第97章 替罪羊

    \"有人逼他改口供！\"

    \"不错。\"叶琛眯起眼睛，\"祁王这是要断尾求生。张谦认下工程款的罪，更大的''金鱼袋''就安全了。\"

    他立即提审张谦。在密闭的刑房内，这位工部尚书汗如雨下：\"叶大人，本官已经认罪，你还想怎样？\"

    \"我想知道，\"叶琛慢慢展开金鱼册，\"剩下十四万两，进了谁的腰包？\"

    张谦瞳孔骤缩：\"哪哪有什么十四万两\"

    \"张大人。\"叶琛突然换了语气，\"你嫡孙今年刚入国子监？若祖父是个死扛的贪官，他日后\"

    这话戳中了张谦死穴。他瘫坐在椅上，半晌才道：\"我若说了，家人能保全吗？\"

    \"我保他们性命。\"叶琛递过纸笔，\"但你要写详细。\"

    张谦颤抖着写下几个名字，突然笔锋一顿，惊恐地望向叶琛身后。叶琛本能地侧身，一支毒镖擦着他耳际飞过，正中张谦咽喉！

    \"有刺客！\"赵戬破门而入，却只看到窗外一闪而过的黑影。

    叶琛迅速查看张谦写了一半的名单，上面赫然列着三位尚书的名字，而最后未写完的那个字，依稀是\"祁\"字的起笔

    \"大人，现在怎么办？\"苏沐声音发紧，\"这案子越查越大\"

    \"正合我意。\"叶琛眼中寒光闪烁，\"传令，以陛下名义组建稽查组，我要对户部来个大清洗！\"

    皇帝的手谕次日就下来了。叶琛调来三十名翰林院编修，开始全面核查户部十年内的账目。他自己则坐镇档案库，专查那些被反复借阅的账册。

    \"大人，这不对劲。\"一个年轻编修递上账本，\"光禄寺去年领的宫灯款，足够买十万盏灯，可宫里实际用度\"

    叶琛接过一看，立即发现其中猫腻：\"这是''阴阳账''。明账记高价，暗账记实价，差价就被层层分润。\"他指向某个批注，\"看这个''鱼尾记''，就是分赃的暗号。\"

    随着核查深入，一个庞大的贪腐网络逐渐浮出水面。几乎六部都有官员牵涉其中，而资金最终流向都指向几个影子商号。

    \"查这些商号的背景。\"叶琛吩咐苏沐，\"特别注意与祁王府有往来的。\"

    第五日清晨，叶琛正在用早膳，赵戬匆忙来报：\"大人，户部右侍郎李桐昨夜悬梁了！留了遗书说''以死谢罪''。\"

    叶琛筷子一顿：\"什么时候发现的？\"

    \"今早丑时。奇怪的是\"赵戬压低声音，\"巡更的说子时还看见李侍郎急匆匆往户部去。\"

    叶琛立刻起身：\"去户部！\"

    在李桐的办公间，叶琛发现砚台里的墨还没干透，地上有凌乱的脚印。最可疑的是书架上少了本《周礼》——那是李桐从来不屑读的。

    \"找暗格。\"叶琛下令。果然，在移开《周礼》的空位后，墙上露出个精巧机关。里面藏着本账册，记录着各衙门向\"金鱼商号\"借款的明细，而抵押物赫然是各地官仓！

    \"好一招空手套白狼！\"苏沐震惊道，\"用官粮作抵押套现，再通过虚报账目平账\"

    叶琛快速翻阅，突然停在某页——上面记载着\"景和三年春，祁王府借银五万两，抵押：北郊马场\"。而批注竟是邹远道的亲笔：\"准抵，勿录正册\"。

    \"总算抓到尾巴了。\"叶琛冷笑，\"这马场是先帝赐给祁王的，他竟敢拿来抵押借款！\"

    就在此时，外面突然喧哗起来。一个胥吏慌张跑来：\"大人不好了！档案库走水了！\"

    叶琛冲出去时，只见浓烟滚滚。他随手抓过一桶水浇透衣裳就往里冲。赵戬要阻拦，却听他厉声道：\"救甲字号柜！\"

    在呛人的烟雾中，叶琛准确找到甲字七号柜，踹开已经发烫的柜门，里面却空空如也！

    \"果然\"他咬牙道。转身时，余光瞥见地上有本被遗落的册子，连忙捡起塞入怀中。

    火势扑灭后，叶琛在僻静处查看那本册子，竟是邹远道的私人记事！上面密密麻麻记录着各种会面与交易，其中一页被反复摩挲过：

    \"景和二年腊月，会于碧波亭。议定''金鱼''事宜，三七分账。\"

    叶琛手指微微发抖。邹远道已是宰相，能让他主动会面的，满朝不过

    叶琛攥着邹远道的记事簿，指尖发白。碧波亭三个字如同毒刺扎进眼里，那是先帝赐给祁王的避暑别院！

    \"大人，火是从丙字号柜起的。\"苏沐灰头土脸地跑来，\"值守的书吏说，起火前看见祁王府的长史来过。\"

    叶琛冷笑：\"倒是会挑时候。\"他抖了抖手中册子，\"让咱们的人把守户部各门，一只苍蝇都不许放出去。\"

    当夜，锦绣庄密室灯火通明。叶琛将邹远道的字迹拓在改良纸张上，用药水涂抹后，原本潦草的\"三七分账\"旁竟浮现出蝇头小楷：

    \"主取三成，余者分与各关节。\"

    \"三成\"苏沐倒吸凉气，\"二十万两的三成就是六万两，够养三万精兵一年！\"

    叶琛突然将茶盏重重一放：\"去查景和二年的皇陵督造名单！\"

    五更天，名单送到。叶琛的手指划过\"石料采办\"一栏，停在某个名字上：\"祁王府典军周焕？这不是祁王妃的胞弟么？\"

    \"正是！\"苏沐拍案，\"周焕三年前还只是七品校尉，如今已是四品武职！\"

    晨光初现时，叶琛已跪在御书房。老皇帝咳嗽着翻看证据，浑浊的眼里渐渐聚起寒光：\"爱卿要如何查？\"

    \"臣请设''清账司''，专查十年内工程款项。\"叶琛抬头，\"另请陛下赐臣密诏，许臣调动禁军查抄涉案官员。\"

    老皇帝沉默良久，忽然剧烈咳嗽起来。鲜血溅在奏折上，吓得太监连忙递药。待缓过气，皇帝摘下贴身玉佩：\"拿这个去，如朕亲临。\"

    祁王府内，青瓷茶盏摔得粉碎。

    \"好个叶琛！\"祁王揪住长史衣领，\"烧个账册都能留下把柄！\"

    \"王爷息怒！\"幕僚急忙劝道，\"当务之急是断尾。那些经手过的官员\"