第八章 茶，可不是谁都能喝的

    苏妙这一名号，他也不过在档册上见过两次。

    绣工里最不起眼的行当，拿的是替人循样的活计。

    陆沉没动声色。

    苏妙的师承，是三月前病退的旧匠钱婆，钱婆能做靴底，能配针药，能把迷魂、闭言、断息的药料“当绣线用”。

    他心底将这几条线合在一处，随后又问道：“抄方之人是谁？”

    程姑姑摇头，神态窘迫。

    “奴婢不识字，只记得盖章的墨水有桂皮的味。”

    “桂皮水。”

    陆沉抬起眼，那股隐隐的辛甜气，是内务司库房最寻常的“墨药”。

    用以压墨和驱虫，宫里旧账多有。

    若只有味道，线条却断在最末，便像一手好字总少一撇。

    他忽然想到黎恭温软不惊的笑，像一汪清水，无波时看不出深浅。

    门口微响。

    青棠的影子掠入，抱拳道：“回大人，娘娘请您，说疯子茶要开火。”

    陆沉点头，转身出门。

    黄昏落到敬安苑时，院里已换了帘。

    昨夜的三盏红灯去掉了白纸，平平悬着，看起来像比昨日更安分。

    月井前铺了半圆新席，席上摆着极简的一案一鼎一铜盆、

    一如昨夜，却又全非昨夜。

    宁昭坐在井边，袖口挽起一寸，露出苍白的腕，正剥一瓣极小的橘，认认真真。

    白芷被移到了西角，身旁多了一个沉默的宫婢照看，手腕上套了细细的护符环。

    她怯怯看宁昭，像看一盏火，想靠近，又怕烫。

    “香呢？”

    宁昭问。

    “换了。”

    青棠呈上三根细香，香色微偏青，像被清水浸过。

    “没有春融，是“定心”。”

    宁昭笑，指尖轻敲铜盆。

    “疯子的茶，不靠香，靠人。”

    她抬眸，看见陆沉立在廊下，仍旧不进院。

    “陆大人今日仍只记账？”

    “旁听。”

    陆沉淡声。

    “那也好。”

    宁昭把剥好的橘放进自己手边的盏里。

    “记清楚，别误了谁的心。”

    月将上时，门外一步慢过一步。

    并非贵妃，也非太后。

    一个穿着极寻常常服的青年停在门槛边，影子被灯拖得很长。

    内侍欲喝，被他抬手拦住。他抬眸，目光温润，微微一笑。

    “听闻贵人请客，朕……路过。”

    院中一瞬死静，连风都像被绷了一下弦。

    宁昭慢慢站起来，笑意却比风还轻。

    “路过的人，怎么从御道走到这条偏巷里来？”

    “自然是迷路。”

    那人仍笑，笑里带着一点少年人的无赖。

    “疯子的茶会指路吗？”

    “会。”

    宁昭看他一眼，转身在月井边坐回，抬手把一盏空杯放到了井沿。

    “请坐，疯子茶不烫，喝不死人。”

    皇帝大喇喇在井沿坐下，像坐在某间乡野小酒肆。

    内侍们面面相觑，陆沉站在廊下，目色深了半分，终究未出声阻拦。

    “茶在哪儿？”

    皇帝问。

    “井里。”

    宁昭道。

    “井里？”

    他笑了一声，眼角弯弯。

    “你倒真疯还是装傻？”

    宁昭不解释，只抬手一点，铜盆中的水面忽然泛起一层极细的光，像有一尾看不见的鱼，从盆里窜进井口，又沿井沿绕了一圈，回到盆中静静伏着。

    皇帝俯身看了看，唇角的笑意愈发明显。

    “你在水里做手脚？”

    “我在心里做手脚。”

    宁昭转眸看他。

    “疯子茶的规矩，第一条，不问真话，先看心跳。”

    “怎么个看法？”

    皇帝饶有兴致。

    “桂皮水。”

    宁昭指向井沿的一线潮润。

    “用了它写字的人，手心的脉在香气里会微一跳，这是药的性子，不伤身，但识人，谁先动心，谁先落字。”

    皇帝“哦”了一声，慢吞吞把手落在井沿，指腹轻触那一线几不可见的湿意。

    他心口没有乱，指下却真的极轻的一跳，像人踏过薄冰的第一声。

    宁昭没有看他手，只看向门外的阴影。

    “有人闻到味了。”

    话还未落，墙头上一粒石子“嗒”的一声落进盆里，水面极细地一颤。

    青棠飞身而起，指尖一勾，瓦缝里拖下一团黑影。

    黑影被压在地上，挣了两下，忽然不动。

    他咬断了后槽牙里藏的铁丸。

    青棠反应极快，针光一卷，硬是从他舌根下掏出半颗未化尽的药丸，黑影却已软了。

    “来得真不怕死。”

    宁昭半阖眼。

    “这回不让你们图个利落。”

    她抬手，盆面那尾光鱼腾身跃起，如同一缕细白，钉在黑影喉间。

    并不伤血，只凝住了他颈侧一丝微不可见的雾。

    宁昭伸指在雾上轻轻一点，雾里慢慢显出一枚小小的“印”像是某人落印时被桂皮水沾过的一角，半截“仪”字，和一撇不全的“御”。

    陆沉眸色倏冷。

    尚仪局的“仪”，御前的“御”。

    两道印混在一块药雾里，像有人特意将两道门做成同一扇影子，供人撞。

    皇帝盯着那半截字，慢慢抬眼看宁昭。

    “你要朕看什么？”

    “看一撇。”

    宁昭低声说道。

    “有人爱写漂亮字，可总少一撇，少的不是笔画，是分寸。”

    皇帝忽地笑起来，像听了个不坏的笑话。

    “你在指谁？”

    “现在不指。”

    宁昭将那缕雾气抹散。

    “疯子茶第二条，不点名，先报账。”

    她转头看向陆沉。

    “账本来了没有？”

    陆沉收敛目色，拱手上前，呈上两样物什。

    一册旧账，封皮写着“靴造”。

    一卷薄薄的抄方纸，角上果然淡淡一缕桂香。

    皇帝侧首看了一眼，未言。

    宁昭随意翻过两页，指尖停在某处。

    “账上写着，三月前，钱婆病退，靴造转交二格，二格掌事，其名苏妙，她每月领药三次，唯独上月多领了一包“沉香粉”与“薄荷露”。”

    “沉香粉、薄荷露皆可乱真春融香的前两味。”

    青棠接着说道：“若再加一味丁香皮，便是正方，她却偏少一味，仿得像，又刻意留了破绽。”

    “留给谁看？”

    皇帝问道。

    “留给疯子看，因为在她们眼里，疯子最好上钩。”

    “她们？”

    皇帝又重复了一遍。

    “对，两个“她”。”

    宁昭伸指，在盆面轻轻一点，水面上浮出两道一深一浅的圆痕。

    “一个在凤仪殿，一个在御前画影的旁边，但，至少不是太后。”