第910章 柳承宗辞官

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    柳承宗从泉州回来之后,一切都不一样了。

    起初他还没察觉。

    回京后,他照常去礼部点卯,照常处理那些积压的公文,照常跟同僚们寒暄几句。

    可渐渐地,他发现了不对劲。

    那些以前见了他就凑过来套近乎的人,现在远远看见他就绕道走。

    那些以前跟他称兄道弟的人,现在说话客客气气,客气得像对待陌生人。

    那些以前在他面前肆无忌惮议论朝政的人,现在一见他来,立刻闭口不言,等他走远了才继续。

    柳承宗不是傻子。他知道这是为什么。

    因为那道举荐沈万三的折子。因为太后亲自出面替他说话。因为所有人都知道,他是太后一党,是唐王的亲戚,是那个站在风口浪尖上的人。

    这天傍晚,他从礼部出来,一个人走在回家的路上。

    天色已经暗了,街上行人寥寥。

    几盏昏黄的灯笼挂在店铺门口,照出斑驳的光影。

    柳承宗走得很慢,像是在丈量这条走了几十年的路。

    一辆马车从他身边驶过,车里的人掀开车帘看了他一眼,又赶紧放下。

    柳承宗认出那是户部的一个郎中,以前见了他总是点头哈腰,现在连招呼都不敢打了。

    苦笑了一下,继续往前走。

    回到府里,管家迎上来。

    “老爷,您回来了。晚膳备好了,是现在用还是等会儿?”

    “等会儿。我先去书房坐坐。”

    管家犹豫了一下,还是开口。

    “老爷,今天下午,有几个平日里跟咱们走得近的,派人来送来了些东西。说是……说是感谢老爷这些年照顾。以前送出去的礼都退回来了,人也走了。”

    “退回来了?”

    管家点点头。

    “是。他们派来的人说,这是主子的意思。以后……以后就不来往了。”

    柳承宗沉默了好一会儿。

    “知道了。你下去。”

    管家叹了口气,退下了。

    柳承宗站在院子里,望着那棵老槐树。

    这棵树是他父亲种的,几十年了,枝繁叶茂。小时候他常在树下读书,父亲在旁边喝茶,偶尔指点他几句。那时候他以为,日子会一直这样过下去。

    可现在,父亲不在了。那些读书的日子不在了。那些以为会一直来往的人,也不在了。

    转身走进书房,在案前坐下。

    案上摆着一本《庄子》,是平时最爱读的。翻开书页,看见那行熟悉的字。

    “巧者劳而智者忧,无能者无所求。饱食而遨游,泛若不系之舟。”

    念了一遍,又念一遍。

    “泛若不系之舟……好一个泛若不系之舟。”

    第二天一早,柳承宗没有去礼部。

    他写了一封折子,让人送进了宫。

    折子很短,只有几句话。

    “臣柳承宗,谨奏陛下:臣年事渐高,精力不济,恐难当重任。恳请陛下恩准,容臣辞去礼部侍郎之职,归老林泉。臣不胜感激涕零之至。”

    这封折子送到乾清宫的时候,刘策正在批阅奏章。

    看完折子,愣了好一会儿。

    然后他把折子放下,对身边的太监说。

    “去请柳侍郎进宫。就说朕要见他。”

    柳承宗来得很快。

    他穿着一身便服,没有穿官袍,就那么简简单单地走进乾清宫。刘策看着他,心里有些不是滋味。

    “舅舅,您这是做什么?”

    柳承宗在他面前站定,脸上带着淡淡的笑。

    “陛下,臣老了。该歇歇了。”

    “老?比那些老臣年轻多了。怎么就老了?”

    柳承宗摇摇头。

    “陛下,臣说的老,不是年纪。是心。”

    “舅舅,您是因为那些人疏远您,才想走的吗?”

    柳承宗看着他。

    “陛下知道了?”

    “朕知道。朕什么都知道。”

    “那陛下应该也知道,臣为什么走。”

    “朕不知道。朕只知道,您是朕的舅舅,是母后的哥哥。您走了,朕怎么办?母后怎么办?”

    柳承宗叹了口气。

    “陛下,您已经不是当年那个需要舅舅护着的小孩子了。您现在是一国之君,有太后,有皇后,有朝臣,有宗亲。舅舅在不在,都一样。”

    “不一样。”

    “陛下,您听臣说几句心里话。”

    刘策点点头。

    柳承宗走到窗边,望着外面的天。

    “陛下,臣这些年,在朝中一直不怎么出声。您知道为什么吗?”

    “为什么?”

    “因为臣不知道该站哪儿。”

    他转过身,看着刘策。

    “陛下亲政之前,臣是太后的哥哥,是您的舅舅。那时候,臣有立场,有方向。臣知道该帮谁,该防谁,该做什么。”

    “可陛下亲政之后,一切都变了。您是皇帝了,不再需要舅舅护着了。太后退居幕后,不再垂帘听政了。臣突然发现,自己不知道该往哪儿站了。”

    “您可以站在朕这边。”

    柳承宗笑了。

    “陛下,您身边站的人太多了。宗亲,大臣,那些一心一意跟着您的人。臣站过去,不过是多一个人而已。而且,臣是太后的哥哥,是唐王的亲戚。那些人看臣的眼神,您应该比臣清楚。”

    柳承宗继续说。

    “陛下知道现在朝堂上,有几股势力吗?”

    “朕知道。”

    “那陛下说说。”

    “刘氏宗亲,在姑祖母和朕的扶持下,势力越来越大。还有一股,是那些激进的,反唐王的。这里面,有不少是当年宇文卓的旧部。还有一股,是清流,比较务实的,也想做做事的。”

    柳承宗点点头。

    “陛下说得对。那陛下知道,臣是哪一股的吗?”

    “臣哪一股都不是。”

    “如果非要说个势力,那臣是太后一党的。可太后已经退居幕后了,臣这个太后一党,就没了根。”

    “那些人疏远臣,不是因为臣做错了什么。是因为臣的存在,让他们不舒服。臣是太后的哥哥,是您的舅舅,是唐王的亲戚。臣站哪儿,都不对。臣说话,他们都觉得臣有私心。臣不说话,他们又觉得臣在憋着什么。”

    “所以臣想,与其在这儿被人猜忌,不如走了干净。”

    “舅舅,您说的这些,朕都明白。可您有没有想过,您走了,那些人会怎么说?”

    “他们会说,柳承宗被排挤走了。会说太后一党倒了。会说陛下开始疏远旧臣了。”

    “那您还走?”

    “陛下,您知道《庄子》里有一句话吗?”

    “什么话?”

    柳承宗念道。

    “‘巧者劳而智者忧,无能者无所求。饱食而遨游,泛若不系之舟。’”

    刘策琢磨了一会儿。

    “泛若不系之舟……您是想当那不系之舟?”

    “是。臣这辈子,系得太久了。系在太后身上,系在柳家身上,系在陛下身上。现在,臣想解了这些绳子,当一条不系之舟,随风飘荡,想去哪儿就去哪儿。”

    刘策看着他,眼眶有些热。

    “舅舅……”

    柳承宗走过去,拍拍他的肩膀。

    “陛下,您别难过。臣走,不是跟您赌气,是臣自己想通了。有人卸甲归故里,有人星夜赴科场。很正常的。人嘛,总是需要起起落落的。行到水穷处,坐看云起时。”

    “那您打算去哪儿?”

    “先去江南看看。听说那边的花开得正好。再去楚地看看,宇文肃那小子,也该去瞧瞧。然后……也许去潜龙,看看轻颜,看看那个叫清晨的孩子。”

    “那您还回来吗?”

    柳承宗想了想。

    “不知道。也许回来,也许不回来。看缘分。”

    柳承宗走了。

    刘策一个人坐在御案后,望着那封折子,久久不动。

    董婉华端了茶进来,放在他手边。

    “陛下,柳侍郎走了?”

    刘策点点头。

    “走了。”

    “他怎么说?”

    刘策把柳承宗的话,一五一十说了一遍。

    董婉华听完,沉默了好一会儿。

    “陛下,柳侍郎是个明白人。”

    “明白人?明白人为什么要走?”

    “正是因为明白,才要走。他留在朝中,处处被人防着,什么事都做不了。走了,反而自在。”

    “可他走了,朕就少了一个可信的人。”

    “陛下还有太后,还有皇后,还有那些真心跟着陛下的人。”

    刘策叹了口气。

    “你说得对。”

    消息传出去,朝堂上又是一阵哗然。

    有人说,柳承宗是被排挤走的。有人说,他是自知待不下去,主动让贤。

    还有人说,他是去潜龙投奔唐王了,以后要帮唐王做事。

    说什么的都有。

    可不管怎么说,柳承宗走了。

    那个太后的哥哥,陛下的舅舅,在朝堂上站了二十多年的人,就这么走了。

    他走的那天,没有惊动任何人。天刚蒙蒙亮,一辆普通的马车从柳府后门出去,往北边去了。

    马车里,柳承宗掀开车帘,回头望了一眼那座渐渐远去的京城。

    城门楼上,还挂着昨晚的灯笼,在晨风中轻轻摇晃。

    他看了一会儿,放下车帘。

    “走。”

    马车继续往前,消失在晨雾里。

    慈宁宫里,柳轻眉站在窗前,望着南边的方向。

    秋月站在她身后。

    “太后,柳侍郎他……”

    “他走了。”

    “您不去送送?”

    柳轻眉摇摇头。

    “不送。他不想让人送。让他安安静静地走。”

    “那您不难过?”

    柳轻眉笑了笑。

    “难过什么?他是去享福了。在这朝堂上待着,才是受罪。”

    转身,走回软榻旁,抱起正在玩耍的长安。

    “长安,你舅舅要去看你小姨了。以后你见了他,要叫舅舅。”

    长安咿咿呀呀地应着,伸出小手去抓她的脸。

    柳轻眉笑了。

    笑着笑着,眼眶有些湿。

    潜龙城里,李晨收到了一封从京城送来的信。

    信是柳承宗写的,很短。

    “殿下,我可能去潜龙看看轻颜和孩子。不速之客,勿怪。柳承宗。”

    李晨看完,笑了。

    他把信递给旁边的沈明珠。

    沈明珠看完,也笑了。

    “柳侍郎这是……真的辞职了?”

    “辞了。走得干脆。”

    “那他去潜龙,是……”

    “是看妹妹,也是散心。在朝堂上憋了那么多年,也该出来走走了。”

    “那怎么接待?”

    “好吃好喝招待着。他想去哪儿,就带他去。想住多久,就住多久。他是自己人。”

    沈明珠点点头。

    窗外,阳光正好。

    远处,码头上的船来来往往,热闹得很。

    那些船,会把柳承宗带来。

    那个在朝堂上站了二十多年的人,终于卸下了担子。

    从此以后,他不再是谁的哥哥,谁的舅舅,谁的亲戚。

    他只是他自己。

    一个想看看江南的花,想去楚地走走,想看看妹妹和外甥的人。

    一条不系之舟。

    随心所欲,想去哪儿就去哪儿。

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