第14章 私盐？全族排队都不够杀头的。

    黄忠嗣轻笑道：“这是好事啊，我当然同意。不过族长“

    他话锋一转，从怀里掏出一封书信拍在桌上，“我这有封信件，诸位不妨看看。“

    黄泰鸿眉头微皱，虽然不知道他在搞什么鬼，但是还是取过信件扫视。

    随着目光游移，他脸色骤变，指尖微微发颤，慌忙将书信塞回怀中：“房头议事，其余人等退下！“

    “族兄这是何意？“黄泰宁面露狐疑，“信中究竟写了什么？“

    “先清场。“黄泰鸿强作镇定，额角却渗出冷汗，“待闲杂人等退去再说。“

    黄忠嗣却笑着从怀中又摸出一封：“二房头莫急，我这还有抄本。“

    他转向族长，指尖轻叩桌面，“此事怕是瞒不住的，我家中尚存数十封副本。“

    黄泰鸿脸色铁青，黄泰宁已夺过信笺细读。

    纸页哗啦作响间，他突然拍案而起：“族长须得给个交代！“

    称谓已从“族兄“换作了族长，显然是怒极了。

    而其他宗族众人却是一头雾水，但也没人出声询问。

    祠堂内空气忽然变得凝滞起来。

    片刻后。

    黄忠嗣悠然打破沉默：“二房头稍安，不如先清退旁人。

    除族老外，其余人等暂避为宜，也免诸位面上难堪。“

    黄泰宁虽怒火中烧，仍对二房族人挥手示意。

    待祠堂只剩六七个核心人物，黄泰鸿突然紧盯黄忠嗣身侧：“既是族会，外人不得在场。“

    “福伯侍奉我家廿载有余，早如至亲。“

    黄忠嗣轻抚茶盏，笑意未达眼底，

    “若非要他离开——“他作势起身，“那晚辈也告辞了。“

    “无妨！“黄泰宁急声打断，此刻他只想弄清真相。

    黄泰鸿喉结滚动，终是沉默着。

    香炉青烟缭绕，将三人面容映得明灭不定。

    黄忠嗣背靠太师椅气定神闲，黄泰鸿指节攥得发白，黄泰宁则显得有些愤怒。

    黄泰宁率先发问：“族长，信上写的是否属实？你有什么要解释的么？“

    黄泰鸿脸色几度变幻，最终也没说出一句话。

    黄忠嗣清了清嗓子开口道：“二房头，你也别为难族长了。我给你解释一下。“

    说罢站起身，对其他族老说道：“去岁族长之子黄忠宇押送茶叶往泉州转运，到港后货物竟不翼而飞，随身钱银也尽数消失。

    蹊跷的是，他返程时却带着一百二十多贯银钱。“

    “我托人查过市舶司的登记，“

    他加重语气敲了敲桌案，“当日根本没有忠宇族兄的记录。

    反倒泉州地下赌场的胡老板收了上千斤茶叶。

    经核对，正是大房茶庄那批不翼而飞的茶叶！

    而订茶的货主至今未收到茶叶，族长为此还倒赔了几十贯钱。

    诸位不觉得奇怪么？货没到买家手里，倒进了赌场，忠宇族兄还能凭空赚回百多贯钱？“

    他忽然转向黄泰鸿：“更蹊跷的是，我查到忠宇族兄与某神秘人过从甚密，“

    说着故意停顿，目光如炬扫向二房头，“二房头可知，那人可是个私盐贩子？“

    黄泰宁闻言浑身一震，手中茶盏“当啷“落在案上。

    黄忠嗣见状继续道：“后续查证更令人心惊，大房茶庄每月往泉州港的运茶量激增，单次竟达两千余斤！直接就翻了一倍有余。“

    他猛然逼近主位，“敢问族长，茶庄未扩建半分，这凭空多出的产量从何而来？“

    满堂哗然。

    几位族老哆嗦着掏出帕子拭汗，二房头黄泰宁突然暴起，将信件重重摔在黄泰鸿面前：“你要让全族给你陪葬么！“

    他脖颈青筋暴起：“我虽贪财却知分寸，私盐这抄家灭族的勾当你也敢碰！“

    “更可怕的是这次祖产合并。“

    黄忠嗣适时补上致命一击，“若真让大房掌控全族商路“

    他意味深长地环视众人，后半句湮没在陡然炸开的声浪中。

    众人也回味过来了。

    二房的人直接怒骂出声，大房的三名族老更是瞪视着族长，非要讨个说法。

    黄忠嗣看着被众人围攻的黄泰鸿，面上浮起笑意。

    他心中暗叹福伯的手段高明，虽知他年轻时混迹江湖，却不料其经营的关系网竟如此得力。

    不过花费百来贯银钱，便查出这般多隐秘，当真是物超所值。

    黄泰鸿沉默良久后霍然起身，对着众人嘶喊道：“是我对不住黄氏，愧对这族长之位！“

    话音未落竟要往桌角撞去。

    福伯眼疾手快，枯瘦手掌闪电般推出。

    黄泰鸿顿时失了平衡，踉跄跌坐在地。

    黄忠嗣见状暗自称奇：年逾五旬的老者，身手竟比自己这年轻人的还要利索三分。

    随后他适时开口：“大房头若是觉得人死债消是否轻易了些？

    若是日后官府查出端倪，全族人都得遭殃！

    你以为人死了，我们就不会拉忠宇族兄去见官么？“

    “《宋刑统》律法写得明白：走私十斤以上私盐，按律当判绞刑。

    依你们这年余的贩运量估算，少说也有上万斤私盐。

    届时莫说整个大房排队赴死，便是填上全族性命都不够零头！

    若你今日能将事情交代清楚，大家还能共同商议补救之策，或可争取改判流刑，好歹能保性命。

    如若不然“他目光扫过身旁大房的几位族老，“待我与二房向官府检举此事，尚能落个大义灭亲的名声。只是你们大房“

    话音未落，大房为首的七叔公突然拍案而起：“孽障！你还要瞒到何时？非要让我们这房死绝才甘心吗？！“

    黄泰鸿闻言紧闭双目，浑浊泪水自眼角蜿蜒而下，喉间挤出呜咽声：“家门不幸当真家门不幸这岂是老夫愿行此事？可可那逆子“

    半刻钟后，随着黄泰鸿的讲述，果然与黄忠嗣的猜测不差。

    事情原委无非是黄忠宇被骗至赌场参赌，不仅将身上银钱输得精光，连原本要运往汴梁的茶叶都拿去作了抵押。

    结果可想而知，最终竟欠下赌场上千贯银钱的高利贷。

    危急关头，私盐贩子适时现身，声称既能替他解决债务危机，又可另辟财路。

    起初黄忠宇尚存理智，虽愚钝却也知贩卖私盐是杀头的勾当。

    奈何赌场追债步步紧逼，终是铤而走险。

    若说初入局时尚属被迫，待到后来，却是逐渐被贪念吞噬了心智。

    至于黄泰鸿，起初对此毫不知情。

    直至三个月后，订货的主家因迟迟未收到货物写信过来追问，他寻儿子问询方知端倪。

    纵使黄泰鸿事后试图与对方交涉，但既入此局，岂容轻易脱身？

    私盐贩子更是直言不讳，声称背后自有倚仗，若不好好合作，怕有杀身之祸。

    这番说辞倒未令黄忠嗣意外。

    早前这些私盐贩子便敢公然找上门来，若无靠山反倒蹊跷。

    只是如今看来，暗处盘踞的势力，恐怕比他预想的还要错综复杂。