第507章 京华风雨骤

    离了药王谷，陆晨并未再遭遇伏击。或许暗影议会此番损失惨重，暂时无力组织新的截杀；又或许他们在酝酿更大的阴谋。

    一路无话，十日后，陆晨带着三名护卫，风尘仆仆地回到了大夏京城。

    巍峨的城墙在望，熟悉的繁华与肃穆气息扑面而来。

    但陆晨敏锐地察觉到，京城上空的氛围，似乎比半月前他离开时，更加凝重了几分。

    城门口盘查的士兵数量明显增多，且神情严肃，对往来行人车马的检查也格外仔细。

    “看来，我不在的这半月，京城也不太平。”陆晨心中暗忖。

    他亮出镇国公令牌与金龙令，守城将领自然不敢阻拦，恭敬放行，但眼神中却带着一丝不易察觉的复杂。

    入得城来，陆晨并未先回镇国公府，而是直接前往龙骧旧营——镇魔军的筹建地。

    尚未到营门，远远便听见里面传来震天的操练呼喝声，间或有兵器碰撞与教官的严厉斥责。空气中弥漫着一股肃杀与朝气并存的气息。

    营门守卫认得陆晨，激动行礼：“国公爷！您回来了！”

    陆晨点头，快步走入。

    只见校场之上，黑压压一片，至少有三千人正在分阵列队，进行着基础的阵型变换与攻防演练。

    虽然动作尚显生涩，队形也偶有混乱，但那股精气神，却与半月前初见时的散漫混乱截然不同！

    赵铁鹰与顾明轩正在高台上监督操练，见到陆晨归来，急忙飞身而下，单膝跪地：“参见国公爷！”

    “起来说话。”陆晨虚扶一把，目光扫过校场，“我不在的这些日子，辛苦你们了。进展如何？”

    赵铁鹰难掩兴奋，汇报道：“回国公爷，托您的威名和莫司主、齐王殿下的照拂，兵部第二批、第三批北疆有功将士的调令已陆续到位，加上我们自行招募筛选的良家子，目前营中实有兵员四千二百余人！已初步完成编伍，正在加紧操练基础战阵与军纪！”

    顾明轩补充道：“粮饷方面，户部虽仍有克扣拖延，但齐王府暗中资助了一部分，加上国公爷您留下的灵石，暂时足以维持。军械甲胄，工部拨付了三成，缺口很大，我们正通过其他渠道私下采购。另外，雷霸那小子，还真有点本事，把先登营那百来个刺头训得服服帖帖，如今已是全营训练标兵。”

    陆晨微微点头，这进展比他预想的要快。

    看来他离京后，莫千秋和齐王确实出了大力，赵铁鹰二人也极为得力。

    “莫司主可在营中？”陆晨问。

    “在。正在后营静室疗伤，他老人家伤势已好了七八成。”赵铁鹰道。

    “带我去见莫司主。另外，传令下去，今夜加餐，肉食管够，就说本国公回来了，与将士们同乐！”陆晨下令。

    “是！”赵铁鹰大声应诺，脸上露出笑容。

    国公爷一回来就施恩，这最能收拢军心。

    消息很快传开，校场上顿时爆发出更大的欢呼与操练声，士气肉眼可见地高涨。

    后营静室，莫千秋正在打坐调息，感应到陆晨气息，缓缓睁眼，露出一丝笑意：“回来了？药王谷之事，老夫已听闻大概，干得漂亮！痛快！”

    陆晨行礼坐下，将药王谷发生之事，简略告知了莫千秋，略去一些自身细节，重点讲了沈秋叛变、暗影议会图谋、血瞳陨落以及药王谷的谢礼与盟约。

    莫千秋听得神色变幻，最终长叹一声：“暗影议会……手伸得越来越长了。龙脉之事，非同小可，需尽快禀明陛下。药王谷的盟约是好事，有他们提供丹药，镇魔军战力可期。”

    他话锋一转，脸色微沉：“不过，你离京这半月，朝中可不太平。”

    “愿闻其详。”

    “三皇子一党，弹劾你的奏章就没停过。说你擅离京城、贻误军机；说你私设刑堂、滥杀无辜；更有人捕风捉影，说你与药王谷暗通款曲，有不臣之心……虽然都被陛下留中不发，但舆论已被他们搅得有些浑浊。”

    “更麻烦的是，”莫千秋压低声音，“北疆那边传来消息，天狼宗虽败，但其太上长老似乎有出关的迹象。西荒亡灵君主那边暂无动静，但绝不可能就此罢休。而根据镇妖司秘密线报，近期京城内，疑似有暗影议会和万蛊教的残余分子活动迹象，似乎在打探你的消息和镇魔军的虚实。”

    陆晨眼神微冷。果然，树欲静而风不止。

    “兵部、户部、工部对我镇魔军的刁难，可还继续？”陆晨问。

    “明面上的克扣拖延少了些，毕竟有齐王盯着。但暗地里的使绊子没停，比如该拨付的优质兵甲以次充好，该划拨的营地附近出现地痞流氓骚扰，后勤采购渠道被人暗中警告等等。”顾明轩在一旁接口道，显然这些日子没少受气。

    “跳梁小丑。”陆晨淡淡道，“不必理会。兵甲不足，我从药王谷带回的资源中，有部分珍稀金属和灵石，可设法兑换或定制。后勤问题，可尝试与京城一些信誉良好的大商会合作，亮出镇魔军和我的名头，只要利益足够，总有人敢做。至于地痞流氓……让雷霸带先登营去清理一下，下手狠点，杀鸡儆猴。”

    他语气平静，却透着铁血与果决。

    莫千秋赞许地点头：“就该如此。你如今是镇国公，手握实权，又有陛下信重，该强硬时就要强硬。一味忍让，只会让那些宵小觉得你好欺负。”

    “我明白。”陆晨点头，“明日我便进宫面圣，禀报药王谷之事及暗影议会动向。同时，也该让某些人知道，有些心思，最好收起来。”

    正说着，一名亲卫匆匆来报：“国公爷，营外有天使到，传陛下口谕，宣国公即刻入宫觐见！”

    陆晨与莫千秋对视一眼。

    “来得正好。”陆晨起身，整理了一下衣袍，“我这就去。”

    养心殿。

    夏皇夏弘依旧坐在那张宽大的书案后，批阅着奏章。殿内龙涎香静静燃烧，气氛肃穆。

    陆晨行礼后，夏皇放下朱笔，抬头看向他，目光深邃，仿佛能洞彻人心。

    “爱卿此行辛苦了。药王谷之事，朕已收到密报。你做得很好，不仅挽救了药王谷，更挫败了暗影议会的阴谋，扬我大夏国威。”夏皇开口，声音平和，却带着不容置疑的赞许。

    “臣份内之事。”陆晨恭敬道，随即将药王谷之行的详细经过，以及木天青关于暗影议会图谋龙脉的推测，和盘托出。

    夏皇静静听着，面色无波，只是眼中偶尔闪过一丝凌厉的光芒。

    待陆晨说完，他沉默片刻，才缓缓道：“暗影议会……亡我大夏之心不死。龙脉关乎国本，此事朕会亲自处理，加强防范。爱卿不必过于忧心。”

    他话锋一转：“你组建镇魔军，进展朕已知晓。不错，颇有章法。朕已下旨，将京畿西郊铁血马场及周边三处皇庄，划拨为镇魔军永久驻地及练兵场，一应建造费用由内帑支取。兵员额度，朕准你扩至一万。粮饷军械，朕会责令兵部、户部、工部，按最高标准，足额按期拨付，不得再有拖延克扣！”

    这是极大的支持！

    铁血马场占地广阔，设施完善，远非龙骧旧营可比。

    兵额一万，已是堪比一支主力军团的规模。

    更有夏皇亲自督促后勤，三皇子党再想使绊子，就得掂量掂量了。

    “臣，谢陛下隆恩！”陆晨躬身谢恩。他知道，这是对他药王谷之功的酬谢，也是对他本身的进一步倚重。

    “不过，”夏皇语气微沉，“朝中近日颇有些关于你的非议。说你年轻气盛，专权跋扈，擅杀大臣，结交外藩……朕虽不信，但人言可畏。明日大朝会，你需上殿，自陈药王谷之功，并回应某些质疑。朕会为你做主，但有些话，需你自己去说，去驳！”

    这是要他在朝堂之上，正面反击了。

    “臣遵旨。”陆晨毫无惧色。论嘴皮子，他或许不如那些文官，但论事实、论功劳、论底气，他无惧任何人。

    “还有，”夏皇目光落在陆晨身上，似乎不经意地问道，“朕观你气息，比离京前更加沉凝浑厚，似有精进。看来药王谷造化灵池，名不虚传。”

    陆晨心中微凛，夏皇的眼力果然毒辣。他恭敬道：“托陛下洪福，侥幸有所收获。”

    夏皇点点头，没有再追问，只是淡淡道：“青龙秘境，两月余后便将开启。此秘境关乎上古青龙传承，机缘与风险并存。爱卿既获资格，当早做准备。朕期待你从中获得更大造化，早日踏足长生，为国栋梁。”

    “臣定当竭尽全力，不负陛下期望。”

    从养心殿出来，已是华灯初上。

    陆晨走在出宫的甬道上，心中盘算着明日的朝会。他知道，那将是一场没有硝烟，却同样激烈的战争。

    突然，前方转角处，一行人迎面走来。

    为首者，身穿亲王蟒袍，面容俊朗，眉宇间却带着几分阴鸷与傲气，正是三皇子萧景宏。

    他身后跟着几名心腹官员，其中就有曾在龙骧旧营刁难陆晨的兵部郎中孙继业、都察院御史李严等人。

    双方在狭窄的甬道相遇，避无可避。

    萧景宏停下脚步，目光落在陆晨身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“哟，这不是我们的大功臣陆国公吗？听说国公爷在药王谷大展神威，诛杀叛逆，真是劳苦功高啊。怎么，这是刚从父皇那里领了赏出来？”

    语气轻佻，带着明显的讥讽。

    陆晨面色平静，拱手道：“见过三殿下。为国效力，分内之事，不敢言功。倒是殿下，夜深还在宫中行走，真是勤勉。”

    萧景宏脸色微微一僵，陆晨这话绵里藏针，暗指他深夜还在活动，不知在谋划什么。

    他冷哼一声：“陆国公倒是伶牙俐齿。不过，身为朝廷重臣，还是要注意些影响。听说国公爷的镇魔军，招募了不少来历不明、甚至有前科的兵痞？还擅自与江湖宗门缔结盟约？这些事，明日朝会上，本王倒想听听国公爷的高见。”

    这是赤裸裸的威胁了。

    陆晨抬眼，目光平静地直视萧景宏：“镇魔军招募兵员，皆按朝廷法度，经兵部核准。与药王谷盟约，乃为对抗暗影议会、万蛊教等邪魔外道，保境安民，已禀明陛下。殿下若有疑问，明日朝会，臣自当一一解答。只是，”

    他语气转冷，上前一步，声音不高，却带着一股无形的压迫感：“殿下身为皇子，当以国事为重，明辨忠奸。若听信小人谗言，一味党同伐异，阻挠建军抗敌大计，恐非江山社稷之福，亦非陛下所愿见。殿下，以为然否？”

    萧景宏被陆晨气势所慑，竟不由自主地后退了半步，脸色阵青阵红。

    他身后孙继业、李严等人更是噤若寒蝉，不敢与陆晨对视。

    “你……你好大的胆子！”萧景宏恼羞成怒。

    “臣胆子大小，取决于所做之事是否对得起陛下信任、对得起天下百姓。”陆晨淡然道，“殿下若无事，臣还要回营处理军务，先行告退。”

    说罢，不再看萧景宏难看的脸色，径直从其身边走过，扬长而去。

    萧景宏盯着陆晨的背影，眼中怨毒之色几乎要喷薄而出，拳头捏得咯咯作响。

    “殿下息怒……”孙继业小声劝道。

    “息怒？”萧景宏咬牙低吼，“明日朝会，本王定要让他好看！还有老六……哼，你们给我盯紧了镇魔军和陆晨的一举一动，但凡有半点错处，立刻弹劾！”

    “是！”