第37章 我是谁2

    萧云骧静坐在椅子上，似在思索，又似在等候。

    桌上油灯的灯花偶尔炸裂，发出轻微的“滋滋”声。

    彭玉麟将手中的曾国藩手稿放回书箱，在桌子另一边的椅子上坐下。

    “西王可是有心事？”

    “嗯。”

    萧云骧头也未转，只是随口应了一声。

    “刚才被你们那位军师斥责，心里不痛快？”

    见萧云骧吃瘪，彭玉麟心底涌起一股幸灾乐祸的畅快。

    萧云骧看了彭玉麟一眼，无奈地摇了摇头。

    “先生，我行事有失妥当，军师训我几句，我感激还来不及，怎会不痛快？”

    “难道在先生眼中，我竟是如此容不下批评之人？”

    彭玉麟微微一怔，疑惑问道：

    “那西王为何这般神情？”

    萧云骧叹了口气。

    “先生，我确实遇上了些困扰之事，还望先生不吝赐教。”

    态度显得极为诚恳。

    他平日里虽对彭玉麟颇为敬重，但也曾调侃过其眼光短浅，而彭玉麟往往还辩不过他。

    如今，这位似乎洞悉一切的萧西王，竟诚挚地向彭玉麟求教。

    这让彭玉麟心中暗自得意。

    “西王但说无妨。”

    “先生，今日我去巡视伤兵。”

    “不过一个小小的湘乡城，我军竟战死一百多人，受伤三百多人，其中还有四五十人伤势严重，无法再参战。”

    “先生能否指点一二，为何这样一座小城，抵抗意志如此顽强？”

    萧云骧神色颇为黯然。

    遥想当初攻打耒阳，几炮便轰散守城之人，进城几乎毫无抵抗，顺利至极。

    今日面对规模相近的湘乡城，为何差距如此之大？

    彭玉麟见萧云骧神情严肃，收起了打趣的心思。

    “西王，你可知自己是什么身份？”

    彭玉麟一脸正色地问道。

    萧云骧一愣，这已是今日第二次有人问他这个问题了。

    不过彭玉麟给出的答案，肯定与曾水源不同。

    “还请先生明示。”

    “对朝廷而言，你是叛贼，理当剿杀，无需多言。”

    “对本地的乡绅土豪来说，你是带来灭顶之灾的煞星。”

    “湘乡不同于耒阳，此地有曾国藩这等颇具号召力的人物。”

    “况且当初贵军初入湘楚大地，士绅们尚不了解贵军的行事风格。”

    “但贵军这几个月种种作为，想必早已在湘楚传开。”

    “你让他们如何能不与你拼命？”

    彭玉麟条理清晰地分析着。

    “这个我明白，也没指望与他们达成妥协。”

    “只是那些普通士卒，大多出身穷苦，为何还要与我们拼死对抗？”

    萧云骧满心困惑。

    “他们又怎会了解你们是怎样的一支军队？”

    彭玉麟冷笑一声，话语中带着几分讥讽。

    “我也曾在军中待过，西王你不妨想想，平日里教导这些士卒的都是些什么人？”

    萧云骧一拍脑袋，顿时恍然大悟。

    他伸手握住彭玉麟的手，诚恳地说道：

    “该如何去做，还请先生教教我。”

    彭玉麟轻轻抽回手。

    “一个普通百姓，一生的活动范围，大致不过家乡方圆百里之地。”

    “在官方层面，他们听从朝廷官吏；在乡村里，自然是听土豪士绅、族长族老的。”

    “谁敢打破这个规矩，下场只有死路一条。”

    “少数侥幸者或许有机会逃离，但也只能沦为土匪流寇。”

    “总之，会被排斥在这个体系之外。”

    “我说得可对？”

    彭玉麟与萧云骧相处数月，不知不觉也学会了萧云骧常挂在嘴边的一些新词。

    萧云骧点头，彭玉麟所言不虚，在古代中国的农耕社会，普通农民的活动范围确实极为有限。

    他们获取外界信息的途径，除了官府的公告文书，便是那些见多识广的乡绅土豪、读书人。

    最多再加上四处游走的货郎、戏班子、说书人。

    而后面这几类人，都受官府及士绅土豪的掌控。

    他们有权驱逐这些流动人员，甚至可以直接将其打死。

    古往今来，官吏、乡绅、土豪这些既得利益者，天生就站在造反者的对立面。

    只有像元末修黄河、清末紫荆山那样，聚集了大量役夫、矿工的地方。

    又或是像明末因饥荒、战乱等因素，产生大量流民的情况。

    打破了原有的社会关系，才会出现英雄或枭雄崛起的契机。

    见萧云骧低头沉思，彭玉麟接着说道：

    “对于普通士卒和百姓来说，一边是官府、长官、士绅的赏钱与利刃，一边是传闻中会带来灭门之灾的粤贼。”

    “你觉得他们会如何抉择？”

    彭玉麟叹了口气。

    “你改天换地的理想固然美好，我也认可。”

    “但从古至今，仅凭武力征伐，是难以成就大业的。”

    “你们靠神鬼之说蛊惑众人，或许能一时兴起。”

    “但若是治国治军仍依赖神鬼，那离衰败也就不远了。”

    “我固然清楚朝廷存在诸多问题，但说实话，我更不看好你们所推行的那一套。”

    萧云骧略感窘迫，辩解道：

    “先生，我所倡导的绝非依靠神鬼。”

    彭玉麟轻笑一声，拿起桌上的水壶，给自己倒了一碗水。

    难得地也给萧云骧倒了一碗。

    “西王……”

    萧云骧连忙伸手示意。

    “请先生如军师那般，私下里就叫我阿骧。”

    彭玉麟微微一笑，并未拒绝。

    “阿骧，你心怀天下、悲悯众生的情怀，以及为国家、民族舍生忘死的理念，令我钦佩。”

    “但你要打倒官吏、士绅、土豪这类人。”

    “又瞧不上科举所考的四书五经、八股文，读书人怎会愿意辅佐你？”

    “难道你都要像对付我一样，靠强迫来让人做事？”

    说到此处，彭玉麟心中满是愤懑，语气也变得尖刻起来。

    “可笑的是，贵军……太平军依靠神鬼、蛊惑人心的那一套你也摒弃了。”

    “阿骧，我的西王，你来告诉我，你靠什么凝聚人心？”

    “这可不是靠‘有饭同吃，有衣同穿’‘官兵一致，军民一致’就能轻易解决的。”

    萧云骧脑海中闪过一些后世的词汇：意识形态、舆论争夺、话语权。

    他点了点头，默默不语。

    许久，萧云骧才回过神来，望向窗外，随后站起身。

    “夜深了，不打扰先生休息了。”

    说罢，他便迈出房门，默默离去。

    彭玉麟望着萧云骧落寞的背影，心中并无预想中的畅快，反而五味杂陈。

    这个世道犹如一个巨大的牢笼，用律法、制度、利益、道德人心等作为枷锁，将世间万物笼罩其中。

    他彭玉麟也曾渴望打破、挣脱，最终却只能选择逃避。

    此刻看着萧云骧，仿佛看到了年轻时的自己。

    想追上去，却又不知该说些什么。

    只能望着萧云骧的背影，轻叹一声，缓缓关上房门。