正文 第九卷 追亡逐北_第二十一章 拜访

    第二十一章  拜访

    德桑极东之地有两处，一为韵蓝江下游，有滔天江口之称的重镇，另一为其南方约十天路程远的苏菲亚侯爵领地。

    从这两处的城墙外头若再往东走，便是帝国境外，若没有万全的准备，出了国境向东走个三天左右，便会受到灭顶之灾！

    不管是在乘船在江上或是行走于地表，对于有翅膀的金鹰来说，根本就没有差别…

    金鹰盘旋于空的地方，绝对没有人烟。

    因为有太多太多的旅客、冒险家、武者等，被金鹰叼走、抓走、扯走的案例，且那些可怜的罹难者，最终都不曾再回来。

    金鹰的可怕之处，不在于牠们体大如熊，也不是利爪如刃，而是漫天整群的集体行动以及对人和动物的无差别攻击，当然还有…

    媲美蓝铠的金鹰之王，魔娜汉。

    好险魔娜汉不会主动越过边界来犯，否则肯定会让国疆内缩数十里！

    根据陛下给我的资料来看，魔娜汉的地盘从帝国东边境外到韵蓝江的出海口，全部都是牠们族群的活动范围。

    喜欢从高空俯冲扑到江水里捕抓鲜美肥鱼，也喜欢在猎捕在江岸两旁山谷的兔子、幼猪、小鹿等，猎物体型的大小则跟牠们自己本身的大小成正比，因此不要说是人了，魔娜汉连熊都敢抓！

    不过驻守在江口的第五军团的斥候却信誓旦旦回报说，金鹰魔娜汉消失匿迹了！

    先不论这个消息是否真实，早在上个瓣花，我们身处南方草原时，拉斯威尔就曾在参议厅里报告过，第五军团已经派出搜索团前去探险…

    但光明才晓得他们的探查结果是好还是坏？！

    抱着这种喜忧参半的心情，我们出了滚尔大草原后，一路向东北走走停停的前进了约一个月左右，终于在春末抵达了苏菲亚侯爵的领地，安东尼亚城堡。

    安东尼亚城堡位在丘陵平台上，平台下众多建筑物密集的环绕，后方是逐渐高耸的山脉，往北则是趋向低滑的河谷平原，若是沿着边境城墙往正北走，那就可以抵达第五军团的驻地，滔天江口。

    风尘仆仆的我们在抵达安东尼亚时，便先把一路上护送过来那六辆马车的货物给一次全部卖光，当然，香料还是留着不动。

    货物都清扫而空后，我身上又多了一袋金币，不过为了怕我乱花钱，艾布纳和格纳所持有的金币反而比我多…

    好在他们只是持有，拥有者还是我。

    若从高空中鸟瞰，那城堡周围的成群建筑则成半环状型拱立着它，另外一半则是被边境城墙给切断，留下城墙外的青绿草地，一路蔓延至山坡下…不过那个城堡前方的环状半径，竟然让我们走了一整天才看到城堡大门。

    走了一整天的城市道路，也让我们见识到此地建筑物风格的纷乱不一，有木造建筑也有石造房舍，而普遍都是两层楼以上，甚至还有看到五层高的餐厅旅舍，别树一格，不过没有看到草屋就是了…

    环状外围多是旅舍、餐厅和酒馆，再往里头走便能看到各式店铺，从服饰、粮食、书籍到蜡烛、武具、鞋子等应有尽有，穿过了令人眼花撩乱的商店区后，就会踏入一间间广大的厂房，有加工业、制造业、运输业等等。

    到了环状中段后，便开始出现零星的民房，高耸的教堂也在此区，越往城堡走，民房也就越多，同时也越高级。除了民房外，各大公会的分会、商会的分行、各大冒险团的驻地等也都错落在此地。

    而走到双腿快断掉的我们，在进入环状后段，也就是最靠近城堡的地区时，高层的建筑便不见了，取而代之的是美轮美奂的别墅、典雅有致的宫殿、豪华贵气的庄园。

    我才不管那些高级住宅区有多奢华，当我还在环状建筑群的中段时，就被安东尼亚城堡透明般的外观给深深吸引住了…

    远远看去，城堡有百分之八十是由玻璃所覆盖住的，不管曜日从哪的角度照射，安东尼亚城堡都能完美的折射出缤纷的迷人色彩，就像是在单调的平地上闪闪发光的钻宝！

    虽然等到我们敲响城堡的大门时，曜日已经快要落下，但斜日的暖色系同样让人心醉，害我连城门开了都不舍得进去…

    出乎意料的，城堡很大，竟与我们家的瓦尔多堡不惶多让，正前方的卫塔只有三座，但靠近边境城墙的一方却高达七座！

    堡内仓库、厨房、马厩等都在第一层，而管家则彬彬有礼的穿著全黑套装，客气的领着我们踏上阶梯，往城堡外围的平台走，然后绕进城堡第二层的室内主厅，果然侯爵教出来的人就是不一样！

    我们的两队白铠骑士在主厅外止步，剩下我们五人和橙铠、红铠一同踏进富丽堂皇的大厅。

    大厅的天花板呈挑高设计，五座晶钻的大吊灯成五角形高挂上头，正前方则是对称的蜿蜒回廊连接着通往第三层的走道，阶梯走道用红毯铺下，红毯笔直的把大厅一分为二，右半是大行的真皮沙发区，成『ㄇ』字型靠着温暖的壁炉，左半则是明亮的白色长桌和镶银边的典雅木椅，角落还有各种雕刻的光明像环绕…

    光明在上！

    瓦尔多堡都没有华丽到这么夸张！

    就在我们众人惊叹不已时，侯爵便领着家眷，从第三层由弯曲的回廊走下来到第二层大厅。苏菲亚侯爵还颇面熟的，漆黑的大双眼和圆润的笑脸，他虽然有点胖，但不是那种不健康的肥种，而是温润贵气的心宽体胖。

    “好久不见啊！尊敬的公子，日安！”苏菲亚侯爵热情的迎了上来，随即在我面前微微欠身，露出棕色的短卷发给我看，同时右手抱腹，左手向后轻摆。

    标准的贵族见面礼！

    “尊敬的侯爵，日安。”我等侯爵起身后，自己也将身体前倾，把自己的黑发头顶给他看，做着跟他刚刚一样的姿势，礼貌的回应。

    “真没想到啊…”侯爵伸出宽大的手臂，一把拉着我就往沙发区走，和蔼的说：“是什么风把您给吹到这来啦？”

    随着我们两人的移步，侯爵的妻子和两位儿子都一同移动，而我身后的众人当然也跟着走向沙发区。

    不过有资格入座的只有侯爵夫妇、我以及黑鹰和独眼五人而已…

    “也没什么啦…”我笑笑应道：“就是伊诺城上空的风啊…”

    “原来如此！”侯爵高声答道：“原来如此啊…那这两位快给我介绍一下…”

    “是的。”我点点头，五指成掌，比向黑鹰道：“这次前第一军团的军团长，安德鲁黄铠将军，这位则是前第六军团的副军团长，哈里特黄铠将军。”

    我话才刚说完，侯爵竟又拉着夫人一同起身，只见他连忙欠身道：“在下失礼了！不知是两位将军，多有怠慢，敬请宽恕，尊敬的将军，日安。”

    我们三人也跟着起身，黑鹰和独眼有礼的敲胸行军礼响应，等他们再次客套完后，众人才又入座。

    “刚刚说到是王城的风吧！”侯爵爽朗的笑道，此时家仆送上的热茶正是时候，他别客气的示意道：“靠近丘陵地就是有这好处，绿茶，喝喝看！好喝得紧！”

    我们客气的尝了几口，果然跟首都的红茶和南方的奶茶，大不相同…

    竟是没有任何糖分的茶水！

    虽然不太喜欢，但我还是得体的把茶杯放回小圆桌，砸嘴赞道：“好茶！”

    “哈哈哈…”侯爵圆短的手掌轻拍道：“公子喜欢的话，我叫人送上几包，带回去顺便让公爵品尝品尝！”

    “啊！”这下该自讨苦吃了…但我依然挂着微笑道：“那我先代家父谢过侯爵了。”

    “哪里哪里…”侯爵一脸笑呵呵，夫人也在旁附和笑道。

    “呃…”我迅速看了侯爵夫人一眼，竟也觉得有几分眼熟，但还是赶紧收敛目光，对着侯爵说：“最近可有什么大事？”

    “嗯…”侯爵见要谈正事后，便直接挥挥手，让家仆带着两位儿子退下，我也对独眼眨眨眼，于是后者便让两位红铠退出大厅。

    “第五军团的搜索团，嗯…”侯爵微微摇头道：“他们在仲春底回到驻地禀报搜索结果…他们顺流而下到出海口，都没有遇到任何一只金鹰，但却在回途时，遇到灰鹰和苍鸑的袭击，损失过半的人手。”

    “啊！”我张大嘴，惊呼道：“走了金鹰，却来了灰鹰和苍…什么？”

    “苍鸑…跟橙月的月发音一样…”侯爵亦苦笑道：“两者体型都比金鹰小一些，但却都一样凶猛狠辣，不过好消息是，这两种族群的王，预估不会是超阶，顶多日阶。”

    “这样啊…”那或许还能够试着控制出海口看看？

    “因为军团还没放出消息，所以目前还是没有冒险团或是商团踏出边境…”侯爵解释道：“就等王城的使者前来，看是要开放消息，让冒险家和商人们跟大鸟们斗一斗，拓展国境，或是静观其变，等两种鸟自相残杀，我们再坐收渔翁。”

    “嗯…”我点点头，若有所思的问：“那位特使是谁？”

    “咦？”侯爵双眼微争，随即笑道：“公子说笑，特使不就是您吗？”

    “啊！”我什么时候变成特使了？！

    “呵呵…”侯爵喝口茶，舒服的放松道：“主要的事情就这一件，剩下的大概是腹地商人日益增多，带来一些脏乱问题和商税的不满…”

    “商人变多？”我也顺势捧起茶杯，喝了一小口，皱眉。

    “是啊！”侯爵笑笑道：“这几瓣花没有什么天灾，江南不比其他地方，南方荒无，北方寒冷又有兽人，西方高原丘陵不易耕种，就只有这里富裕繁荣，当然从商的人就多了起来，商业复苏的进展一日快过一日。”

    “这样啊…”所以陛下才给我商会的数据吗？

    “不过倒是听说…”侯爵突然皱眉沉思道：“…洛…洛…对了！洛克斐勒商会的会长，似乎病危了。”

    “病危！”我惊得差点从座位上跳起！

    “是的…”侯爵严肃的沉声道：“现在他们商会正在争权内斗吧…”

    “怎么回事？”我焦急的问道。

    侯爵似乎对我因此事产生关注而稍微不解的歪头，随后想了想的说：“好像会长有两个还三个子女吧…他们正为了争夺商会而大打出手的样子。”

    我警惕的转头看向黑鹰和独眼，不过两人都微微摇头，显然不懂此事的重要性。

    “不过就是个小商会…”侯爵莞尔道：“不知道他们在些争什么…”

    那才不是什么小商会！

    洛克斐勒商会掌握的是帝国的命脉，韵蓝江啊！