第238章 砺剑惊雷，红柳相思

    北荒，天断关。

    暮春初始，雪未全融，北风犹烈。

    天断关如一尊静卧于群山之巅的铁甲巨兽，沉默、冷峻，却暗藏锋芒。

    关下漫天风沙掠过旷野，雪与沙交融，抽打在厚重的城墙与旌旗下，带着令人颤栗的肃杀。

    演练场外，硝烟未散。

    “惊雷”陶罐在炸裂中腾起一朵朵火焰蘑菇。

    炽热气浪冲击着低矮的土墙，尘土四溅，焦土气味灌入鼻息。

    数十名士卒汗如雨下，在炭灰与呛烟中奔走调度，手中“惊雷”尚温，神色却不容迟疑。

    姜飞手握铜杖，立于高坡之上，苍老眼眸紧盯着演练全貌。

    他未言一句，嘴角绷紧，似是一尊从铁火中走出的老雕像。

    直到一枚陶罐落点偏移，爆响迟缓，炸点偏离了预设靶标，才厉喝一声：“出列！”

    那名失手的士卒脸色一白，跪倒在泥地里：“末将知罪！”

    “再练五十回，准度不过九成，不许进食！”姜飞冷声道。

    “是！”士卒额头贴地，声音如铁。

    宁凡自另一侧缓步而来，身着玄黑裘袍，神色沉定。

    见姜飞神情冷峻，他未作干预，只缓缓问道：“今日哑火几枚？”

    “六枚。”姜飞回首，低声，“三枚陶罐裂纹未检，三枚火油未燃全。”

    “火油比例仍不稳。”宁凡眉头轻蹙，转向身后谢鸢。

    “让工坊那边再试配一次新的封油配方，用赤霜膏封口试一批，务求不漏不裂。”

    “遵命。”谢鸢应声，旋即提笔记录，又补了一句，“

    新来的三十名陶工已经分配下去，加班至三更，可再增三百枚产能。”

    宁凡微颔首，目光在场地上缓缓掠过。远处。

    “惊雷营”的敢死队正模拟敌军攻城之势，或伏于坡下，潜行贴近“城门”；

    或以手臂抛掷陶罐，试图在最短时间内击破木制屏障。

    试验的“敌军偶人”在爆炸中化为焦木，火焰舔舐着残旗，黑烟滚滚如云龙翻卷。

    这些陶罐，是北荒手中最沉默、也最锋利的利刃。

    姜飞低声道：“若秦军以云梯冲车为先锋，惊雷投射之后，一击即碎，是极好。”

    “但若遇东风，恐有不稳。”

    “让惊鸿的人明日带气象牌测风，在血鹰峡风口测试五日，再作推演。”

    宁凡淡淡道，“另外，火油营这几日也该磨合一次，所有参战营长，一并观演。”

    姜飞点头，沉声应下。

    宁凡转身欲走，又顿住脚步，低声问道：“新兵适应如何？”

    “怕是还需时间。”姜飞摇头，“‘爆火惊雷’虽利，然恐惧亦深。

    昨日一新兵，听陶罐哑火，手抖将油袋撒出，几被反灼。”

    “既怕火，便教他们用火。”宁凡眸色沉沉。

    “选十人，与火匠同寝，日夜沐火，闻烟即食，见油即抹。”

    “三日之后，再看他们是怕火，还是敢燃。”

    姜飞眼角微动，笑意浮现：“殿下倒是狠得下。”

    “战争不会因他们的惧怕而停。”宁凡缓缓道。

    “这火不是为了他们而烧，是为了北荒，为了百姓。”

    他语罢，袍袖一拂，迈步离去。

    ?

    主帐内，昏黄的灯火将地图照得一片温暖。

    宁凡面前摊着血鹰峡最新绘制的地形图，山脊线蜿蜒如蛇。

    攻守险要之处被红墨细细标注。

    谢鸢从一旁呈上一封密函：“惊鸿的人回信。

    鹧鸪与乌铃抵达废弃采石场，发现一条隐秘侧径，可绕至秦军粮草屯。”

    宁凡目光微凝，指尖轻按地图某处：“这里？”

    “是，位于峡东山腹，原为旧矿道，后被封。”

    “洞口虽隐蔽，但有水迹常流，判定可通。”

    谢鸢顿了顿，“他们试探过风向，若火油灌入，有七成几率点燃敌军粮仓。”

    “七成，不够。”荀破冷声开口，自屏风后走出。”

    “他一身墨甲未解，面无表情，“我们只有一次机会。”

    “若失败，敌军必全军压境。”

    “所以，要兵分三路。”宁凡手指在地图上轻点三处，“主军于此设伏，佯攻前线；”

    “惊鸿小队夜潜采石场，引爆秦军粮草；”

    “火油营沿山腹设伏，一旦敌乱，雷火齐发。”

    谢鸢与荀破对视一眼，同时点头。

    宁凡缓声道：“我不赌，但我敢下这一子。”

    ?

    夜，浓墨如漆。

    帐中炉火微旺，照亮案几上一张信纸。宁凡执笔，字字如刀，笔锋却带柔。

    “浅浅——

    北荒风烈，雪未消。惊雷初成，火未息。军士刻苦，将星凝望。

    日来战事日紧，风沙扑面，万里烽烟。然我心有所念，如昨春之红柳，轻折不断。

    尺素藏心意，愿君安。凡。”

    他将信折起，轻插入雕花信筒中，夹入一截新剪红柳枝。

    那枝条尚带嫩芽，枝体弯曲却不折，正如那人于困笼中微笑而立的身影。

    “谢鸢。”宁凡低声唤道。

    谢鸢入帐，躬身。

    “此信，交予‘鸢络’，由水道出境，走隐渡口，务必送至。”

    宁凡语气低沉，却带不容置疑的力量。

    “谨遵殿下之命。”谢鸢接过信筒，拱手退下。

    —

    大秦，长安，别苑。

    苏浅浅斜倚在水榭回廊之上，指尖轻抚着那一段红柳。

    她手指微颤，眼神却愈加清明。春水荡漾，映着她眉间一丝不易察觉的坚定。

    红柳柔韧，不惧霜雪。

    她在铜镜前缓缓挽发，取出藏于袖中的那一页纸。

    纸已燃去角落，只余数行密语与熟悉的笔迹。

    她未言一语，只将纸页投入香炉之中。火舌舔舐间，一缕烟雾袅袅升起。

    风动帘起，梅枝轻响。

    她轻声道：“既风欲起……便让我，借这场风，为你助一程。”

    她回身，步履从容，唇角挂起一抹清浅笑意，眼神深处，却藏着锐利刀锋。