正文 第九卷 追亡逐北_第一章 谋职

    第一章 谋职

    枫落是旅者的朋友。

    并非红枫片片让人陶醉，也非秋高气爽的时节宜人舒适。

    落枫如雨会让旅者想起故乡，想到窝心盈满，满到溢出成脸上的微笑。

    我笑看着前方的伙伴们，全身包得漆黑如墨的是护卫短刃，橙二月的刺客不管是暗杀还是当保镳都非常称职。

    在我正前方的是领路人，艾布纳。艾布纳卷起的红袍让人乍看之下会认为是位法师，不过我们都知道，他是位刚从学院毕业不久的智者。

    左前方有一位黄得跟枫叶一样的壮硕骑士，胸铠上勾勒着火焰般的砍刀，沉稳的牵着马匹，这位黄二日的骑士，名叫安德鲁。

    右边牵着黑色俊马的红盔男子则是格纳，他是位红三星的游侠，带着半圆形式的无面罩鲜红头盔，穿着褐色的皮甲，体型偏瘦，却背着阔剑，有种让人错愕的反差感。

    我走在最后面，悠闲的拉着红褐色的马匹，我叫牠小草。小草其实才是我们队伍中走在最后面的家伙，不过牠是我买下的爱骑，当然也算是我殿后。

    就这样，五个人缓缓的牵着各自的坐骑，在两旁满是枫树的官道中央朝着南方前行，而这样的旅行团体，又是怎么形成的呢？

    这就要从我毕业之后开始说起了…

    ★

    我先与艾布纳约在花罗镇碰面，毕竟这家伙在我还没毕业前就直接跑来学院投靠我，说我要当我的智臣，要我考教他的学识…

    光明才会去考教他！我是跃马学院毕业的骑士班学生，要我去考凤城学院的智者？！

    我二话不说的直接同意艾布纳成为我的智者，因为他是家族派来的人手，就忠诚度而言，绝对可信，再加上他还是登登登的侄子，这可就好玩了！

    想起以前跟护卫长登希尔对练时吃过的苦头，看着艾布纳与登希尔相似的蓝眼，这下子总算可以先偿还一部分的利息了…

    艾布纳主修经济、政治和战争，副修历史、地理和天文，让在跃马待了六瓣花的我，终于找到了一位可以聊天的对象，而不用再面对连开国陛下是谁都不知道的同窗们困惑表情。

    我们俩在花罗镇碰头后，我便拉着他直奔驿站，没有特别的原因，纯粹是我刚刚把母亲的作品又添上一笔色彩，这肯定会让处变不惊的院长发疯！

    虽然艾布纳比我早三瓣花毕业，他跟我差不多高，却比我胖了很多，不是那种痴肥，而是长期没有运动的那种微胖。因此，拉着他狂奔竟然让我累得气喘吁吁…

    “你们是都没有在运动吗？”

    “少主，在学院时有运动课程，不过毕业后我就…嗯…”

    “这样不行啊！”我喘着气说：“遇到危险时，我还指望你能拉我一把呢！”

    “少主您别开玩笑了，哪会有什么危险。”艾布纳用袖袍擦去脸上的汗水说道。

    “呃…”我嘴巴上没有说，心里却暗自想着，这样日后多一个跑不动的人，留下来断，好像也不错？！

    “公子，短刃久候多时了。”全身包得跟黑木炭一样的短刃从驿站中走了出来。

    “嗯嗯，这位是我的智臣，艾布纳。”我拍着艾布纳的肩膀说：“艾布纳，这位是我的护卫，短刃。”

    “你好。”“幸会幸会。”两人简单的问候，同时又仔细打量着对方。

    “我们先去伊诺城吧！我去租蔷薇…”我不理会两人无形的交锋，直接走进驿站去租马匹。

    “公子，行不通！”短刃赶紧追上我说道。

    “什么行不通？”我朝着柜台前进。

    “我刚刚试着租过了，但是公子您给我的亚诺曼家族信物已经遭到停止代表。”短刃用身体挡住，不让我靠近柜台。

    “为什么？木牌没错啊！”我纳闷的说。

    “嗯…”短刃低下头说：“柜台的服务员说，亚诺曼家族已经停止承认公子手中的信物了，也就是说…”

    “我被逐出家族的事情，已经被父亲给公开了…”我整张脸垮下来的说道。

    “什么！少主您被逐出家族？！”艾布纳焦急的瞪大眼。

    “嗯…准确来说，亚诺曼家族放出的讯息是…在公子踏入星阶前，停止给予公子关于家族的一切协助。”短刃低声解释。

    “光明啊…”我痛苦的闭上眼睛，这下子我们要怎么去伊诺城呢？

    “呼…我就想少主怎么可能被逐出家族，原来只是想要给少主一些历练啊！”艾布纳在一旁拍着胸口。

    “对了，短刃，之前不是得到一笔铜币吗？”我突然睁开眼看着短刃。

    “是的。”

    “那够我们搭驿站的快马吗？”

    “不够。”短刃摇头。

    “为什么！那不是整整一箱吗？”

    我当初冒着被围杀的风险，就是为了那整整四箱的铜币啊！

    “嗯…公子你知道那四箱中有三箱装的是石头。”短刃缓缓道来。

    “我知道，当时我们一起打开的，当我发现有三箱是石头时，还差一点再次跌倒。”我点点头回忆起那个充满血腥的场景。

    “是的，后来公子要我拿着那一箱铜币去兑换成银币…”短刃瞇起眼睛解释，我轻点下颚，让他继续说：“但我发现，那不是一箱铜币。”

    “啊？！”我张大嘴巴问：“不是铜币是什么？”

    “是四分之一箱铜币…嗯…”短刃好像苦笑一下，但他被黑布包着嘴巴，所以我只听到一声奇怪的吐气，然后听到他说：“整个箱子被垫高了四分之三，所以实际上只有上面薄薄一层的铜币而已…”

    “光明的玩笑啊！”我沮丧的一股坐在驿站中的木椅上。

    “少主，考虑长远一点的话，将来我们会在各地的参议厅跋涉，那不如直接买几匹坐骑如何？”艾布纳马上发挥智者的角色，提供建议。

    “短刃，我们的钱够买三匹马吗？”我孤注一掷的问。

    “恐怕连一匹都买不起。”短刃摇头。

    “看来我们真的要用走的了…”我苦笑。

    “嗯…少主，其实用双脚旅行才是大陆上最普遍的交通方式…”艾布纳安慰我说：“对于平民来说，骑马旅行是奢侈的享受呢！”

    “这样啊…”我看着自己的双脚还有艾布纳圆圆的脸庞，顿时想起，最不常运动的应该还是这个智者吧！

    “那你是怎么过来学院找我的？”我一脸狐疑。

    “嗯…我是坐商团的马车顺路过来的。”艾布纳不好意思的说道。

    “哈！商团！”我迅速站起，朝着驿站门口走去，而短刃和艾布纳也紧跟在后。

    我看着笔直的驿道，深吸一口气，然后说：“出发！”

    “嗯…少主不找商团吗？”艾布纳困惑的跟在我身边问。

    “你来的时候是搭奥本海默商会的马车还是沃博格商会的？”我边走边反问。

    “是奥本海默。”艾布纳回想似的说。

    “呃…他们负责南方的商业，比较容易遇上，但你别忘了…”我回头对他说：“父亲已经不让我借助家里的关系了，那奥本海默对我来说，还没有自己的双脚有用。”

    “所以现在我们…”艾布纳小声的问。

    “用走的。”我沉着脸说。

    “不会吧…”艾布纳绝望的说。

    “用走的才是最普通的旅行方式啊！”短刃经过艾布纳时揶揄的说道。

    “一定还有别的办法…让我想想…”艾布纳在我身后说道：“等等我啊！少主…少主！让我想想办法！少…主…”

    ★

    我们走了整整十六天才到伊诺城，如果不是为了等艾布纳，我跟短刃应该可以在十五天就进伊诺城的。

    因为自己变成累赘的艾布纳，为了证明自己不是废物，每晚都在驿站的客房给我讲许多的建议，从短期、中期到长期，一步步从地方进军中央，如何竖立声望，累积功绩，然后一举踏入政坛中心。

    不过我通常是在哈欠连连的状态下聆听他的忠告，那些政治的东西，我一听就完全提不起精神，反倒是偷偷跟短刃讨论『刀光剑刃』时，都会让我双眼发光…

    『刀光剑刃』是针对军方的三角计划，如果大王子殿下没有去见光明，那么陛下也不会让我们去对军方做出种种措施，因为陛下原本就是在替大王子殿下铺路。

    谁知道，大王子竟然会在战场上被万恶的兽人给斩于马下…

    陛下在不得已的情况下，只好培养另外一位继承人，那就是凯尔。但除了栽培一位优秀的继承人外，陛下还要对之前替大王子所安排的计划，全部重新设定，甚至更改那些会阻碍凯尔的老旧陈规。

    想法总是美好的，现实却往往是残酷的。

    陛下一心想要更改他的计划，好让凯尔能够顺利且安稳的继任，但却忽略了计划是纸上的文字，执行计划的却是活生生的人。

    是人就有情感。

    复杂的情感，当然包括了自私的野心…

    那些为了大王子能够顺利上台的人们，不论是将军还是智臣，不管是贵族还是商人，他们以大王子能够上位做为前提而得势，在各自的领域呼风唤雨，无一不是一方豪杰。

    但好几瓣花前大王子的不幸，让他们突然惊醒，没有了能够继成王位的王子依靠，他们便无法再保有过去权势，于是，他们开始行动…

    有的人马上回归陛下，以陛下马首是瞻，也有些人看好二王子，纷纷献上忠心，还有些人看凯尔年幼可欺，偷偷对他伸出善意之手。

    陛下当时心碎于丧子之痛，无暇理会底下的局势暗涌，等陛下重新振作时，他便看到了这个严重的纰漏。不过陛下也懂得不能够直接翻脸，这会让逐渐安定的国家再度动荡。

    所以，才有了耗时十瓣花之久的长远计划…

    这是一个用漫长时间，缓缓磨去各方角头势力的缜密计划，当初我一开始听到时，便震惊于它的宏伟和精细。这绝对不是一个人就可以谋划出的计划，也绝非一时之间便可以想出来的大计！

    因此，随着瓣花数增加，我便渐渐懂了当时陛下哀伤的时间为什么会这么久，也懂了为什么陛下的心腹会有十人之多。

    甚至在我毕业前反复思量后，还隐隐约约看到了，三角计划背后隐藏的…

    血腥。

    这些，我没有对艾布纳说过，也不曾对短刃提起。

    艾布纳身为我的智臣，我还没有看到他真正的能力，也还没懂得他对家族的情感有多深厚，如果直接告诉他陛下的隐密计划，估计不用我说完，他便会自己投入光明的怀抱。

    而短刃，虽然他是独眼的下属，但层级不够，这也不是他能够知道的东西。

    所以我目前能做的，便是再去问问陛下…

    看我这个骑士班毕业生是否能够在他老人家手底下，谋求到第一份工作。