第52章 灾根之剑

    达摩克利斯之剑·序章

    （注：本篇为下一章节大事件“达摩克利斯之剑”的引子及背景介绍，同时下文中暮光变节者相关剧情，也是“名刀窃贼”篇后续）

    当万物处于时间伊始，当世界中连存在的概念也未曾存在时，它便在虚空中漫游。

    在宇宙剧目巡演的前奏中，它便已存在许久—当创世之光的凝聚点之一，自其眼前溜走—它便由无数岁月的沉睡中苏醒。

    不，说是无数岁月也并不严谨。

    在爆炸发生前，时间的概念也尚未界定。

    可以说它只睡过短暂的微秒。

    也可以说它已在梦中度过千万世纪。

    就连它自己也不在乎沉睡的长久与否。

    因为它很快发现，运动比静止有趣的多。

    它像孩子一样探索着，将黑暗虚空中的景观勾入记忆内部。

    只有黑暗，真是不幸。

    当虚空中的质量点以某一角落为核心，凝神聚力团结四方时，它也在其中。

    当质量抵达极限后，无数科学、神秘学，玄学与神话传说中的宇宙起源，它又成为那场爆炸的目睹者。

    这样壮烈的爆炸，一生只能见证一次。

    这样壮烈的爆炸，是创世纪的前兆。它由此被赋予“存在”的概念，它借助物质充盈的新生寰宇，为自己铸造身躯。

    它是暗影，它是虚无中的遗民。它为自己取得达摩克利斯之名，寓意为践踏、征服。

    它不需要刀剑，不需要武器。

    它自己就是最好的武器，影是它的街区，它的身躯可变化为目中所视的一切。

    它的能量就像细胞一般，浅灰的球体无需眼耳口鼻，它们自会寻找宿主，为自己的群落增添新秀。

    为什么，总有不同星球文明的最后一员，在被摧毁时抓住达摩克利斯的脚踝询问。

    为什么，为什么影子般的他们，不能去过征战外的生活？

    问出此类问题的人，死法通常是被达摩克利斯唤来的子嗣撕裂分食。

    “因为有趣。”达摩克利斯的答案。

    当达摩克利斯对“存在”的概念尚未成型时，他见证过最壮烈的毁灭。

    那一刻被无数文明不谋而合地称作宇宙大爆炸、奇点爆炸，万物起源。

    达摩克利斯则将之称为…“燃亚”…

    燃烧一切的神圣光辉。

    毁灭的光芒，普照黑暗封闭的旧日寰宇。只有还是一丝暗影意念的达摩克利斯明白，燃亚的一瞬何其壮烈。

    宇宙在过去的有限时间中，由密度与热量的巅峰凝聚崩毁而来。

    那是身为暗影的它，所见证过的最辉煌的演出—无数黑暗的角落为之开散，它不知要如何形容这种感受。

    后来，它与它的军团践踏无数领地。无数的文明，无数的语言符号都在像它这样，以可行的方式表达那感受的正确形容。

    那感受的来源说多不多，说少不少。

    在贫穷的人看来，一块金币，一次施舍就是那感觉最好的来源。

    在大腹便便的人看来，拿着钱去找人伺候—看奉承的小丑们为自己表演，成为自己的驯兽，这也是开采那感觉的深矿。

    在路边的野狗看来，从餐馆后厨的垃圾桶中多翻出半根骨头，都值得它掌握那感觉后不停打滚舔舌。

    在驻守边疆多年的“英雄”看来，一次团聚一次拥抱一顿妻子的热汤热饭，这便是那感觉唯一的来源。

    有人将这感觉依托于情感，有人将这感觉依托于极端的肉体享受，还有人选择为信仰付出生命，只为令更多人获得那感受。

    老套的英雄故事，总有人乐意耐心倾听，总有人愿意让它们流传百年。

    那种感觉，达摩克利斯将它归为燃亚影族的语言词根时，将其命名为…

    “幸福。”

    毁灭是一切的终局，生命转为死亡的瞬间是一本书。

    达摩克利斯永远都有机会翻阅它。

    从被燃亚族战士削肉剥骨的战士眼中，从哭着送出王冠国库的领主身下，从宁可自己一死，只求侵略者放过怀中婴孩的母亲口中…

    从看着婴孩在自己面前被丢入火炉，又收到丈夫头颅的女人心中…

    幸福的概念，便是看着他人由希望转为失望—堕入绝望，看着自己的优越远高于他人—看着他人坠入深渊。

    知道比旁观者更有趣的是什么吗？成为这种毁灭的参与者。

    将绝望压缩为点，将其弹入一个家，一支军队，一个国家，一颗星球。

    一座文明繁荣昌盛的星系。

    “你应该有做过，那种事情？”

    又一场旷日持久的战争后，达摩克利斯的手抚过面前将领的大腿内侧。

    “每个人都有过，用手在那里摩擦，见不得人…但是完成的一瞬，那种灵感迸发的狂热与事后快感散去的虚弱。”

    “就像听过经典的老式唱片后，余音绕梁久徊不绝。很好，我看到你没有摇头…”

    “…沉默不是犹豫，而是在思考，是在默许和认同。你已经被我引入我的视角。”

    将领的胸膛被达摩克利斯的暗剑划破，无数血液及虚空钨钢杂质混合的珀色晶体，同将领的尸体一道，化作亡骸。

    “在我看来，杀戮就是这样。”

    “就像收藏家在他的展厅中踱步，就像作曲者调试倾尽心力的乐谱—”

    “—就像做过那种事后的快感，就像哭泣的孩子终于从父母手中要到糖果。”

    “幸福的建立，总要基于痛苦的碎片。”

    燃亚皇帝的声音，成为宇宙中唯一的声音…痛苦的声音…散播痛苦的铁蹄声。

    战争的转折点，达摩克利斯也记不清它发生于何时何地。

    他只知道那些满口正义的结盟者通过一种法术，在宇宙之间构筑起桥梁。

    他们将暗影的元祖放逐，他们将另一空间称作虚无的监狱。

    暗影位面。

    燃亚人的监狱，它不是钢铁，不是地窖也不是任何囚车。

    它是一整片混沌虚无的空间。

    不，达摩克利斯才不要回到虚无中去，它才不要待在空无一物、任何存在都归为沉寂的黑暗伊始。

    它必须出去，它要回去。

    无论如何，不惜代价也要回去。

    它的幸福，它对那感觉的渴望正如它的所言所行，它戒不掉那感觉，它无法再回到脱离那感觉的生活。

    铸剑，铸剑成为它在监狱中的唯一。

    那是它首次为自己铸造武器。

    虚空钨钢的提纯锻造，是燃亚人在征服中掌握的早期技术之一。

    仅凭借金属与火焰，制造出的武器远不足以撕裂空间，令它重返自由。

    它又想到时间伊始，那毁灭虚空后创造万物的辉煌演出。

    能量，关键在于能量的凝聚。

    生命，灵魂，恨意也是它的来源。

    这是达摩克利斯此生中最后一次铸剑，可惜它耗费一生，抽干无数子嗣的生命，也只得完成剑的原胚。

    它的生命，在等待、锻造，沉沦中燃尽。

    它的身躯分裂为无数个体。

    达摩克利斯剑刃的原胚，传过无数代暗影领主的王座。

    生命，生命是它的原料。

    一开始是失去战斗力的伤兵残将，是因虚空放逐同样流落至此的奴隶与战俘。

    后来是优胜劣汰中，一步步升高的底线，一列列因血统不纯被刷下、斩首的祭品。

    暗影位面的居民，燃亚人的终生宿命便是为冲破黑暗燃烧。

    要么为铸剑燃烧生命，要么为至高无上的君王献上忠诚。

    锻造，终结于暗影主母索姆尼尔。

    达摩克利斯的宝剑，以其初代锻造者为名。

    它由暗影主母之手，传入燃亚战士的开拓先锋，安布拉手中。

    可安布拉的结局，并未因这把剑而改变。

    他被封印，达摩克利斯的遗物在他劈开次元裂隙后不久便不翼而飞。

    不论盗贼是谁，他或她都是个有勇有谋的家伙，这谁都得承认。

    安布拉被封印，数千年后的现在又被一名狂妄的红衣法师释放。

    红衣法师被摧毁，最终，暗影的威胁就像它的始祖那般遭到放逐，归于深渊。

    那把剑，达摩克利斯之剑，它还没有被销毁—它的存在鲜为人知。

    它的存在会成为一切的关键。

    故事，在第九名同族步入营帐时结束。以黑纱蒙住双眼的通灵师转换语气，向火中增塞新柴。

    她在两名首领的注视下转变思路，将故事引入自千年前流传而来的歌曲童谣。

    美好而又虚幻。

    她与她的首领都不明白，一身血气的莉恩怎会喜欢听这种东西听个没完。

    可是她不能让莉恩滚出去，莉恩的威信，她的地位与实力还在这里。

    如今没有曙光精灵的权贵加以遏制，在雾隐丹切失窃案后，那名人类帮助他们搬迁到名为利尼维亚的国度。

    名为牧野的人类不希望他们把这当成负担，当成恩赐。

    他希望人与精灵间能够建立起战争外的平等关系，将这片森林当做礼物就好。

    假以时日，牧野或利尼维亚警司可能会需要暮光精灵的帮助。

    或许那天永远不会到来。

    当那天来临时…

    “我和我的族人，都会是你的第一把刀。”

    那是莉恩以荣誉起誓，写下的结盟誓言。同时，那也是失败的标志。

    失败，玛丽希亚没能为他们带来成功，他们失去密林中的王庭。

    失败，复仇者巴杰尼蒙也没能带他们剔掉骨中的屈辱，还让大部分暮光精灵身上被挂贴精神病院逃犯的标签。

    因此，身为暮光精灵变节者的一员，她不反对莉恩背叛巴杰尼蒙，这位试图通过腐化法术玉石俱焚的癫狂领主。

    因为她也不想死。

    宁可跪着生，绝不站着死。

    死了就什么都没有了，不是吗？荣誉，生前身后名，无法享受又有何意义？

    死亡的记号，骨灰盒还是金丝楠木棺，荒外野冢还是皇家神陵，对死者本身都没多少意义，只是胜利者出于内疚的安慰罢了。

    三篇毫无意义的童话故事结束，名为莉恩的暮光首领抓起靠在木质支架边的重剑离去。

    会议继续，达摩克利斯之剑的故事，她相信身边的七人都留有印象。

    是的，不会错的。

    她知道人们都是怎么称呼自己身边的通灵师。

    那名通灵师和自己一样，和自己的首领一样是暮光精灵。

    一样不愿为巴杰尼蒙的疯狂血祭献出生命。

    所以她才会被巴杰尼蒙剖出双眼，鞭挞四肢。

    所以，她才要为双目蒙上黑纱，才要在不算寒冷的夏夜身披兽皮，遮挡背后的伤疤溃烂与疮痂。

    她不需要医生，“碎片”是她最好的眼睛。

    “碎片”不是她的助手，也不是某只导盲犬。

    “碎片”是一具身着宽衣，以松木磨制拼接出的木傀。

    “碎片”物如其名，内部最终的动力来源，是一片暗影结晶。

    暮光精灵与德鲁伊法术的结合，让碎片趋于稳定。

    “碎片”不需要有自己的思考，“碎片”只需要乖乖听话。

    “碎片”不是杀伤力巨大的黑岩傀儡，它的外形基于成年人类男性的骨骼。它在通灵师的咒语中握拳站起，弯伏腰部等待指令。

    空洞的双眼中燃起灵火，一如通灵师面部湖水般的古老符文。

    “碎片”会为他们跑腿的，各位。

    明日上午八点，月球将擦过日轮与利尼维亚间的天空，月球处于太阳及大地间的光明通路，遮光蔽日。

    日蚀中的黑暗之光将指引他们，寻到安布拉遗留的古剑。

    “碎片”，它的创造者，通灵师诺瓦还是喜欢更直接些的称呼：傀儡。活动身形的木傀坐到火边，眼中的灵火扫过每个秘密会议的参与者。

    “莉恩她睡着了，是么？”

    —“错不了，她的汤碗里我加了点好料。”

    诺瓦对做出汇报的暮光精灵微微点头。

    “安托莉亚，你知道我们在做什么。”

    “你知道我们的时间并不多，日蚀的全盛只有一个小时。”

    诺瓦将衣袋下的占卜傀儡丢入野火。

    是的，她能看到，“碎片”是她的眼睛。

    占卜将于明日开始。

    占卜傀儡是她请求神谕的礼物，明天还要献出更多。

    这一切都是值得的。

    安托莉亚知道这有多值得付出。

    属于燃亚君主的暴虐长剑，会被他们收入麾下。

    曙光精灵的刀枪法术，他们的人类盟友会比轻喜剧团的小丑还要滑稽。到那时，属于暮光精灵的土地会被收回。

    属于曙光一族的王庭徽记，会由暮光精灵亲手抹平，变作月光。

    名为牧野的人类，他真的以为他们会感激他的恩赐？哈，那他为什么不多想想，如果不是人类对曙光精灵伸出援手…

    …暮光精灵又怎会沦为渡居他国的丧家之犬？

    他也是安托莉亚复仇名单中的一员。

    会议结束，火焰被清水浇灭。

    早点休息，太阳升起后的明日，他们会迎来忙碌的一天。

    ……

    ……

    当阿斯拉在铅笔的允许下打开树屋前的木门时，铅笔正拿着一张卡片斥责麦片。

    负极魔博士与鬼面锯，不是麦片所要面对的唯二两只恶魔—他面前就有一只绿皮恶魔在追杀他。

    他的老朋友，哥布林小队技术参谋，铅笔先生。

    铅笔相信，身为一只哥布林，麦片的听力应该不比兔子差。

    看他们的耳朵：又尖又长，也不用像换牙那样更换。

    “麦片，你的耳朵是怎么了，塞玉米粒啦？”

    “我是和你说过这张优惠黑卡，在各大商店都能使用。”

    “但我借给你前还说过，别在所有店面都把它掏出来！”

    “他们会把你当成阔佬，用大数据锁定我们住在哪里，然后每天通过邮递员或电子邮箱投放购物广告！”

    铅笔说完，先是灌下半杯咖啡清空思绪，又为阿斯拉指出一张沙发。

    刚才他说到哪儿了？对，麦片和购物卡。

    麦片上周末去约会了，还是和一只吸血鬼女孩，对不对？哦，麦片会问铅笔是怎么知道的？看看铅笔的电子邮箱。

    “番茄罐头，番茄沙丁鱼，眼球纯酿—”

    “—蝙蝠生理期止痛药？”

    麦片关闭不时弹出的推销页面。

    铅笔收好笔记本电脑，为阿斯拉与雷琳冲泡咖啡后，这只哥布林打开他的药柜：多亏邮箱里的推销广告，他买了很多没用的增高药。

    人类适用，对哥布林就不一定了。

    “铅笔，你看起来比上次高了不少。”阿斯拉试着去缓和矛盾。

    “谢谢，但比起谎言我更想听实话，”铅笔拿出量尺，绕自己一圈后将记录到的腰围数据贴到麦片脸上，“我想变成哨塔，但增高药让我成了颗肉丸。”

    “我…我道歉…铅笔…不要…”麦片向后退去，试着将沙发与书柜当做掩体。

    “太迟了，我要用买增高药附赠的空心杠铃收拾你！”铅笔还没能追上麦片，便被雷琳按住头部坐上板凳。

    铅笔将杠铃咬入口中，杠铃形状的巧克力面包，他只是在吓麦片。根据他的哥布林分子式计算，阿斯拉和雷琳找到这里，百分之八十是要请他帮忙。

    “实际上，是剩下百分之二十的可能，”阿斯拉让雷琳将牛皮纸包裹下的书本递到铅笔手中，“上次离开时，队长提醒我们别忘记来为你庆祝生日。”

    精编再版《矮人国基建总览》，矮人工匠威尔伯亲笔签名，亲身校对精简。

    铅笔口中的瀑布差点没能收住。

    稍等一下，他还以为他们都忘记他的生日了。

    “什么？谁的生日？”队长的头冒出厨房悬窗，从他脸上的奶油和面包屑来看，不是在做蛋糕，就是铅笔眼前出现幻觉了。

    “唔—哇—太过火了—！”钉锤为队长端上一盘酥脆的松糕。

    队长拧干毛巾后擦掉脸上的面粉，他要为他的伙计们宣布个坏消息，生日蛋糕恐怕是吃不上了。

    好消息是，这些烤焦的蛋糕碎屑刷上枫糖浆后，当成饼干吃起来味道还不错。吃之前记得带点东西。

    队长说完，又为铅笔丢出一只礼盒。

    “拳击牙套？谢谢，可我不认为我需要…牙套…？”铅笔拆开礼盒，还是出于礼貌在队长面前佩戴展示。

    “你很快就会用到的，”队长张口冲铅笔露出排牙，“看，我也戴了。每个人都有，否则饼干会把牙齿崩飞的，伙计。”