第572章 云影的决择

    又在洞府中沉浸一年，

    吴小阿感觉到金丹气息已臻至殷实稳固，周身上下再无一丝虚浮。

    那一身磅礴灵力，已尽数驯顺，如臂使指。

    他缓缓起身。

    抬手一挥，洞府中护罩阵法无声消散。

    石门洞开。

    “吱吱吱！”

    云影灵鼠的叫声几乎是扑上来的。

    那只毛茸茸的小东西蹲在门口，两只前爪高高举起，赤红的小眼睛里满是欢喜。

    吴小阿看着它那副谄媚模样，心情大好。

    额外赏了它一把废丹。

    环顾四周。

    梦虚谷中，草木葱茏，灵溪潺潺，与之前并无太大不同。

    可他能感觉到——

    那弥漫谷中的木灵之气，确实淡了几分。

    想必是因自己在此结丹，吸收了大量木行灵力之故。

    尤其是最后凝丹那一刻，整座山谷的灵气如万川归海般涌入体内，只怕消耗不小。

    吴小阿心中掠过一丝歉然。

    青虚真人散功释道，回馈天地，是前辈高人的慈悲与胸怀。

    他借此地结丹，承前辈遗惠，已是天大的机缘。

    若因自己的缘故，破坏了此地的和谐与生机，岂非罪过？

    “前辈栖息之地，岂可荒废？”

    他沉吟片刻，心中有了计较。

    左右不急于一时，便在这离去之前，将此地好生整理一番。

    接下来数日，吴小阿在谷中四处走动。

    他将那些未曾采摘的灵植细心整理了一番，哪怕是普通草木，也细心修剪，去芜存菁。

    他不施法术，不动灵力，只是像一个寻常农夫那样，用双手一点一点地打理。

    这是他对这片土地的歉意。

    也是对那位素未谋面、却承其遗惠的前辈主仆，最朴素的敬意。

    云影灵鼠跟在他身后，小眼睛滴溜溜地转，偶尔也学着主人的样子，用两只小爪子去扒拉那些枯萎的枝叶。

    虽然大多数时候都是在帮倒忙，吴小阿也不赶它，只是笑着摇摇头。

    这一日。

    吴小阿路过青虚真人坟前。

    他忽然停住脚步。

    只见坟前，云影灵鼠两只后腿跪坐，前爪伏地，小小的脑袋低垂在胸前。

    那对赤红眼珠里蓄满泪水，晶莹剔透，顺着绒毛一滴滴落在泥土里。

    它口中发出极轻极细的“吱吱”声。

    那声音像一种极古老、极悠长的调子，如风过林梢，如泉淌石上——那仿佛是某种发自本能的祈祝，又像是这只灵鼠镌刻在骨子里的仪式。

    吴小阿驻足良久，没有打扰。

    他看着那一团小小的、毛茸茸的身影跪在坟前，泪水滴落，细声呢喃，心中忽然涌起一股难以言说的触动。

    许久之后，他轻声自语：

    “哎，当初立坟时竟没捉这小家伙来哭上一轮，还真是白瞎了这么个专业的‘哭坟鼠’。”

    声音虽轻，却没能逃过云影灵鼠那对竖起的耳朵。

    那小东西浑身一僵。

    随即猛地跳将起来，转过身子，两只小爪子在空中乱舞，“吱吱吱”叫得又急又凶——

    分明是在反驳：那是尊敬！不是假哭！你这肤浅人族懂不懂！

    吴小阿看着它那副气急败坏的模样，忍不住笑出声来。

    他蹲下身子，伸手揉了揉云影灵鼠的小脑袋。

    连一只灵鼠都能感受到这位前辈大能的高义，懂得尊敬——这比许多人，有过之而无不及了。

    然而，随着离别的临近，云影灵鼠似乎也感觉到了什么。

    它不再像往常那样欢脱，而是时常呆立，赤红的小眼睛望着谷中一草一木，望着来时那个通往地底的洞口，发出极轻极轻的叫声。

    那叫声里有不舍，有惆怅。

    那份细腻的心思，着实让吴小阿震惊。

    他心想：这小家伙从小在此地长大，自己若强行掳走，会不会太过分？毕竟它也未曾对自己造成过什么伤害……

    可转念一想：以这小东西的心性，莫不是又在表演？

    他有些拿不准了。

    这一日，他终于开口：

    “云影。”

    灵鼠抬起头，赤红小眼望着他。

    “老大要离开了。”

    吴小阿缓缓道，“现在，你可以选择——自己留在此地，或是跟我离去。我不勉强你。”

    云影灵鼠明显一愣。

    那张毛茸茸的小脸上，竟浮现出一种极其人性化的沉重表情。

    它低下头，两只小爪子不由自主地掰弄着，明显是左右为难。

    它把小脑袋几乎埋进胸口。

    陷入了深深的纠结。

    吴小阿看着它那副模样，心中一软。

    “好啦，”

    他轻声道，“我不会为难你。你遵循内心所想便可。”

    说着，他转身，便要离去。

    “吱——！”

    云影灵鼠猛地跳了起来。

    那一声叫得又急又尖，像是在喊——

    我已跟了你，你怎能弃鼠而去！

    它小小的身子在空中划过一道弧线，稳稳落在吴小阿肩头。

    两只小爪子紧紧揪住他的衣领，赤红的小眼睛里竟有几分委屈，几分倔强。

    “吱吱吱吱吱！”

    它叫了一长串。

    仿佛在说，你这人怎么这样！说走就走！也不让本鼠多想想！我又没说不跟你走！

    吴小阿愣了一下。

    随即，笑意从眼底漾开。

    离去之前，吴小阿再次来到青虚真人主仆的坟前。

    他郑重地跪下来，叩首三次。

    然后，他起身，又将那坟茔周遭稍作整理了一遍。

    做完这些，吴小阿又站立许久。

    风吹过山谷，灵草轻轻摇曳，发出簌簌的声响。

    那声音极轻极柔，像是回应，又像是送别。

    吴小阿最后看了那座坟茔一眼，转身离去。

    肩头的云影灵鼠也回过头，望着那渐渐远去的土包，发出极轻极轻的一声“吱”。

    吴小阿来到灵溪旁，停住脚步。

    他在思索如何返回。

    是按原路？还是走这暗河？

    他走到溪边，正要细看那暗河的流向——

    水面倒影中，映出一个身影。

    “我去！这就是……现在的…我？”

    吴小阿愣住了。

    长发披散，胡须杂乱，衣袍因经年累月的盘坐而略显陈旧——那是数十年不曾刻意打理留下的痕迹，和当年青云宗杂役房那个黝黑瘦小的少年，早已判若两人。

    也不是筑基之后那个初具英气，却仍带青涩的青年。

    可偏偏是这样的形象，却透着一股说不清道不明的出尘之气。

    眉宇之间，不再是当年那个杂役少年的拘谨与青涩。

    而是一种历经劫数、看淡生死之后，自然而然沉淀下来的从容与深邃。

    那双眼睛里，有岁月的痕迹，有劫难的烙印，更有勘破虚妄之后的澄明。

    仙风道骨，不外如是。

    吴小阿望着水面上的倒影，忽然有些恍惚。

    那张既熟悉又陌生的脸，还透着几分中年人的老成。

    他怔怔地看了良久，才轻声冒出一句：

    “咦……我今年多少岁了？”

    他努力回想。

    “隐约间记得，是五十多了？若是凡人，五十已是知天命之年。如今我——”

    他顿了顿，忽然笑了一下。

    那笑意里，有岁月的感慨，有释然，也有一丝调侃。

    他想起青云宗杂役房的那些老人们，想起张清芳那张惨白的脸，才喃喃道：

    “嗯，老夫…也是时候回去看看了。”