第十七章 城狐社鼠

    “这个菲狄，还以为他发过疯之后变正常了一点，没想到还是这么神经兮兮，真是个怪人。”见菲狄招呼都不打一声就消失得无影无踪，吉斯只有无奈地嘀咕道。说罢摇摇头又走回屋中。

    “那位先生可是不告而别了？”姬儿问道。

    “嗯。”吉斯点点头，“他这人有点特立独行，小姐不用太介意。”

    “对了，先前公子说……没有那个……那个非分之想，”说到这里，姬儿俏脸微红，眼神闪烁地问道，“不知是什么意思？”

    “咳，其实没见到你和艾伦之前，我就猜到你心中已有意中人。”吉斯干咳一声，当然不会提这件事其实是凯瑟琳点醒于他，“以我的性格，不愿意做这种棒打鸳鸯的反面角色。何况，我更喜欢年纪比我稍微大一点的……”吉斯不禁想起凯瑟琳的风情万种，嫩脸微微一红。

    “听到公子这样说，真是让人松了一口气。”姬儿不好意思地道，“对了，姬儿差点忘了为中午那件事向公子您道歉了，当时我没能控制好情绪，说了那么伤人的话。其实姬儿是无心的……”

    “没关系，男子汉大丈夫，这种小事何须挂怀？”吉斯大度地说道，“倒是小姐的勇气让我有些吃惊，为了爱情竟然如此坚持，实在是难得。”

    “公子千万不要这么说，真是折煞姬儿了。”姬儿柔弱的娇躯突然坐直了身体，“不过我认为感情的事，不能随便妥协，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，必须要说出口才行。”

    “小姐的意思与我倒是不谋而合，”吉斯赞许道，“我也认为这种事不能勉强，家族的利益不应该建立在这种牺牲之上，或许我们俩在贵族子弟中算是两个异类吧。”

    “想不到公子和姬儿竟是同一种人，先前真是太失礼了。”姬儿歉然道，“早听说艾尔希德叔叔胸襟气度远超常人，想不到他的儿子也如此大度，果然是言传身教、名不虚传。”

    “哪里，小姐谬赞了。”吉斯想到下午父亲与菲狄针锋相对的场面，不禁暗自想道：人非圣贤，谁没有点火气？什么胸襟气度都只是相对的，一旦触及底线，根本没得商量。

    “对了，艾伦刚才到底是怎么回事？我好像听到他说要救妹妹什么的。”吉斯突然想起一事道。

    “唉，其实这件事我也不是很清楚。”姬儿叹了口气道，“今天中午发生那件事之后，我心中很不快活，想找艾伦好好倾诉一番。没想到下午乘马车到了艾伦所住的奎里纳尔山后，却发现他被人打成重伤，奄奄一息地躺在地上，已经失去了意识。我在那里谁都不认识，无奈之下只好把他弄上马车准备回到家里再行医治。路上他醒来过两次，都是如疯似癫，非要回去救他的妹妹海瑟薇，说是她落在当地的一名恶霸安格斯手中，唯恐他对小薇做出什么禽兽之举。我和凯特拦不住他，因此只好用绳子把他捆起来，准备强行带回来进行医治，然后便在桥上发生了你所看到的一幕。”

    “是谁这么无法无天？！竟敢光天化日之下强抢民女？”吉斯在脑海中自动补完剧情道。

    “公子你初来乍到，可能对罗马城的情况不是很清楚。”姬儿轻摇螓首道，“奎里纳尔山属于城中的灰色地带，那里既有城里最大的市集——图拉真集市，同时又是罗马最大的贫民窟，可以说是鱼龙混杂之地，三天两头总是频繁出事。一些城狐社鼠纷纷拉帮结派，自发组织成了大大小小的帮会势力。这些帮会往往藉着人多势众，对市集上的商贩收取所谓的‘保护费’，其实就是变相的敲诈盘剥，要起钱来比税务官还要凶狠，稍有不从，便会招致无妄之灾，可谓是一群货真价实的吸血鬼。由于这些阴暗势力根深蒂固，像是附在人体上的毒瘤，令人无从下手根除，因此元老院对其也是无可奈何，只好撒手不管，而放任自流结果便是让他们更加猖獗，行事愈加肆无忌惮、无法无天。那个安格斯据说便是其中一个大帮会的老大，乃是奎里纳尔山有名的恶霸。吉斯本是图拉真集市的一名商贩，他的妹妹小薇我倒没见过几面，不知怎地惹上了安格斯，被人捉了去。可怜艾伦一向安分守己，这回竟变得如此激动，想必是发生了什么可怕的事，详细情况只有等他醒来才能问个清楚了。”

    “原来是这样。”吉斯长嘘了一口气道，“不知可有我们兄弟俩能帮忙的地方？”

    “不用了，”姬儿感激地看了吉斯一眼，“艾伦的伤势我自会料理，而小薇的事你们也帮不上什么忙，姬儿当然不是不信任公子的能力，只是强龙不压地头蛇，那些阴暗势力连元老院都奈何不得，公子还是最好不要插手，切莫惹得一身麻烦，徒令姬儿过意不去。”

    “好吧。既然如此，那我们就不打扰小姐休息了。”吉斯起身道，“父亲那边我们会帮你隐瞒这件事的。祝你们有情人终成眷属，晚安。”

    “大恩不言谢，公子的恩情姬儿自会铭记在心。”姬儿由衷地感谢道，“公子晚安。”

    走在回客房的路上，吉斯好奇地问诺兰道：“刚才你怎么那么安静，一句话都不说？”

    “哥你正在佳人面前大献殷勤，我怎么好意思抢你的风头、坏你的好事。”诺兰笑嘻嘻地道，“我发现哥你行事说话越来越像父亲了，就是话有点太多、演技太差，图谋不轨的心思没能完全掩饰，有点欲盖弥彰的意思。”

    “去你的！你才图谋不轨！你才居心叵测！”吉斯恼羞成怒道，“我是真心希望她能得到美好的姻缘，一生的幸福绝不能因为不幸的婚姻而毁于一旦，难道你忘了罗柏的前车之鉴吗？”

    罗柏是兄弟俩小时候的玩伴，同时也是蒙特卡奇诺行省（位于那不勒斯东南方）首屈一指的大贵族——兰利家族的继承人，去年刚跟一位名门淑媛结婚。吉斯和诺兰出行前曾跟他见过一面，听他对自己的婚姻大倒苦水，当真是一腔郁愤、满腹心酸，令闻者伤心、见者流泪。因此兄弟俩从此对政治联姻埋下了心理阴影，这也是为何吉斯听说父亲要给自己相亲时大惊失色的原因所在。

    “罗柏发再多牢骚，不也得乖乖接受一切？”诺兰调侃道，“哥你又如何能例外？”

    “罗柏那个又闷又骚的家伙，就是缺少抗争的勇气才落得这般田地。”吉斯信心满满地道，“我才不会重蹈他的覆辙。若父亲强逼我的话，大不了我离家出走，让你替我承担家族的责任罢了。”

    “哥，你不是开玩笑的吧？”诺兰大惊失色，故意装可怜道，“你忍心让我代你当替罪羔羊吗？”

    “你若再说这种风凉话，我一时冲动也不是不可能哦！”吉斯“恶狠狠”地威胁道，说着眼神中流露出几丝向往的神采，“说实话，我真的有点羡慕菲狄。虽然角斗士生活可能是苦了点，但至少不用背负家族的责任，尤其像菲狄这种特立独行的家伙，我行我素、自行其是，多么潇洒、多么自由！”

    “若是菲狄听见的话，又该说什么夏虫不可语冰了。”诺兰哂然道，“哥你真是站着说话不腰疼，菲狄再怎么说都只是一名奴隶，地位再低贱不过，而且必须服从主人的一切命令，随时有跟人角斗受伤甚至丧命的危险。我看菲狄他只是表面上潇洒罢了，其实比我们所受的限制更多、更不自由。就像今天他揍了那个疯老头神父，不还是得听琳姐的命令躲藏起来？而且别忘了他跟那个基尔斯还有场未竟之战，若是琳姐命令他履行赌约、上场角斗的话，你猜他能否好端端地活下来？”

    “唉，你说的也是，菲狄这人虽然古怪，而且冷冰冰的，却不招人讨厌。希望琳姐不要真派他上场跟那个基尔斯角斗吧，肯定会凶多吉少的。”吉斯想起基尔斯黑色铁塔般的恐怖身材，再与菲狄白生生象牙般的模样一对比，立时不报任何希望，“对了，你说菲狄现在会在哪呢？我猜他既然不怕冷，说不定又回河里游泳去了。”

    “谁知道呢？也说不定他是真人不露相，早凭着一张俊脸勾搭上了某位贵族小姐，现在正在温暖的被窝里嘿咻嘿咻呢。”诺兰开玩笑道。

    两人说说笑笑，很快便走到了后院。院子里一片漆黑，没有一丝光亮，算算时间晚宴应该早就结束了，可能的解释是艾尔希德等人正在享受筵席后主人家提供的娱兴节目，一时半会儿不会回来。

    吉斯推开房门，屋里黑灯瞎火的什么都看不清，于是他便在黑暗中摸索了一番，想找到打火石来点燃烛火照明。不料摸着摸着，突然摸到了一件湿漉漉的东西，从手感判断，应该是件衣服。