第687章 泥沼

    雨越下越大。

    湘潭的夜被雨水搅成了一锅浓稠的墨粥，伸手不见五指。草房周围的泥地上横七竖八躺着特务们的尸体，雨水冲刷着伤口，把血水冲淡成浅红色的水洼，又在新的雨水落下时溅起细密的血沫。韩璐和李三已经离开了草房，消失在北面的灌木丛里，只留下空荡荡的草房和一地狼藉。

    但脚步声很快又响了起来。

    从东南方向传来，密集而沉重，像闷雷贴着地面滚动。那是几百双军靴踩在泥水里的声音，夹杂着金属碰撞的脆响——枪栓、刺刀、水壶、钢盔，各种声音在雨夜中混成一片低沉的轰鸣。手电筒的光柱在黑暗中乱晃，一道道惨白的光束划破雨幕，照得雨丝像千万根银针从天坠落。

    平野少佐走在队伍最前面，身后跟着三百多名全副武装的日军士兵，再往后是更长的队伍，黑压压地延伸到雨夜的深处。平野支队，整整三千人，倾巢而出。

    他四十出头，方脸膛，留着一小撮卫生胡，雨水顺着钢盔的边缘往下淌，打湿了他的军装领口。他的腰间挂着一把佐官刀，右手按在刀柄上，左手拿着一支手电筒，光柱不停地扫视着前方的道路。他的脸色很不好看——田中信男发出的那声惨叫，他在三里外就听到了，那句日语的呼救声虽然被雨声削弱了大半，但他听得清清楚楚：“这是陷阱，别过来！”

    平野的眉头拧成了一个疙瘩。田中这个人他是了解的，在特高课干了十几年，从来不是大惊小怪的人。能让他喊出“别过来”三个字的，绝不是小场面。他加快了脚步，军靴踩进泥水里噗嗤噗嗤作响，身后的士兵们也跟着加速，队伍的行进节奏陡然变得急促起来。

    “全体注意，战斗准备！”平野的声音在雨中炸开，沙哑而有力。身后的军官立刻把命令传了下去，哗啦哗啦的枪栓声此起彼伏，三百多支三八式步枪同时上膛，刺刀在雨幕中闪着冷光。

    草房出现在视野里的时候，平野的脚步顿了一下。

    那间低矮的土坯房在雨中显得孤零零的，屋顶的茅草被雨水压得塌了下去，屋檐下的水帘像一面透明的幕布。草房的门开着，里面漆黑一团，什么都看不见。但门口的地上——手电筒的光柱扫过去——平野看到了泥水中的暗红色。

    他的心脏猛地缩了一下。

    “散开！包围草房！”他拔出佐官刀，刀尖指向夜空，雨水打在刀身上溅起细密的水花。士兵们迅速散开，形成扇面包围圈，枪口指向草房的每一个角落。平野大步走向草房门口，军靴踩进了血水里，发出唧一声黏腻的响声。他低头一看，血水没过了他的鞋底，暗红色的，还在被雨水不断地稀释。

    草房门口的墙根下，他看到了佐藤。

    佐藤仰面躺着，眼睛半睁，脸上全是泥水和血水的混合物。他的后脑勺陷进去一块，雨水积在那个凹陷里，形成一个浅红色的小水洼。平野蹲下来，伸手翻了一下佐藤的脖子——颈椎断了，像一根被折断的筷子。他站起来，手电筒的光柱扫向旁边。

    山本趴在草丛里，身体的扭曲程度让平野这个见惯了战场死亡的人都皱了一下眉。这个人的脊柱像是被拧过的麻花，上半身朝上，下半身朝下，中间的角度完全不对。平野用靴尖轻轻碰了一下山本的腰，那具尸体软得像一袋湿沙子，毫无阻力地翻了过来——山本的脸朝上，七窍的血迹已经被雨水冲淡了，但眼眶、鼻孔、嘴角的暗红色痕迹依然触目惊心。

    平野的呼吸变得粗重起来。

    他继续往前走，手电筒的光柱一个接一个地照亮了那些尸体。小野，喉咙被撕开了，雨水冲刷着那个骇人的伤口，露出里面暗红色的肌肉组织和断裂的气管。另一个特务，两条手臂被反关节折断，白森森的骨茬露在外面，在雨水中白得刺眼。还有一个，太阳穴塌陷，眼球凸出，耳朵和鼻子里还在往外渗血，虽然人已经死了，但血还在流，顺着脸颊滴进泥水里，发出细微的滴答声。

    平野的脸色从铁青变成了惨白，又从惨白变成了铁青。他猛地转身，手电筒的光柱扫向草房门口——那里还有一具尸体，不，不是一具。他看到了一只军靴露在草房的门槛外面，走过去一看，田中信男趴在门内的泥地上，脸朝下，后脑勺上有一个弹孔，弹孔周围的皮肤烧焦了一圈，雨水冲刷着那个弹孔，把焦黑的边缘泡得发白。平野蹲下来，伸手抓住田中后脑勺的头发，把他的脸从泥水里提起来。田中的左眼窝里插着一只燕子飞镖，镖身几乎全部没入了眼眶，只露出燕尾。他的喉咙上还有一个血洞，雨水灌进去又从另一侧流出来。最致命的还是额头正中央的那个弹孔——一枪爆头，干净利落。

    平野松了手，田中的脸重新摔进泥水里，溅起一片水花。

    他站起来，雨浇在他脸上，浇在他紧握刀柄的手上。他的嘴唇在发抖，不是因为害怕，是因为愤怒。他的眼睛里烧着一团火，火苗在雨夜中跳动，像是要把周围的黑暗全部吞噬。

    “八——嘎——”他咬着牙，从牙缝里挤出这两个字，声音不大，但每一个音节都像是从喉咙深处剜出来的，带着一股让人脊背发凉的恨意。

    他猛地转过身，面对着身后黑压压的队伍，拔出佐官刀高高举起，刀尖直指夜空，雨水顺着刀身往下流，在刀尖处汇聚成一滴水珠，迟迟不落。

    “全体都有——”他的声音在雨中炸开，沙哑而高亢，像一面撕裂的旗帜在风中猎猎作响，“追！他们跑不远！抓到活的，我要亲手扒了他们的皮！”

    三千人同时动了起来，脚步声震得地面微微发颤，泥水四溅，手电筒的光柱在雨中交织成一张巨大的光网，照亮了方圆数百米的雨幕。士兵们端着步枪，刺刀在雨中闪着寒光，踩过那些特务的尸体，踩过血水汇成的水洼，朝北面追了过去。

    平野走在队伍中间，雨水顺着他的钢盔边缘流下来，模糊了他的视线，他用手背狠狠抹了一把，眼睛死死盯着前方的黑暗。他的脑子里只有一个念头——追上他们，杀了他们。

    他完全没有注意到，在他的左右两侧，在那些黑漆漆的灌木丛后面，在那些雨水冲刷的土坡后面，无数双眼睛正在黑暗中注视着他。

    罗师长的眼睛也在其中。

    他趴在一个土坡的背面，身上盖着厚厚的草帘子，雨水从草帘子的缝隙里渗进来，把他的军装浸得透湿。他已经在这里趴了整整两个小时了，双腿早就麻木了，但他一动不动，像一块石头。他的左手边趴着通讯兵小刘，右手边趴着警卫员大壮，再往远处，在雨幕的遮蔽下，整整三千五百名士兵趴在泥水里，身上都盖着草帘子，步枪和机枪都用油布裹着枪口，防止雨水灌进去。没有人说话，没有人咳嗽，没有人打喷嚏，甚至连呼吸都压到了最低。

    三千五百人趴在雨夜里，像三千五百块没有生命的石头。

    罗师长三十七八岁，国字脸，浓眉大眼，嘴唇紧抿着，雨水顺着他的下巴往下滴。他的眼睛眯成一条缝，透过草帘子的缝隙，死死盯着前方那些晃动的光柱。他在数——手电筒的数量，脚步声的密度，队伍拉开的长度。他在心里默默计算着：先头部队大约三百人，中段大约一千五百人，拖后的还有一千二百人左右。三千人的队伍，在泥泞的雨夜里拉成了将近两里地的长蛇阵，首尾不能相顾。

    他心里暗暗冷笑了一声。

    “平野这个老东西，急了。”他在心里说。一个合格的指挥官，在敌情不明的情况下，绝不该把队伍拉得这么长，更不该连侧翼的侦察兵都不派就贸然追击。但平野显然被田中的死刺激到了，愤怒让他失去了判断力，他把三千人全部压了上来，像一头被激怒的公牛，只顾着低头往前冲，根本不管两边有没有埋伏。

    罗师长慢慢地把手从草帘子下面伸出来，手掌朝上，五指张开。这是预先约定好的信号。大壮看到了，轻轻碰了一下身边的小刘，小刘立刻把嘴凑到一根细竹管上，竹管的另一端通向后面——不是用嘴喊，是用气声传令：“准备。”

    命令像水波一样在黑暗中无声地扩散开来，一个传一个，全靠手指的触碰和极其轻微的气声。三分钟之内，三千五百名士兵同时做好了战斗准备，机枪手拉开了枪栓，迫击炮手把炮弹放在了炮口旁边，步枪手把枪托顶进了肩窝。

    平野的队伍还在往前追。

    他们的手电筒光柱在前方扫来扫去，照到了灌木丛，照到了土坡，照到了雨幕中模糊的树影，但就是照不到那些趴在地上的士兵。草帘子沾了雨水之后和泥地的颜色一模一样，再加上夜色的掩护，就算手电筒的光柱扫过去，也只会看到一片泥泞的土坡，根本看不出有人趴在上面。

    平野的队伍已经全部进入了包围圈。先头部队距离罗师长的指挥位置不到三百米，中段正好卡在两侧土坡之间的低洼地带，拖后的队伍也已经越过了罗师长预设的封锁线。

    罗师长的右手慢慢抬起来，雨水顺着他的手腕往下流。他的眼睛死死盯着平野队伍的中段——那里是日军最密集的地方，也是最好的开火时机。他在等，等一个信号。

    雨幕中，从北面的灌木丛里，突然亮起一点微弱的火光。

    那是李三用打火机点燃了一根浸了煤油的布条，火光一闪即逝，在雨幕中只持续了不到两秒钟就被雨水浇灭了。但这两秒钟足够了——罗师长看得清清楚楚。

    他的右手猛地往下一劈。

    “打！”

    这一声“打”不是喊出来的，是从胸腔里炸出来的，带着三千五百人憋了两个小时的怒火，像一道惊雷在雨夜中炸响。

    几乎在同一瞬间，两侧土坡上的六挺重机枪同时开火了。

    哒哒哒哒哒哒——六挺九二式重机枪的射击声连成一片，枪口的火焰在雨幕中像六条火蛇一样疯狂吐信，子弹组成了一张交叉火力网，从左右两侧同时向日军队伍的中段倾泻。三百米不到的距离，对于重机枪来说几乎是直射，子弹带着尖锐的啸声撕裂雨幕，打在日军的队伍里，溅起一片血雾。

    日军士兵像割麦子一样成片地倒下。第一轮射击，中段就有将近两百人中弹，有的人被子弹打穿了胸膛，有的人被打断了手脚，有的人被子弹掀飞了天灵盖。惨叫声、惊呼声、求救声在雨中炸开，和机枪声、步枪声混成一片，震耳欲聋。

    平野在第一声枪响的时候就意识到大事不妙了。他的身体比大脑反应更快，猛地扑倒在泥水里，一颗子弹擦着他的钢盔飞过去，在钢盔上犁出一道深深的沟痕，火星四溅。他趴在泥水里，抬头一看，心彻底凉了。

    左右两侧的土坡上，数不清的枪口火焰在黑暗中闪烁，像无数只恶鬼的眼睛。子弹从四面八方飞过来，他手下的士兵被压制在低洼地带，连头都抬不起来。有人试图架起机枪还击，但机枪手刚把枪架好，就被一排子弹打成了筛子。有人想往后撤，但后面的队伍已经被火力封锁住了，退路被切得死死的。

    “散开！散开！找掩护！”平野趴在泥水里，声嘶力竭地大吼，雨水灌进他的嘴里，他呛了一口，剧烈地咳嗽起来。他拔出佐官刀，刀尖戳在泥水里，试图站起来组织反击，但一排子弹呼啸着飞过来，打得他面前的泥水溅起半人高，他本能地缩了一下脖子，又趴了回去。

    三千人的队伍在雨夜中彻底乱了。前队想往前冲，中队被压制在原地动弹不得，后队想往后撤，但撤退的道路已经被两侧的火力封锁住了。队伍被切割成了好几段，每一段都在各自的绝望中挣扎，像被渔网兜住的鱼群，拼命地翻腾、跳跃、挣扎，却越挣扎越紧。

    罗师长的声音在土坡上再次响起，沙哑而有力：“迫击炮——放！”

    六门迫击炮同时开火，炮弹带着尖锐的哨音划过雨幕，落在日军最密集的地方。轰！轰！轰！爆炸的火光在雨中一次次亮起，照亮了那些惊恐万状的脸，照亮了那些血肉横飞的场面，照亮了泥水中那些支离破碎的尸体。泥土、碎石、雨水、血肉被炸得四处飞溅，弹片在空中呼啸着划过，收割着生命。

    一个日军少佐趴在地上，手里拿着指挥刀，拼命地喊着什么，但声音被爆炸声和枪声吞没了，连他自己都听不到自己在喊什么。他身边的士兵一个接一个地倒下，有的中弹后还在泥水里挣扎，有的被弹片削去了半边脸，有的被炸断了腿，抱着断腿在泥水中翻滚惨叫。少佐的眼睛红了，他猛地站起来，举着指挥刀朝土坡的方向冲过去，嘴里喊着“天皇陛下万岁”，但他只冲出去五步，一排机枪子弹就把他拦腰截成了两段。他的上半身摔进泥水里，手指还在抽搐，嘴里还在往外冒血泡，眼睛死死盯着前方的黑暗，瞳孔一点一点地散开。

    战斗持续了不到二十分钟。

    三千人的队伍，在二十分钟之内被彻底打垮了。土坡上的机枪和步枪轮番射击，迫击炮不停地轰击，子弹和弹片像暴雨一样倾泻在日军阵地上，没有给他们任何喘息的机会。有人试图组织反击，但刚露头就被打掉；有人试图突围，但两侧的火力密得像网一样，根本没有缝隙可钻；有人试图装死，但机枪扫射的时候不会区分站着的人和躺着的人，装死的人一样会被打成筛子。

    平野趴在泥水里，看着自己手下的兵像秋天的落叶一样一片一片地飘落，他的眼睛充血，牙齿咬得咯咯作响，指甲抠进了泥水里，抠得十指流血。他想站起来，想战斗，想死，但他的身体像被钉在了地上一样，被那些呼啸的子弹压得抬不起头来。他不是怕死，他是绝望——那种眼睁睁看着自己的队伍被一点点碾碎却无能为力的绝望，比死亡更让人窒息。

    枪声渐渐稀疏下来的时候，泥地上已经铺满了尸体。三千具尸体——有的说三千，有的说两千九百多，但没有人去数，因为数字已经没有意义了。尸体叠着尸体，血水流成了河，雨水冲刷着血河，血河又汇入雨水，整片低洼地带变成了一片暗红色的沼泽。空气中弥漫着浓烈的血腥味和火药味，混在一起，呛得人喘不过气来。

    罗师长从土坡上站起来，他的腿早就麻了，站起来的时候踉跄了一下，大壮赶紧扶住他。他推开大壮的手，自己站稳了，用手抹了一把脸上的雨水，低头看着山坡下那片修罗场。

    雨水还在下，滴答滴答地敲着钢盔，敲着枪管，敲着那些再也不会有反应的尸体。

    他的嘴唇动了一下，想说什么，但最终什么都没说。他转过身，朝身后的队伍挥了一下手，声音不大，但在雨夜中却格外清晰：“撤。”

    三千五百名士兵从泥水里爬起来，像从地下冒出来的幽灵一样，无声无息地收拢队伍，检查武器，清点弹药。没有人欢呼，没有人庆祝，甚至没有人说话。他们在雨中默默地整理装备，抬走伤员，然后排成纵队，跟着罗师长朝北面走去，很快就消失在了雨夜的深处。

    只留下满地的尸体和满地的血水，被雨水一遍又一遍地冲刷，冲刷，冲刷。