第784章 商会庆典

    东海的风浪拍打着沧溟号的船壳。

    江易辰站在船首，手中捏着那枚刚刚炼成的驻颜丹。晨光从海平面跃出，将丹药表面的三道丹纹映照得流光溢彩。

    卫星电话在这时响起。

    不是加密频道的蜂鸣，而是普通线路的铃声——这是白素卿与他约定的紧急联络信号。

    “江先生。”白素卿的声音从听筒中传来，带着些许喘息，背景隐约有丝竹之声与人群喧哗，“商会庆典……有人要动手。”

    江易辰没有问“你怎么知道”。

    他只是说：“多久？”

    “一个时辰后，拈花厅。”白素卿语速极快，“宾客名单有异常，安保系统昨夜被人动过手脚，我在后厨发现了不该出现的人。他们选今日动手，是因为——”

    她顿了顿。

    “今日是我执掌商会后首次公开露面，苏州城有头脸的人物都会到场。若我当众出事，商会对江南商界的控制力将土崩瓦解。”

    江易辰沉默了两秒。

    沧溟号正在全速驶向东海深处，距离苏州城已近三百海里。即便以他现在的修为，全力施展身法踏水而行，也需要至少两个时辰才能赶回。

    来不及。

    “周擎将军的人呢？”江易辰问。

    “已在路上，但最快也要四十分钟。”白素卿声音平静，听不出慌乱，“四十分钟，够他们杀我三次。”

    江易辰握紧栏杆。

    海风猎猎，吹得他衣袍作响。

    “江先生，”白素卿轻轻说，“素卿会守住。”

    她说完这句话，挂断了电话。

    江易辰站在船首，沉默良久。

    姬瑶走到他身边，没有问发生了什么。她只是静静站在他身侧，与他一同望着西方——那是苏州城的方向。

    “夫君想回去？”姬瑶轻声问。

    江易辰没有回答。

    “那就回去。”姬瑶说，“这里有我。”

    江易辰转头看着她。

    她的目光平静，没有不舍，没有委屈，只有理所当然。

    仿佛他去拯救另一个可能遇险的女人，是她与他之间早已达成的共识。

    “不必。”江易辰收回目光，声音低沉，“她说了，她会守住。”

    他顿了顿。

    “我相信她。”

    苏州城，拈花厅。

    这座临湖而建的百年戏楼，今日被装点得金碧辉煌。檐下悬着三十六盏绛纱宫灯，湖中泊着七艘画舫，丝竹之声从舫中袅袅飘出，与岸上的觥筹交错声交织成一片盛世繁华。

    这是白素卿执掌苏杭商会后的首次大型庆典。

    江南数得着的世家大族，今日几乎都派了代表到场。苏州织造李家、丝绸赵家、茶叶钱家、漕运孙家——这些曾与李承运过从甚密的老牌势力，如今都成了白素卿的座上宾。

    他们未必真心臣服于这位年轻的女会长。

    但他们臣服于定颜丹。

    臣服于那位传说中的江神医。

    臣服于耀辰集团那仿佛取之不尽、用之不竭的玄妙手段。

    白素卿一袭绛红礼服，立于拈花厅正堂中央，与每一位来宾寒暄问候。她笑容得体，言语周全，举手投足间既有商会之主的威严，又不失江南女子的温婉。

    无人看得出，她袖中藏着三根淬了见血封喉剧毒的银针。

    那是她今早在自己枕下发现的。

    宾客如云，觥筹交错。

    白素卿的目光在人群中缓缓扫过。

    她在等。

    等那个藏在这片繁华阴影中的猎手，露出獠牙。

    第一波攻击，来自酒。

    拈花厅西厢，贵宾休息室。

    苏州织造李家的老夫人正与几位老封君品茗闲话，忽觉胸闷气短，面唇发绀，一头栽倒在紫檀木椅上。

    “老夫人！”

    惊呼声未落，隔壁厢房又传来尖叫——漕运孙家的三太太同样倒地抽搐，口吐白沫。

    白素卿快步赶到时，已有七位宾客出现相同症状。

    全是各家年事已高的女眷。

    “封闭拈花厅！任何人不得进出！”白素卿厉声道，同时俯身检查李老夫人的症状。

    瞳孔缩小，呼吸微弱，皮肤湿冷。

    典型的有机磷中毒。

    毒下在哪里？

    白素卿的目光扫过厢房内的陈设。茶盏、糕点、香炉、花瓶……

    她的视线停在窗边那尊错金博山炉上。

    炉中青烟袅袅，香气清雅。

    那是她亲自选定的“清平香”，以沉香、檀香、龙脑调配而成，最宜宁神静气。此刻烟气中却隐隐透出一丝若有若无的杏仁苦味——

    氢氰酸。

    香中被掺了氰化物。

    “熄掉所有香炉！”白素卿喝道，“开窗通风！所有中毒者平卧，保持呼吸道通畅！”

    她拔下头上那根白玉簪，簪尾尖锐如针。

    没有犹豫，没有迟疑。

    她蹲在李老夫人身前，玉簪刺入人中、内关、足三里——

    她没有江易辰的医术，但她有青丘血脉。

    那簪尾刺入穴位的同时，一缕极其微弱的翠绿光晕从她指尖渗入针孔。

    不是治疗，是延续。

    是吊住那缕即将散去的生机，等待真正的医者到来。

    “白会长！”商会护卫统领疾步奔来，脸色铁青，“后厨抓到一个投毒者，但他……自尽了。”

    白素卿没有抬头。

    “继续搜。”

    “还有。”护卫统领压低声音，“湖中那几艘画舫……被人动了手脚。船舱里藏了火油，引信已经点燃。”

    白素卿的动作顿了一下。

    她抬起头，望向窗外。

    湖面上七艘画舫依旧灯火通明，丝竹之声悠悠。舫中宾客尚不知情，仍在推杯换盏，谈笑风生。

    引信已燃。

    距离爆炸，还有多久？

    “组织人手，立刻疏散画舫宾客。”白素卿平静道。

    “是！”护卫统领领命欲走。

    “等等。”白素卿叫住他，从袖中取出那三根淬毒银针，“派最可靠的人，将这三根针送到东海，亲手交给江先生。告诉他——”

    她顿了顿。

    “告诉他，我会守住。”

    第二波攻击，来自刺客。

    拈花厅正堂，白素卿正在向几位世家主母解释中毒事件的应急处置。话音未落，人群中骤然爆发一阵骚乱。

    “有刺客！”

    “保护会长！”

    三名黑衣人不知从何处潜入，此刻已突破外围护卫，直扑白素卿！

    他们的身法极快，出手极狠，招招奔着要害而去。护卫统领迎上一人，交手三合便被震退数步，虎口迸裂，鲜血顺着刀柄滴落青砖。

    【一流】巅峰。

    甚至可能触及了【先天】门槛。

    这样的武者，整个江南也没有几位。如今却同时出现三人，目标只有一个——

    杀白素卿。

    白素卿后退半步，背脊抵上厅柱。

    她不会武功。

    她只有那微薄的青丘血脉，能催生草木，却挡不住任何一把刺向她的利刃。

    但她没有闭眼。

    她就那样静静看着，看着那三道黑影如同索命厉鬼，撕裂空气，朝她咽喉、心口、小腹同时袭来。

    然后，她看到了一道光。

    不是刀剑的寒光。

    是剑芒。

    纯白如雪的剑芒，从拈花厅正门呼啸而至！

    一剑，三式。

    第一式点在第一把匕首的刃尖，将刺客虎口震裂，匕首脱手。

    第二式挑在第二把匕首的护手处，将兵器带偏三寸，堪堪擦着白素卿耳畔掠过。

    第三式最为霸道——剑身横拍，如巨浪拍岸，直接将第三名刺客连人带刀拍飞三丈，撞碎了厅中那座一人高的青花瓷瓶。

    王铁山收剑，踏前一步，挡在白素卿身前。

    他的虎口也在渗血——以一敌三，又是仓促应战，即便他是【一流】巅峰，也受了不轻的内伤。

    但他的背脊挺得笔直。

    “白会长，”王铁山沉声道，“江先生有令，属下今日便是死在这里，也绝不会让任何人伤您分毫。”

    白素卿看着他的背影，沉默一瞬。

    “谢谢。”她轻声道。

    三名刺客一击不成，并未退却。

    他们对视一眼，同时从怀中取出一支拇指粗细的注射器，没有任何犹豫，将针头刺入自己颈侧动脉！

    透明液体推入血管。

    他们的眼睛，在下一刻变成了恐怖的猩红色。

    气息暴涨！

    原本【一流】巅峰的气息，竟在瞬息之间突破屏障，踏入【先天】！

    王铁山的瞳孔骤然收缩。

    基因药剂。

    共济会的超级战士药剂。

    这些人不是普通的刺客，他们是共济会培养的死士，是随时可以献祭自己生命、换取短暂力量的——

    武器。

    “白会长，走！”王铁山低吼。

    白素卿没有走。

    她看着那三名气息暴涨的刺客，看着他们猩红的眼瞳，看着他们重新握紧匕首、如同三头择人而噬的凶兽。

    她忽然想起了江易辰。

    想起他在百草园蹲下身、轻轻按在那株金线莲幼苗上的样子。

    想起他说：“我听到了，我会帮你。”

    她没有江易辰的医术。

    她没有王铁山的武功。

    她甚至没有姬瑶那足以净化邪祟的天医血脉。

    但她有青丘的血。

    她有千年前，先祖与这天地万灵立下的盟约。

    白素卿闭上眼睛。

    她将全部心神沉入血脉深处，触碰那沉睡的、稀薄的、几乎被漫长岁月磨灭的古老契约。

    然后，她睁开眼。

    拈花厅的角落里，有几盆作为装饰的兰草。

    那是很普通的建兰，叶片细长，花色淡雅，与任何一家园林中栽种的别无二致。

    此刻，它们活了过来。

    不是比喻。

    是真的活了。

    那些柔软的叶片骤然绷直如剑刃，边缘生出细密锋锐的锯齿。花茎暴长三尺，尖端凝出一点幽绿寒芒。

    三盆兰草，化作三柄活的剑。

    它们刺出的速度，比那三名刺客更快！

    噗。

    噗。

    噗。

    三声轻响，几乎重叠为一声。

    三柄绿叶凝成的剑，精准刺入三名刺客持匕首的右臂——不是要害，只是废掉他们的兵器。

    鲜血迸溅，三柄匕首哐当落地。

    刺客们低头看着自己手臂上贯穿的绿叶，眼中第一次露出茫然。

    他们不理解。

    他们受过最严苛的训练，注射过最先进的基因药剂，可以在十秒内杀死任何一个目标。

    但他们没学过，如何与一株草战斗。

    王铁山没有放过这个瞬间。

    他出剑！

    剑光如雪，连刺三人膻中！

    那是真元汇聚之处，也是基因药剂作用的核心。三名刺客闷哼一声，猩红的眼瞳迅速褪色，身体软倒在地。

    他们没死。

    但那股狂暴的力量，已被这一剑生生打散。

    白素卿扶着厅柱，缓缓滑坐在地。

    那三盆兰草完成了此生最壮烈的一击，叶片迅速枯萎，花瓣凋零。它们耗尽了全部生命力，只为守护一个身负青丘血脉的后裔。

    这是千年前的盟约。

    这是草木对医者的报恩。

    白素卿轻轻捧起那三盆枯死的兰草，指尖抚过焦黄的叶片。

    她没有哭。

    她只是将它们放在窗边，让夕阳的余晖洒在它们身上。

    “谢谢。”她轻声说。

    第三波攻击，没有发生。

    护卫统领带人疏散了画舫宾客，拆除了船舱中的火油装置。

    后厨的投毒者尸体被抬走，从他身上搜出了共济会的徽章——那只金色的圆规角尺。

    七位中毒的女眷，在周擎派来的军医全力抢救下，全部脱离了生命危险。那位军医事后对同行感叹：“奇怪，以氰化物的剂量，她们本该撑不到我来。可偏偏每个人的几处关键穴位，都有被人紧急针刺过的痕迹。”

    李老夫人醒来后，第一句话是：“白会长救了我。”

    孙家三太太醒来后，第一件事是让人备厚礼，亲自登门道谢。

    那些曾与李承运过从甚密、对白素卿掌权心怀不满的老牌世家，在这一夜之后，都沉默了。

    他们可以不敬畏一个年轻的女会长。

    但他们不能不敬畏一个能在氰化物毒发时果断施针、能在三名先天刺客围攻下全身而退、能让枯死的兰草化作利剑的——

    存在。

    入夜。

    拈花厅的宾客已散尽，只剩满地的碎瓷残瓦与尚未干涸的血迹。

    白素卿独自站在厅中，面前是那三盆枯死的兰草。

    护卫统领轻步走来，低声道：“白会长，东海有回信了。”

    他递上一只小巧的玉盒。

    白素卿打开盒盖。

    里面静静躺着三枚淡绯红色的丹药，表面流转着三道纤细如发丝的天然纹路。

    六品驻颜丹。

    玉盒底部压着一张字条，是江易辰的笔迹：

    “丹成于东海沧溟号，晨光初透之时。瑶儿亦在炉侧。”

    “赠白姑娘三枚。一枚自用，两枚可作商会重器。”

    “另：那三盆兰草，可将枯叶埋于百草园月华兰之侧。来年春雨，或可重生。”

    白素卿捧着玉盒，站在满地狼藉的拈花厅中央。

    良久，她轻轻笑了一下。

    那笑容极淡，淡到几乎看不出。

    但她知道，从这一刻起，江南商界再也没有任何人能够动摇她的位置。

    不是因为她杀了谁，不是因为她胜了谁。

    而是因为她守住了。

    在江易辰远赴东海、姬瑶随行、整个江南只剩她一人独撑大局的时刻。

    她守住了。

    白素卿将那三枚驻颜丹贴身收好，抱起那三盆枯死的兰草，走向百草园。

    月色如水，照着那个茕茕独行的身影。

    她没有回头。