柔软双人床。

    众人依序在三楼入房，黑鹰和独眼则睡在四楼，而我和属下则直接来到五楼，一开门后，我便欢呼的直接飞扑到大床上翻滚，使得艾布纳憋笑似的别过头，格纳还是面无表情的伫立一旁，就只有布鲁克露出一脸尴尬的表情，不知如何是好…

    “坐吧！”我从床上翻起身来，开心的说：“当自己家，不要客气。”

    “是的。”布鲁克从旁边的客厅拉了三张椅子进来，想让艾布纳和格纳一同坐下。

    艾布纳满意的直接入座，格纳则是摇摇头，继续站在床角，布鲁克无奈的愣了一下，随即自己也快速坐下。

    “唔…”布鲁克看着我们三人的目光都望向他，于是开口道：“我刚刚已经请人去滔天镇请分会长过来了，我想在晚餐时，两位分会长便会来拜见少主。”

    “嗯…”我点点头，好笑的说：“那么现在来跟我说说有什么不正常的事吧！”

    “唔…”布鲁克抓抓自己的短胡须，低头道：“最近商会的财政比较吃紧，所以分会的开销也被缩减一些，于是我们只好降低等层员工的薪资…”

    “嗯…”我纳闷道：“这有什么不正常的？”

    布鲁克尴尬的说：“主要是底层员工有些不满，当然！少主，我们正在积极解决这件事，绝不会影响到商会的运作。”

    “嗯…”我沉吟道：“还有呢？”

    “还有就是最近韵蓝江的运输价钱提高许多，水运费用的涨价连带影响了一些货物跟着上涨，像是基本粮食都有小幅涨动…”布鲁克皱眉道。

    我迅速侧头看向艾布纳一眼，后者则是轻微的颔首，然后飞快的摇摇头。

    “对我们影响大吗？”艾布纳不愿发表意见，所以我就直接追问下去。

    “唔…”布鲁克迟疑道：“原本是没有什么影响，但是最近商会的财政…嗯…再加上员工的事情…所以，唔…我们最近在跟洛克斐勒商会谈判，希望可以让他们降低我们货物的水运费用，不过他们却要我们让出南方小麦的收购的三成利润…”

    “等等！”我迅速打算布鲁克的论述，急声问：“为什么要跟他们做这种谈判？我们不应该是准备发动攻势，能并吞就并吞，能打压就打压，趁他病，要他命啊！”

    “少…少主？”布鲁克不解的歪着头瞪大眼，不晓得我在说些什么。

    “难道…”我再次与艾布纳对视，随即道：“难道你们不知道洛克斐勒商会的会长，也就是费内隆伯爵，他病危吗？！”

    “啊！”布鲁克唰一声从座位站起来，惊喜不定的激动发问：“少主说的是真的吗？”

    “咳咳！”艾布纳警告似的咳嗽一声。

    “啊！抱歉！”布鲁克赶紧欠身道歉：“小的不该怀疑少主，但是此事…事关重大，不能不慎！”

    “放心，这消息是苏菲亚侯爵告诉我的。”我沉声道。

    “那就没问题了！”布鲁克喜上眉梢的说：“这真是好消息，少主，请恕我离开一下，我必须赶快去通知执事，否则我们的谈判就要吃大亏了！”

    “好的，快去吧。”我微笑道。

    “若少主需要商会的协助，只要跟旅舍的伺者讲一声，我们随时恭候差遣！”布鲁克离去前恭敬道，我则挥挥手表示知道了。

    等布鲁克出房间后，艾布纳便开口：“布鲁克职位还不够高，可能要等两位分会长过来，才能决定方针。”

    “嗯…滔天镇和江口镇的两位分会长…”我点点头道：“不过你倒是观察到粮食上涨的趋势，只不过没想到会是因为水运涨价才跟着涨价的。”

    “那也是因为洛克斐勒商会面临重大事故，所以想先趁这个机会多累积一点实力吧…”艾布纳分析道。

    “如果他们会长真的去见光明了，恐怕许多商会都会想要分食一块吧！”我猜想道。

    “那就要看他的继承人是否成材了。”艾布纳应和道。

    “等等！你说那天我们在旅途上看到大阵仗马车队上的橙袍…”我惊疑的说。

    “是洛克斐勒商会的标志没错…”艾布纳回想道：“如果是橙袍智者，那就要小心应对了，恐怕这块人人想吃的大饼，并没有那么好啃…”

    “光明啊…我怎么都会遇到这种棘手的对手呢？！”

    ☆

    窗外是江畔的堤防，听着一阵阵拍岸的潮水，配合着舞台上乐队的悠扬，柔和的灯光洒落，虽然二楼看不到江水的景色，但却能在此灯光美、气氛佳的环境中享用晚餐，也是一件让人身心舒坦的事情。

    四方桌的对面坐着两位红袍智者，我右手边也做着一位，不过右手边那一位是我的智臣，而对面的两位则是分会长。

    巴奈特是滔天镇分会的会长，而巴里特则是江口镇的分会会长，两位是亲兄弟，哥哥坐镇北岸，弟弟掌管南岸，两人有点相像，不过巴奈特哥哥留着山羊胡，的的则是下巴光滑。

    “少主，真是带给了我们最宝贵的消息！”巴奈特微笑道。

    “没什么。”

    “少主，这是主上要给您的信件。”巴里特也笑着从怀中掏出莎草纸递给我。

    “好的，多谢了。”我点一下头，接过信后，随即打开。

    本以为做好万全心理准备的我，在看到开头的三个字后，心还是凉了半截，看来父亲还真的是不想认我这个儿子啊…

    “克里夫特使：

    吾王命你至南方办事，是我始料未及，你好自为之。

    尔闻吾王再次命你至东境，为避免吾王的任务出错，我让蔽商会出手协助，并派遣本公的护卫骑士前去帮忙，请爱惜将士。

    末，顺祝光明常伴，德桑永世。

    亚诺曼公爵手书”

    生疏的语气，客套的内容，这样的信，反让我怀念起以前那些令我痛苦万分的家书。

    先压下复杂的情绪，看来南方的事情，父亲是已经知道了，而且他原本不晓得陛下会派我过去，因此在知道陛下命我当特使后，便又让家族的力量开始帮助我。

    虽然很生硬，但至少表示他还是在关心我的…

    “家族的骑士会过来多少？”我好奇的问。

    “通知函上说是两队，不过信鸽飞的总比人快，所以少主可能还要等上几天。”巴奈特回答道。

    “我是不急，现在已经有够多护卫了，反而我还在担心他们的伙食费…”我用手对着整间餐厅的护卫骑士挥了一圈，让两位分会长都轻声笑了一下。

    “对了，我还要跟你们说一件事…”我严肃道：“我们在来这里得路上看到洛克斐勒商会的车队上，有一位橙袍。”

    两人收起笑容，互望一眼，然后还是由哥哥巴奈特低声问：“是月阶的法师？还是智者？”

    我摇摇头道：“不清楚。”

    “……”两人陷入担忧的沉默，随即巴里特开口：“那…少主有什么指示吗？”

    “指示？”我讶异道：“我对商会还不是很熟悉，如果要有什么行动的话，还是以你们的意见为准，除非我另有要求，否则我尽量不会干涉商会的运作。”

    话一说完，两人明显的松了一口气的样子，然后双双露出大大的笑容道：“少主英明！”

    “拜托…”

    怎么又是这句！