第一百七十三章 蛊师已然遁逃

    李将军看了一眼，脸色微变：“这是……三年前，一支胡人使团带来的贡品。说是中原旧物，求边关互市。”

    宁昭眯眼：“使团中，可有蛊师？”

    李将军摇头：“不曾留意。但使团头领，是乌孙部王子，名为图尔丹。”

    陆沉道：“图尔丹？据探子回报，他近来频频与京中商队接触。”

    宁昭点头：“查那些商队。蛊虫入关，必借商队掩护。”

    李将军领命而去。

    宁昭进帅帐，铺开地图，指着乌孙部位置。

    “蛊师逃了，但她提的大军南下，不会是空话。陆沉你带人盯紧边关动静。我查商队。”

    陆沉拱手：“是。”

    夜深，关隘灯火通明。

    宁昭翻看李将军送来的商队名册，一页页细查。

    忽然，她指尖停在一行字上：“京中永昌商号，三月前入关，带货奶酒、毛皮，出关时，多了一车药材。”

    青禾在一旁道：“娘娘，永昌商号，是京中大户，掌柜姓王，与……与兰贵嫔旧识。”

    宁昭眸色一沉：“兰贵嫔的暗线。药材？怕是蛊虫。”

    她起身：“传信京中，查封永昌商号。陆沉随我连夜审那掌柜。”

    永昌商号的西北分号，就在关隘十里外的一处小镇。

    宁昭与陆沉乔装潜入时，已是丑时。

    商号大门紧闭，却有灯火从后院透出。

    两人翻墙而入，落地无声。

    后院，一名中年掌柜正与人低语：“蛊师来信了，王爷说加快南下。三日后大军动。”

    宁昭与陆沉对视一眼：王爷？

    陆沉身形一闪，已如鬼魅般欺近，一掌按住掌柜后颈。

    掌柜惊呼未出，已被制住。

    另一人反应快，拔刀就刺，却被宁昭剑光一闪，刀落地，人倒地。

    陆沉冷声：“说，王爷是谁？”

    掌柜脸色煞白，咬牙不语。

    宁昭剑尖抵住他眉心：“不说？蛊虫噬脑的滋味，你想试？”

    掌柜一颤，终于开口：“是……是永王爷，皇长兄的遗子。”

    宁昭心头一震：“永王？他在京中？”

    掌柜点头：“王爷藏在京郊庄园。蛊师是他的师父，三年前入关，助胡人部落，换取大军南下。”

    陆沉道：“目的？”

    掌柜喘气：“王爷要复仇。要取皇帝首级，夺回江山。”

    宁昭收剑：“带走。回京。”

    陆沉点头，将掌柜捆绑。

    两人带人出镇时，天边已泛白。

    宁昭上马，声音坚定：“永王……皇长兄的遗子。三年太平，原来藏着这条龙。”

    陆沉道：“娘娘，此事重大。回京后，如何处置？”

    宁昭目光看向东方：“围庄园，抓永王，蛊师……必在他身边。”

    马蹄一路向东，风沙渐稀，入眼已是中原沃野。

    宁昭与陆沉一行昼夜兼程，五日后抵京郊。

    掌柜被押在马车中，已招供永王藏身的庄园，京郊梅影园旧址旁，一处名为“永宁庄”的隐秘别院。

    宁昭勒马停在林外，目光扫过前方隐约可见的青瓦朱门。

    庄园外表寻常，却守卫森严，暗哨隐于树影。

    陆沉下马，低声道：“昭儿，人手已布好。东缉司暗卫围了三层，只等你令。”

    他声音压得极低，称呼却自然地用了旧日私下的“昭儿”。

    三年太平，他与宁昭虽少独处，却在无数次并肩查案中，默契如故。

    那声“昭儿”，只在无人时偶尔出口，像一缕藏得极深的暗火。

    宁昭侧头看了他一眼，淡淡道：“先别动，永王若在，蛊师必随。硬闯不得。”

    陆沉点头，目光在她侧脸上停了一瞬，又迅速移开。

    “你打算怎么进？”

    宁昭想了想：“我扮作送药的商贾，你随我护卫。掌柜带路，他熟悉庄园。”

    陆沉眉心微蹙：“太险，你如今是皇后……”

    宁昭打断他，声音坚定：“正因是皇后，才不能让永王再祸国，走。”

    陆沉不再劝，只低低应了一声：“好，我在你身后。”

    那声音里，有一丝旁人听不出的哑涩。

    庄园门前，掌柜被推上前叩门。

    守门家丁见是他，狐疑道：“王掌柜，怎么回来了？王爷说你办事不利……”

    掌柜脸色苍白，勉强笑道：“我……我带了新药材，王爷要的蛊种。”

    他侧身，让出宁昭与陆沉。

    宁昭头裹布巾，低眉顺眼，手中提一药箱。

    陆沉立在她身后半步，刀隐在斗篷下，神色冷峻。

    家丁打量一番，挥手放行：“进去，王爷在后院养蛊，别耽搁。”

    三人入庄，园中路径曲折，假山流水间隐隐传来奇异虫鸣。

    宁昭边走边观察：庄园虽美，却处处透着阴气。

    花丛中偶有黑影蠕动，像活物。

    陆沉低声：“小心。蛊虫遍布。”

    宁昭嗯了一声，足尖轻点，避开一丛可疑的花。

    后院一处暖阁，门前守着四名劲装汉子。

    掌柜叩门：“王爷，药材到了。”

    门开，一名三十出头的男子现身。

    男子眉眼俊朗，却眼底阴鸷，气度不凡，正是永王。

    皇长兄的遗子，名唤朱永宁。

    他目光扫过掌柜，又落在宁昭身上：“新药材？人呢？”

    掌柜跪下：“王爷，这位是……是胡营送来的蛊师助手。”

    永王冷笑：“助手？胡营那老妪呢？”

    掌柜颤抖：“她……她让小的带人来，说蛊王已成，只等王爷发令。”

    永王眯眼，忽而挥手：“搜。”

    劲装汉子上前，陆沉身形一闪，已挡在宁昭身前，刀光如电，瞬间放倒两人。

    宁昭药箱一开，银针如雨，封住其余汉子穴道。

    永王大惊，转身欲逃，却被陆沉一刀逼住。

    “永王，束手。”

    永王盯着陆沉，忽而大笑：“陆沉？东缉司指挥使？好！好一个靖和皇后派来的狗！”

    他目光转向宁昭，宁昭已摘下面巾，露出一张清冷绝美的脸。

    永王脸色骤变：“你……宁昭？！”

    宁昭剑尖遥指：“永王，三年藏身，蛊惑胡人，意图叛乱，你可知罪？”

    永王冷笑：“罪？父王本该坐那个位置！若非你们奸佞，我早该是太子！”