第18章 远方的哭声

    完整的世界树之心融入身体的那一刻，陆源听到了一个声音。

    不是从耳边传来的，而是从心里——从很远很远的地方，穿过无数山川、河流、城池，直达他灵魂深处的声音。

    那是哭声。

    很多人的哭声。

    有老人的，有孩子的，有男人的，有女人的。哭声混在一起，像潮水一样涌来，一波接一波，拍打在他心上。

    陆源愣住了。

    他捂着胸口，脸色发白：“爹，你听见了吗？”

    陆见平皱眉：“听见什么？”

    “哭声……很多人在哭……”

    晨曦的声音从树里传来：“孩子，那是世界树之心带给你的‘感应’。你能听见所有被那东西影响的人的声音。它在扩散，在蔓延，在吞噬。”

    “扩散？”陆源抬起头，“它不是被封印了吗？”

    “封印的是它的本体。”晨曦说，“但它的‘触须’，早在一年前就伸向了四面八方。那些触须很小，很细，藏在普通人的噩梦里，藏在修士的心魔里，藏在一切负面的情绪里。它们一直在生长，一直在等待。”

    陆源握紧拳头。

    “那我们现在就去找它们！”

    “不急。”晨曦说，“你需要先学会控制世界树之心的力量。否则，你不但救不了他们，自己也会被那东西反噬。”

    “怎么学？”

    “用心听。”晨曦说，“听那些哭声，分辨它们。哪一个是真正的求救，哪一个是那东西的伪装。听清楚了，才能出手。”

    陆源闭上眼睛。

    哭声又涌来了。

    这一次，他努力去分辨——

    有一个声音，很尖锐，很急促，像是孩子：“娘！娘你在哪儿！我害怕！”

    有一个声音，很苍老，很虚弱：“谁来……谁来救救我们……”

    有一个声音，很愤怒，很绝望：“该死！都该死！我要杀光你们！”

    陆源猛地睁开眼睛。

    “那个愤怒的声音……是假的？”

    “对。”晨曦说，“那是那东西的伪装。它会伪装成受害者，引诱你去救它。一旦你靠近，就会被它缠住。”

    陆源深吸一口气，再次闭上眼睛。

    哭声继续。

    他一个一个地听，一个一个地分辨。

    孩子的声音是真的，老人的声音是真的，那个年轻女人的声音也是真的。但那个沙哑的男人声音，是假的。那个尖细的笑声，是假的。那个絮絮叨叨的念叨，也是假的。

    他听了整整一个时辰，直到满头大汗，脸色苍白。

    “可以了。”晨曦说，“你已经入门了。接下来，要去救他们了。”

    陆源睁开眼睛，看着远方。

    那个方向，是哭声最多的地方。

    ---

    第二天一早，消息传来。

    不是从青桑集传出去的，是从外面传进来的。

    一个浑身是伤的年轻修士，跌跌撞撞地冲进青桑集，一头栽在老王豆花摊前。老王吓一跳，赶紧扶起他：“小伙子，你怎么了？”

    年轻修士抬起头，脸上一道深深的伤口，还在流血：“救……救命……白露城……快完了……”

    白露城。

    那是清灵天境东部的一座大城，距离青桑集三百里，人口超过十万。城主是种道期修士，手下有三千城卫军，是方圆千里最大的城池。

    “白露城怎么了？”陆见平闻讯赶来。

    “那东西……那东西的触须……从地底钻出来了……”年轻修士喘着气，“一夜之间……全城一半的人……变成了疯子……互相残杀……城主……城主也……”

    他说不下去了。

    陆见平看向陆源。

    陆源正站在晨光树下，看着那个方向。他闭上眼睛，用心去“听”。

    哭声，果然从那边传来。

    不是一两个人的哭声，是成千上万人的哭声。混在一起，像一条悲鸣的河。

    “爹，”他睁开眼睛，“我去。”

    “我陪你。”

    “还有我们。”澹台明月、曲玲珑、金不换同时站出来。

    “我也去。”墨灵说，“需要记录数据。”

    “那青桑集呢？”陆源看向影。

    影点头：“我守着。有树在，放心。”

    老钟捋着胡子：“老头我也去。白露城，我年轻时候去过，认识几个老家伙。说不定还能帮上忙。”

    ---

    启明号再次起飞。

    这次的方向，不是虚空，不是星海，而是清灵天境内部——三百里外的白露城。

    陆源趴在舷窗上，看着下面飞速掠过的山川。

    青桑集越来越小，最后变成一个模糊的小点。然后是麦田，是河流，是村庄。

    有些村庄，已经冒起了黑烟。

    “那些也是……”

    “对。”墨灵看着探测仪，“那东西的触须，已经蔓延到了至少三十个村庄。都在白露城方圆百里内。”

    陆源握紧拳头。

    三百里，启明号飞了半个时辰。

    当白露城的轮廓出现在前方时，所有人都倒吸一口凉气。

    那是一座死城。

    城墙还在，但上面布满了黑色的纹路，像血管一样蔓延。城门大开着，里面一片死寂。没有叫卖声，没有车马声，没有人声。

    只有一种声音。

    嘶吼声。

    无数人的嘶吼声，混在一起，像野兽的咆哮。

    “他们……都变成疯子了？”金不换声音发颤。

    “不是全部。”陆源闭上眼睛，用心去“听”，“有三分之一的人，还在坚持。他们在抵抗。”

    “在哪儿？”

    陆源指着城中心：“最高的那栋楼。城主府。”

    启明号降低高度，缓缓靠近城主府。

    城主府是一座五层高的塔楼，楼顶插着一面大旗，旗上绣着白露城的标志——一只展翅的白鹤。此刻，旗子在风中猎猎作响，但上面溅满了黑色的血迹。

    楼顶上，站着几十个人。

    有老有少，有男有女，都穿着残破的铠甲，手里握着武器。他们背靠背，围成一圈，警惕地盯着四周。

    楼下的街道上，密密麻麻的人群正在往上涌。

    那些人眼睛全是黑的，嘴里流着黑色的涎水，手里拿着各种武器——刀、剑、锄头、木棍。他们疯狂地往楼上冲，被楼顶上的人一次次打退，但又一次次涌上来。

    “是他们！”陆源指着楼顶上的人，“他们在抵抗！”

    “准备降落。”陆见平说。

    启明号悬停在楼顶上空，一道光梯垂下去。

    “快上来！”陆源对着那些人喊。

    那些人抬头，看到光梯，愣了一下，然后开始往上爬。

    最先爬上来的是一个中年男人，满脸血污，但眼睛还清明。他一上来就跪在甲板上：“谢谢……谢谢各位……”

    “别客气。”陆见平扶起他，“先离开这里再说。”

    最后一个上来的是个年轻女子，怀里抱着一个婴儿。婴儿在哭，但哭声很健康，没有被污染。

    所有人都上来了。

    启明号迅速升高，离开那座疯狂的城市。

    从空中看下去，街道上的人群还在往上涌，但已经没了目标。他们疯狂地互相撕咬、砍杀，黑色的血流得到处都是。

    “他们……”年轻女子抱着婴儿，眼泪流下来，“他们昨天还是活生生的人……一夜之间……”

    陆源走过去，看着她怀里的婴儿。

    婴儿的小脸皱巴巴的，眼睛闭着，但偶尔睁开一条缝，露出清亮的眼珠。

    没有被污染。

    “你叫什么？”他问。

    年轻女子愣了一下：“我叫……我叫白芷。这是我儿子，叫小白。”

    陆源点点头。

    他伸出手，按在婴儿的额头上。

    手心里的金色印记微微发光。

    婴儿睁开眼睛，看着陆源，突然笑了。

    那笑容，干净得像刚洗过的天空。

    “他没事。”陆源说，“他还小，那东西影响不到他。”

    白芷抱着儿子，泣不成声。

    陆源站起来，看着窗外那座越来越远的死城。

    哭声还在。

    但已经比刚才少了。

    因为他救出了这些人。

    “爹，”他说，“还有很多地方要去。”

    陆见平拍拍他的肩。

    “那就一个一个去。”

    ---

    接下来的一个月，启明号飞遍了清灵天境。

    东边的白露城，西边的黑石镇，南边的青竹村，北边的枫叶谷……每一处被那东西触须侵蚀的地方，他们都去过。

    每次都是同样的情况——大部分人在疯狂中互相残杀，小部分人在坚持抵抗。陆源用世界树之心的力量，分辨真假，清除污染，救出幸存者。

    救出的人越来越多。

    从最初的几十个，到几百个，到上千个。

    启明号装不下了，就用绳子拉着大木箱，木箱里挤满了人。有时候木箱也不够，就让那些修士自己御剑跟着。

    一个月后，他们回到了青桑集。

    身后，跟着一千多个幸存者。

    老王看着那群人，愣了半天，然后开始张罗豆花。李师傅架起大锅，煮了一大锅粥。刘婶把家里的馒头全搬出来，还不够，又挨家挨户去借。

    张瘸子敲着锣，一边敲一边喊：“乡亲们，别怕！到了青桑集，就是到了家！”

    那些人站在集子口，看着这小小的村庄，看着那三棵发光的树，看着那些忙里忙外的人们。

    有人哭了。

    有人跪下来，磕头。

    有人抱着孩子，小声说：“小白，我们到家了。”

    白芷抱着儿子，站在人群里，看着这一切。

    她走到陆源面前，深深一揖。

    “恩人，大恩大德，无以为报。以后……以后我们母子，就是青桑集的人了。”

    陆源扶起她：“不用谢。这是……我应该做的。”

    他看着那些幸存者，看着他们脸上的泪水和希望，心里突然明白了一件事。

    未来的自己，用一千年的孤独，换来的不只是他的力量。

    还有这些人的命。

    还有无数条时间线的希望。

    他抬头看天。

    夜空中，那颗最亮的星，似乎在对他眨眼。

    “未来的我，”他轻声说，“你看到了吗？他们，都活着。”

    星闪烁了一下。

    像是在说：看到了。

    【第四卷第18章·完】