第95章 姑苏城（上）

    宽阔的洛子水之上，上百只彩舫与画舸飘着轻纱，载着歌女，如浮萍般漂游水面，乃是大巡仪仗队的点缀；

    六艘三层高的楼船随行在前后，依旧歌舞奏乐不断；

    八艘高楼战船装备精良，完整配备防护墙、枪箭战格、了望雀台等，甲板平阔可策马，战船远可攻近可守，满载强悍精兵，成四方护卫之势，护着中央最大的一艘六层高、足足九桅十二帆的“华光宝船”顺水前进。

    华光宝船巍峨如山峰般耸立在水中，大气肃穆，其形态之巨是这个时代罕见的惊叹之作。

    宝船最上层为了望护卫台，往下则配有六重正殿、内殿、偏殿。

    殿宇之间遍布花格树影，乃是供沐之等人居住和接见地方官员之处；

    再往下一层，是配有一百八十八间金玉银器装饰的房屋，辅以六处戏台，五处假山小花园，四处亭台。

    最下层则是甲板，坦荡开阔，完全可以供沐之骑着大嗷跑上两圈。

    落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色，这上百艘大大小小的船只战舰，以昂首破浪的姿态，迎着晚秋的落日余晖扬帆起航。

    青墨狼头大旗的帆布被风吹得哗哗作响，大巡开拔的号角声响彻河口两岸，在灿烂夕阳中透出激昂与苍凉。

    在河岸无数围观百姓的欢呼声中，东宫大巡的队伍渐行渐远。

    一见大巡的船队远离河岸，沐之立刻叫停了所有鼓乐歌舞，揉着已经耳鸣的耳朵，走上了甲板。

    看看镂空雕花的沉香玉门，再摸摸描着金漆的围栏，她一边砸嘴，一边忍不住心中悲叹：

    浪费！奢靡！真是太不像话了！我辛辛苦苦两三年才挣了多少钱，国库刚有充盈之象，就被这场大巡掏得个干干净净！

    她抚摸着栏杆，命人叫来戟祥，只道：

    “好戟祥，我既命你为此次东宫大巡的总将军，那你一定要尽职尽责，懂吗？”

    戟祥抱拳行礼：

    “末将定恪尽职守，不负殿下所托！”

    她点点头：

    “那就好，那你可得给我看牢了，这几百艘船上的每一寸金漆、每一颗玉石都是从我口袋里出去的，待回京之时，一丁一寸都不能少！”

    戟祥愣了半天，才应了声好。

    船队行驶了半个月，大多数人都是第一次出海，更别提还是乘坐着这样巍峨华丽的宝船出海。

    一开始众人都还兴奋不已，看看一望无际的河海，日出日落的瑰丽壮阔，看看河海中的巨鱼，新鲜的很。

    可没过两三日，但见四周除了天就是水，景色毫无新意，再加上不少人都是旱鸭子，晕船得厉害，沐之又不喜演奏歌舞，船队顿时一派安静无声。

    一连休息了数日，最后沐之也开始觉得无聊了。

    因为此次随行的有很多内阁官员，再加上船上这么多人，离得都挺近，沐之不敢和白慕容过多亲近，只能和玉弘蝶算算玉家在此次出巡中捐赠的财物几何，或者和洪错掰掰手腕，最后实在无聊得紧，她只好撺掇身边的侍女去勾搭戟祥。

    只见那些个侍女袅袅婷婷走过去，戟祥却目不斜视，只顾忙公务，任侍女们怎么莺莺燕燕地围着他调笑，他自岿然不动，面不改色。

    她实在是想不通，按理说戟祥面容英俊，人品端正，正是少年拜将的意气风发之时，全京都不知有多少女孩子爱慕他，他却一点桃花动静都没有，别说戟墨这个姐姐着急了，沐之这个上司都快急死了。

    于是乎，沐之叫上白慕容，又召集了她那四个门臣，六个人躲在内殿里暗搓搓地商量了一通，一致决定要为戟祥的爱情付出点努力。

    “我提议霸王硬上弓！我这里有销魂一笑，是玉家秘制的极厉害的无色无味的秘药，下到他饭菜里，任他是个太监也把持不住！”玉弘蝶捻着兰花指，眉眼含春地说到。

    白慕容“啧啧”一声，“太下流了——不过我喜欢，那销魂一笑也给我些！”

    “情爱之事当两情相悦，若只贪一时之欢，来日梦醒，又有何意义呢？况且我看戟将军也不是好色之徒，定不愿将就的。”司马云沚一语道破。

    洪错仰头想了半天，来了句：

    “这种事有那么难吗？我们直接问问戟将军喜欢谁，然后把那姑娘打晕了绑过来，扔进戟将军房里不就行了！”

    “大哥！我们现在愁的就是戟祥没有喜欢的人！况且你以为这是石器时代吗，喜欢谁就一棒子打晕，拖进洞里就完事儿了？”沐之翻了个白眼。

    玉弘蝶则变戏法似的拿出一串糖葫芦丢给洪错，道：

    “你还是吃糖葫芦，这种话题不适合小孩子听。”

    洪错气哼哼地拿起糖葫芦，嘎吱嘎吱啃了起来。

    “师兄，你有什么妙招吗？”沐之问。

    阮轼被迫参与这种话题，想了半天才打手势道：

    “不如找一爱慕戟将军的侍女，将她推落入水，再让戟将军去救她，事后那侍女必然要感谢戟将军，赠手帕香囊或是做些糕点，一来二去，戟将军也许会动心。”

    “好好好！这个好！不愧是师兄！”沐之竖起大拇指。

    很快，几人便分头行动。白慕容通过察言观色和筛选，准确地找出了一个出身名门世家、样貌品性皆属上乘的侍女官——李未央；

    接着，玉弘蝶开始成日里打扮得花枝招展，一天换八套衣服，终于成功地提高了李未央穿衣搭配的审美；

    然后，司马云沚大发诗性，每天都当着李未央的面吟几句风花雪月多愁善感的诗句，李未央有意无意听进去了不少。

    最后一步，趁戟祥值守甲板之时，沐之假装突然发现身边有李未央这么个貌美的宫女伺候，便将李未央叫到甲板边，强忍着心中对海水的惧意，与李未央看海说话，然后用眼神疯狂暗示躲在一旁的洪错。

    因为商讨事情的时候，洪错光顾着吃糖葫芦，不曾仔细留意其他人部署的计划，玉弘蝶也只让他守在一旁等沐之信号，他不太清楚自己该做些什么。

    此刻，洪错只看见一个窈窕的侍女背对着他，旁边沐之抱着胳膊一边使劲点下巴，一边做口型道“推啊！快推啊！”

    虽然不太理解沐之为什么叫他去推，但洪错还是很真诚地从一旁冲了出来，一把将沐之从甲板上推了下去。

    沐之毫无防备，直直地从甲板上掉落下去，仰倒在半空的时候还难以置信地看着洪错，但她还没来得及说一句“洪错你大爷的”，就一头栽进了海里。

    甲板上立刻炸开了锅，戟祥二话不说一头扎进水中，三两下游到沐之身边，将已经吓得魂不附体的沐之横抱在怀里，救上了船。

    …………………………

    …………………………

    十日后，东宫大巡第一城，南州姑苏城。

    大巡船队离岸边尚有数里，就已经能听见岸边人声鼎沸，百姓欢腾的声音。

    沐之坐在正殿中看奏折，本来就被奏折上一堆一堆不认识的字折磨得头痛，耳听喧闹声越来越大，她不免有些心浮气躁，索性将奏折往榻上一扔，对着白慕容和其他四人道：

    “你们看奏折，八哥看政，阿玉看商，云沚看士，师兄看农，我负责盖章行不行？”

    白慕容揪住她的耳朵，训道：

    “父皇将国事命脉交予你，是让你这样糊弄的？你给我老实看奏折，不然如何对得起外面那些欢呼的百姓。”

    切，这还不是为你在打拼江山！她撇撇嘴，心中不满，耳中却突闻一道极好的琵琶声从河岸传来。

    琵琶碎玉，铮弦泣露，鼓点扣人心弦。

    她快步走出殿外，顿时惊讶地张大了嘴巴。

    只见近岸的盈盈河水上，半道彩虹当空而现，一位身形巨大如山的神女正作飞天舞。

    神女头束圆髻，戴五珠宝冠，玲珑有致的身段半裸披彩纱，腰缠飘飘长裙，凝脂般的肌肤若隐若现。

    在一片云雾缭绕间，只见神女姿态端庄，迎风飞舞，其势清丽卓绝，看得沐之都呆住了。

    不只沐之，船队上所有人包括白慕容在内，都仰着头，怔怔地看痴迷了。

    饶看过天下起舞，谁人见过这样美丽的巨人神女，难道真是天上的神女下凡了？

    沐之一边欣赏神女起舞，一边伸手遮住了怔怔看神女的白慕容的眼睛。

    随着船队渐渐靠岸，神女的身影如海市蜃楼一般，反倒瞧不清楚了。

    沐之望向不远处的一座小山，山上隐约上有光斑闪烁发亮，隐隐可见几缕彩巾飘摇。

    看来并没有什么神女下凡，是有人利用光影水汽，人为地在河岸边放大投射出了一派神女飞天的绝舞景象。

    得亏沐之是现代人，知道光影折射和放大的原理，才能即刻参透神女飞天舞的奥秘。可即使是这样，她仍然惊叹不已。

    宝船靠岸，河岸两边跪满了百姓，几十个身着各色品阶官服的官员跪在最前头，朗声叩拜：

    “城等南州知州等，姑苏城太守等，拜见太子殿下，以此飞天神女舞进献，祝愿太子殿下千秋万福——”

    “好！好！”沐之长身立在甲板护卫圈中，忍不住抚掌赞叹。

    道完两个“好”字，她就词穷了，谁叫她读文不精，古诗古文实在匮乏，不知该怎么点评这神女舞。

    四下里一片寂静，众人似乎都在等着她继续说些什么，她只好微微侧头，问白慕容：“我该说些什么？”

    白慕容悄悄道：“快赏啊。”

    沐之大袖一挥，大声道：“赏！”

    “臣等叩谢圣恩！”官员激动大喜，再次叩拜，随即鼓乐大作，百姓们纷纷抚掌庆贺。

    只这一声“赏”，就代表着太子非常满意，这一出神女舞成功地取悦了未来君主，整个南州都可以稍稍松口气了。

    可就在这一片舞乐声与人声鼎沸中，却有一布衣书生没命地闯过守卫圈，满手是血地举着一卷书册，朝宝船上的沐之嘶声力竭地大吼：

    “破浪行楼玉液樽！百画蓝幡上青云！姑苏城外神女舞！千漂白骨作丝竹！殿下！千漂白骨作丝竹啊！”

    书生念完诗，老百姓们不明所以地停下庆贺看过去，为首的数十名官员却瞬间面如死灰，纷纷瘫跪在地。一时间，四下鸦雀无声。

    沐之并未看清那书生狼狈的样子，见大家又都安静了下来，只好又大声道了一句：“再赏！”

    数十名官员惊愣在地，面面相觑。

    见他们反应有异，沐之只好微微侧头，问道：“怎么了，没赏对吗？应该说‘大赏’吗？”

    司马云沚无奈地摇头，玉弘蝶长叹一口气，发愁地摁住了眉头，“唉，他在骂你啊，你听不出来？”

    “‘千漂白骨作丝竹’，他说你所听到的鼓乐丝竹声，都是河中千具浮尸和白骨所发出的”司马云沚悄声解释到。

    沐之顿时心下了然，望向已被四五个护卫牢牢钳制住的书生。

    只见那书生束发凌乱，满身尘土血污，脸色苍白至极，但一双眼睛却坦坦荡荡，视死如归。

    “吟诗者何人？”沐之声音低沉，却一字一句威势凛然。

    书生挣脱护卫，强稳住几欲倒下的身体，朗声道：

    “臣，前姑苏城编史沈清河，冒死觐见太子殿下！”

    沐之沉默良久，以内力作声，响彻河岸：“重赏！”

    姑苏城太守听罢，两眼一翻，晕死了过去。

    沐之走回宝船正殿坐下，冷着脸不作声，叫宫人护卫们看得心里直发憷。

    不消片刻，沈清河就被梳洗一番，带上了正殿。

    闻到他手中的血腥味，沐之闭了闭眼，抑住心头无尘蛊的嗜欲。

    “‘姑苏城外神女舞，千漂白骨作丝竹’，好诗。”她冷声出口，“一场神女飞天舞，恐怕是全姑苏城百姓的期望和精心准备，就这样被你糟蹋了，你不心生愧疚吗？”

    沈清河俯身，重重地磕了三个头，直起身来目光坚毅地看着沐之，道：

    “惊扰姑苏接待圣驾，臣有罪，任凭殿下处置！但臣冒死进谏，亦是为国为民，而非私利！”

    见沈清河并不怯懦，沐之目光平和了些，点点头，“说来听听。”

    沈清河两手将书册举过头顶，道：

    “臣要说的都在这书册中，是臣在姑苏城为官两载记录的所有贪官污吏的暴政事记，请殿下亲阅！”

    戟祥接过书册，擦了擦上面的血污，一旁庄初赶忙用锦帕垫着书册，呈给沐之。

    沐之识字太少，便粗粗翻阅了几页，却越翻越慢，脸色越来越阴沉。

    “启禀殿下，在此书册中，臣已弹劾了五名官员欺上瞒下、欺压良民的事实，其中姑苏城太守最为恶劣，他不仅庇护其他四名官员，沆瀣一气狼狈为奸，更私自克扣朝廷修建运河经费，强征河工日夜修建运河！

    他还克扣工钱，甚至不许河工医治疾病，致使无数河工累死、饿死、病死，漂尸河中而无人理会！一旦河工身亡，他便立刻再次强征河工，补足缺口！

    殿下，您现在看到的运河岸口是早已整修完毕的，您将要在永州境内巡视的路线也是早就定好的，定然一派太平景象！

    可在您看不到的地方，姑苏运河分支——您去那里看一看，便知道什么是人间炼狱啊！”

    说罢，沈清河已泪流满脸，俯身又磕了三个响头。

    沐之缓缓走下高座，步步阴沉。

    沈清河只看得到眼前站定了一双华丽无瑕的靴子，太子就这样真实地站在他面前了。他原本心中一派大无畏，此刻却真切地感受到了无形的杀意与压迫感，让他不由心生恐惧。

    他闭上眼静待裁决，下一瞬却感到胳膊被抓住，整个人被扶了起来。

    沐之扶着惊讶的沈清河，只道：

    “那人间炼狱——你带我去看看。”

    …………………………

    …………………………

    沐之与白慕容便装，戟祥和八名护卫在侧，几人由沈清河带着，去往了此次巡视路线之外的姑苏运河分支。

    沈清河说的不错，那里的确是“人间炼狱”。

    河道中的水刚好没到腰部，几百个面黄肌瘦的河工身子浸在水里，赤裸着上身，不停地用肩扛运石材。

    几个河工扬刀砍石打磨的时候，能清晰地看见他们身侧一道道突起的肋骨。

    在他们的四周，数十具尸体面朝下漂浮着，不少已经泡的肿胀起来。

    一个头发花白的河工佝偻着腰，扛着一块石板，颤巍巍地在河道中摸索走着，却脚下一个不稳，瞬间滑倒在河里。

    那沉重的石板从他肩膀上砸落，将肩膀划出一个大口子，顿时血流如注。

    老河工栽倒在浑浊的水里，呛了几口水，捂着肩膀，疼得话都说不出来，但瞧见不远处的监督官拿着鞭子气势汹汹，老河工又赶忙挣扎着在水中站稳，慌忙打捞掉下去的石板。

    在摸索石板的时候，一具比他更年老的河工尸体漂到他身边，老河工愣了一下，叹了口气，将尸体轻轻推到了一边。

    尸体顺着河水漂出去两丈远，一个穿着粗布裙的瘦弱老妇，牵着一个看起来只有五六岁的小男孩，踉跄走到河边。

    老妇赶忙拿出一根麻绳系在腰间，坐到地上，小男孩将麻绳另一头拴在腰上，背靠河岸，笨拙地爬下河道，抓住了浮尸。

    老妇抹了把眼泪，哽咽着对小男孩说道：

    “长生啊，把爷爷抓稳了，不然再漂走可就找不到了。”

    小男孩拽住浮尸的衣服，咬着牙点点头，因为太过用力的缘故，他细弱的脖子上青筋暴起。

    对于这令人绝望的一幕，河道内所有的河工，岸上的监督官，所有人似乎都已见怪不怪，也似乎这里与方才万民欢腾的河岸边，完全不是同一个姑苏城。