正文 第九卷 追亡逐北_第三章 调换

    第三章  调换

    “不知道伯爵这次前来，有什么重要的事情？”

    “没什么，只是边军轮防频繁，我来看看有什么状况。”

    “呵呵…”柏德温将军爽朗的笑声回荡在大厅里，笑声暂缓后，只见他威势逼人的说：“就不用麻烦伯爵费心了，文武分治是德桑的传统，伯爵不要把手伸太长了。”

    这是个性直接的柏德温将军，以开门见山的方式，挑明了警告伯爵不要踰矩的威吓。

    不过图克伯爵却没有半点被威迫的样子，他不疾不徐的说：“边军日常生活的耗费，实在不是一笔小数目呢…”

    我不禁暗中替伯爵叫好，他这是暗指第六军团的粮食都是由他来供给，也算是提醒柏德温将军他底下骑士的命脉是掌握在伯爵手里。

    “是啊…”柏德温将军点点头道：“毕竟我们的弟兄人数太多太多了…”

    柏德温将军也不简单，顺着伯爵的话直接阐述双方人数悬殊的差距，万人的数量还是一个不能忽视的现实。

    “有时候，人多不一定好办事啊…”图克伯爵灰色的双眸紧盯着柏德温将军说道。

    柏德温也毫不示弱的用他怒张的双眼回瞪道：“多多益善，多多益善…”

    “最近听说走私越来越猖狂呢…”图克伯爵另辟话题道。

    走私的案件是我这两天的路程里与图克伯爵交谈时，细说给他听的。

    “特使正在查办。”柏德温大手一挥道。

    “我怎么又听说，某位团长去见光明了？！”图克伯爵讶异道：“这下子不就前功尽弃，无法追查了吗？”

    “那位团长就是主谋！”柏德温定论似的说。

    “万一…”图克伯爵意味深长的说：“不是呢？”

    柏德温将军讶异了一下，没有马上回答，而是把视线投到我身上来，露出不解的表情，于是我只好说：“我想内部走不通，或许可以从外部调查起。”

    “想必是内部太多人了…”图克伯爵揶揄道。

    “你！”柏德温将军正欲怒斥，不过一旁的亚尔曼将军马上打圆场的说：“交接仪式结束，不如大家先下去休息吧？”

    “如此甚好。”哈丽雅特将军赞同道。

    “我也有点累了。”我也赶紧说道。

    见众人都如此表态，柏德温将军和图克伯爵都只能暂时压下怒气，互相别过头，当做对方不存在一样。

    于是这场不怎么愉快的碰撞便暂时告一段落，同时我也更加确定计划里独眼的更动部分，确实可行。

    而这个更动则需要图克伯爵的配合，我不担心他会拒绝，因为陛下给我们的任务结果，绝对会是边境伯爵所乐见的…

    因为图克伯爵和柏德温将军有一个无法化解的冲突，那就是边境的最高统治权！

    想通了以后，我便决定邀请伯爵共享晚餐，藉此商讨陛下的大计，不过在此之前，独眼却先找上了我，隐密的接露昨天驻地里平静下的暗潮…

    ★

    “削弱！”“或许是试探？”“陛下难道还不放心？！”“肯定有阴谋…”

    统筹室里议论纷纷，刚刚才抵达的伊莱将军在告诉完众人消息后，便入座在单人沙发上沉默不语。

    “你怎么看？”伯德温将军皱着眉头，望向正来回踱步的哈丽雅特。

    “我不擅长分析，我只看到陛下正在一步步削弱我们军团的实力。”哈丽雅特沉吟道。

    “将军，或许…”穿着橙袍的第三团团长，钱宁，缓缓说道：“我们得先找出陛下真正的目的，否则我们永远也不知道陛下的下一步会怎么走。”

    众位团长多是武者，只有第三团和第十团分别是法师和智者，因此众人听到钱宁法师说完后，便沉默的看向皱着眉头的第十团团长，克莱尔橙袍智者。

    克莱尔是统筹室里唯一的智者，他感受到大家的目光后，整理好思绪，正准备开口时，伊莱将军却抢先发话。

    “各位，我们第六军团因为特使的清查而被搞得风风雨雨…”伊莱将军环视众人道：“我不管你们在洗沙中的各种利益纠葛，或是暗地里还有什么交易，我通通不管，但现在我要你们先搞清楚一件事…”

    “有第六军团，才有你们，若是第六军团没了…”伊莱将军看着第五军团副团长含笑道：“…你们自己知道会发生什么事。”

    众位团长听完伊莱将军明显的暗示后，均露出警惕的表情，大有与第六军团共存亡的态度，不过各自心里头想的是什么，却又是另外一回事了…

    “克莱尔有什么想法，说说吧。”哈丽雅特缓和气氛的说道。

    “是的…”克莱尔先看向柏德温，后者点点头后，克莱尔便站起身，对众人道：“从上上瓣花开始，我们轮防后，弟兄们去见光明的人数便增多了，上瓣花没有轮防，但是边境伯爵却屡屡和我们产生纷争，多次因为演练场地的使用起冲突，底下的骑士们在酒馆斗殴的情况屡见不鲜。”

    众人听到克莱尔的分析后，无不赞同的点头。

    “而这瓣花初，边境伯爵更是扣留我们的粮草，差点引起哗变，最后还是军团长自掏腰包解决了这件事，但到了最近，特使来访后，清查了已成惯例的洗沙活动，使得驻地人心惶惶，查德更是…嗯…”

    “而后皇家骑士团又来轮防，很明显的，我们的实力被削弱，上上瓣花我们还没有察觉，上瓣花也不以为意，但现在我们已经有所警觉了，不过…”克莱尔摇摇头道：“…似乎太晚了。”

    “我们的确折损了不少弟兄，但还不至于这么夸张吧…”第一团团长出声道。

    “或许是我多虑了，但我们一点一点的在被削弱，等到真正爆发骑士缺额或是更大的纰漏时，就是第六军团被彻底清洗的时候。”克莱尔忧心道。

    “我们现在不是察觉了吗？或许还可以挽救？”钱宁问道。

    “是的，所以这次轮防，我们势必不能再有太高的损失率。”克莱尔摊开双手道：“把我们的人手分成两半，一半是留在这里的人手，另外一半是去王城。”

    “分强弱？”钱宁再次问道。

    “是的，不能像过去一样平均分配，要避免新人折损于皇家骑士的严苛操练和野地训练以及漫漫长途，就该把他们通通留在这里。”

    “问题是他们把名单都列好了。”哈丽雅特挥着手中的莎草纸，那正是伊莱将军带回来的那一张。

    “所以我提前回来了。”伊莱将军大笑道。

    “你是说…”哈丽雅特惊讶的看着伊莱迟疑道：“偷…换…”

    “是的！”克莱尔插话道：“不这样，我们将会一直损失新人，最后征无可征，所以我们得用这一天，把所有编制重新分配！”

    克莱尔坚决的态度，让众人了解这件事的严重性，所以大家互视几眼后，便对彼此点点头，最后一同望向坐在桌子后方的军团长。

    “嗯…”柏德温闭上眼，轻声道：“…要快。”

    “遵命！”众人一同整齐的起身，然后敲击胸甲道。

    ★

    驻地『鹿角』餐厅。

    驻地里的餐厅有很多间，不过这『鹿角』却不太一样，里头有着异乡风情的北方风格餐厅里，没有南方的芒草装饰，只有一幅幅画着韵蓝江和森林的油彩。

    而这里也似乎被皇家骑士团给包了下来，里头除了我和哈丽雅特外，全都是臂甲上挂着四朵蔷薇的骑士。

    “所以『调换』成功了。”我吃口牛排，愉悦的说道。

    “是的，有经验的老部属，将远离边疆，前去戍守王城。”独眼轻声道。

    “而那些老部属，大多都是忠于将军的骑士。”我满意的应声。

    如此一来，柏德温的五成人马优势，将全部被这一间餐厅里的骑士给取代。再加上二王子殿下的那一成正在地牢里蹲着，那么就只剩下最后的…

    “他会派你去王城吗？”我压低声音问。

    独眼倾身靠近我仔细听，却露出困惑的表情，因为餐厅里骑士们的大声喧哗，使得他有点听不清楚我在问什么，于是我只好再重复一次。

    独眼听完后摇头道：“还不能确定。”

    “可是上上瓣花是你去啊…”我不解的说。

    “这事情没有定论。”独眼继续摇头道。

    “那…以退为进？”我提出建议。

    “喔？”

    “你也争取要去，那么将军就不会有疑心了。”我微笑道。

    “嗯…”独眼沉吟道：“好！但是就怕我争取前去王城，他就真的派我去了…”

    “不用担心…”我喝口餐酒道：“那些老部下，他只能交给伊莱，否则他不会放心，不是说你不够忠诚，而是伊莱太过护短，而且也比叫狠辣…”

    “我懂…那轮防后，就等最后一步…”

    “是的…”我看着满餐厅里享用晚餐的众位骑士轻声道：“…不急，我还得先去勺石镇一趟。”

    “伯爵？”

    “嗯…有一部分是的，另外一部分是私事。”我坦诚道。

    “那关于伯爵的部分，你认为可行吗？”独眼喝口啤酒问。

    “可行。”我点头道：“他们的矛盾很深，老实说，如果伯爵肯配合，那更动后的计划，将比原来的好很多。”

    “就怕任务结束后，伯爵会坐大。”

    “不会的…”我笑笑，看来独眼对政治比我还要迟钝，不过为了让他放心，我还是解释道：“任务成功后，他应该会升阶，一旦成为侯爵，图克就得调离这里。”

    “原来如此。”独眼点头道。

    “那大人可能要麻烦你联络伯爵，轮防完后，我将会寸步不离军团长。”独眼沉声道。

    “哪是自然，否则我背了一整晚的更动清单不就白浪费时间了…”我开玩笑道。

    “呵呵…”独眼露出笑容道：“大人辛苦。”

    “哪里…哪里…”

    陛下的计划到目前为止都完美的实行，一环扣着一环，丝毫不差，对此我除了钦佩以外，还有一点敬畏。不过相形之下，勺石镇的审判却让我忧心忡忡，食不下咽。

    『刀光剑刃』是集帝国最顶尖的人力和物力所规划出的『三角』谋划的其中一部分，陛下和十人众所精心策划的宏图再加上全国上下戮力执行，耗时之久、所费之巨都是凡人难以想象的。

    因此，我可以毫无阻碍的顺着计划走，不用怕任何意外，就算有小差错，也马上有替代或是修补方案。

    但阿尔夫妇的冤情却不一样，我只能靠着自己和艾布纳的机智以及属下和伙伴的配合，试图把博哲给扯下爵位。

    不过，将两者的进展一比，我顿时便发现自己有多稚嫩。

    不管如何，在结束了和独眼的密谈后，我和短刃走出餐厅，正打算回宿舍休息，却在宿舍门口被一位红铠给拦了下来…

    红铠骑士恭敬的欠身。

    “特使大人，军团长有请。”