第473章 现代

    洛阳的庆功宴开了三天三夜，殿外的红灯笼映着雪光，像一片燃烧的晚霞。沈言坐在龙椅上，看着殿下觥筹交错的儿孙，鬓角的白发在烛火下格外显眼。今年他已七十有五，腰背不再挺直，方天画戟早已挂在宗庙，可那双眼睛依旧清亮，仿佛能看透人心。

    “父皇，该传位了。”太子沈承跪在阶下，声音沉稳。他今年四十岁，跟着沈言南征北战多年，在天竺治理过粮仓，在波斯督过水车，性情稳重，颇有乃父之风。

    沈言点点头，示意内侍展开传位诏书。诏书是他三年前就写好的，用的是波斯产的羊皮纸，字迹虽不如当年遒劲，却透着不容置疑的威严：“朕在位四十载，赖天地庇佑，将士用命，百姓耕耘，终使华夏渡小冰河之劫，拓万里之疆。今体力渐衰，传位于太子沈承，国号仍为顺天，望其守疆土，安黎民，续远洋之志……”

    诏书读罢，满殿山呼万岁。沈言看着儿子接过玉玺，心里一块石头落了地。他早早就定下嫡长子继承制，又让其他儿子从小熟悉军务、农事，就是为了这一天——权力交接不能出乱子，顺天的基业，容不得内耗。

    宴席散后，沈言把其余八个儿子叫到御书房。房里没有烛火，只有一盏从西洋传来的煤油灯，昏黄的光映着墙上的世界舆图，上面用红笔标着顺天军抵达过的每一片土地。

    “你们大哥继位，你们服吗？”沈言呷了口热茶，目光扫过儿子们。

    “儿臣服！”八个儿子齐声应道。他们都清楚，大哥的才干、威望，都担得起这个皇位。

    “服就好。”沈言放下茶杯，从抽屉里拿出八个锦盒，“这里面是八份封地文书，都在海外——老大去美洲，守着玉米土豆；老二去非洲，管着象牙黄金；老三去南洋，盯着香料航道……”

    他一个个点过去，每个儿子的封地都远离中原，却都是顺天军重要的粮源或商道：“你们不是去享福的，是去守疆拓土，教当地人种粮、织布、炼铁。每年要向朝廷纳贡，更要互相照应，谁要是窝里斗，朕在地下也饶不了他。”

    儿子们捧着锦盒，眼眶都红了。他们知道，父皇这是为了避免“兄弟阋墙”，才把他们分封到海外，既保了皇权稳固，也让顺天的旗帜能插得更远。

    “父皇，儿臣们什么时候出发？”最年幼的儿子沈拓问道，他才二十岁，眼睛里满是对远方的向往。

    “开春就走，水师会派‘破浪级’护送你们。”沈言看着小儿子，想起自己年轻时出海的模样，嘴角露出一丝笑意，“记住，到了封地，少动刀枪，多带农师——粮食种好了，人心就归了，比什么都管用。”

    儿子们领命而去，御书房里只剩下沈言一人。他走到舆图前，手指划过中原、天竺、波斯、美洲……这些土地上，有他的汗水，有他的鲜血，有顺天军的战旗，也有百姓的炊烟。这辈子，值了。

    退位后的沈言，搬到了江南的行宫。这里临水而建，院里种着占城稻和玉米，都是他亲手栽的。他不再管朝政，每天的事就是看农师们育种，听水师的老兵讲海外奇闻，偶尔给继位的太子写封信，提醒他别忘了推广新粮，别忘了检修铁舰。

    柳丫比他小十岁，头发也白了，却依旧每天陪着他散步。两人沿着运河边的田埂慢慢走，看着农夫们用波斯水车灌溉，用西洋农具耕地，时不时有孩童捧着新熟的土豆跑过来，喊着“太上皇爷爷”，把热乎乎的土豆塞进他手里。

    “你看，这日子多好。”柳丫笑着帮他擦掉手上的泥土，“以前想都不敢想，百姓能顿顿吃饱，孩子能笑着跑。”

    “是啊，多好。”沈言望着远处的稻田，眼里的光渐渐柔和。他这辈子，打了太多仗，杀了太多人，所求的，不就是眼前这一幕吗？

    岁月流逝，沈言的身体越来越差，却出奇地清醒。他知道自己大限将至，召来了太子和几个还在中原的儿子，最后叮嘱道：“顺天的根在中原，在粮食，在百姓……别学那些西洋人，光顾着抢，要学着教，学着带……让天下的土地，都能长出养活人的粮食……”

    话没说完，他缓缓闭上了眼睛。窗外，占城稻的稻穗在风中轻轻摇晃，像在为这位开拓一生的帝王送行。

    ……

    黑暗，无边无际的黑暗。

    沈言感觉自己像一片羽毛，飘在虚空中，没有身体，没有重量，只有一缕意识清醒着。他“看”到自己的葬礼，太子扶着棺椁痛哭，海外的儿子们派来了使者，百姓们自发在路边烧纸，连那些被他征服过的异域部落，都派人来献上了最珍贵的祭品。

    “这就是死吗？”他想。没有痛苦，只有一种前所未有的轻松。

    不知过了多久，他感觉自己的意识越来越凝实，像一滴水珠慢慢汇聚成河。他“看”到自己的前世——有在黑风寨挣扎求生的草莽，有在战场上浴血奋战的将军，有在朝堂上运筹帷幄的帝王……一世又一世的记忆，像潮水般涌来，最终凝聚成一点璀璨的光。

    这就是灵魂？沈言忽然明白。它不是虚无的，是由无数记忆、执念、情感淬炼而成的实质，比金石更坚硬，比日月更长久。几世的加持，让它终于挣脱了轮回的束缚，能自主选择去向。

    去哪里呢？回顺天？不行，儿孙自有儿孙福，他插不上手了。去海外看看儿子们的封地？也不必，他相信他们能守好。

    忽然，一段模糊的记忆闪过脑海——那是在某个前世的碎片里，有高楼大厦，有不用马拉的车，有能千里传音的盒子，人们不用种地也能吃饱饭，不用打仗也能安稳活。

    “那地方，好像叫现代社会？”

    沈言的灵魂轻轻一动，那点璀璨的光瞬间划破黑暗，朝着一个充满喧嚣和光亮的方向飞去。

    ……

    “唔……”

    头痛欲裂，像被火炮轰过。沈言挣扎着睁开眼，映入眼帘的不是熟悉的龙床，而是一片洁白的天花板，旁边还挂着一个滴答作响的东西，上面的数字一直在变。

    “醒了？感觉怎么样？”一个穿着白大褂的年轻姑娘走过来，手里拿着一个闪着光的小盒子，在他眼前晃了晃。

    沈言张了张嘴，喉咙干得发疼，好半天才挤出一句：“这是……哪里？”

    “医院啊。”姑娘笑了笑，声音清脆，“你在路边晕倒了，被好心人送过来的。检查过了，没什么大事，就是低血糖，可能是饿太久了。”

    医院？沈言茫然地环顾四周。这房间干净得过分，没有一点灰尘，墙上还挂着一幅画，画里的人穿着奇怪的衣服，背景是他从未见过的高楼。窗外传来“滴滴”的声响，像是很多马车在跑，却又比马车快得多。

    “水……”他艰难地说。

    姑娘递来一杯温水，用一个透明的管子插着，他喝了几口，感觉舒服多了。

    “你记得自己叫什么吗？家在哪里？”姑娘问道。

    沈言愣住了。他叫沈言，可这个名字，在这个地方能用吗？家？他的家在顺天，在洛阳，在江南，可这里显然不是。

    “我……忘了。”他含糊地说。这是目前最好的借口。

    姑娘也没多问，只是让他好好休息，等恢复了再说。

    躺在柔软的床上，沈言慢慢消化着眼前的一切。这就是现代社会？没有战火，没有饥荒，人们穿着干净，说话和气，连生病都有专门的地方治。

    他试着动了动手指，感觉这具身体很年轻，也很虚弱，不像他征战多年的身躯那样结实，却带着一种久违的轻松——没有铠甲的重量，没有刀剑的冰冷，没有一睁眼就要考虑的粮草、战事、民生。

    真好啊。

    沈言闭上眼，嘴角露出一丝疲惫却满足的笑。几世的征战，几世的操劳，他太累了。顺天的基业稳固了，儿孙们各得其所了，百姓们能吃饱饭了，他肩上的担子，终于可以放下了。

    什么天下，什么霸业，什么开拓，都见鬼去。

    这一世，他只想做个普通人，睡睡懒觉，看看那些不用马拉的车，尝尝不用自己耕种的粮食，就这么躺着，什么都不用想，什么都不用争。

    努力？太累了，不努力了。

    他感受着这具年轻身体的心跳，感受着窗外传来的喧嚣，感受着灵魂在这太平盛世里的安稳。

    就这么躺平，挺好。

    阳光透过窗户照进来，落在他脸上，温暖而柔和。沈言的呼吸渐渐平稳，嘴角的笑意越来越深。

    属于沈言的帝王时代结束了。

    属于一个只想躺平的普通人的现代生活，开始了。