第19章 危机渐起

    黄忠嗣闻言，起身再度行礼：“见过林台端。“

    “不必多礼。“林从文摆了摆手，待黄忠嗣落座后，才再度开口：“我没想到，岭南地区如此偏远，竟能诞出你此等英才，倒是令我有些惊讶。“

    黄忠嗣笑道：“台端过誉了。“

    林从文端起茶盏：“我可没过誉，你的文章我都看过，皆是佳作。只可惜“他故意拖长尾音。

    “台端，可惜什么？“黄忠嗣心中一紧。

    林从文露出一丝玩味笑容：“只可惜唐知州觉得你文中提及改制，甚是不喜，疑你有攀附王副相之嫌，所以“

    黄忠嗣面色微变，这才惊觉自己撰写策论时，只顾着搜罗后世改革材料，竟忘了当下时局。

    本以为历史早已改变，没想到这个时空该发生的还是在发生，只不过时间有所不同罢了。

    此时听林从文这般说辞，这唐知州必是保守派无疑。思及可能落榜的后果，他顿时如坐针毡。

    林从文见他神色，话锋忽转：“不过你且宽心。我不忍英才埋没，已向广州公孙转运使举荐。此番解试，当不至落选。“

    黄忠嗣沉默片刻，起身作揖：“谢台端提携，在下铭感五内。若有差遣“他顿了顿，“但凡能力所及，必当尽心。“

    “果然是聪慧之人。“林从文抚掌而笑，“既如此，本官确有一事相询，你可知晓私盐之事？“目光陡然锐利如刀。

    黄忠嗣一愣：“台端是来查私盐的？“

    “正是。“

    黄忠嗣脸色有些奇怪，随即开口：“台端，私盐之事在潮州也不算什么稀奇的事情？“

    林从文闻言脸色骤变：“你这话何意？“

    “在潮州地界，靠近临海，随便找个地方都能制盐。“

    黄忠嗣解释道，“所以贩卖私盐的不在少数。不过我可没碰这个，掉脑袋的活计我是不干的。“

    林从文沉默良久：“当地官府不管么？“

    “那我就不知了。“黄忠嗣谨慎应答。

    先前黄泰鸿他们的茶货都是拉到泉州港的。

    若没有市舶司官员参与，如何能顺利上船？

    虽心知官员必然牵涉其中，但他可不敢这样说出来。

    林从文不解道：“为何我们查访十余日毫无所获？“

    “台端有所不知，“黄忠嗣轻笑，“此地宗族关系盘根错节。

    外来者若问及私盐，百姓要么怕惹麻烦，要么家中本就有人操持此业，岂肯实言相告？

    更何况“他指了指楼下，“不会说当地乡音的外乡人，更是处处遭人戒备。“

    林从文恍然顿悟，手指无意识摩挲着茶盏边沿。

    忽然想起前些日问询过的官员，嘴角浮起冷笑，这些官吏怕是早知内情。

    他忽又追问：“你既知情，为何不报官？“

    台端莫要说笑！“黄忠嗣苦笑摆手，“借我十个胆子也不敢呐。“

    “哈哈哈！倒是实诚人。“林从文大笑间，楼梯忽传来急促脚步声。

    只见随从疾步上楼耳语数句，又匆匆退下。

    林从文敛了笑意：“我要你协助查办私盐案。“

    “台端说笑了！“黄忠嗣慌忙推辞，“我一介书生，哪里懂得查案？“

    “当真不愿？“林从文抿了口茶，悠悠道：“刚传来的消息，你入城后，客栈附近就有人开始盯梢了，你明白我意思？“

    黄忠嗣浑身一震，当即拜道：“愿为朝廷效命！“

    “甚好。“林从文搁下茶盏，“将所知情形细细道来。“

    “其实所知有限“黄忠嗣沉吟道，“只知本地茶商常借运茶之便，将私盐夹带至泉州港。但具体牵涉哪些商号着实不知。“

    “是真不知？“林从文目光如炬。

    “当真不知！“黄忠嗣迎上对方视线，“虽知潮州私盐泛滥，但我也未参与，确实不知其中门路。“

    二人又商谈两刻有余。

    “且回罢。“林从文最终摆手，“我自会派人护你周全。“

    待黄忠嗣下楼，他盯着那道背影，眼底闪过一丝莫名的意味。

    片刻后

    还是那名壮汉护送黄忠嗣回到了客栈。

    虽沿途未见异状，他仍觉脊背发凉。

    他坐在桌前陷入了沉思。

    私盐贩子的盯梢如芒在背，虽然皇城司的能力值得信任，可若有个万一

    手指无意识地轻叩着桌面，他忽然想起若是福伯在此，自己定能多几分安心。

    这念头刚起又被生生压下。

    比起自身安危，他担心母亲与小妹的安全。

    黄忠嗣想起最近的遭遇，不由得有些嘀咕：这怕是犯太岁了？

    而此时在县城内一座宅院里，之前在贡院与唐会交谈的潮州通判王书翰，正与一个年约四十、样貌普通的中年男人谈话。

    身为潮州通判的王书翰此刻神情颇为严肃：“赵管家，如您所说，最近确实发现了不少生人在打听生意的事。“

    被称为赵管家的男人轻笑道：“这些人可都是皇城司的密探。

    我家郎君让我转告你，务必小心，若有什么后患必须铲除。最近生意上的事暂且搁置，等风声过去再说。“

    “那是自然。“王书翰连忙应声，却又迟疑道，“只是眼下有个棘手的问题。“

    “什么问题？“

    “有个叫黄忠嗣的学子，似乎知道我们的事。不过尚不确定他究竟掌握多少“王书翰边说边观察对方神色。

    赵管家闻言面露不悦：“知不知道有何区别？除掉便是。“

    “可此子是此次科考的解元，后日就要放榜“

    “解元又如何？天下解元多如牛毛，少个把有何要紧？“

    王书翰苦笑摇头：“林从文对他青睐有加，连公孙直都曾过问此事。“

    赵管家瞳孔微缩，沉吟片刻后冷声道：“林从文本就是来查此案的。若这书生当真知晓内情，纵使惊动他们也要灭口。否则“

    他意味深长地瞥了眼王书翰，“你怕是难逃干系。“

    王书翰暗骂这老狐狸推脱责任，脸上却愈发恭敬：“下官明白，这就安排人寻机动手。“

    “记住要做得干净。“赵管家起身掸了掸衣袍，“潮州做这种买卖的又不只你一家，只要不留首尾，纵有风波也牵连不到你。好好办事，郎君说了，朝中有空缺自会提携。“

    王书翰闻言大喜，躬身几乎折成直角：“烦请转告郎君，王某定当肝脑涂地！“