第22章 民心

    叶琛眉头一皱，握紧笏板，心想：“这老狐狸太狡猾，关键证据被毁，死无对证，现在反倒打一耙！”正欲出言反驳，却见皇帝轻轻摆手，示意二人不必争执。

    \"此事干系重大，朕自有主张。\"皇帝沉吟片刻，\"邹爱卿，你暂代礼部侍郎之职，务必稳住局面。叶爱卿，你继续追查真相，不得有误。\"

    \"臣\"叶琛刚要开口，殿外突然传来急报。边关八百里加急——龟兹国陈兵十万！

    朝堂顿时大乱。邹远道趁机高呼：\"陛下！当务之急是备战！岂能因莫须有罪名动摇重臣？\"

    皇帝深深看了叶琛一眼：\"此事容后再议。退朝！\"

    走出大殿，李文渊急得直跺脚：\"叶兄，这下\"

    \"别急。\"叶琛眯眼望着邹远道的轿子远去，\"去查查那个报信的边关信使。\"

    三日后，叶琛在书房被一堆账本淹没。突然\"砰\"的一声，崔明月踹门而入：\"公子！出事了！咱们锦绣庄被查封了！\"

    \"什么理由？\"

    \"说是用了禁用的染料\"崔明月咬牙切齿，\"分明是邹远道指使！\"

    \"查封锦绣庄？\"叶琛拍案而起，砚台里的墨汁溅了一桌，\"什么罪名？\"

    崔明月气得嘴唇发抖：\"说是咱们的''天水碧''染料用了禁用的蓝矾，会让人皮肤溃烂！已经抓走十几个绣娘了！\"

    叶琛冷笑。蓝矾确有毒性，但他改良的配方用的是无害的植物萃取液。这分明是邹远道的连环计，先污名化，再断财源！

    \"取染料样品来，我们去京兆府！\"

    京兆衙门里，邹远道的门生赵知府正拍着惊堂木：\"人证物证俱在，锦绣庄以次充好\"

    \"且慢！\"叶琛大步闯入，\"赵大人所谓的人证，可是这位''中毒''的姑娘？\"他指向堂下捂着脸哭泣的女子，\"可否让下官看看伤势？\"

    女子躲闪着不肯露脸。叶琛突然从袖中取出个小瓷瓶：\"这是解毒良药，姑娘一试便知。\"

    药水抹上，女子脸上的\"溃烂\"竟开始脱落，原来是胶和颜料伪装的！

    \"这\"赵知府脸色大变。

    叶琛又取出一套试管：\"诸位请看，真正含蓝矾的染料遇碱会变黑。\"他当众演示，锦绣庄的染料毫无反应，而邹家布行的样品却瞬间变色！

    堂外围观的百姓哗然。叶琛趁机高声道：\"邹家用毒染料害人，反倒诬陷良商，该当何罪？\"

    赵知府惊堂木拍得震天响：\"退堂！待本官细查！\"

    当夜，叶琛在书房摆弄着几个木匣子。崔明月好奇道：\"公子又做什么新鲜玩意？\"

    \"活字改良。\"叶琛将小木块排列组合，\"明日开始，我们印''京都抄报''，把真相传遍大街小巷！\"

    三日后，一份份巴掌大的小报悄然流传。上面用通俗文字讲述染料风波始末，还附上简易检测法。更妙的是，最后总留个悬念：\"明日揭秘邹府密室\"

    邹远道气得摔了茶盏：\"全城搜查！把印这玩意儿的作坊给我端了！\"

    可他万万没想到，叶琛的\"印刷坊\"就在锦绣庄地窖，最危险的地方最安全！

    又过五日，太医突然登门：\"奉旨为叶大人诊脉。\"

    叶琛佯装配合，却在太医开药时突然道：\"且慢。这药方上的白附子，与大人袖口沾的甘草相克？\"

    太医手一抖，药包跌落。叶琛闪电般接住，取出银针插入，针尖瞬间变黑！

    \"太医大人，\"叶琛冷笑，\"您这''补药''够补的啊？\"

    太医瘫软在地。叶琛却扶起他：\"回去告诉邹相，明日午时，我在醉仙楼等他谈笔交易。\"

    次日醉仙楼，邹远道带着数十侍卫赴约。叶琛却孤身一人，悠然品茶。

    \"叶大人好胆色。\"邹远道阴森道，\"要谈什么？\"

    \"谈这个。\"叶琛推过本账册，\"邹相查封锦绣庄时，没发现账本装订线的秘密？\"

    邹远道翻开一看，脸色骤变，每页装订处竟有微小的针孔标记，连起来是组数字！

    \"城西钱庄，丙字库，第七柜。\"叶琛抿了口茶，\"有位朝廷重臣这些年贪的银子，都藏在这儿。\"

    \"胡言乱语！\"邹远道拍案而起，却见叶琛从怀中掏出个烟花筒。

    \"相爷别急。此刻禁军应该已经到钱庄了。\"叶琛轻笑，\"您猜是谁带的路？，您那位''忠心耿耿''的账房先生，您又要损失一个唯您马首是瞻的人了。\"

    邹远道面如死灰，突然狞笑：\"你以为这就赢了？\"他猛地掀翻桌子，\"来人！\"

    数十侍卫破门而入。叶琛却不慌不忙推开窗户，楼下街道上，数百百姓举着火把高呼：\"严惩贪官！还叶大人公道！\"

    叶琛站在窗边，\"邹相，百姓的眼睛可是雪亮的。您这些年做的那些好事，他们都看在眼里。\"

    邹远道咬牙切齿：\"叶琛，你别得意太早！\"

    \"哦？邹相这是在威胁我吗？\"叶琛转过身，嘴角勾起一抹冷笑，\"那我倒要看看，是您邹家的势力大，还是天下百姓的心声强！\"

    原来这是\"京都抄报\"的读者们自发集结在一起！

    邹远道踉跄后退：\"刁民都是刁民\"

    \"错了。\"叶琛正色道，\"这是民心！\"

    回府的邹远道坐在书房中，脸色阴沉如水，手中紧握的茶杯几乎要被捏碎。他心中明白，这次的危机远比想象中更为严重，毕竟他邹家再势大，也压不过悠悠众口，一旦处理不当，很可能就会万劫不复。

    半月之后的朝廷之上，\"诸位请看，这科举试卷墨迹在琉璃灯下显出青芒！\"叶琛举起特制灯笼，照向礼部送来的科举试卷。紫光透过水晶镜片，原本工整的答卷上浮现出密密麻麻的蝇头小楷，正是考题答案！

    \"此等舞弊手段，简直闻所未闻！\"一位老臣震惊道。

    大殿之上，群臣哗然。科举乃国之根本，选拔人才的重要途径，如今竟出现如此大规模的舞弊，怎能不让人痛心疾首。

    叶琛沉声道：\"此乃微臣近日在礼部查证所得。