第57章 药材为礼，束修之敬

    张小山跟着周先生读书的日子，已经过去了十多天。

    这孩子果然没让张大山失望。

    聪慧过人，又肯下苦功。

    短短十几天，不仅将《三字经》背得滚瓜烂熟，还新认识了上百个常用字。

    每天从周先生那里回来，他都会兴奋地拉着哥哥姐姐，甚至是不识字的爹娘，显摆自己新学的知识。

    看着儿子眼中闪烁的光芒，听着他稚嫩却清晰的读书声。

    张大山和王氏的心里，比吃了蜜还甜。

    这是他们以前想都不敢想的景象。

    然而，喜悦之余，一个现实的问题也摆在了张大山面前——束修。

    虽然当初周先生答应可以用药材和劳力抵偿。

    但张大山是个讲信用的人。

    既然答应了，就不能含糊。

    这些天，他和铁牛除了帮周先生劈柴挑水外。

    只要得了空闲，就会主动去帮先生修补一下漏雨的屋顶，或者加固一下摇摇欲坠的篱笆墙。

    体力活方面，他自认做得是尽心尽力。

    可光靠这个还不够。

    周先生毕竟是个读书人，平日里也需要笔墨纸张，偶尔也想喝口好茶，改善一下伙食。

    这些都需要钱。

    或者，需要能换钱的东西。

    张大山手里那点卖药材剩下的银子，每一文都有用处，要留着买粮买盐，应付家里的急需，实在不敢轻易动用。

    那么，能拿得出手的，就只有那些他们辛苦采挖、精心炮制过的药材了。

    这天晚上，等孩子们都睡下后。

    张大山点亮了那盏昏暗的油灯。

    他来到棚屋角落，看着那些码放整齐、散发着独特药香的“存货”。

    黄芪片色泽金黄，三七块油润饱满，柴胡根干燥洁净……

    这些都是他们父子三人冒着风险，花费了无数汗水才换来的。

    每一根，每一片，都凝聚着这个家对未来的希望。

    他从中仔细挑选起来。

    他选了几捆品相最好、切得最规整的上等黄芪片，大约有一斤左右。

    又挑了小半斤蒸制过、晾晒得恰到好处的三七块。

    还搭配了一些处理干净的柴胡、蒲公英根等常用药材。

    他将这些药材用干净的麻布仔细包好，打成一个包裹。

    分量不算特别多，但样样都是精品。

    既能体现自己的诚意，也不会显得过分张扬，引人注目。

    “当家的，这些……都要给周先生送去？”

    王氏看着丈夫手中的包裹，有些心疼地问道。

    这些药材要是拿去卖，也能换不少钱呢。

    “嗯。”

    张大山点点头，眼神却很坚定。

    “咱们欠先生的，得还。”

    “先生肯教小山读书，这是天大的人情。”

    “这点药材，跟小山的前程比起来，算不得什么。”

    “而且，”他顿了顿，补充道，“让先生知道咱们有好东西，也信守承诺，以后咱们有事求他，或者想跟他打听点外面的事，也才好开口。”

    他考虑的，不仅仅是支付束修，还有更长远的打算。

    王氏听丈夫这么一说，也明白了其中的道理，不再多言，只是默默地帮他把包裹打得更结实了些。

    第二天一早。

    张大山便带着这份精心准备的“束修”，领着要去上学的小山，再次来到了周先生家。

    周先生刚刚起身，正在院子里打着一套慢悠悠的拳法，看起来倒也有几分仙风道骨的意味。

    看到张大山父子前来，他收了拳势，微微点头。

    “先生早。”

    张大山上前行礼。

    “小子今天特意送些东西过来，算是……略表束修之意。”

    他说着，将手中的包裹递了上去。

    周先生没有立刻去接，而是先看了看张大山，又看了看他手里那个分量不轻的包裹。

    “不是说好了，得空帮老夫干点活就行了吗？”

    他淡淡地说道。

    “帮先生干活是应该的。”

    张大山诚恳道，“但先生传道授业，耗费心神，小子也不能让先生白白辛苦。”

    “这些是小子前阵子进山采挖、自己炮制的一些粗浅药材，不成敬意，还望先生不要嫌弃。”

    周先生这才伸出手，接过了包裹。

    入手感觉沉甸甸的。

    他解开麻布，看到里面码放整齐、色泽纯正、散发着浓郁药香的各种药材。

    尤其是那些切得薄厚均匀、状如马蹄的上等黄芪片，以及油润饱满、一看就经过特殊处理的三七块。

    饶是周先生见识过一些好东西，眼中也不由得闪过一丝惊讶。

    他拿起一片黄芪，仔细看了看断面，又放到鼻尖嗅了嗅。

    “嗯……好参。”（古时黄芪也常被称为“参”）

    他又拿起一块三七，用指甲掐了掐，感受着那恰到好处的硬度和油润感。

    “这三七……是蒸制过的？”

    他抬起头，看向张大山，眼神中带着几分探究。

    张大山心中微微一惊，没想到这老先生如此识货，连蒸制都看得出来。

    他不敢隐瞒，点了点头：“小子偶然得知，三七蒸过之后，药效似乎更好些，便自己尝试了一下，也不知对不对。”

    周先生深深地看了他一眼，没有再追问。

    但他心里却掀起了不小的波澜。

    蒸制三七，这可不是普通农夫能知道的法子。

    就算是一些乡下郎中，也未必懂得其中的门道。

    眼前这个张大山，身上藏着的秘密，怕是比他想象的还要多。

    不过，他并没有点破。

    每个人都有自己的秘密。

    他活了大半辈子，这点道理还是懂的。

    他将药材重新包好，脸上露出了难得的、一丝真诚的笑容。

    “你有心了。”

    他对张大山说道，“这些药材，品相炮制俱佳，都是难得的好东西。老夫就却之不恭了。”

    “往后小山的束修，就用这个抵。”

    “不过，”他话锋一转，“老夫丑话说在前头，药材虽好，学问更要紧。若是小山将来学业不精，或者你后续的药材供不上了，老夫可是要翻脸不认人的。”

    他半是认真半是玩笑地说道。

    “先生放心。”

    张大山连忙保证，“小子一定督促小山用心苦读，不敢有丝毫懈怠。药材方面，只要山里还有，小子就一定优先供奉先生。”