第26章 重返往生冢

    重返往生冢！

    正如一位喜欢钓鱼的智者所说。

    当命运为你颔首的时候，鱼钩上没有饵，也一样能满载而归。

    当命运想要作贱你，抱歉，上好的鱼饵也只能让你空手返途。

    队长将咬住眼皮的夹子上好螺丝，他一刻也不会放松下去。

    麦片站在窗边，拉开窗帘便能看到树丛中的队长。

    麦片将燕麦粥倒入一碗热牛奶中，看着队长仍在坚守阵地。

    首先，这房子是他们租下来的。他们对周边环境并不熟悉。

    根据房产中介人类的说法，有些不能言谈只可意会的原因，让它的租价史创新低。

    还有，麦片现在愈发认为铅笔是对的。

    队长，他连哥布林该有的气质都丢掉了。

    更像个流落荒岛后，历尽艰险做出鱼竿的老求生者。

    啊哈！麦片听到队长在窗外的欢呼了。

    一只花园小矮人，白胡子，大眼睛，穿着蓝色工装裤，手握铁镐。

    啊，这家伙的帽子，和通常故事中的略有出入。

    为什么他的尖锥帽是蓝色，还贴着一张纸条？

    “诱饵…诱饵是你的名字吗？”哥布林队长读出纸条上的内容。

    而后，他抓起手中的小矮人。

    不料对方也只是对他装聋作哑，以露出两排牙齿的笑容作为回答。

    很显然，诱饵不仅是那家伙的名字，还是这只小矮人的工作。

    蓝帽小矮人们一拥而上，将抓捕网与石块丢向哥布林的头顶。

    “啊哈—我早就和你说过，哥布林这种生物不是虚构的，你还不信！”

    花园小矮人对哥布林队长群起而攻，队长在被他们夺下眼罩后，才将其中的前因后果联系明确：所以，他才是被抓到的人，对吗？

    “别担心，绿色巨人。我们对你没有敌意，”花园小矮人们的画师，削尖铅笔后便为画架铺上纸层，“我们只是想记录这一刻。”

    “太好了，队长！我这就去叫铅笔过来…小矮人和牙仙子都是真的！”麦片在窗边为队长的胜利送上欢呼。

    “麦片，等你回来时，别忘记拿除草剂…和除小矮人喷剂！”队长的嘴巴，不知为何也被塞入两颗苹果。

    按照小矮人画师的说法，是出于美观考虑。

    队长也无所谓啦，只要他们别真的把自己吃掉就好。

    他们拿出餐刀餐叉又是什么意思？

    “餐刀餐叉？不，那是我们的武器，”花园小矮人的首领收起刀叉，从他身后亮出一对板斧，“看，这才是我们的餐具，我们叫它斧头！”

    队长收回他刚才的话，他再也无法忍受下去。

    他要请求支援，现在就要。

    ……

    ……

    往生冢，要不是这鬼地方能绕开以检查的名义，克扣税款的哨兵关卡，商人们才不会选择这条偏僻小径。

    行了，别看了，走。—卡拉的兄弟卡巴，对身边的哥哥提醒道。

    他们得在天黑前穿过这地方，把木柴送到温斯特老板家里。

    往生冢，八十年前，燃烧军团与利尼维亚的交战地点。食人鬼与恶魂的故事，从未因岁月的流逝被世人遗忘。

    他们一人赶驴，一人推车。

    他们是很想驻足观看，但他们不是口袋装满金币的阔佬。

    一位身披紫衣的女武士，同手握火刃的南瓜头先生。

    他们的决斗一定非常“精彩”。

    那是两个神经病，别去管他们。

    送好货物，拿到酬劳和跑腿费，这就是卡巴与卡拉日日夜夜的生活安排。

    又是这棵枯死的老树。

    吊满骷髅，无风摇曳。

    树木表面，是无数黑暗血污腐蚀后的焦土。

    骷髅们眼中的灵火，随交战者们的移动而飘忽。

    南瓜头的火焰，南瓜头颅骸下的橙光，它们锁定阿斯拉的心脏。

    “嘿嘿黑…你还是来了…亲爱的…浪人…”

    南瓜灯杰克，他的黑刃随主人的意志来回变换。

    最终，他将此次决斗的武器外形，选定为一把长矛。

    如蛇信与蝎尾般寂静的长矛，刃面尽头的的火焰，又是如此致命。

    “这是个好消息，不是么？”阿斯拉也对杰克亮出匕首：这当然算是好消息，这意味着她可以多杀他一次，反复回味。

    杰克对阿斯拉心中的想法洞悉无疑。

    很好，看来暗影使徒的覆灭，对邪魁的重创让她志得意满。

    “亲爱的…浪人…当你伤痕遍布的身躯…”

    “…跪倒在我面前时…你会明白…”

    他与他的长矛逼近了。

    正如他们首次正面交锋。

    “信念不过是…绝望的燃料…！”

    坟墓空骸般的亡音，冥河游鱼般的双目。

    它们萦绕于阿斯拉的魂灵。

    他的火焰，他对灵魂的渴望，他心中的仇恨凝聚一团。

    向阿斯拉的身影攻去。

    在阴云密布的苍空穹幕下，紫色的猎鹰与黑色的巨蛇，他们在黑暗中一次又一次令钢铁锻打磨练。

    杰克是那黑暗的火蛇，阿斯拉则是以利爪回击毒牙的猎鹰。

    她必须做到一击毙命，洞穿杰克的要害。

    杰克是不死者，身形焚毁后的重塑，也是时间问题。

    但阿斯拉只是凡人，唯一的躯体中是唯一的灵魂。

    这是容不得半点分心的战斗。

    “史德瑞克，你把他怎么了？”阿斯拉问出杰克引诱自己至此的问题。

    “你临死之前…我自会告诉你…！”杰克的黑刃又化作弯刀，劈落阿斯拉的肩甲。

    这是第二堂课：担心邻人眼中的沙砾前，先要挪走自己眼中的巨岩。

    “不，是你临死之前会告诉我！”阿斯拉盖灭斗篷上的火花。

    黑暗中的影子矫捷穿梭，以速度造成的视错觉优势，对杰克扣下扳机。

    很好，这才是酣畅淋漓的战斗。

    神隐早就对此有所提示，杰克看到了。

    哈哈哈哈，既然阿斯拉如此偏好困兽犹斗。

    那就让“牢笼”以二人为中心缩小！

    阿斯拉看到，杰克的黑刃自中部断开，分裂为长度及形状呈镜面对称的双刃。

    可火焰并未由此弱化。

    引火的黑刃，被亡灵武士插入地面。

    恐惧与死亡的使徒，它张开峡谷般的骸骨之掌。

    墨绿色的浓雾自腕部蔓延，将它的十指围绕—不错的大魔术—囚徒对恐惧帝王的镰刀鼓了鼓掌，真的很不错。

    杰克的巨镰，也划过枯木边缘的冥绿色鬼火。

    刃面滴出血液，滴出液化后的灵魂结晶。

    浓雾中的苦痛灵魂们，化为统一的集合个体—纯黑的巨型骨镰—其边刃闪烁出死魂灵们的怨言低语，因折磨而生出的苦痛哀嚎。

    它们像是杰克的猎犬，于燃烧中自巨镰内冲破封锁，四处奔袭。

    直到它们形成的墨色火圈，将阿斯拉围绕。

    这下，可不好办了。

    “幸运与否…你亡日将近了…浪人…！”穿过黑焰步入火圈的杰克，为阿斯拉的命运下达宣判。

    骸骨与枯木构成的橡树梢头，奇美拉、斯坎克正与他们的俘虏一起，观看身下绝对公平的一对一决斗。

    “你的主人是个疯子，你们居然跟着他，我看你们也离疯不远了！”史德瑞克还是没能改掉嘴贫的毛病。

    斯坎克的骨爪，奇美拉的匕首对其颈部动脉的抵胁，又让他暂时闭嘴。

    也算是个好消息。

    还好他们没拿出鞭子来，效仿米兰达的方式招待他。

    ……

    ……

    要想照顾好一条龙，首先，要为它取下名字。

    亲昵的称呼是构建信任感的第一步。

    艾莉瑞亚为火龙搭好树枝构成的巢穴，这是第六次，希望它不要再对自己的床喷出火焰了，可以么？

    很好，看来小灰烬火龙终于喷累了。

    艾莉瑞亚的体力，也刚好被消磨干净。

    躺在地上，艾莉瑞亚随手抓起一本童话故事。

    哈，这不是她小时候最喜欢的故事么？精灵勇士凡斯通，对抗炼狱山谷中的火龙墨尔古伦。

    虽说现在看来，夸张性与艺术加工性明显太过强烈。

    但墨尔古伦这个名字，倒是很适合眼前飞回龙巢，收翼休憩的小家伙。

    “你这个小破坏狂。就像这故事里的坏龙一样，叫你墨尔古伦好了。”

    墨尔古伦，这名字就像人类姓氏中的“查理”与“夏莉”，埃米特与艾米莉。

    相对中性的名字，总是有好处的。

    艾莉瑞亚想起名为浮士德的龙，想起远在北方大陆的精灵王庭，艾伦戴尔。

    在她还是个孩子时，她的顽皮可没少让父亲、老师与浮士德烦恼。身为要履行盟友契约之职的巨龙之一，她印象中的浮士德非常温柔。

    后来他去哪儿了？艾莉瑞亚不敢妄下定论。

    龙族得知自己末日将近后，就会像战象那样，独自寻往一个族群的骨冢。

    浮士德也不例外。

    告别艾伦戴尔之时，浮士德的眼中已呈现出明显的苍老。

    龙对身边的一切，都存有一种预知能力。

    对自己的命运，对其所关心的人的命运。

    对幸运与灾厄预知的命运。

    墨尔古伦会有踏上这份命途的一天么？

    早晚会有的。

    艾莉瑞亚为墨尔古伦的木巢盖上草叶，背对熟睡的幼龙生火。

    玩闹了一天，小家伙还没吃过东西。

    等它醒过来后，要做的第一件事，就是觅食。

    为了防止它烤熟、咬掉某些精灵的耳朵，艾莉瑞亚认为提前准备是个好办法。

    “哦…”耳朵上的伤口隐隐作痛，敷过的草药，作用也不过是沙漠中的水洼。

    艾莉瑞亚可真想把小家伙的牙齿拔掉。

    那是她的气话，别太往心里去。

    那条被命名为墨尔古伦的小龙，它也听不懂。

    可艾莉瑞亚的预感没有错。

    那条小龙睁开双眼，只因胸腔中跳动的熔岩之心传递着不安。

    疲劳被担忧所取代。

    它必须即刻起身。

    幼龙在自己的巢穴上，烧出一颗空洞。

    “我才刚为你搭好它啊，小家伙。”见飞向天边的墨尔古伦已无法阻挡，艾莉瑞亚放下陶碗与木筷，眼中竟多出些俏皮与幽默。

    龙的嗅觉，会帮到墨尔古伦的。

    ……

    ……

    队长他受够了这些迷你园艺爱好者。

    他们的绘画还没能完成吗？他饿了，他需要吃东西。

    就快好了，你的眉毛刚刚完成上色。—小矮人画师的答复，令队长身陷绝望。

    眉毛，一个上午的努力，他们才画到眉毛？

    麦片和他的除小矮人喷剂在哪儿？

    ……

    ……

    顽抗是可悲的，对自身的傲慢，是远超实力的。

    杰克对阿斯拉的实力，十分失望。

    看来，阿斯拉在雪山取得的胜利，不过是幸运女神天平有意无意的倾斜。

    看来，阿斯拉此刻即将收获的惨败，才是她真正的结局。

    火环中的浪人，捂住左肩上的伤口，呼出大片令人窒息的痛苦。

    “你这个，恶魔！”阿斯拉对杰克摇了摇头，抓起一捧沙土扬向对方的眼睛。

    不，杰克根本没有痛觉可言。

    她的弓弦断掉了，匕首也被亡灵武士弹开。

    多么悲剧性的陨落场面，杰克发誓，他会永远铭记此刻。

    “哈…哈…我是…杰克…”

    “我是燃烧…之刃…！”

    杰克紧握手中的黑刃，正如坐于树梢，紧握面包圈与汽水盒的奇美拉与斯坎克。他们可不是故意忙里偷闲，是杰克吩咐他们不要插足此事。

    可以也给我分点吃的吗？俘虏也是有人权的。—史德瑞克蹭了蹭身边的奇美拉。

    当然可以，不过兽人刀客只有野果可吃。

    思来想去，史德瑞克还是对奇美拉婉言拒绝：如果只有野杏的话，奇美拉还是自己留着好了。

    他对那颗水果，有种说不出口的阴影。

    一吃起来，身体就会隐隐作痛。

    像是被人用鞭子抽打过。

    “啊，斯坎克看到乌鸦了，好大的乌…”

    —“闭嘴，小不死的。那么大怎么可能是乌鸦，那是只秃鹫！”

    史德瑞克还是成功惹恼了奇美拉与斯坎克。

    作为奖励，他们不顾兽人刀客的惨叫，为他塞入三大颗上好的野杏。

    只不过，哪有嘴边会冒出赤焰的秃鹫，哪会有眼中迸出火光的乌鸦呢？

    “看…浪人…乌鸦在我们的头顶盘旋…”

    “嘿嘿嘿…总有人要沦为…它们口中的尸骨！”

    阿斯拉以行动，对杰克的判决做出否定。

    那人可能会是任何一位，但绝不会是她，绝不会是史德瑞克。

    “笑下去，这是你最后一次大笑。”阿斯拉手无寸铁，起身走向杰克。

    杰克的黑刃，化作争斗伊始时的长枪。

    “啊…！”

    一寸长，一寸强。

    可惜，没能刺中的话，收回长枪也是需要时间的。

    阿斯拉的弓弩早已断弦。

    可她怀中箭袋内的箭矢，还没有消耗完毕。

    自箭矢前端取下的铁制箭头，被阿斯拉推入杰克燃烧中的灵躯。

    阿斯拉一点也不关心，杰克伤口中涌出的烟雾是什么。

    可能是他近百年来的生命能量。

    可能是无数死于其刀下的冤魂。

    当燃烧的玄冥铁刃化为混浊溶液，滴落地面之时，杰克的双臂被阿斯拉擒住。

    两把飞刀穿过他的臂腕，将奄奄一息的亡灵武士，钉上身后的橡木。

    “以退为进，这是我的风格。”阿斯拉捡起弓弩与匕首，踢掉脚边恼人的神秘黑液。

    她抬起头，对树梢上的藏身者做出提醒：放史德瑞克下来，别让她亲自上门拜访。

    奇美拉割开兽人刀客背后的绳结，将史德瑞克踢下橡树。

    坠落与重逢，史德瑞克的感谢。

    “好了，太紧了。下回喝完酒后，你别再用我打趣就好。”阿斯拉推开坚持要给自己一个拥抱的史德瑞克，面不改色地说道。

    ……

    ……

    很好，队长比较好奇的是，为什么麦片也被花园小矮人们按倒，还被五花大绑后放到他身边来。

    麦片尽管面露难色，还是坚持为队长阐明真相：除草剂和除小矮人喷剂都用光了，上次哥布林狂欢节上，钉锤把它们都喝干净了。

    有种说法是，花园小矮人害怕敲打金属物品后的声音。

    麦片带着铁锤和锥子前来尝试。

    最后，这就是他的救援结果。

    “啊，那你做的还真不错。”队长说出这句话前，首先用舌头去努力削除话中的愤怒与讽刺意味。

    麦片还是能听出来，队长不是在称赞他。

    ……

    ……

    “哼，不会让你们在主人手里溜走的！”

    奇美拉袖中的银剑，自她滑落半空之时，瞄向阿斯拉与史德瑞克的脑袋。

    “啊—！”阿斯拉的左臂，被划出两道红痕。

    “嘿嘿…浪人…要摆脱我们…可并非易如反掌…”杰克拔下胸腔中的箭头，黑液如浪涛般回流，重返亡灵武士的手心，燃烧化形。

    阿斯拉与史德瑞克，他们只剩最后一段路可走。

    跑，拼上全力跑赢两名亡灵武士，与一头食尸鬼。

    火光与惨叫，为什么他们身后会传出火光与尖叫声？

    阿斯拉自然没事。

    史德瑞克？他唯一受伤的的地方，就是沾满酸果汁的嘴唇。

    熟悉的小家伙，在倾吐火焰后飞上主人的肩膀，亲吻她的脸颊。

    “哦！”阿斯拉被墨尔古伦唇边的余温，烫到不禁尖叫。

    身负黑甲的灰烬火龙，也对阿斯拉眨了眨眼：哎呀，下次它会更小心的。

    “咳…”杰克仍不死心，对阿斯拉的脚踝，伸出枯败的五指。

    经历过钻心之伤，又被龙息炙烤。他已经没有力气再站起身来。

    “啊…！”杰克的肋骨，估计都要被史德瑞克踩断三根。

    如果这位亡灵武士，真的还有肋骨可言。

    甩掉三条鼻涕虫了，暂时的。

    他们得离开，在杰克又拿起刀刃、恢复体力对着他们发疯之前。

    这件事，自然要交给阿斯拉和她的斗篷。

    ……

    ……

    藤蔓与矮草下的石屋中，人去屋空。

    当阿斯拉与史德瑞克？墨尔古伦平稳降落后，她发现这里只有他们三个。

    没有杰克，没有奇美拉和斯坎克。

    同时也意味着，阿斯拉要走更远的路，才有可能再次碰上雷琳。

    墨尔古伦还得再跟着她一段时间。

    “别这么愁眉苦脸啊，我看它也挺喜欢你的。”史德瑞克对阿斯拉肩上的灰烬火龙伸出拇指，试着用逗猫的方式触碰一条火龙。

    他的手指，很快被墨尔古伦当做可口的香肠咬住。

    “嗷—你这个小破坏狂—松口！”史德瑞克的脑袋，都要被这一下子疼到瘫痪了。

    阿斯拉也让墨尔古伦爬上她的手臂：“小家伙，今天我们多亏你了。今天的庆祝会—是属于你的。”

    终于，在一家生意算不上红火的客栈中，阿斯拉找到她无需再耗心神搜索的战士—雷琳与阿瑞斯的断弓，他们坐在角落，似乎早有预感。

    只是巧合，不过赶巧也是种命运。

    “浪人，你现在有要紧的事吗？”雷琳开门见山地说。

    “阿斯拉，这是我的名字。”在做过初步介绍后，阿斯拉对雷琳摇了摇头：没有。有事是她能为雷琳效劳的么？

    雷琳的眼神，不再是犹豫，不再是黑雾笼罩下的茫然。

    她对台抛出五块银币：阿斯拉的酒水她来请，可以请阿斯拉与自己同行么？有一个地方她早该回去。

    可独自一人，会让她心生恐惧。

    阿斯拉能猜到，雷琳口中的地点是哪里。

    还是多保持些神秘感的好。

    ……

    ……

    没想到啊，就连神隐也没能预测到战斗中的突发状况。

    杰克捧起他的南瓜头，抖掉南瓜壳下的死灰。

    “主人…？”奇美拉要烦恼的不是脸上的焦痕烟灰，而是她布满破洞的衣裙。

    “唔，斯坎克要熟了！”斯坎克也吐掉口中的泥土，翻身站起。

    “咳咳…这我还…真没想到…”杰克扶住树干，拍掉全身上下的焦灰与爬虫。

    ……

    ……

    终于，帮那些小矮人扮演美术模特的工作结束。

    队长的背早就酸成东国酱菜了。

    “可他们有给我们礼物啊。”麦片晃了晃背后的竹筐。

    “马铃薯，土豆，和木薯，”队长清点起竹筐中的礼物，“我们今后的三天三夜，都要在薯条堆里度过了。”

    ……

    ……

    雷琳还是回到这个地方，她与他相遇的地方—银橡森林。

    阳光透过茂密的树叶，洒在她坚毅的脸庞上，她的眼中闪烁着复杂的情绪。

    她的手中紧握着阿瑞斯的断弓，那是他们曾经并肩作战的见证，如今却只剩下了残破的碎片。

    银橡森林的微风带着熟悉的气息，仿佛还能听到阿瑞斯的呼唤。

    雷琳深吸一口气，缓缓吐出。

    闭上眼睛，脑海中浮现出他们一起在森林中训练地画面。

    那些日子虽然短暂，却是她生命中最为宝贵的时光。

    她缓缓地走到一棵古老的橡树下，这是他们曾经共同守护的地方。

    雷琳轻轻地将断弓放在地上，从腰间取出一条精致的弓弦。

    弓弦在阳光下闪烁着柔和的光芒，仿佛承载着阿瑞斯生前的温柔和力量。

    雷琳跪在断弓旁，双手颤抖着将弓弦缠绕在弓身上。

    她低声诉说着对阿瑞斯的思念和感激，泪水不禁滑落在脸颊。

    没有人打扰她，艾莉瑞亚为弓弦所代表的战士，献上一支松蜡。

    雷琳知道，这条弓弦将永远无法再被拉开。

    就像阿瑞斯的生命一样，永远停留在壮烈的一瞬。

    银发与泪水，在风中起舞。

    “阿瑞斯，谢谢。”

    她将自己的过去，埋葬于过去的伊始。

    她提起重剑，迈向名为未来的浓雾。

    待雷琳离开后，艾莉瑞亚尊重阿斯拉的意见，让她将墨尔古伦带在身边。

    “墨尔古伦，这是你的名字么，”阿斯拉见趴在地上的火龙对自己点了点头，又展出翅膀伸了个懒腰，“来，小家伙。”

    她让墨尔古伦爬上她的肩膀。

    只不过这次，她不会再让墨尔古伦离开。