第918章 楚国的大航海时代 下

    “去请陈默先生过来”，沈浪对身边的亲兵吩咐道。

    不一会儿，作为舰队上的航向专家陈默就疾步而来。

    “本将觉得如今已经偏离了既定航向，还请先生确认一番”，沈浪将手中的海图递给了陈默老先生。

    陈默先生也不客气，直接接过海图，然后又将目光看向船帆，确认风向，最后取出了自己随身携带的指南针，这个指南针跟陆地上的指南针不一样，复杂很多。

    沈浪也看到了这个被改造过的指南针，他却知道这个指南针乃是陈默自己根据他一些航海经验改造的。

    “确实是偏航了”，经过一番检校之后，陈默确认了沈浪的猜测。

    “该如何校正”，沈浪连忙问道。

    “改变航向，向正东航行三日，就能恢复到原先的东南方向”，陈默回道。

    沈浪做出了决定，命令道：“先进行修整，将需要修缮的舰船立刻进行修复，等舰船修复之后再向正东方向行驶，若是还不能有所发现，就即刻返航”。

    当听到主将说出\"返航\"二字时，舰船上的官兵都露出无奈的神色，他们心知这次怕是又要无功而返了，这也意味着他们又失去了升爵的机会，更意味着辜负了楚王的期望。

    然而，命运似乎有意捉弄他们，向东航行了五日之后，他们再次遭遇到了风暴，这次的风暴比起上次的还要强烈许多，不仅让辅助舰大规模倾覆，就连主力舰船破浪号也出现较为严重的损伤。

    这一次，沈浪的舰队又有几十人被大海所侵吞，物资的数量进一步缩水。

    但最严重的消息还是他们的航向再次偏离了预定航道。

    航海官陈默脸色难看还带着几分慌乱的看着主将沈浪说道：“我们我们可能迷失了方向。”

    “难道不能重新校准吗？”，沈浪看到陈默的这副神情，心中猛的一沉，急声问道。

    陈默指向手中的罗盘说道：“指针异常，指向变来变去，无法固定方向，而且这段时间连日阴云，也无法观星定位。”

    “这片海域还是属于雷暴区，我们必须要离开这里，哪怕选错方向也在所不惜，不然我们都要死在这里”，沈浪说道。

    海上的雷暴天气笼罩范围有时候很小，但有时候又很大，时间也有时候能持续一个多月，现在他们缺少淡水，所以必须离开这片无法定向的区域。

    甲板上的水兵们也是听到沈浪与陈默的对话，当他们听到他们已经迷航了的时候，顿时一片哗然。

    水手们面面相觑，眼中满是恐惧，在大海上迷失方向，无异于被判了死刑。

    沈浪面色一沉，然后环视一周，提高声音道：“慌什么！我们楚国海军纵横四海，岂会因这点挫折就乱了阵脚？传本将命令，各舰节约用水，每日配给再次减半，全舰队继续向东航行！”

    沈浪作为舰长，在这支舰队上威望极强，很快就安抚住所有人。

    接下来的日子，舰队像无头苍蝇般在茫茫大海上游荡，食物和淡水日益减少，水手们开始出现脱水症状，士气低落至极。

    楚王章三十三年，春。

    距离舰队离开港口已经过去了七个月了。

    “破浪号”的甲板上，沈浪望着日渐稀疏的舰队，心如刀绞。三十余艘舰船如今只剩下十八艘，其余的不是沉没就是因损坏被放弃。

    船员们面黄肌瘦，眼中早已没了当初的豪情壮志。

    “舰长返航，再这样下去，我们都会死在海上的”，副将周毅的声音沙哑干涩。

    听到副将的话，沈浪沉默良久，最后无奈的说道：“我们现在最大的问题就是淡水已经所剩无几，根本无力返航，我们现在只有找到一座有淡水的岛屿才能活下来”。

    这段时间有士兵已经在接自己的尿液解渴了。就在他准备下达返航命令时，桅杆上的了望手突然发出一声撕心裂肺的呼喊：

    “陆地！前方有陆地！”

    就在这时候，了望塔上的水兵突然大声欢呼道，引起了很多人的注意。

    沈浪闻言浑身一震，然后三步并作两步冲到船首，然后快速拿出随身的千里镜，极目远眺，只见在那海天相接处，一道青灰色的长线横亘在视野尽头，那不是岛屿，而是一片真正的陆地！

    “快…快，全速前进！”，沈浪的声音因激动而颤抖。

    随着舰队靠近，那片陆地的轮廓越来越清晰，高耸的山脉连绵起伏，茂密的森林覆盖着海岸线，一眼望不到尽头。

    “这这比吕宋岛大十倍不止！”，陈默老泪纵横匍匐在甲板之上带着哭腔的说道：“我们找到了，找到了新大陆！”

    这个时候整个舰队都沸腾了起来，现在他们不仅不用死，回去之后一个个都会加官进爵，有的人已经在幻想回到家中之后要换大宅子，取两个婆姨，再买些奴仆和田地，一辈子都可以富贵闲云了。

    舰队选择在一片平缓的海湾下锚，主将沈浪亲自率领三百名精锐士兵乘小艇登陆，在踏上沙滩的那一刻，沈浪双膝跪地，抓起一把沙子紧紧攥在掌心。

    能够踩在坚实的地面上，这是所有水上官兵们的最高追求。

    之后在沈浪的带领下，通过海船的测绘，以及登陆士卒们的再次核定，这里并不是新大陆，而是一座巨大的岛屿，比起宝岛大上数十倍的巨型岛屿。

    这里虽然不是新大陆，但这也足够让他们欢呼了。

    此番若是其他两路舰队没有发现的话，他们这支舰队就是远洋舰队成立以来第一个发现大岛的舰队。

    “楚国海军分舰队舰长沈浪，奉楚王命探索新陆，今日踏足此地，宣告此陆归楚国所有！”，他将楚国的凤鸟旗插在了一处山坳之上，然后高声宣布，声音在海风中回荡。

    士兵们也一个个都欢呼雀跃，有人甚至喜极而泣，按照楚国法令，发现如此巨大的岛屿，所有参与人员至少能升爵两级，赏钱数十万。