正文 第九卷 追亡逐北_第二十二章 江口

    第二十二章  江口

    我们在安东尼亚城堡睡了一晚，本来在二层楼的大厅还看不太出来，但到了三层楼以上的客房寝室后，便不禁让大家叹为观止！

    那是一片片的大型落地窗，干净透明的玻璃没有任何图案，迥然异于教堂里常见的那种彩绘玻璃，透过彷佛没有玻璃存在的落地窗向外看，我们可以一清二楚的眺望底下的城镇，最远竟连环状最外围都能看到…

    到了夜晚，星空的瑰丽更是精彩的展现眼前，一般的城堡都是厚石砖砌成的墙壁，而在这里却能够尽情的仰望橙月，沉醉星空。

    可惜的是，隔天一大早，我们就得跟苏菲亚侯爵拜别，但若不是艾布纳硬拖着我下楼，我很有可能还在五层楼的观景台上，悠闲的欣赏旭日东升。

    “公子不多住几天？”侯爵惋惜的皱起眉头，圆通的脸上写满不舍。

    “我也很想啊！”我频频点头，但看着周边目光不善的众人，只好苦笑说：“国是为重，国是为重啊…”

    “那公子处理完国是后，安东尼亚随时敞开大门，欢迎您的前来。”侯爵拉起我的双手，诚恳的说道。

    哇！多么会说话的侯爵啊…听得我心都暖了起来！

    “太感谢了！侯爵您的慷慨好客，必然会让光明赐福于您，佑您一生。”我依依不舍的响应并准备离开。

    “哪哩！承公子吉言，光明定也会常伴您的左右…”侯爵携着家眷，一同送客到大门，就在我们要出城门前，却突然想起似的唤：“对啦！瞧我这记性…”

    “怎么了吗？”我赶紧停下脚步，藉此留恋的望着在朝日下闪闪动人的城堡…

    “那个…公子从王城来，是否有见到小女？或是听闻到小女的音讯？”侯爵才说完，他们一家人全都殷切的看着我。

    呃…苏菲亚侯爵的爱女是…我看着充满期盼望着我的侯爵，他乌黑的大眼，倒映着我的迟疑，我避开他的目光，再次往旁瞥视，侯爵夫人优雅娴静的气质，似乎在哪见过…

    啊！

    “您说的是艾丽斯侯子吗？！”我猛然记起那个在喷水池边伫足的倩影，以及令我尴尬万分的送礼场景，我怎么会忘记艾丽斯呢？！

    “呵呵…小女顽劣…”侯爵摇摇头，慈爱的回想道：“自从索菲公爵收她为徒后，我们就很少见面了，不知道她在帝国中心过得好吗？”

    “好…当然好！”我连忙道：“她可跟盖雅公子和桑莫公子处得相当融洽呢！”

    “是吗？”侯爵一家人均露出幸福的微笑，侯爵更是喜言于表道：“那就好、那就好…呵呵…多谢公子，茶包喝不够的话，我可以再送几包…”

    “啊！”我慌乱的猛摇手：“不用客气了！”

    “不会的，公子家财万贯，肯定看不上那些财宝玩物，服饰精品等更不用我赘言，因此便只剩下这里的特产，高山绿茶！陛下也常常跟我讨要呢！不过倒是听说用河运送到了王城后的味道似乎就变了一些…”侯爵放松心情后，便开始滔滔不绝的说：“因此倒是很多人不辞千里，跑来品尝梦寐以求的绿茶呢！不如公子再多拿几包吧…”

    “呵呵…”我心中苦笑道：“真的不用了，咦！都说不用了怎么还让人拿来啊…侯觉您这是…啊！还有？！不用啦！真的不用啦！我没有在说反话啊…您这太…”

    这也太光明了吧…

    ☆

    二十五人，一辆马车。

    马车上都是绿茶。

    没有味道的绿茶。

    “少主…”艾布纳安慰道：“若您细细品尝，还是可以发现它回甘的滋味…”

    “不甜就不好喝啦…”我吐舌反驳：“红茶甜而不腻，奶茶甜而绕舌，若客人嫌不够甜，主人还会提供方糖，所以这茶的重点就在一个『甜』字！”

    “呵呵…”艾布纳悄声道：“…可这却是很多人赞赏的高山绿茶呢！我们这几天才卖出几小包，就得到了不下于香料的钱币，更获得『唇齿盈芳、甘露润心』的美名呢！”

    “呃…”我一头雾水的看着前方的马车，思量片刻道：“既然他们喜欢，那我们就卖吧！不过…还要留一些准备送人。”

    “好的。”艾布纳笑着答应。

    我们没有沿着边境城墙北上，而是走联贯城镇的官道，越往北地势就越低，麦田也就越多，初夏的时节，田野的秧苗已抽高许多，绿油油的一片一片，令人期待着这瓣花又是丰收的好年。

    官道上的城镇不多，十天的路程里我们只停靠两座，反而是乡间的村落，四处绵延，有些散落在麦田间，有些则聚集在山丘上，因为我没有兴趣和男爵打招呼，所以大伙儿几乎都是借宿在村落的民房旅舍。

    这也让大家体会到农民的纯朴和善良，比起男爵们的矫情造作和财大气粗，朴实纯真的子民更能让我们睡得安心，晚上甚至不用派人守卫，也不会有盗贼光顾。

    如此一路行来，倒也轻松惬意。

    而旅途到了第九天晚上，众人便能隐约听见那阵阵澎湃的岸潮声，空气也逐渐潮湿，风势增强外，土地也比较柔软，落居于此的民房，更是了了无几。没有什么可供娱乐或休闲的酒吧，于是众人便也只能早早睡下。

    隔天一早，我们一行人才刚出发便开始向上爬坡，斜坡不陡，幅宽却很巨大，等我们都踏上好几里宽广的斜坡，到达顶端后，顿时豁然开朗！

    状伟的韵蓝江横躺眼前，江上风帆木船无数，两岸城镇砖瓦不绝，更远是蒙眬烟雾似的对岸，分不清是蓝天还是江水。

    我们右方远处有个大弯，江水宣泄而下，奔腾万钧之势猛烈拍打着浅滩，不断冲积着新的平原砂石，过弯后便笔直而下，一路贯穿至视线的左方，左方尾端江流平缓，数不清的巨帆在此停泊或回转，而回转的界线便是那凸出于江水上的关隘。

    那里应该就是第五军团的驻地了…

    江岸旁的城镇如星辰般密布，一直拓展至我们脚下的房舍，建筑物大多是由蓝白色系组成，石瓦砖房筑起的两、三层民房，密密麻麻的填满了岸旁空地，仅留一条条小缝隙供给马车通行。

    “下去吧。”我看着那些在小道上穿流不息的人车，催促道。

    我已经等不及要赶快到江边，近距离欣赏壮阔似海的韵蓝江了！

    下了斜坡，再往前走一段路，我们便被房舍给遮住了视线，虽然看不到江水，但却让往来络绎的气氛给感染，不自觉的加快脚步。

    我们在镇边缴了关税和一些商税，守卫们便恭敬的让我们进镇，毕竟他们的最高长官也只是红铠而已…

    而进了镇我才发觉，道路并不狭小，那是刚刚在高处眺望产生的错觉，城镇的道路其实足以让四辆马车并行，但却让许多流动摊贩、地摊、行脚商给占去，使得宽大的道路变得只能让两辆相反方向的马车会车。

    第五军团的驻地为…滔天江口。

    韵蓝江南岸的城镇则名为『江口镇』；北岸便是『滔天镇』。

    江口镇的道路由石砖一块一块铺成，我们早走就下马牵行，否则不仅马蹄会受伤，更会冲撞行人。石砖道并非直长的道路，而是左弯右拐的街道，而房舍间的巷弄更是深幽曲折，若没有当地人领路，肯定会迷失于此错综复杂的街道里。

    除此之外，鱼贩更是多如牛毛，还有专门腾出的空地给鱼市来贩卖，这里没有太多马车，反倒是推板车穿梭不绝，主要街道的两旁就是商店，商店后方则是民房，没有严格的城镇规划，只能说，我们一路上摩肩接踵的走得有些辛苦…

    眼看曜日高挂，中午时分，午钟二响正敲得起劲，我想着要不要带大家吃顿鲜鱼大餐而驻足在城镇的市集空地时，却有人试图挤开护卫们的阻拦，想要跟我们说上几句话。

    来者是一位手持画像和拜帖的单薄男子，咦？！等等…那画像上的人，怎么有点面熟啊…

    “少主！少主！”男子有着短短的胡须和奇特的口音，他把拜帖递给护卫，当护卫要转交给我时，他已经忍不住的在喧嚣的市集中大喊：“小的是奥本海默商会的职员，少主我们苦等您多时了！”

    “喔！”我拿到拜帖，打开来看，果然是我们家商会的标志，一朵百合花下方有艘帆船。

    若是负责北方的沃博格商会，那则是一朵百合花下方有辆马车。

    “过来吧…”守卫们依言让那位职员来到我的身前。

    “拜见少主。”男子单膝跪下，开心道：“主上在仲春时便发信来商会，让众人准备迎接少主，没想到少主竟是从南方上来，这下那些在滔天镇等候的职员肯定会失望透顶。”

    “呵呵…”我虚扶男子一把，等他站起后，也笑道：“你叫什么名子？”

    “回少主的话，小的叫布鲁克。”穿着短套衫的男子低头答道。

    “不用回话…”我大手一挥，想把扰人的规矩通通扫到一旁似的说：“父亲不是让我自力更生吗？怎么又会让商会来接待我？”

    “回少…”“咳咳！”

    “啊！是的…唔…主上在来信中只表明让我们迎接少主，所以…唔…啊！分会长手中还有一封主上准备给少主的信，不过分会长在滔天镇，可能还要派人前去通知…”

    “好好好…”我举起手阻止男子…呃…布鲁克的论述，看了看两旁道：“先解决午餐再说，如何？”

    “是的！是小的疏忽了！”布鲁克头都快垂到地面上，万分抱歉的说：“不如少主直接来商会用餐吧！”

    “商会的分行里有餐厅？”我诧异的问。

    “有的、有的…”布鲁克点头道：“少主不需要在外面跟其他人挤，直接到商会用餐不是更好？”

    “那就走吧！我们可是有二十五个人喔！”我笑道。

    “没问题…”布鲁克随即转身引路道：“五十人都坐得下！”

    我们一群人随着布鲁克离开了空地市场，我则一边跟着他的脚步一边问：“对了布鲁克，你在商会中担任什么职务啊？”

    “回…啊！是的，那个小的是江口镇分会的副分会长。”布鲁克带着我们走进弯曲的巷弄，一边回头说道。

    “职位不低嘛…”我应道。

    “不、不、不…”布鲁克头摇得飞快说：“底下的小伙子都不省心，帐务整天要对个三次，主管忙啊忙的不知道都在忙些什么…还有那个执事只会板着臭脸，啊！少主见笑了…”

    “呵呵…”好吧，我是真的笑了。

    “到哩！”布鲁克领着我们从巷弄钻出，众人便现身在另外一条主道上的一间五层式石造建筑前。

    “哇！这么高啊…”