正文 第九卷 追亡逐北_第二十一章 乐见

    第二十一章 乐见

    静默如画。

    空旷的华丽交谊厅。

    面无表情且对视许久的两人。

    率先打破沉默的却并非导致这场沉默的双方。

    “父亲？”稚嫩的声音带着不确定的微弱道：“…母亲说您可以准备用餐了…”

    图克伯爵就像是从僵硬状态中解放出来，迅速转头对着那道声音的来源斥道：“没看到我正和大人在谈正事吗？”

    “呵呵…不要紧的。”我也放松身躯，转头看向那道不确定的懦弱原处。

    是位小女孩。

    长直发及腰的纤瘦小女孩。

    “是…是的，抱歉父亲。”小女孩的双眼盈满泪水，飞快的瞪我一眼后便跑回走廊，迅速远去。

    “呃…”又不是我凶妳，瞪我做啥呢？！

    “呵呵，让大人见笑了…”图克伯爵无奈笑道：“不如一起用顿午餐？”

    “那怎么好意思叨扰？”

    “不碍事的。”

    “不用麻烦了。”“不麻烦、不麻烦。”“堡内有女眷，不太合适。”“没问题的，请放心，那个…维克多，叫人多准备一份餐具，另外再给大人的护卫准备午餐。”

    我站起身，点点头道：“如此便不客气了。”

    “哪里，欢迎至极！”

    “呵呵。”

    我们彼此愉快的笑着往餐厅移动，就像刚刚谈到的事情从没发生过一样，不过眼尖的我，还是发现伯爵隐密的朝微胖的管家，比了个不明的手势。

    午餐是在二楼的餐厅里用餐，午餐是一天中最正式的一餐，若不是我父亲中午不常在堡内，否则瓦尔多堡也不会变成晚餐比较正式。

    怎么会突然回想起那个现在肯定在下雪的城堡呢？

    餐厅里有一条长桌，桌上铺着白色丝巾，主位当然是伯爵入座，我则坐在左手第一顺位，右手第一顺位则是伯爵夫人，左手第二顺位是伯爵的大儿子，然后右手第二顺位是伯爵的二儿子，左手边第三位是伯爵的小女儿，依序下去还有附近领主的儿女…。

    这算是半正规式的坐法，如果是正式的宴请宾客，那么女主人便要做在主位的对面，也就是长桌的另外一端，然后男女依身份贵重，交叉入座。

    不过伯爵这样的用餐方式，显然有另外一个层面的意涵要传达给我…

    他没有把我当外人。

    菜色是三套十二道正餐，中央摆着一只烤乳猪，长桌上还摆满了各式餐点，包括牛小排、羊肉块、阉鸡、烤鹌鹑、肉丸、各式色拉等。

    众人在伯爵取下围巾后，相继拿下在桌前的围巾，并铺在各自的大腿上，花瓣数稍小一点的，则是直接塞入领口。接着伯爵带领大家祷告，念完祝辞，伯爵象征性的朝眼前的烤鸡腿刺入餐刀后，用餐便正式开始…

    我优雅的喝着餐前汤，同时面带微笑的观察着这眼前一票人，伯爵夫人的姿色不俗，但双眉间总带着一丝皱折，而伯爵的三位子女无一例外都有着棕褐色的长发，只是长短不一罢了。

    其他领地的子女，就像是当初来瓦尔多堡学习礼仪的埃玛和小恩一样，他们沉默且拘谨的用餐，人数共是两男三女，且都不会超过十五瓣花。

    “大人是从北方来的？”伯爵夫人缓和气氛似的轻松问道。

    我放下汤匙，擦擦嘴角后说：“是的，那里现在肯定下着雪。”

    “哗…”众人发出赞叹似的惊呼，不过却被伯爵扫视一圈后便寂静下来。

    “那肯定很美吧！”伯爵夫人明亮的双眼眨动。

    “刚开始确实如此…”我苦笑道：“但第二天就会变成又湿、又冷、又麻烦的局面。”

    “呵呵…”众人响起轻笑声，若不是伯爵在此，我敢肯定他们一定会围在我身边，叽叽喳喳的发问。

    “即便如此，大人还是很喜欢北方吧！”伯爵夫人笑着说道。

    “是啊。”我笑着应和。

    等等，这是在叫我赶快回去北方的意思吗？

    “嗯…”伯爵温文的发问：“大人若愿意，我可以带您欣赏草原的景色，我想不会输给北方的白雪霭霭。”

    “怎么好意思麻烦你呢？”我笑道，这位伯爵是会读心术吗？

    “那让犬子陪同大人如何？”伯爵指着他的长子道。

    伯爵的长子一看就是骑士班的学生，结实的肌肉和坚毅的脸庞让我瞬间想起跃马的同伴们。

    “也行…你读几级位？”我看着伯爵长子黑色的双眼问。

    “回大人，蔚蓝学院，骑士班，五级位。”

    “咦？”我稍微睁大双眼问：“跑这么远去就读？”

    “回大人，能在蔚蓝学院就读，再远我都愿意过去。”伯爵长子挺起胸膛道。

    这下好玩了！你不知道跃马跟蔚蓝的结怨有多深吗？！

    我听斯坦师父偶然提起，自从克宁一行人在花罗镇澡堂服务完后，蔚蓝学院师生便视此为莫大的耻辱，扬言总有一天要找回跃马的场子！

    不过他们有没有想过，下这个判决的可是蔚蓝自己的院长啊…

    “哈哈哈…”我爽朗的笑道：“蔚蓝学院确实不错！你们院长跟我也有几分交情。”

    “咦？真的吗？”长子惊讶道。

    “当然。”“科林，不得无礼。”“抱歉！”“没关系，没关系…我也觉得回话麻烦，就都省去吧…”“在下教导无方，科林还不谢过！”“谢大人。”

    这顿午餐便在一下放松一下警惕的状态中渡过，而我相信如果伯爵不在场的话，整个用餐时光都会是放松的…

    ☆

    依据我对身体构造的了解，以及从许多书籍上得到的结论，那就是吃饭时，血液会集中到腹部，因此头脑会少了一些血液，思考便会变得稍微迟钝，而吃完饭后，因为消化器官正在运作，所以其他器官就会进入休息状态，进而得出一个世人都会产生的现象，那就是…

    吃饱就想睡。

    一群矮冬瓜兴高采烈的回到城堡后方，准备休息。但我知道，他们的休息时间绝不会拿来睡觉，就如同我小时后，中午兴奋得睡不着一样。

    但我现在可不是小时候了…

    就在我以为家仆领着我要去客房休憩时，他却转身带我到了伯爵的书房，而伯爵正刚好把资料放在方桌上。

    书房不大，书也没有瓦尔多堡多，不过里头有两张桌子，一张是伯爵自己的书桌，另外一张则是待客用的红木方桌。

    此时伯爵替我拉开红木方桌旁的椅子，让我入座。短刃没有座位，不过他没有抱怨，从入堡到现在他一句话都没有说过，很尽责的充当我的护卫。

    伯爵在我对面拉开椅子，入座后，把桌上的数据全部翻转过来，让我可以轻松阅览。

    而那一张张数据上，写的都是图克伯爵管辖的所有贵族。

    子爵从巴金斯子爵、安罗斯子爵到铁足子爵，而男爵从詹吉男爵开始，慢慢往下是登纳丹男爵、金多男爵、博哲男爵、…

    我找到博哲男爵的那一张莎草纸，然后翻转回去，让伯爵过目。

    伯爵伸手拿起那张纸，详细的看了看里头的内容，接着又从桌旁的笔筒中取出一只笔，沾了墨，然后写了几个字后，再度翻转给我。

    我接过来看，上面写着很多资料都是关于博哲男爵的统治范围跟所有权项目，而最下面有一栏『上级奖惩』的空格，写着：『赔款』。

    摇摇头，我把纸退了回去。

    伯爵皱眉，用笔把赔款划掉，重新了写两个字，然后又翻转给我…

    不过他这个过程拖比较久，显然是伯爵正在深思要处以什么样的刑罚，等他想好后翻转给我时，我点了点头，于是伯爵露出大大的笑容。

    很显然他认为，我们一句话都没说，但对于结果双方都很满意。

    不过他下一刻便知道自己错得有多离谱！

    我之所以点头，不过是因为等伯爵想太久而不小心打个盹，当我睁开眼发现眼前写的纸上着：『收押』两个字后，我便立刻起身。

    我绕着书架寻找到那本着名的《凯尔典》抄本后，翻到刑罚篇，然后捧着法典到伯爵身前，将法典放在桌上，然后用手指着醒目的两个大字…

    于是伯爵便知道他不能再沉默了。

    伯爵苦着脸说：“我不能凭着您的片面之词，就拔掉他的爵位…就算…就算是殿下您也…”

    我摇摇手，阻止他继续往下说。

    双手负在身后，我悠然的走向窗口，背对图克伯爵，望着窗外的芒草遍野，看似轻松，但我的脑中却飞快的寻找着说服伯爵的方法…

    看来要拔阶真的不容易，就算是对最底层的男爵也一样。

    根据陛下给我的资料和情报来看，图克伯爵三十六瓣花，一妻三子，没有缴税迟延和缺额的纪录，也非大王子殿下的旧部下，对上恭敬有礼，对下威严有方，当初被派来南方的主要原因，主要就在于让他压制第六军团。

    领地为南方草原的中心，统辖三位子爵，八位男爵，历时十一瓣花而无重大缺失，不管对于是商贸还是文化，都有一定的贡献。

    我转回身子，看着伯爵的皱起的双眉道：“我有证据。”

    这是赌博。

    赌伯爵会站在我这一边，然后跟我连手把博哲男爵拔阶。

    如果伯爵拒绝我，那么他便会知道我握有证据的这张底牌，然后想出对策，但我却没有像他在南方的庞大势力，因此这是在赌我和陛下对他的信任。

    若是艾布纳在此，或许我不用赌，他也会提出更好的方法来说服伯爵…

    可惜我目前能想到的只有这一步。

    伯爵深吸一口气，站起身，也走到旁边那一扇窗，对着窗外曜日下黄得发亮的草原说：“我想知道您南下的目的，我知道绝不是处理一位男爵这么简单，您的到来，我只在乎一件事…”

    我转头看着他锐利的灰色眼眸，静候他把话说完。

    “我只想知道滚尔大草原将会面临什么变动？”

    “呃…”我连自己的智臣都没说了，怎么可能告诉你陛下的计划，更何况你也在这个计划之中。

    窗外的远方除了草原，还是草原，不过近处就热闹许多，一栋栋民房和商店交错，时至下午，人潮依然不减，他们在商铺面前流连，喧嚣和喝吶声不断，构成一幅生机勃勃的画面。

    “放心…”我想了想后说：“动不到你。”

    “我不想再婚。”

    我差一点笑了出来，不过我懂得他的恐惧，所以我继续说：“也不会动到你的人，博哲是个意外的插曲。”

    “如此一来…”图克伯爵精明的把视线投向西南方。

    只听他缓缓道…

    “我乐见其成。”