第9章 黑云白城

    从十七年前开始，中元节就已经成了大楚最盛大的节日，没有之一。

    因为这天，是神仙们的“诞辰”。

    他们要为神仙祈福贺寿。

    大楚的百姓们要在这天摆上祭礼，虔诚跪拜，迎接神仙现身，降世临凡。

    今天汾城的上空阴云密布，即便是中午也不见一丝天光，天上的黑云压抑涌动着，似乎正在酝酿着一场暴雨。

    但汾城的百姓们对这样明显恶劣的天气却见怪不怪。

    因为每年的七月十五，天象都是乌云盖顶。

    从没人觉得这是什么不好的兆头。

    因为在他们看来，神仙都是住在云里的。神仙要下凡，云再多也不足为奇。

    阴暗的汾城内，街道上的百姓们各着盛装。

    ——所谓盛装，皆是自上而下一身白衣。

    据说神仙喜白，故而满城缟素。

    曲如意穿着一身白衣，从汾城的一处小巷的阴影中缓步走出。

    汾城的百姓，连几岁的小孩都着白衣，她之前那一身衣服实在太过显眼。

    所以在想办法混进汾城后，曲如意就随机挑选了一位幸运百姓，把她拖到巷子里打晕，换了身衣服。

    对于练过些武的曲如意来说，十个八个的曲家家丁她可能应付不来，但普通百姓她还是能轻易对付的。

    身着白衣，头戴白纱，蒙着白巾的曲如意抬头，看向压抑暗沉的天空。

    看不见日头，让她没办法直观的观察到时间，但曲如意估算着，现在距离午时应该还差一个多时辰左右。

    汾城的祭典都是在午时举行，她必须赶在午时之前破坏祭典现场，阻止祭典的进行。

    想着，曲如意举步，朝着汾城城中走去。

    沿途曲如意能看到，不论是商铺还是民居，今天都是门户大开。

    而门前，则都摆放着一沓纸钱，和一些贡品。

    像是有钱的人家，会直接摆上三牲祭礼。

    没钱的人家，只摆得起猪头牛头羊头，是为“三头祭”。

    再穷苦一些的人家，就只摆着纸糊的祭品，是为“纸祭”。

    甚至在一户人家前，曲如意看到一个六七岁的小孩子被摆在了自家门口。

    曲如意皱着眉，弯腰低声问那小孩子道：“你怎么自己坐在这里？”

    小孩子看上去又乖巧又懂事，文文静静地说道：“我爹和我娘说，家里没钱买祭品了，又怕神仙怪罪，就让我当祭品。”

    曲如意啧了一声：“胡闹，快回家去，别在这里了。”

    “不行哦，”小孩子摇摇头，“我娘亲不想让我当祭品，被我爹爹打了一顿，要是我不听话，也会被爹爹打的。”

    看着小孩子眨巴着水灵的大眼睛，曲如意沉默了。

    “先走。”

    李双全的声音，在曲如意身侧传来：“你没法帮他，你还有更重要的事情要做。”

    “嗯……”

    曲如意也明白这一点，她站起身来，不过脸上的神色，依旧有些暗沉。

    以往七月十五的中元节，曲如意基本没怎么出过门。

    曲如意知道“神仙”的真面目，所以以前害怕见到神仙，不愿在中元节出门。

    为了不出门，她还找了未出阁的女子不该在大庭广众之下过多露面这个连她自己都说服不了的借口。

    好在她爹曲山成比较宽容，久而久之，曲家也就默许了她中元节在家这件事。

    曲如意对于中元节的了解，大多也就仅限于府上家丁们的议论。

    她曾经也听有家丁说过，说有穷人家拿自己的孩子当祭品来供奉神仙。

    这次，曲如意算是亲眼见到了。

    “他会有事吗？”

    一边朝着城中走去，曲如意一边问身边的李双全。

    “看秽神的脾气，坏脾气的秽神可不管你祭祀的是麞鹿麝还是猪牛羊，亦或是活人，它们照单全收。”

    “那好脾气的呢？”

    “我还没见过好脾气的秽神。”

    “……”

    深吸口气，曲如意加快了赶往城中祭典现场的脚步。

    越往城中心走去，曲如意就能看到越来越多穿着一身白衣的百姓。

    他们也都跟曲如意一样，是在往城中心祭典的方向走去。

    不过不同的是，他们的脚步很慢，走路时都低着头，双手合十，弓着身子。

    十分虔诚。

    自从十七年前开始，大楚各城各地就广修祭台。

    就算是汾城这样的边野城市，城内城外也有两个祭台。

    那时曲如意被带去的，是城外的祭台，而七月十五接引要用的，则是城内正中这最大的祭台。

    而当曲如意走到汾城正中时，那高高的祭台下早就跪满了汾城百姓。

    他们恭敬的跪着，额头贴在地面上，一点都不敢抬起来。

    祭台之上也摆放着玉署三牲，以及上百根点燃的白色蜡烛。

    这些蜡烛都是为祭典特制的，烧的据说是从王都特地送来的人鱼膏，再大的风也难将它们吹灭。

    烛火摇曳，是这片阴沉的城镇中最显眼的光亮。

    两杆巨大的旗杆插在祭台两侧，上面挂着纯白的旌旗，旌旗随风而舞，猎猎作响。

    因为祭台周围的百姓都是恭敬跪拜的，站着的曲如意倒显得突兀，容易被后来的百姓注意，所以曲如意找了个没人的角落蹲下，等待着祭典到来。

    时间一分一秒的流逝，也不知过了多久，曲如意看到一名老者披着白袍，走上了祭台。

    曲如意认得他。

    这人是楚都来的，是楚帝派下来的“天师”。

    楚帝给每个城都派了一名天师，也正是这些天师，给大楚各地的百姓讲述了神仙如何高洁伟大，又该如何祭祀神仙。

    曲如意以前见过他几次，但每次见他，曲如意都会觉得很难受。

    “他已经被作祟的很严重了，只差一步就会变成秽神信徒的那种……但很奇怪，似乎有什么力量压制住了他体内秽气的扩张，让他定格在了现在的阶段。”

    李双全轻咦一声，就算是见多识广的他，也没怎么见过这种情况。

    “不管怎么样，他是举行祭典的祭司，想要干扰祭典的进行，就得先对付他。”

    曲如意说着，从角落站起身来，缓缓朝着祭台走了过去。

    李双全说道：“小心，秽神需要完整的祭祀仪式来扩散和提升自己的秽，这种一年一次的大祭典，在秽神看来应该也极为重要。”

    “昨天咱们抢走了孙氏的孩子，她都没大肆爆发追杀咱们，反而选择了隐忍克制，估计就是怕耽误了今天的祭典。这次祭典在孙氏看来，比她的孩子更重要。”

    “若今天你破坏了祭典，她肯定会毫不留手的对付你——当然，除了她，还有全城的百姓。”

    “那又怎么样？”

    曲如意无奈笑笑。

    “即便再危险，也只有我能去做这些事了。”

    说罢，曲如意已经踏上了登上祭台的阶梯。

    因为在汾城百姓的眼里，神仙就是至高无上的，没人会去反抗神仙，也根本没人会有反抗神仙的念头，所以汾城的祭台周围毫不设防。

    就算是城卫军，现在都身披白衣跪在了祭台周围。

    俯身低头的他们全然没有注意到曲如意踏上了祭台，走到了那名老天师的身后。

    注意到这些的，只有一个人。

    那位头发花白的老天师。

    正要开始仪式的老天师缓缓转头，看向了身后的曲如意。

    曲如意用白纱蒙着脸，这位去过曲家几次的老天师并没有认出她来。

    见曲如意只是个小姑娘，老天师的脸上缓缓露出了笑容。

    “姑娘，你不该出现在这里。”

    “下去跪拜，静静等待神仙的到来。”

    “抱歉，我不想跪拜，”

    曲如意说着，从袖中甩出刚在某个铁匠铺内顺出来的短刀。

    “也不想它来！”