第683章 哨位的变化！

    走了大约一个时辰，前头二营传回消息：前方干河沟分岔处一切正常，没有发现鬼子活动迹象，可以继续通过。

    赵刚松了口气，随即又把心提了起来——越是前半段顺利，越要防后半段出岔子。

    他回头看了看队伍，确认担架和伤员都在队列里，然后快步走到前头，找到一营长：到前面那个岔口之后，往左走。册子上标的那条路绕得远，但地势低，不容易被山上的哨位发现。

    一营长点头，把口令往前传。

    队伍拐了个弯，钻进了一条更窄的沟壑。

    两边石壁陡然收紧，头顶的天空变成一条窄窄的缝，风从沟底往上灌，带着一股湿冷的土腥味。脚下的路也难走起来，碎石、枯枝、干硬的泥坎交替出现，每一步都得小心翼翼。

    担架在这种路上走得尤其艰难。

    四个战士的脚步不得不放得更慢，每遇到一处坎或一块突出的石头，前面两个人就先停下来，用脚把障碍踢开或者踩实，后面两个再跟上。整个过程无声无息，却比正常行军多费了一倍的力气。

    苏勇在担架上轻轻晃了几下。

    他的头偏向一侧，嘴唇微微张开，像是在喘不上气。军医赶紧凑过去，把他的头扶正，又用手指轻轻撑开他的下颌，让气道畅通一些。

    呼吸还行，军医低声对张大彪说，但热度没退，反而又高了点。

    张大彪没说话，只是把脚步放得更轻了。

    就这样又走了半个多时辰，前方忽然传来一个极轻的口哨声——两短一长，是二营的暗号，意思是前方有情况，全队停止前进。

    整条沟壑里的人几乎同时顿住了脚步。

    赵刚立刻猫腰往前跑，跑到二营尖兵排的位置，找到带队的副营长老周：怎么回事？

    老周蹲在一块大石头后面，朝前方一指：沟口外头，有灯。

    赵刚顺着他手指的方向看过去。

    沟壑在前方百余米处结束，出口外面是一片开阔的缓坡地。此刻那片缓坡的远端，隐约有几点微弱的光在晃动——不是火把，更像是手电筒被布蒙住后透出来的那种昏黄光晕。

    赵刚瞳孔一缩。

    几个人？

    看不太清，老周道，至少三四个光源，间距不大，应该是一个小队。方向是从东往西，正好横切咱们的路。

    赵刚趴在石头上，借着那几点微光仔细观察了一阵。

    那几个光源移动的速度不快，但方向很明确，就是沿着缓坡横着走。如果独立团现在冲出沟口，正好撞上。可如果在这儿等，又不知道对方要走多久——后头三营还拖着，时间一耽搁，天亮前就到不了预定的隐蔽点。

    有没有可能是老百姓？赵刚问。

    老周摇头：这个点、这个地方，老百姓早跑光了。而且你看灯光的间距，太规矩了，是军人的走法。

    赵刚心里已经有了判断：这多半是鬼子的巡逻哨或者搜索小队。规模不大，但正好卡在他们的必经之路上。

    他迅速做了个决定：不能等，也不能硬闯。你带尖兵排绕到沟口左侧那片灌木丛后面，等他们过去再走。如果他们停下来不走了，就地解决，但必须用刀，不许开枪。

    老周二话没说，点了点头，立刻带人往左侧摸过去。

    赵刚退回来，把情况简要地传达给了一营长和三营的联络员。全队继续保持静默，所有人都蹲在沟壑里，像嵌进石头缝里的影子。

    担架也停了下来。

    张大彪蹲在苏勇身边，一手按着枪，一手轻轻压在担架横杆上，防止风吹晃动。他能感觉到苏勇身上传来的热度——隔着棉袄都烫手，像里头烧着一团暗火。

    时间一分一秒地过去。

    沟口外那几点灯光慢慢地、慢慢地往西移动，像几只不紧不慢的萤火虫。赵刚趴在石头上盯着，心跳一下比一下重。

    五分钟。

    十分钟。

    十五分钟。

    灯光终于移到了缓坡的西端，渐渐被一道矮丘的轮廓遮住，直到彻底消失。

    又等了五分钟，确认没有第二批人跟上来，老周才从左侧灌木丛后面伸出手，打了个安全的手势。

    赵刚长出一口气：

    队伍重新动起来。

    出了沟口，所有人都自觉地加快了脚步。开阔地带暴露的时间越短越好，每多待一秒钟就多一分危险。好在缓坡对面不远处就是一片低矮的松林，钻进去之后，视线和身形就都被遮住了。

    进了松林，赵刚才发现自己后背已经被冷汗浸透了。

    他不是怕打仗——该打的时候他从不含糊。但今晚不一样，今晚他们带着六个重伤员、几十个轻伤员，还有全团的辎重和弹药。真要在沟口跟鬼子撞上，就算能赢，动静一闹大，后头的路就全废了。

    政委，一营长凑过来，前头还有多远？

    赵刚心算了一下：照这个速度，再走两个时辰，天亮前应该能到。

    伤员撑得住吗？

    赵刚没答这句话，只是回头看了一眼队伍里那几副担架。月光透过松枝碎碎地洒下来，担架上的人影看不太真切，只能隐约分辨出裹着纱布的轮廓。

    他走到苏勇的担架边上。

    军医正弓着腰跟着走，一手提药箱，一手扶着担架边沿，整个人累得直喘。见赵刚过来，他主动开口：热度还在，但没继续往上蹿了。可能是出了一身汗，自己把一部分热给逼出去了。

    算好消息？

    勉强算。军医喘了口气，但衣裳全湿透了，这么吹着夜风，回头别再着凉。得找个地方给他换一身。

    赵刚点头，记在心里了。

    松林里的路比沟壑好走一些，地上铺着厚厚的松针，踩上去软绵绵的，几乎没有声响。队伍在林间穿行，只有偶尔的树枝刮蹭声和骡子打响鼻的闷声。

    走到后半夜，气温陡然降了下来。

    山区的夜就是这样，前半夜还带着白天残留的一点暖意，过了子时之后，冷气就跟刀子似的，从四面八方往人骨头缝里钻。战士们大多穿得不厚，走起来还好，一旦停下来就冻得直哆嗦。

    苏勇在担架上忽然动了一下。

    不是之前那种无意识的抽搐，而是一个很明确的动作——他的右手从棉袄下面伸出来，在空中摸索了几下，像是在找什么东西。

    张大彪第一个注意到了。

    他三步并作两步凑过去，一把握住苏勇的手。那只手烫得吓人，指尖却是凉的，握上去的感觉又热又冷，矛盾得让人心慌。

    苏勇？张大彪压低声音喊，你醒了？

    苏勇没回答，但他的手指在张大彪掌心里动了动，像是在传递什么。

    张大彪心里一紧，赶紧俯下身去看他的脸。