第27章 首次播种，希望萌芽

    开春了，日子瞅着是一天比一天暖和。

    张大山一家，自从搬到这破牛棚，又修了屋子之后，总算是有了个能安稳落脚的地儿。

    前些日子，张大山又托了赵四海掌柜的关系，卖了些从山上寻摸来的药材。

    换回来的钱，不仅还了先前欠下的那点饥荒债，还买了些救急的粮食和盐巴。

    虽说不至于再像刚分家那会儿，顿顿都得勒紧裤腰带。

    可这一家十口人张嘴吃饭，那点粮食，也经不起多少消耗。

    王氏每日里，还是得精打细算，把每一粒米都安排得明明白白。

    张大山心里头清楚，这日子要想真正过踏实了，还得指望地里头的收成。

    那五亩赖地，还有他用智慧和胆气换回来的那些个沉甸甸的粮种。

    这才是他们一家人往后安身立命的根本。

    终于，像是听到了他们心里头的祷告，那严酷的寒冬，算是彻底过去了。

    盘踞在山坳里那最后几片脏雪，在一天比一天暖和的日头底下，悄悄地化了。

    变成了细细的水流，不出声地渗进了干了大半年的土地里。

    冻得硬邦邦的泥土，从面上开始，一点点地变得松软、湿润。

    散发出一种隔了好久才闻到的、混着烂草叶子的腥甜气儿。

    风，不再像刀子一样刮人脸了，变得柔和起来，带着春天的信儿，吹过田野。

    那些光秃秃的树杈子上，也不晓得啥时候，已经悄悄地钻出了米粒大小的、嫩黄色的芽苞。

    田埂边，墙角下，那些枯黄的杂草堆里，也犟头倔脑地探出了一点点鲜亮的绿意。

    天，好像也变得更高远、更清亮了些。

    偶尔还能听到几声清脆的鸟叫唤，在寂静的村西头回荡。

    春天，用一种谁也拦不住的架势，来了。

    张大山站在地头，深深地吸了一口带着暖意、也带着清新草木味儿的空气。

    他能感觉到，身子里头因为长时间的劳累和先前那场大病落下的那股子疲乏劲儿。

    好像也被这春天的气息，给冲淡了不少。

    他蹲下身子，抓起一把刚翻耕过的泥土。

    泥土不再是冰冷扎手的了，而是带着一种温润的触感。

    虽然里头依旧夹杂着数不清的沙砾和细小的石子。

    虽然瞅着还是没啥油水，显得有些个“死气沉沉”。

    可他晓得，这农时，到了。

    不能再等了。

    必须得马上播种。

    这不仅仅是得赶着农时，更是为了一家人的嚼谷，为了那份沉甸甸的指望。

    这天一大早，天刚蒙蒙亮，鸡还没叫头遍。

    张大山便把全家人都给喊了起来。

    他那脸上的神情，异常严肃，甚至还带着几分郑重。

    王氏把那些个用布包、陶罐仔仔细细保存好的粮种。

    像是捧着啥稀世珍宝一样，一一拿了出来，小心翼翼地放在棚屋中间那张简陋的木桌上。

    金黄的粟米种，在昏暗的油灯光底下闪着微光。

    饱满的麦种，散发着朴素的谷子清香。

    圆溜溜的黄豆和绿豆，像一颗颗带着指望的玛瑙。

    还有那一小包用干净细棉布层层裹着的稻种，更是瞅着就金贵。

    张大山拿起一把粟米，放在粗糙的手心里，仔仔细细地瞅着。

    这些，就是他们往后几个月，甚至这一整年的口粮所系了。

    是死是活，是继续在这苦日子里挣扎，还是能喘上一口气，就全看它们了。

    他觉得自个儿肩上的担子，沉甸甸的。

    “都过来。仔细听好了。”

    他招呼娃儿们都围拢过来，声音低沉却有劲儿。

    “今天，咱们家天大的事，就是把这些种子，都平平安安地种到地里去。”

    “这是咱们的命根子，比啥都重要。”

    “一会儿下地干活，都给俺拿出十二分的精神来。”

    “开沟的，要开直溜了，深浅要合适。”

    “撒种的，要均匀，不能浪费一粒，也不能撒得太密让它们自个儿抢食儿。”

    “覆土的，要仔细，不能让种子露出来被鸟雀给吃了，也不能埋太深让它出不来苗。”

    “都听明白了没？”

    他那眼神像锥子似的，一一扫过娃儿们的脸。

    娃儿们都被自家爹这从来没有过的严肃模样给镇住了，一个个都屏住呼吸，用力地点头。

    “明白了，爹。”铁牛闷声应道，眼神坚定。

    “知道了，爹。”石头也收起了平日里的跳脱，脸上神情认真。

    花儿和丫丫更是紧紧地抿着嘴唇。

    就连那最小的几个娃儿，好像也感觉到了这不同寻常的气氛，都安安静静地偎在自家娘身边。

    张大山深深地吸了口气，开始分派活计和种子。

    他把种子按照不同地块的特点，仔仔细细地分派下去。

    最耐旱的粟米种最多，就交给经验相对丰富的王氏和花儿负责。

    麦种其次，交给铁牛和石头负责的那几块地。

    豆种呢，颗粒大，不容易出错，就让丫丫领着栓子、柱子、豆子这几个小不点儿来撒。

    他自个儿，则要亲自去收拾那块他寄予了厚望的、准备育稻秧的“秧田”。

    他晓得，这水稻金贵，也娇贵，不能像粟米麦子那样直接撒到大田里。

    得先育好秧苗，等秧苗长结实了，再移栽到水田里去，才能有好收成。

    这育秧的学问，那《天工开物·乃粒》篇里头，可是写得明明白白。

    从选种、浸种、催芽，到整地、施肥、播种、覆土、再到后头的间苗、除草、水肥管理。

    哪一步都有讲究，哪一步都马虎不得。

    他打算先开出一小块精细的秧田来，把那一小包金贵的稻种，都育上。

    等将来秧苗长成了，再看情况，能移栽多少算多少。

    哪怕只能收上那么一担谷子，那也是了不得的成就了。

    一切都安排妥当了。

    全家人扛起家里所有的农具——两把豁了口的锄头，一把新买的小锄头，一把新买的开山斧，几把生了锈的镰刀。

    还有几个装着种子的破篮子和小布袋。

    队伍浩浩荡荡的，气氛却异常凝重地，朝着那片等待播种的土地走去。

    春日的日头，透过薄薄的云层，暖洋洋地洒在大地上。

    一家人的身影，在田埂上拉得长长的。

    开沟的活计，头一个就开始了。

    张大山、铁牛、石头爷儿仨一字排开。

    锄头扬起，落下。

    “吭哧……吭哧……”

    沉闷而又有节奏的声音，在空旷的田野上响了起来。

    土地虽然解了冻，可那底下深层，依旧是板结得很，还夹杂着无数清理不干净的碎石。

    每一锄头下去，都得使出浑身的力气。

    铁牛年轻力壮，干劲儿最足，刨开的犁沟也最深最直。

    石头稍微有些取巧，遇到硬地或者石块，就下意识地想绕开，那犁沟便有些歪歪扭扭的。

    被张大山瞪了几眼，呵斥了几句，才老实了下来。

    张大山自个儿呢，则不急不慢，每一锄头都稳稳当当地落下，深浅一致，犁沟笔直。

    他要给儿子们做个样子。

    汗水，很快就湿透了爷儿仨那粗布的衣衫。

    胳膊也因为反复的震动，而感到酸麻不堪。

    可没有一个人停下来歇口气。

    他们身后，王氏和花儿、丫丫领着弟弟们，小心翼翼地跟随着。

    王氏和花儿配合默契。

    一个负责撒种，一个负责检查和补漏。

    她们的手指捻起一小撮金黄的粟米，胳膊轻轻一扬，那种子便均匀地散落在了犁沟里。

    不多不少，恰到好处。

    她们那动作，是那么的专注，那么的虔诚，好像在进行一项顶顶神圣的仪式。

    丫丫则耐心地教着弟弟们咋个撒豆种。

    “栓子，你瞅，隔这么远放一颗。”

    “柱子，别扔，要轻轻地放进去。”

    “豆子，对，就是这样，用土把它盖起来。”

    几个小家伙也学得格外认真，那小脸上沾满了泥土，却一点儿也不在意。

    覆土的活计，相对简单些。

    用脚轻轻地，把犁沟两边的浮土拨拉回来，盖住种子。

    再来回踩上几脚，让种子跟泥土贴得更紧密些。

    这项活计，连最小的豆子都能参与。

    一家人就这么着，各干各的活，默默地劳作着。

    田野里，只有锄头刨土的声音，种子撒落的沙沙声，还有偶尔几句低声的交谈和指点。

    气氛是压抑的，也是充满了希望的。

    张大山在水井边那块特意平整出来的、准备育稻秧的“秧田”里，更是投入了十二分的精力。

    他先是用锄头，把那田面仔仔细细地平整了一遍又一遍，确保没有大的土块和石子。

    又从水井里，一桶一桶地打上水来，小心地灌入田中，形成一层浅浅的水层。

    接着，他才拿出那个用细棉布层层包裹着的、金贵的稻种。

    他按照《天工开物》上说的法子，早几日就已经把这些稻种用温水浸泡过，又用湿布包着催了芽。

    如今，那些个细小的谷种，已经微微露出了那么一点点嫩白的芽尖尖。

    他小心翼翼地，将这些已经催好芽的稻种，均匀地撒在那平整如镜的秧田水面之上。

    瞅着那些个带着白色小尾巴的种子，慢慢地沉入水中，落到泥里。

    他的心里头，充满了忐忑和期盼。

    这不仅仅是在种水稻，更是在验证他脑子里那些个知识的价值。

    要是这水稻真能育秧成功，将来再移栽到大田里，也能有个好收成。

    那他们张家，可就真个有了能吃上白米饭的指望了！

    这意义，可就太不一样了。

    一整天的工夫，就在这紧张而又有条不紊的劳作中，悄悄地溜走了。

    日头渐渐地往西山落下，把金色的余晖洒满了大地。

    当最后一捧泥土覆盖住种子，当最后一道犁沟被轻轻踩实。

    张家这五亩多劣田的首次播种，总算是完成了。

    所有人都累得是精疲力尽，腰都快直不起来了。

    汗水和泥土混在一块儿，把他们的脸和衣衫都染得是五花一道的。

    他们互相搀扶着，站在田埂上，默默地瞅着眼前这片刚刚播撒下了希望的土地。