第626章 日军炮兵阵地之外！

    日军的迫击炮比张大彪预想的来得更快。

    增援部队刚到山脊线后方，炮手们就开始架设阵地。两门八一式迫击炮被安置在南坡一处凹地里，距离隘口大约四百米——刚好在掷弹筒射程之外。

    张大彪从望远镜里看得真切。那两门炮是刚刚从山脚下拖上来的，炮身上还沾着泥浆。炮兵们动作娴熟，一看就是老兵——架炮、调角度、挖驻锄坑，一气呵成。其中一个炮手从挎包里掏出一面小红旗，冲着山下的方向挥了两下，像是在报告阵地已经就绪。

    “狗日的，动作够快的。”张大彪骂了一句，目光迅速扫过那片凹地的地形。

    凹地是天然形成的，三面都有缓坡遮挡，只有正前方那道矮坡是敞开的。炮兵选择这里很讲究——既能避开隘口方向的直射火力，又能通过矮坡上的观察手校正弹着点。四百米的距离，刚好卡在八路军掷弹筒的有效射程边缘。八路军用的仿制八九式掷弹筒，最大射程也就四百米左右，但那是理论数据，实战中能打到三百五十米就算不错了。

    第一发炮弹的呼啸声来得毫无预兆。

    那是一种尖锐的、撕裂空气的声音，和日军的九二步兵炮完全不同。迫击炮弹的弹道更弯曲，落点更难判断。张大彪本能地往下一缩，炮弹就在隘口东侧岩壁的前沿炸开了。

    轰！

    爆炸掀起的碎石像弹片一样四处飞溅。一块拳头大的石头带着尖啸声横飞过来，一个正在装填弹药的战士躲闪不及，被砸中后脑勺。那战士闷哼一声，整个人往前一栽，趴倒在地。血顺着后脑勺的伤口往下淌，眨眼间就染红了脖子后面的衣领。

    “卫生员！”旁边的班长喊了一声，扔下手里的弹药箱扑过去，把那个战士拖到岩壁后面的死角里。地上拖出一道暗红色的血痕。

    那战士还没死，但眼睛已经翻白了，身体在抽搐。卫生员从十几米外连滚带爬地跑过来，扯开急救包就往伤口上按。血很快浸透了纱布，又从指缝里渗出来。

    第二发炮弹紧接着就到了。

    这回落在西侧机枪阵地前方不到五米的位置。气浪把机枪的弹药箱掀翻了，铜壳子弹从箱子里滚出来，哗啦啦撒了一地，有的顺着斜坡往下滚，有的蹦跳着落进石头缝里。副射手是个二十出头的小伙子，脸都气白了，骂了一句“我日你姥姥”，趴在地上手忙脚乱地往弹药箱里捡。他的手在发抖，捡起一颗掉两颗，急得额头冒汗。

    “别捡了！”机枪手吼道，“先打！打完了再捡！”

    重机枪重新响了起来，但枪声明显比刚才稀疏了。射手在节省弹药，每一发都在挑最有把握的目标打。

    张大彪趴在岩壁顶部，用望远镜死死盯着日军的炮阵地。他没有动，甚至没有躲避炮弹的意思。一个合格的指挥员在战场上首先要做的事，就是判断敌人的火力配置和战术意图。这两门迫击炮的出现，说明日军已经不满足于正面强攻了——他们想用火力把隘口的守军打掉，然后让步兵轻松地爬上来。

    四百米。确实超出了掷弹筒的有效射程。但张大彪注意到一个细节——日军的炮阵地设在一处凹地里，凹地的前方有一道矮坡，炮手需要站在矮坡上才能观察弹着点进行校射。那道矮坡比周围的 terra 高出大约两米，坡顶是平的，长着几丛枯黄的野草。

    也就是说，观察手是暴露的。

    哪怕只有几秒钟，只要观察手探出身子观察弹着点，就是个活靶子。

    “狙击组！”张大彪喊道，声音压得很低，但穿透力极强，“看到炮阵地前面那个矮坡没有？上面有个拿望远镜的，给我打掉他！”

    狙击组趴在岩壁顶部偏东的位置，两个人共用一挺三八大盖。这种枪是缴获来的，膛线还很好，精度比八路军自己造的枪高出一截。主射手是个三十来岁的老兵，姓周，据说以前在东北军干过，枪法在全团排得上号。副射手是个小年轻，给他递子弹、观察目标。

    周老兵把枪架在一块平整的岩石上，枪口对准了四百米外那道矮坡。他调整了一下呼吸，右手食指轻轻搭在扳机上。副射手举着从战场上缴获的日军望远镜，嘴里小声念叨：“还没出来……还没出来……等等……出来了！坡顶上，露了半个身子！”

    周老兵没急着开枪。他等着观察手完全站直身子，等着他把望远镜举到眼前，等着他开始朝炮兵打手势校射。

    就是这个时候。

    周老兵扣动扳机。

    砰！

    枪声在岩壁间回荡。四百米距离上，三八大盖的精度已经开始下降，子弹会受到风向、湿度、甚至地球自转的微弱影响。但周老兵这一枪打得很稳，子弹在空中飞行了大约半秒钟，准确击中了那个观察手的躯干。

    日军观察手的身体晃了一下，望远镜从手里脱落，整个人往前一栽，从矮坡上滚了下去。望远镜摔在石头上，镜片碎了，在阳光下闪了一下。

    炮兵阵地上立刻乱了一下。几个炮手扭头看向矮坡的方向，但很快又转回头继续操作迫击炮。一个军曹模样的日军从凹地后方跑上来，爬上了那道矮坡——他应该是新的观察手。

    周老兵再次开枪。

    这一枪偏了。那个军曹听见枪声，本能地一缩头，子弹贴着他的钢盔飞过去，打在后面的石头上，溅起一串火星。军曹趴在坡顶上，不敢再露头。

    没有了观察手校射，日军迫击炮的精度立刻下降了一个档次。接下来的几发炮弹全部偏离了隘口阵地。有一发落在岩壁后方的空地上，炸出一个脸盆大的坑，土块和碎石飞起老高。还有一发干脆飞过了山梁顶部，落到北坡去了，在北坡的灌木丛里炸开，惊起一群不知名的鸟。

    但炮兵阵地上那个军曹没有缩回去多久。他很快换了个位置，从矮坡的另一侧探出半个脑袋，举着望远镜继续观察。

    炮弹重新开始准确地落在隘口附近。

    轰！轰！轰！

    这一次日军打得更狠了。三发炮弹几乎同时落地，其中一发就落在东侧岩壁的边缘，炸开的弹片在岩石上犁出一道道白印子。有两个战士被弹片划伤，一个伤了胳膊，一个伤了肩膀，血流得不多，但创口看着吓人。

    张大彪知道这样对轰下去不是办法。狙击组能打掉一个观察手，日军就能换上第二个、第三个。那个军曹很狡猾，每次露头的时间不超过三秒钟，打完手势就缩回去。狙击组开了三枪，只有第一枪打中了，后面两枪都落了空。

    而他这边的弹药是有限的——两挺重机枪的弹药加起来不到两千发，刚才那一阵对射已经打掉了三四百发。掷弹筒的榴弹只剩十二枚，这东西打一发少一发，得留着用在刀刃上。步枪弹药倒是充足，战士们身上都带着二三十发，但步枪压制不了迫击炮。你拿步枪打四百米外的目标，十枪能中一枪就算烧高香了。

    他需要换一个打法。

    日军步兵在山脚下重新集结。这回他们学聪明了，不再排成密集队形，而是散成三三两两的小组，利用岩石和灌木的掩护往上摸。炮兵配合得很默契，每隔半分钟打两发炮弹，专门往隘口的机枪阵地上招呼。

    张大彪收回望远镜，转头看了看身后的地形。山脊线从隘口往北延伸，先是二三十米的一段裸露岩脊，然后是一个缓坡，坡上长着半人高的枯草和灌木丛。一排正趴在那个缓坡后面待命，三十几个人，都缩着脖子，尽量把身体压低。

    “一排长！”张大彪压低声音喊道。

    一排长是个三十出头的老兵，河北沧州人，姓魏，外号“魏大个子”。他当兵六年了，从班长干到排长，打仗从来不含糊。听见张大彪喊，他猫着腰从缓坡后面跑过来，蹲在张大彪旁边。

    “连长，你说。”

    张大彪指着日军炮阵地的方向：“你带一排从西侧岩壁后面绕下去，沿着山脊线的反斜面迂回到他们侧后方。看见没有？就是那片凹地，两门迫击炮在那里。”

    一排长顺着张大彪的手指看过去，眯着眼睛打量了一会儿：“看见了。那片凹地后面有个小山包，翻过去就能摸到他们屁股后头。”

    “对。”张大彪说，“距离大约六百米。你走快点，二十分钟能到。到了之后不要恋战，给我用手榴弹炸掉他们的迫击炮，炸完就撤。明白没有？”

    “明白。”一排长点点头，“炸完就撤，绝不多待。”

    “去。”

    一排长猫着腰跑回缓坡后面，低声招呼一排的战士：“都起来，跟我走。动作轻点，别弄出声响。”

    三十几个人陆续站起来，跟着一排长往西侧岩壁方向摸过去。他们走得很快，但脚步很轻，枪和弹药都用布条缠着，尽量减少碰撞的声音。一排长走在最前面，一手提着驳壳枪，一手不时往后打手势，提醒后面的人注意脚下。

    张大彪目送他们消失在岩壁后面，然后转回头继续盯着隘口方向。

    隘口阵地上的对射还在继续。日军步兵分成两个小组，每组大约二十人，从通道两侧的岩壁往上爬。他们学聪明了，不再从正面硬冲，而是想从两侧攀上去，然后从侧翼包抄机枪阵地。

    岩壁的坡度接近七十度，但有些地方有突出的岩石和灌木可以借力。日军士兵把步枪背在身后，手脚并用地往上爬。有个军曹爬在最前面，嘴里叼着军刀，一边爬一边抬头往上瞅，估计是在找合适的突破口。

    张大彪把机枪手叫过来：“别打山脚下的步兵了，盯住两侧岩壁。他们想爬上来。”

    机枪手点点头，调转枪口对准西侧岩壁。副射手已经把子弹捡得差不多了，正往弹链上压子弹。

    “让战士们准备手榴弹。”张大彪说，“等他们爬到一半再打，别浪费。”

    命令很快传下去。隘口两侧岩壁顶部的战士们从隐蔽处探出身子，往下看了一眼。岩壁下方，十几个日军士兵正像壁虎一样贴在石壁上往上爬。最远的离顶部还有十几米，最近的已经不到八米了。那个爬在最前面的军曹，连脸上的表情都看得清楚——绷着脸，咬着刀背，两只手抠着岩石缝，一步一步往上挪。

    “扔！”

    随着一声令下，七八颗手榴弹同时扔了下去。有的直接往人头上砸，有的往岩壁上磕一下再弹开。日军士兵听见头顶的呼啸声，抬头一看，脸都白了。有几个人想往下撤，但在近乎垂直的岩壁上根本没法快撤。有一个人想伸手去接手榴弹再扔回去，但他刚伸出手，手榴弹就在他脸前炸开了。

    轰轰轰！

    手榴弹在岩壁上炸开，弹片和碎石横飞。那个军曹被一颗手榴弹直接命中，整个人从岩壁上栽下去，在半空中翻了两个滚，重重摔在下面的岩石上。其他日军也好不到哪去，有的被弹片击中，有的被震得松了手，接二连三往下掉。惨叫声和爆炸声混在一起，在山谷里回荡。

    侥幸没死的日军从地上爬起来，拖着受伤的同伴往后撤。岩壁脚下留下七八具尸体，还有两三个重伤的，躺在那里呻吟。

    但炮兵阵地的威胁还没解除。

    日军的迫击炮又响了起来。这回他们调整了打法，不再打单发，而是两门炮交替开火，一发接一发，压得隘口阵地上的人抬不起头。那个军曹观察手这回学精了，不在一个位置待着，打完一发就换个地方，狙击组连开了四枪都没打中他。

    张大彪看了看表。一排长他们出发快十分钟了，按时间算，应该快到日军侧后方了。他盯着那片凹地，等着那边传来爆炸声。

    日军又打了一轮炮弹。这回有一发落在离张大彪不到十米的地方，炸开的弹片从他头顶呼啸而过，打在后面的石头上，叮叮当当地响。张大彪连躲都没躲，就趴在那里继续盯着凹地方向。

    终于，凹地后方传来了爆炸声。

    不是一声，是连着好几声——轰轰轰！

    张大彪透过望远镜看见，凹地里腾起几团烟雾，两门迫击炮旁边有火光闪动。日军的炮兵像炸了窝的马蜂一样四散奔逃，有几个人被炸倒在地，还有一个人浑身是火，在地上打滚。

    “打得好！”旁边有人喊了一声。

    但张大彪没来得及高兴。他看见凹地后方的小山包上，日军步兵正在往上冲——不是刚才爬岩壁的那批，是另一批，大概有三四十人，端着上了刺刀的三八大盖，朝一排撤退的方向追过去。

    一排长他们被咬住了。

    果然，小山包后面很快响起了枪声。是三八大盖的脆响，中间夹着驳壳枪的连发声。枪声越来越密集，说明日军咬得很紧，一排没法顺利甩开他们。

    张大彪咬了咬牙。

    这时候他不能派人去救。隘口阵地需要人守着，日军山脚下还有至少两个中队的预备队没动。如果他把人派出去，山脚下的日军一个冲锋就能把隘口拿下。

    但他也不能眼睁睁看着一排被吃掉。

    “二排长！”张大彪喊道。

    二排长从岩壁后面探出脑袋：“到！”

    “你带一个班，从东侧岩壁后面绕下去，接应一排。记住，不要恋战，接上人就往回撤。”

    “明白！”

    二排长点了十个人，猫着腰往东侧岩壁后面跑去。

    张大彪转回头，继续盯着隘口。山脚下的日军果然动了——他们看见一排和二排在侧后方接上火，以为八路军把兵力调过去了，隘口阵地空虚，立刻发起了新的进攻。

    这回是正面冲锋。大约一百多名日军排成散兵线，端着枪往上冲，一边冲一边开枪。掷弹筒也响了，一发发榴弹落在隘口阵地的边缘，炸开的烟雾挡住了视线。