第一百六十八章 玉牌惊龙颜

    太后笑了笑，眼底一片慈祥。

    “傻孩子，本宫老了，活够了。可你……不能倒。”

    她忽然用力，将宁昭往暗道推：“走！带着玉牌，走！”

    宁昭被推得踉跄一步，回头时，太后已闭上眼，佛珠从手中滑落，砸在地上，发出清脆一声。

    “太后！！”

    宁昭嘶声喊出，却被涌进的浓烟逼得后退。

    梁上“咔嚓”一声巨响，一根烧断的横梁砸下，正挡在佛堂与暗道之间。

    火舌瞬间卷上，隔绝了一切。

    宁昭跪在地上，泪水混着烟灰滑下脸庞。

    她死死握住那枚玉牌，指甲嵌入掌心。

    外面，陆沉的声音遥遥传来：“宁昭！出来！梁要塌了！”

    宁昭深吸一口气，抹掉泪，起身钻回暗道。

    火海中，她的身影如一尾逆行的鱼，冲出寿宁宫时，外袍已烧焦大半。

    陆沉一把接住她，见她手中玉牌，眸色一沉：“太后她……”

    宁昭声音哑得几乎听不见：“她让我把这个，交给陛下。”

    陆沉接过玉牌，看清上面刻的字，脸色骤变。

    玉牌正面是“哀家”二字，反面却刻着一行极小的字：皇长兄，永安。

    永安，是先帝长子，早夭的皇长兄。

    陆沉倒吸一口凉气：“这是……”

    宁昭抬眼，眼底一片赤红：“太后是用命告诉我们，最上面的那个人，是谁。”

    火光身后，整座寿宁宫轰然塌了一角。

    太后，以一宫之火，点亮了最后一道真相。

    而这道真相，像一柄出鞘的刀，直指宫城最深处。

    宁昭站直身子，眼神空洞的恐怖：“走，去见陛下！”

    “血债，血偿！”

    御书房外的风带着焦糊味，一路从寿宁宫刮来，像一条无形的火舌，舔过每一道宫墙。

    宁昭与陆沉几乎是冲进来的。

    殿门“砰”地被推开时，皇帝正立在案前，批折子的笔悬在半空，墨汁在宣纸上晕开一团黑。

    他抬头，看见宁昭衣袍烧焦、满面烟灰，身后陆沉神色冷峻如刀，第一反应竟是皱眉：“昭贵人，你这是……”

    话未说完，宁昭已单膝跪地，双手高举那枚玉牌。

    “陛下，太后……走了。”

    声音哑，却稳。

    皇帝的笔“啪”地落地，墨汁溅上龙袍，他却像没察觉，只死死盯着那枚玉牌。

    良久，他才伸手接过，指尖微微发颤。

    玉牌翻过来，反面那行小字映入眼帘：皇长兄，永安。

    皇帝的呼吸骤然一乱，像是被什么无形之物扼住喉咙。

    “这是……哀家留给朕的？”

    宁昭垂眸：“太后临终前亲手交给臣妾。她说寿宁宫的火不是冲她，是冲陛下您。”

    皇帝的眸色一点点沉下去，像暴风雨前的海。

    他缓缓坐下，手握玉牌，指节泛白。

    “黎恭招了？”

    陆沉上前一步，拱手道：“招了，他指使放火，却死不开口上面的人。”

    皇帝冷笑一声：“他不必开口，朕已经知道了。”

    殿中一静，宁昭抬眼，看向皇帝。

    皇帝的目光落在玉牌上，声音低得像从喉底挤出：“皇长兄……永安。”

    “先帝长子，早夭二十余年，母妃是德妃。德妃崩于上阳宫火中，卷宗写的是意外。”

    他顿了顿，眼底涌起一层赤红：“可哀家用命告诉朕，那不是意外。是有人要灭口，要让皇长兄永远闭嘴。”

    陆沉眸色一震：“陛下是指……”

    皇帝抬手，止住他。

    他起身，走到窗前，看着远处寿宁宫的火光尚未完全熄灭，声音冷得像冰：“皇长兄没死，这二十多年，他一直活着。”

    “活着，看着朕登基，看着朕长大，看着朕……坐上这个位置。”

    宁昭心头猛地一跳。

    皇帝转过身，目光如刀，直刺虚空：“他不甘心，他想拿回属于他的东西。”

    “所以，他先用狐妖乱朕的心，再杀哀家灭口。”

    殿内死一般安静，只余风声呼啸。

    宁昭终于开口，声音极轻：“陛下，您是说……最上面的那个人，是皇长兄？”

    皇帝没有直接答，只反问道：“昭贵人，你可知德妃崩前，最后见过谁？”

    宁昭一怔。

    皇帝自嘲地笑了笑：“是朕的生母，淑妃。”

    “淑妃与德妃不和，人尽皆知。上阳宫火起那夜，淑妃也在宫中。”

    “火后，皇长兄“夭折”，淑妃却一步步被推上后位。”

    “朕……一直以为那是天意。”

    他握紧玉牌，指甲嵌入掌心，血丝顺着玉沿滴落。

    “可原来，天意是人意。”

    陆沉低声道：“陛下，若皇长兄活着，他如今在哪儿？”

    皇帝闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片决绝。

    “在宫外。但他的人，从未离开过宫。”

    “黎恭是他的，温姑姑是他的，兰贵嫔……也是他的。”

    “他们等了二十多年，等朕亲政，等朕无子，等朕……自己乱了心神。”

    宁昭站起身，声音清冷却坚定：“陛下，现在乱心的不是您，是他。”

    “太后用一宫之火，点了这把刀。”

    “臣妾请旨，彻查皇长兄一脉。”

    皇帝看着她，良久，才缓缓点头。

    “准。”

    他顿了顿，又道：“但此事，不能声张。”

    “朕要他自己走出来。”

    宁昭垂眸：“陛下想怎么做？”

    皇帝的目光落在玉牌上，声音低沉而冷厉：“放消息出去，就说哀家临终前，留下一道密旨。”

    “密旨内容：立皇长兄后人为储。”

    陆沉一惊：“陛下，这……”

    皇帝冷笑：“他若信，就会动。”

    “他若动，就再也藏不住。”

    宁昭明白了。

    这是一步引蛇出洞的险棋。

    用一个并不存在的“密旨”，逼那位藏了二十多年的皇长兄，现出真身。

    皇帝看向宁昭，眼底多了一丝复杂：“昭贵人，此事还需你帮忙。”

    “朕要你，继续疯。”

    “疯得让所有人都信，朕已被狐妖乱心，已被哀家之死击垮。”

    “疯得……让那条蛇，以为机会来了。”

    宁昭跪下，声音清晰：“臣妾领旨。”

    皇帝扶起她，轻声道：“哀家走了，宫中……就剩你了。”