第26章 震怒

    残阳如血，陈大德勒住战马，望着长安城巍峨的朱雀门，喉间泛起铁锈般的苦涩。

    三百精锐骑兵如今只剩二十余骑，马蹄声在暮色里显得格外零落。

    他摸了摸怀中密藏的高句丽布防图，张起灵最后那道将四人引开的身影，又在眼前浮现——那位总爱抚弄黑金古刀的同僚，此刻不知流落何方。

    大明宫含元殿内，鎏金烛台将李世民的身影投在蟠龙柱上，映得龙纹张牙舞爪。

    当内侍通报陈大德归来时，这位天可汗猛地将案上奏折扫落，玉杯在青砖上碎裂的脆响惊飞了檐下夜枭：\"宣！即刻宣见！\"

    玄色官袍沾满血渍的陈大德扑跪在地，额头重重磕在冰凉的地砖上：

    \"臣陈大德，罪臣参见陛下！\"

    话音未落，便被李世民疾步上前拽住手臂：\"何罪之有？快说，张起灵何在？\"

    帝王声音里罕见地带着颤意，陈大德望着那双鹰隼般锐利却布满血丝的眼睛，终于泣不成声。

    当高句丽设伏截杀、张起灵孤身引开四人的惨状在殿内回荡时，李世民腰间的螭纹宝剑\"呛啷\"出鞘三寸。

    剑锋映着帝王通红的双目，寒光在壁画上的九天龙纹间游走：

    \"好个高句丽！竟将朕的使臣视作砧板鱼肉！

    传令兵部，三日内备齐粮草军械！\"龙案上的《平辽策》被拍得簌簌作响，朱砂批注的字迹晕开成暗红血痕。

    次日太极宫，晨光穿透重重冕旒，将朝会大殿染成一片金黄。李世民将染血的布防图掷于丹墀，十二旒白玉冕冠随着暴怒的动作剧烈晃动：

    \"朕的使臣生死未卜，高句丽狼子野心已昭然若揭！朕意亲征，诸位以为如何？\"

    谏议大夫褚遂良急步出列，朝笏叩地发出清响：

    \"陛下三思！昔年隋炀帝三征辽东，耗尽民力，此殷鉴不远。

    当务之急应遣使责问，若贸然兴兵\"话音未落，长孙无忌已抚着长须接口：

    \"张郎将至今生死未明，仅凭一纸布防图恐难服天下。我大唐以仁义立国，师出无名，恐损陛下威名。\"

    白发苍苍的魏征更是伏地不起，苍老的声音在空旷的大殿里嗡嗡作响：

    \"兵者凶器，战者危事！望陛下以苍生为念，暂息雷霆之怒！\"

    此起彼伏的劝谏声中，李世民死死攥住龙椅扶手，指节泛白如骨。

    最终，他猛地挥开袍袖，冕旒撞在蟠龙柱上发出清脆声响，龙袍翻飞间留下满殿惊愕的群臣，和那句久久回荡的怒喝：\"退朝！

    暮色初临，两仪殿内烛火渐次亮起，将盘龙柱上的金漆照得明灭不定。

    李世民负手立于丹墀，目光扫过阶下神色各异的臣子——长孙无忌捻着胡须若有所思，魏征白发如雪却脊背笔直，房玄龄微垂眼帘似在斟酌言辞，吏部尚书王珪正将笏板握得发白。

    太子李承乾蜷在角落里，跛足处缠着的白布渗出淡淡血痕，像一朵迟开的红梅。

    \"说说，为何执意阻拦朕出征高句丽？\"

    帝王的声音沉如寒铁，惊得梁上雀鸟扑棱乱飞。

    魏征上前半步，苍老的声音带着金石之音：\"陛下，吐蕃松赞干布遣使求亲方定，两国盟约墨迹未干。

    若此时与高句丽开战，粮草转运、兵员征调恐重蹈隋炀覆辙，让百姓徒增离乱之苦。\"

    李世民摩挲着腰间玉佩，忽然轻笑出声：

    \"好个魏玄成，总能说到朕心坎上。\"

    他转身凝视窗外渐暗的天色，眼底翻涌着复杂神色，\"

    罢了，高句丽这笔账，且容它再记些时日。\"群臣伏地齐呼\"陛下英明\"，声浪震得廊下铜铃叮咚作响。

    话音未落，李世民忽又想起什么，神色转冷：

    \"前日议及三品朝臣见魏王是否当下车致敬，王卿家说不合礼制？\"

    王珪额头紧贴地面，冷汗浸透官服：

    \"回陛下，礼制森严，尊卑有序\"

    \"尊卑？\"李世民猛地转身，冕旒剧烈晃动，

    \"朕的儿子竟要屈居于你们之下？\"殿内空气骤然凝固，唯有烛芯爆裂的轻响。

    魏征缓缓抬头，浑浊的双眼与帝王对视：

    \"三品朝臣位列宰辅，与诸亲王同属贵胄。若开此先例，恐乱朝堂纲纪。\"

    李承乾不安地挪动身躯，却被李世民的目光钉在原地：

    \"承乾，课业该进了，且退下。\"太子慌忙起身，跛足在青砖上磕出细碎声响。

    望着儿子蹒跚离去的背影，李世民突然开口：

    \"生死无常，若太子有恙\"

    \"陛下！\"魏征厉喝打断，惊得众人浑身一颤，\"自周公制礼，嫡长子继承之制绵延千年。

    兄终弟及、叔侄相残，皆是祸乱之源！\"

    他伏地叩首，额角撞得地面咚咚作响，\"

    玄武门之变已过十二载，陛下难道要让子孙后代，年年月月都活在兄弟相残的恐惧中？\"

    殿内死寂如坟，烛泪顺着鎏金烛台蜿蜒而下，凝成暗红的珠串。李世民攥着龙椅扶手的手青筋暴起，最终无力松开：

    \"都退下\"待群臣鱼贯而出，帝王独自望着空荡荡的大殿，恍惚又听见十二年前玄武门的鼓角声，在耳畔轰然作响。

    暮色如墨，将两仪殿的飞檐染成暗紫色。

    李世民斜倚在蟠龙榻上，指间摩挲着半卷未展开的《平辽策》，烛火在他眼底投下忽明忽暗的阴影。

    \"去，传武才人。\"话音未落，珠帘外已传来小太监尖细的应答声，衣袂扫过青石砖的窸窣声渐远。

    掖庭宫角落的梧桐树下，宫女小灵跌跌撞撞扑进武媚娘的绣房，鬓边银钗歪斜，喘息间带着哭腔：

    \"娘娘！张郎将他随陈大人出使高句丽，途中遭伏兵截杀，至今生死未卜！\"

    青瓷茶盏\"啪嗒\"坠地，武媚娘望着满地碎瓷，耳边嗡嗡作响。

    那个在宫墙转角处与她私语的身影，此刻正不知流落在哪片异国荒野。

    \"圣上有旨，宣武才人觐见——\"尖细的嗓音刺破寂静。

    武媚娘猛然惊醒，指尖掐进掌心强迫自己镇定，对着铜镜重新簪好步摇。

    穿过重重宫墙时，晚风卷起她月白裙裾，恍惚间似有张起灵的气息掠过发梢。