第四章 夜半有鬼，疯妃请你做证

    竹影横斜，月色如水。

    敬安苑偏殿的窗纸被风掀起一角，白芷缩在榻角，指节发白，呼吸细碎。

    窗外那抹素衣人影依旧立着，披散的长发在风里轻晃，脸上红得刺目的梅花印仿佛新血，在夜里几乎要滴下来。

    她轻笑，笑声软绵，但却给人一种后背发寒的感觉。

    “白……芷。”

    白芷猛然捂住口，眼泪汪了一眨，喉咙里只剩“咯”的一声。

    突然，一只黑猫自窗棂上一掠而过，“喵”的一声炸起毛。

    “嘘！猫儿会吃舌头的。”

    影子忽地俯身，似要凑近窗纸。

    白芷脑中一片轰鸣，正要尖叫，门轴“吱呀”一响，殿内烛火猛地一亮。

    宁昭倚门而入，懒洋洋的笑挂到耳后。

    “半夜学人装神弄鬼，手法也太笨了些。”

    素影顿住。

    她抬起头，火光照亮了那张涂着血梅的脸，竟一瞬间起了细碎的裂纹，如同被人从额心划过一刀。

    薄薄的纸皮，嘶地撕开，露出其下另一张寻常宫人的面孔。

    宁昭叹了一口气。

    “啧，连鬼皮都省着用，真替主子省银子。”

    她扬手一抖，一枚细薄的灵符从袖口滑出，贴上窗棂，符纹微亮，屋内空气像被轻轻按了一下，所有声响都短促地停顿半拍。

    白芷这才“哇”的一声哭出来，双膝一软跪倒在地。

    “娘娘……娘娘，有鬼！”

    “哪有什么鬼，是人。”

    宁昭慢条斯理地解释道。

    “不仅不是鬼，还是个不太能演戏的人。”

    她踱步至窗前，指尖掀起那层“鬼皮”，纸背的细纹清晰可见，香粉与朱砂调合的痕迹尚未干透。

    她低低一笑，回头对角落道：“看够了吗？再不出来，疯子可要吃人了。”

    屏风后影子一晃，有人抽气。

    青棠自暗处现身，跪地请罪。

    “属下等在外廊，只待动手之人再近一步。”

    “无妨，鱼敢探头，线就该放久一点。”

    宁昭弯弯眼，向窗外丢出一片细如羽的银片，银片在空中一转，准确贴在那人影肩后。

    素衣人吃痛，身形一滞，却还是翻身欲遁。

    院外竹声忽起，三名内侍捧灯快步奔近，为首者喝道：“谁在敬安苑夜间行迹可疑！”

    素衣人一咬牙，猛地扯下自己肩上银片，回身横甩，直取白芷面门。

    白芷吓得缩成一团。

    宁昭一声叹息，脚尖一点，袖中又有一缕青白小火窜出，宛若细蛇，轻巧一绕，银片在半寸处失了劲道，叮的一声落入铜盆。

    火线顺势一缩，蜷成细圈，安安分分伏在她掌心。

    白芷“扑通”再跪了一遍。

    “疯子，可不讲你们那些道理……”

    宁昭笑得愈发地甜。

    “但我讲规矩，今日先问问规矩是谁立的。”

    她抬手一拍门框，嗓音响亮。

    “请你的东缉司来做证。”

    脚步声应声而至，稳、准、冷。

    陆沉自廊下踏入，玄青狩服未盏火烛添半分温度。

    他目光略一扫过屋内布置。

    窗下铜盆、榻前灰线、香案上三对未燃尽的烛泪，以及宁昭袖口那一缕收敛得几乎不可见的灵纹。

    他只停了须臾，便避开她掌心，抬眸看她。

    “靖和贵人夜设禁阵，扰动夜禁，理当……”

    他顿了顿，视线扫过白芷惊魂未定的脸。

    “说明……”

    “哦。”

    宁昭笑眯眯。

    “我就是疯子，有御医开的证明，说明什么都不算数。”

    她话锋一折，抬手指向窗外那被围住的素衣人。

    “不过既然陆大人到了，正好，人我替你留着，你替我个忙，问问她背后是谁。”

    “什么叫替你个忙？”

    陆沉淡声回应。

    “查案总要动机。”

    宁昭笑的人畜无害，一张单纯的脸摆在陆沉的面前。

    “行，我给你动机，有人想拿“疯女乃祸”这四个字把我往火盆里按，这盆火昨天刚烧过，贵妃的帷幔还没晾干呢。”

    她抬手指了指白芷。

    “还有这个丫头，胆子小，谎话多，一问就漏风。”

    白芷“啊”的一声，脸白得像纸。

    陆沉转头，眼神沉了下去。

    “她撒了什么谎？”

    “撒谎的不是她一个。”

    宁昭慢吞吞地朝香案走去，指腹在桌面轻轻一抹，染下一层肉眼几不可见的灰。

    “这是闭言阵的残灰，与凤仪殿地砖下那点很像，谁在那儿动过手脚，陆大人比我更好查，对？”

    她一字一句，铿锵有力，像是与他闲话家常般自然。

    陆沉眸色微变，一瞬记忆在他脑海浮现。

    那夜他禀报前，的确在凤仪殿见到过异常纹痕……他看了宁昭一眼，像是在衡量她是碰巧知道，还是早已算到。

    “押下。”

    他忽地抬手，冷声道。

    院外内侍应声而入，将素衣人按翻在地。

    青棠抬眸，余光扫过那人的袖口，一缕细不可察的黑线绞在丝缝，像某种特制的毒线。

    她眼神一冷，手指翻飞，一枚细针闪电般点在对方喉间穴道。

    素衣人腮帮一鼓，像是要咬破什么，喉头却被针意一压，毒囊无从迸裂，只能发出“呃”的破音。

    “活人总比死鬼会说话。”

    宁昭轻声细语，像是在夸小孩一般。

    “谢谢你呀，陆大人。”

    陆沉垂眸看向宁昭。

    “你早知她会自尽？”

    “我怎会知？我瞎猜的。”

    “你们东缉司的人办事利落，我怕坏了你们的口碑。”

    她的话停顿了一瞬，指尖在桌面灰迹上轻轻一描，描出一片极细的纹路。

    “再者，她只是一只试水的鱼，真正的线，不会这么轻易拉上岸。”

    陆沉听闻后，沉默不语。

    宁昭用帕子裹起那小撮灰，随手塞进袖中。

    “这点残灰，烦请东缉司验一验与凤仪殿是否同脉，若是同脉，回头我就去贵妃娘娘面前装疯，求她教我怎么‘闭嘴’。”

    “你确定是她？”

    陆沉问道。

    “不确定，但……我确定的是，有人想让我确定是她。”

    宁昭笑得更欢。

    “所以我更怀疑另一个人。”

    她抬眸，目光极快地掠过窗外的桂树，树影下有一抹脚尖踩出的空隙，正好能容一人潜伏。

    “比如，会借别人的阵，自己只用推一把的人。”