第168章 科考

    科考日近，茯苓掰着手指头算日子，忍不住提醒正在研究新糕点方子的姜玖：“小姐，再过几日，便是姑爷下场的日子了。”

    姜玖捻着粉的手指一顿，抬眼想了想，终于开恩：“那你看看，挑些他能用得上的，我给他送去。”

    茯苓顿时喜上眉梢，响亮地应了声“是！”，转身就忙开了。

    她竟还特意托人打听，问了好些有过科考经验的学子，列了一张长长的单子，从提神的薄荷膏到耐存的干粮，从加厚的护膝到防雨的油布……

    林林总总，恨不得将祁黎川从头到脚、从进场到出场都包裹妥当。

    姜玖看着那几乎能支撑一次小型远行的装备，哭笑不得。

    未及她开口精简，母亲那边又派了人来，送来一匣子上等湖笔、两锭徽墨，并几套新裁的、用料厚实柔软的贴身衣物，叮嘱务必亲自交给祁黎川。

    姜玖对着那堆东西，无奈地翻了白眼。这一个两个，戏未免也太足了。

    他们又不是不知道她和祁黎川的关系，还这么做，真的不怕惯坏祁黎川吗？

    祁黎川的小院门被叩响时，天色尚早。

    得益于姜夫人“怕祁公子无人照料”的坚持，院里已有了两名稳妥的下人。

    听闻是姜小姐亲至，连忙恭敬地将人迎进正厅，奉上热茶。

    姜玖起初还耐着性子，端坐饮茶。

    时辰一点点过去，日头渐斜，她开始坐不住，指尖在桌上轻轻点着。

    “小姐，再等等，去书院报信的人说了，姑爷今日定会回来的。”茯苓见状，忙递上一碟新剥的核桃仁，声音柔得像哄孩子。

    姜玖瞥她一眼，哼道：“我瞧这院里景致不错，出去转转。”

    茯苓立刻堵回来：“小姐，这人生地不熟的，万一走岔了，姑爷回来该着急了。您再坐坐，我估摸着，快了，真快了。”

    姜玖索性靠进椅背，望着窗外逐渐染上橙红的天色，心里那点不耐像水面的涟漪，慢慢漾开。

    她忽然觉得，自打订了婚，身边这些人，心似乎都悄悄偏到那个人身上去了。

    暮色四合，檐角最后一丝天光被吞没。

    终于，门外传来车轮辗过石板路的辘辘声，由远及近，停在院外。

    车夫隔着帘子，声音带着笑：“公子，是姜府的马车，大小姐来了！”

    车内，祁黎川先是一怔，随即，眸中像瞬间被烛火点亮。

    “快些！”他话音未落，已探身向前。

    马车未完全停稳，他已撩袍跳下，脚步又快又急，连书箱也忘了拿，径直朝那透出温暖灯光的正厅走去。

    厅内，姜玖正百无聊赖地拨弄着茶杯盖子，瓷器相碰，发出细微的清脆声响。

    听到脚步声，她抬眼望去。

    祁黎川一脚跨进门槛，第一眼便精准地捕捉到了灯下的她。

    奔波一日的疲色瞬间消散，笑意自眼底漫开，点亮了整张清俊的脸庞，连身上那件半旧的青衫都似乎染上了融融暖意。

    他快步走近，声音不自觉放得轻软：“等很久了？”

    姜玖放下杯盖，那“叮”的一声脆响里透着显而易见的不痛快。

    她没接他的笑，反而蹙起眉，语气硬邦邦的：“你怎么才回来？”

    这带着埋怨的诘问，非但没让祁黎川退却，他唇边的弧度反而更深了些，目光细细描摹着她生动鲜活的眉眼，语气里是毫不掩饰的欣悦。

    “是我不好。早知你会来，天大的事也该搁下。”

    他见姜玖眉头更紧，似乎要反驳，连忙又放柔了声音，补了一句，“不，是怪我，没早些想到你会来。别生气，玖儿，你不知道……看见你在这里，我有多高兴。”

    他的笑容干净真挚，映着跳动的烛火，眼里是全然的欢喜，没有半分作伪。

    那笑意像温水，奇异地抚平了姜玖心头的毛躁。

    茯苓早已抿着嘴，悄无声息地退了出去，轻轻带上了门。

    此刻的祁黎川，周身洋溢着一种近乎纯粹的满足感，这反而让姜玖心里掠过极淡的困惑。

    他难道忘了，这场婚事始于怎样的“约定”吗？

    不过这念头只是一闪而过。

    她站起身，走到一旁堆放的礼物边，朝那边扬了扬下巴：“喏，给你带的，看看。”

    祁黎川的目光却只凝在她身上。

    他上前一步，很自然地握住她的手，掌心温热：“哪些……是你特意为我准备的？”

    姜玖顿住。笔墨是母亲挑的，衣物是母亲吩咐做的，那一大堆零碎是茯苓张罗的……她似乎，真的只是带来而已。

    但被他那样专注地看着，那目光里盛着小心翼翼的期待，她到嘴边的话转了个弯，抬起另一只没被握住的手，轻轻划过那些东西，语气是自己都未察觉的一点点强撑的理直气壮：

    “自然……都是我亲自过了眼的。”

    她的指尖在烛光下泛着莹润的光泽，掠过那些承载着许多人关切的物件，仿佛就真的为它们，盖上了属于“姜玖”的印记。

    祁黎川看着她微微扬起下巴，眼神却有些飘忽的模样，眼底的笑意漫上来，如春水漾开涟漪。

    他紧了紧握着她的手，没再追问，只低低应了一声：

    “嗯。”

    那声音里，是无尽的满足。

    祁黎川的目光落在姜玖微微蹙起的眉头上，便明白她此刻的心思。

    但他并不在意这些细枝末节，能见到她站在这里，对他来说已经是莫大的惊喜。

    他曾无数次幻想过，姜玖会在考试前来看看他。

    但理智又告诉他，这不太可能。

    毕竟这段时间以来，送东西的都是姜府的下人，茯苓亲自来的次数屈指可数，甚至有一次还恰好错过了。

    他想打听姜玖的近况，却连个问话的机会都没有。

    虽然姜夫人时常设宴邀他过府，但姜玖向来是坐下就吃、吃完就走，连个眼神都不多给。

    饭后他还要应对姜太傅的考校，等结束出来，姜玖早就不见了踪影。

    他只能安慰自己，姜玖是不想让他分心，专心备考才好。